走在道上，徐象想来想去，也想不明白这到底是怎么回事，忍不住问：“咱们在青州无亲无故，你上那去做什么？”
阿秀四下瞧了一眼，悄声道“你知道老爷为什么要赶我出来么？”
徐象叫道：“为什么？还不是因为他疯了，打翻一杯茶有什么，至于把人赶出来么？”
阿秀笑道：“你真傻，不过我喜欢。”
徐象听她这么一夸，忘乎所以，就想啃她一口，把嘴凑了上去。阿秀羞了个大红脸，嗔道：“你这人，也不看看地方。”
徐象嘿嘿一笑，阿秀道：“其实老爷是故意赶我出来的。”
徐象十分震惊，嘴张得老大，道：“故意！”
阿秀点点头，道：“出事前一天晚上，老爷悄悄把我叫到他的房间里，问我道：‘这些年老子对你怎么样？’你也知道老爷救过我的命，这些年来待我也着实不错，就算是大户人家的千金小姐只怕也没我过得舒服，我听了这话，自然是千恩万谢。老爷客气了几句，道：‘我有一件很重要的事情想让你去办，不知你可愿意？’我想也没想就道：‘老爷，您说，上刀山，下油锅，我这就去！’”
阿秀顿了顿，接着道：“老爷惨淡笑了笑，说道：‘不用下油锅，也不用上刀山。老子惹到了一个十分难缠的家伙，那家伙脑瓜也不知是咋长的，一计紧跟着一计，连喘气的功夫也不给。这哪一计没接好，都得翘辫子。’我听了很奇怪，道：‘老爷您不是在说笑话吧，天下间还有什么人是您的对手？’老爷笑了道：‘没想到这个小妮子也会拍马屁，山外青山楼外楼，强中自有强中手，要想天下无敌，谈何容易。老子现在没心情开玩笑，老子的确遇到了一个厉害的人物，那家伙恨不得老子死无葬身之地。老子勉强接了几招，已有些力不从心。接下来会怎么样，老子也不知道，估计要遭一场浩劫，搞不好全家都得跟着遭殃……’我忍不住打断道：‘有福同享，有难同当。真要有那么一天，老爷遭什么罪，我跟着遭什么罪！’”
徐象忍不住打断道：“这可不行，你怎么跟着他一起遭罪。”
阿秀鄙夷的望了他一眼，道：“老爷平时待我们那么好，要是一见他有难，就自谋出路，那还算是人么？”
徐象给她说得不好意思，红着脸道：“接着说，接着说。”
阿秀道：“老爷笑着道：‘要是这样，老子可就用你不着了，你去吧。’我急了道：‘老爷您到底有什么吩咐就说吧，我一定照您说得做。’他道：‘我刚说了老子估计会遭遇一场浩劫，搞不好全家都得跟着遭殃，所以老子需要一个局外人。’我问道：‘局外人？’老爷道：‘对的，局外人。这个人必须得置身局外，和老子一点关系也没有。这样一旦老子这一窝子有起事来，比如被下了大狱，性命危在旦夕。这个人不在局中，肯定不会波及，那时他就可以堂而皇之的按着老子的指示，四出活动，把老子给捞出来。老子反反复复的考虑了许久，府中所有的下人只有你最合适，一来你从没在公开场合露过面，毫不起眼，没人会太在意你。二来你办起事来认真的很，把这一窝子的人的身家性命都交给你，老子可放心得很。’”
“我根本没想到老爷会把这么重要的任务交给我，心里别提有多紧张了，连连摇头，叫道：‘不行，不行，这可不行，我从没办过这么大的事，万一办砸了，可是害了老爷了。’老爷笑了，道：‘这本事有谁是从娘胎里带出来的？老子觉得你能行。’我心里还是没底，再三推辞。老爷急了，说道：‘你一再推托，是不是觉得老子这一家子不值得你救？’我忙道：‘不是的，不是的。我不是那个意思，我只是怕把事情办遭了。’老爷道：‘老子说了一车的好话你还不肯，难道要老子给你跪下？’说着起身就要下跪，我忙上前相扶，道：‘老爷不可如此，我答应你就是。’老爷笑了道：‘你这个当真是属牙膏的，不挤他出不来，哈哈！’顿了顿，道：‘刘贵妃今晚一定会到新城公主那说老子坏话，公主是个直筒子，心里藏不住事，明天一早，她一准会领着老公到老子这来闹。你呢，就去倒茶，瞅准机会，泼她丈夫一身茶，老子就借这个机会把你赶出去。’”
