李林浦为贿赂崔宏,特地设宴为他饯行。席间酒色相诱,令他失言漫骂皇上,李林浦抓住他的话柄就吓唬说:“崔大人这话要是叫人传到皇上那里,可是要灭九族的?”
“啊?”崔宏被他这话吓得一激灵,酒也被吓醒了,慌忙跪倒求情:“刚才是酒后失言,真的不是有意忤逆,还望宰相大人明鉴哪!您可要为我澄清啊?”
“尚书大人何需如此?快快请起!你不过是酒言醉语,我只当没听见,你放心,我不会乱说的。”李林浦忙搀起他说。
“多谢宰相大人深明大义!日后有需要我效劳的地方,老夫一定鼎力相助!”崔宏也不糊涂,知道他一定有事相求,赶紧说。
“尚书大人果然是个明白人!……好!那以后我们就是自己人了!有福同享、有财一起发!”李林浦放心了,高兴的说。
“有财发?发什么财?”崔宏不明白地问。
“尚书大人就甘心眼睁睁地看着那几万两白花花的银子流走?”李林浦狡诈地反问。
“这个嘛……,”崔宏捋着胡须,沉音片刻,又抬头看着李林浦略有悟道:“宰相大人的意思是……?”见崔宏猜出他的意图,李林浦这才敢和盘托出:
“尚书大人,你我心照不宣,我就与你明说了吧?不知尚书大人敢不敢与我一起私吞这批灾银?”李林浦盯着他问。
听李林浦终于露出野心,崔宏一笑道:“想不到宰相大人的胃口比我还大呀?……”,可他马上又担起心来说,“可是……这两边都有帐册,再加上苏大胆的虎视眈眈,我们要吃掉那万两银子,谈何容易?”
“尚书大人,我们不敢贪污,还不能半路打劫啊?”
“可我身为押运官,又怎能脱得了干系?”崔宏担心道。
“你可以不去,我直接安排人替你去,任她苏蛮怎么查也查不到你的头上。”李林浦说。
“宰相大人早就预谋好啦?……好!那就这么办!”崔宏苟合之下又有点不放心地问道,“那你打算找什么人?可不可靠?”
“这个你不用担心!我的义子曹忻现任周晋府尹,此人胆大心细,对我忠心耿耿,他在底下还接交一些江湖异士,其中就有走镖这一行的,你可以想办法让皇上亲口托镖,到时候人死镖飞,看他们怎么查?……”李林浦滴溜着贼眼珠子看着崔宏诡笑道。
“好!果然妙哉!那我们事不迟疑,马上分头行事!”崔宏一拍桌子叫好。
“好,那就分头行事!这些美女……?”李林浦看着这些美女,又有些不舍地说。
“银子、美女,老夫统统都要!......多谢宰相大人美意!……”蛇鼠一窝,谁还不知道谁的底?……崔宏迷着醉眼,放心地搂着美女们回府去了。
看着他高高兴兴的离去,李林浦脸上也浮出笑容:有了这个老色鬼做挡箭牌,后面的事就好办多了!
第二天崔宏就突然病倒了,他强撑着身子清点完灾银,爬上了金殿:“禀……皇上,灾银……清……点……完毕……。”他捂着肚子艰难地禀奏。
皇上看到他这个样子,忙问“老爱卿这是怎么啦?”
库司忙答道:“崔大人为了早日把灾粮送到灾民手中,带病清点库银,现在已经病体不支……”
“哦?那快传御医!”
“不!皇上!救灾要紧,……不可耽误啊!”崔宏急忙阻止。
皇上一见深受感动:“老爱卿一心为民,忠心可嘉,那你就赶紧下去看病,朕再另派人前去。”
崔宏一听,心说:不行啊?你另派人去,我们不就百忙豁了吗?……于是伏地奏道:“灾情紧急,耽误不得,皇上若再挑人选,又得担误时日……。”
“那老爱卿可有更好的主意?”皇上问。
“臣听闻走镖这行又快又稳当,货到付银,而且镖师们个个武艺高强,皇上如果托镖,一定万无一失。”崔不悔赶紧举荐。
“这个朕也听说过,不过现在到哪里去找镖师?”
“老臣刚刚听说周晋有家镖局的一队镖师,刚刚保了趟镖上京,现在正要回程。……”李林浦一旁禀道。
“哦?那可太好了!他们顺道就可把灾银送过去了!”皇上高兴地说。
崔宏瞟一眼李林浦心的话:这老狐狸动作可真快!什么时候都把人安排好了?……嘴上还要附和:“真是天助皇上、灾民有望也!”
丞相蔡英不放心地插话说:“皇上,这批灾银数目庞大,光凭这些镖师恐怕不妥?”
“蔡丞相不必担心,如今正是周晋苦难时期,皇上送银振灾,试问周晋百姓谁人不欢心鼓舞……?这些镖师们又怎敢不誓死保护?”李林浦反问道。
“丞相的担忧也不无道理,那就再派一队精兵护送,这样总该万无一失了吧?”皇上说着,便让蔡丞相去挑精兵,然后又叫李林浦去请镖师。看着护送灾银的队伍出发,崔宏才歪歪倒倒地下得殿堂,他此时全身无力,下台阶的时候还差点摔跤。李林浦一把扶住他:“尚书大人,你没事吧?怎么会突然病成这个样子?”
崔宏看看四下无人,这才小声说:“我吃了巴豆。”
“啊?”李林浦惊讶地看着他。
“唉!不使点儿苦肉计,怎么能安然推托呢?”
“尚书大人也不简单哪?”
李林浦取笑他说。
“彼此彼此,我哪有宰相大人您高明哪?”崔宏作揖回礼道,“宰相大人,下官也只能做到这里,后面的事就全靠您劳神了!”
“尚书大人放心,老夫一定做得万无一失。你就等着收银子吧!”……
事情进展得还算顺利,曹忻一伙杀官劫镖,然后悄悄地把银子运进曹府,为避风头,曹忻没敢马上把银子运上京城,而是连同镖师一起藏进密室。这才有了镖师反水,携银再逃之举,才引得孙五孙六只好再度杀人。也许是真的是冤魂不甘屈死,才有托梦一说的吧?又谁知小公主私自出宫、正好途经此地,得此应梦,才引苏婉去查证。这才查清失镖之迷、追回灾银。李林浦得到曹忻密报,魂都吓飞了!一边命令曹忻妥善安置镖银,万不得已就杀了盛氏兄弟灭口,一边赶紧来找崔宏商议。
崔宏闻讯也吓坏了:“宰相大人,我们现在怎么办哪?”