“我大吃一惊，叫道：‘什么，老爷要把我赶出去！’老爷笑道：‘不如此，你怎么能成局外人？你要还跟老子拴在一起，老子有事，你也跑不了，你又怎么救老子？’我想想也是这么个理，道：‘嗯，我听老爷的。’老爷道：‘这就对了，明天客人来了，你就去倒茶，找机会泼拓跋力微那小子一身茶，这事一定好玩得紧，只可惜老子不能亲自试了。’我说：‘老爷，既然是公主来闹，为什么不泼公主，而要泼她相公。’老爷笑了，道：‘公主可是个暴脾气，急起来说不准当场就能把你给宰了，他相公虽在蛮夷之地出生，确是个的的道道的文化人，心胸宽阔，泰坦尼克号在他肚子里跑一个来回，估计一点问题也没有。他是不会和你一般见识的，说不准还会替你求情，那样你受得苦可就小多了。’我说：‘只要是办得老爷交下来的事，受多少苦也是乐意。’老爷道：‘很好，很好。’伸嘴凑在我的耳边，说了几句，就让我出来了。接下来的事情，你也都知道了，我就不再重复了。”
徐象在道上停了好一会，才道：“这么说，这一切都是老爷有意安排的？他在那时候就想到自己会有今天，他这脑子该有多聪明啊！”
阿秀笑了道：“哪像你，一辈子就是个打鱼的命。”
徐象道：“咱们要真把他交下的事情给办成了，可就是他全家的救命恩人。到时他不得好好报答咱们，搞不好我还能弄个大官当当。”
阿秀道：“怎么，你想当大官？”
徐象道：“当大官要打谁屁股就打谁屁股，要砍谁脑袋就砍谁脑袋，可有多威风啊！”
阿秀道：“一听你这话，就知道你不是个当官的料。你当官要是尽想这些，这官还能当得长久？这当官既要管着下属让他们服服帖帖，又要巴结上司，让他们不找自己的麻烦，这一天到晚思前想后，可是累得很。再说老爷的官大吧，说抄家就给抄家了，这当大官有什么好的？”
徐象道：“你还别说，还真是这么个理。”
阿秀道：“官当得越大，事也就越多，不一定比打鱼来得痛快。我看你还是肃静些吧！”
徐象道：“嗯，我听你的，不当什么大官了。反正到时老爷会给咱一大笔银子，咱可就不用再起早摸黑下湖打鱼了。”
阿秀笑道：“说来说去，你还是不想老老实实的凭本事赚钱。”
徐象嘿嘿一笑，道：“你说了半天，还没有说到青州干啥啊？”
阿秀道：“这个可关系到老爷的身家性命，不能乱说，到地方你就知道了。”
孙尚香红杏出墙和贾仁禄勾勾搭搭，关系暖昧，这对刘备来说可是家丑，不可外扬。刘备自然不会用这条罪来办他。他对外宣称贾仁禄贪赃枉法，图谋不诡，以掩人耳目，可这点事如何能捂得住？不出数日，就传得是沸沸扬扬，尽人皆知，就连远在临淄的镇东都督赵云，也收到了消息。他一听就知道这是小人蓄意陷害，气不打一处了，当即提笔疾书，打算以身家性命力保贾仁禄。正写到一半，亲兵来报：“启禀将军，门外来了一男一女，说有要事要见将军。”
赵云讶道：“一男一女？什么来头？”
那亲兵道：“看样子像是普通老百姓。”
赵云道：“一准是遇到什么冤情了，不过他们找错地方了，我这里可不授理案子。你出去好生和他们说，这是镇东都督府，不管地方上的案子，让他们到县令、太守那去告，若实在行不通就到青州刺史衙门击鼓鸣冤，刺史王基是个明白人，一定会为他们主持公道的。”
那亲兵应道：身出去。
赵云提笔接着写，还没写上两句，那人又回来了。赵云不待他说话，叫道：“又怎么了？”
那亲兵陪着笑道：“我和他们说了，可他们就是不肯走，非要见将军。”
赵云道：“他们有没有说什么事？”
那亲兵道：“他们说一定要见到将军才肯说。”
赵云道：“我这正有要紧事，没空见他们。他们估计是遇到了天大的冤情，地方上的官员又不为他们做主，他们无可奈何这才跑来找我。嗯，你这就将我的名帖给他们，让他们拿着名帖去青州刺史那喊冤，王基见到我的名帖一定会为他们做主的。”
那亲兵答应一声，窜了出去。
赵云提起笔想词，这刚来灵感正要写的时候，那亲兵又来了，赵云烦了，道：“还有完没完！”
那亲兵也觉得很不好意思，道：“我把名帖给他们了，给他们却说，他们没有冤情，而另外一个人有。可这人的冤情实在太大，一张名帖是没用的，得将军亲自出面才行。”
赵云纳了闷，道：“连我的名帖都没用，这人的冤情该有多大？”
那亲兵三番四次的这么来回跑，腿都快断了，心里很不乐意，怏怏的道：“这天下在皇上的治理下，四海昇平，百姓安居，哪有那么多冤情？我看他们是在瞎说，不如把他们赶走算了。”
赵云抬手道：“不可，万一他们真有冤情，冒冒然把他们赶走，搞不好要出大事。还是让他们进来吧。”
那亲兵暗暗竖起大拇指，心想这样一心为百姓作主的官儿，现在可真不多见了。
过了一会，那亲兵将那一男一女带了进来。
赵云看了看徐象，觉得有点面熟，像是在哪见过，一时想不起来，道：“这位仁兄面熟的很，似乎在哪见过。”
那人笑了道：“将军贵人事忙，记不住俺那是再正常不过。我就是黄泽湖的水匪头领徐象，将军难道一点映象也没有了？”这一男一女便是徐象和阿秀。
赵云心中一凛，挥手让左右退下，压低声音道：“两位可是为了军师之事而来？”
阿秀点点头，道：“嗯，老爷早就料到自己早晚要出事，事先嘱咐我一听说他出事了，立即来找将军，还说只有将军能救他全家的性命。”
赵云听说贾仁禄有起事来，个想到的就是他，眼眶登时湿了，道：“你们放心，我就是拼了这条命，也要把军师给救出来。”指着那道表章，道：“这不，我正在写奏折力保军师，当然我一个人的力量是远远不够的，我还打算遍邀各地镇将联名上书共保军师。”
阿秀道：“老爷就是怕将军会如此，才叫我来的。”
赵云莫明其妙，道：“这么说军师不赞成我这样做？”
阿秀道：“正是，将军这样做，老爷可就真死定了。”
赵云更加吃惊，道：“这是从何说起。”
阿秀道：“皇上是因为那点事治老爷的罪么？他是怕老爷篡了他的江山。谁都知道老爷很会打仗，没有人挡得住他，皇上心里也是害怕，怕他哪一天造起反来，没人是他的对手。可老爷为皇上立了大功，皇上不好办他，可巧出了这么一件事，于是皇上乘机治他的罪，以塞悠悠众口。在这节骨眼上将军联合各地镇将一起上书力保，不等于告诉皇上老爷在地方上势力庞大，党羽众多，将军您说，老爷还有命在么？”
赵云一拍脑门道：“亏得你提醒，不然可坏了大事了。”拿起那道写了一半的表章放在宫灯上点着了，道：“你说该怎么办？”
阿秀道：“老爷说要想让他活命，就要反其道而行之。”
赵云道：“反其道而行？”
阿秀道：“对，将军马上联络各地镇将，联名上书请皇上立即处决老爷。”
赵云吃了一惊，道：“什么！”
阿秀道：“老爷说了，越多人要他死，他就越安全。”
赵云摇了摇头，道：“这不是扯淡么，哪有要他死的人越多，他越安全的道理？”
阿秀道：“是啊，我当时也是这么问老爷的，老爷笑着对我说：‘胜象险中求，要想保住老子这条老命，还就得赌这么一下子。你也知道，一个人该死该活，别人说得都不算，只有皇上他老人家说得算。皇上认为你该死，你就该死，不该死也得死；反之皇上认为你不该死，你就不该死，该死也死不了，下面的人喊得再凶，那都是一点用也没有。倘若老子犯了事，小命攥在皇上手里，这时若是底下的大臣统统站出来替老子求情，保老子不死。皇上本就忌惮老子的本事，再一看，好家伙，这满朝大臣及守边宿将都站在这小子这边替他讲话，要是饶了他一命，将来他要是造起反来，一呼百应，这局面还怎么收得了？不行，得先把这小子给除了，这叫先下手为强，后下手遭殃。要真这样的话，老子可就死定了。反过来，如果这时朝中大臣和守边的将领全都窜将出来，叫嚷着要杀老子全家，皇上就会想了，奇怪啊，这些人为什么巴不得贾福这小子早死早投胎？嗯一定是他们也害怕贾福的本事，他在的时候，他们便不敢轻举妄动，可他要是死了，他们就无所忌惮，说不准还会立即造反。皇上心里要是存了这个心思，就有了顾忌，就会想用老子来牵制其他将领，这样老子就有一定概率不死。这个概率虽然不一定是百分之百，却也很大，值得赌一把。”
赵云笑道：“军师总是这样，老拿自己的命来开玩笑。”
阿秀道：“我这几天翻来复去的想，总觉得老爷说得有道理，将军若真这样做的话，说不准还真能救了老爷。”
赵云想了一会，点点头，道：“好吧，反正军师也这样了，死马当活马医吧。”走到案后榻上坐好，铺开空白帛书，提起了笔。阿秀道：“还有一件事请将军帮忙。”
赵云道：“你们跟我无须客气，有什么话尽管说。”
阿秀道：“老爷希望将军保护我。”
赵云道：“这不过是小事一桩，你们就在我这里住下，敢来我这里捣乱的，只怕还没生出来呢。”说着叫来管家，道：“这两位是我的好朋友，你领着他们到东边的院子住下，不得有丝毫怠慢。”
管家答应了，领着两人下去。杀人的奏章可比救人的好写多了，反正贾仁禄平时的行为就很不检点，要抓他的小辫子，那是再容易不过，赵云随便列了十几条，后面则跟了诸如“罪大恶极，天理难容，须当立即正法，以平民愤”之类的屁话，这么一封肯请刘备诛杀贾仁禄的奏章就算是大功告成了。赵云将奏章卷着一卷，塞进一只小银筒里，唤来十几个心腹，将银筒交给他们，又悄声嘱咐了半晌。几位心腹领命，各奔东西。
这时远在东莱昌阳陪着窦兰看海的诸葛亮等人便收到了消息。众人惊得脸上什么表情都有，你瞧了瞧我，我瞧瞧你都不敢相信这是真的。出了这么一个消息，众人哪还有什么心思看海？当下诸葛亮展开三寸之舌对窦兰展开一连串攻势，窦兰脑子里少根筋，如何是诸葛亮的对手？没两下就给捋直了，打消了在这再趴上十天半个月再走的念头，匆匆在海边游览一番，一步一回头的走了。
诸葛亮等人各回馆舍收舍齐整，星夜就道，诸葛亮、钟繇等忧心国事的大臣嫌队伍走得太慢，撇下大部队，昼夜兼程，赶往长安。道上自有驿站提供马匹，他们不必体恤马力，一路马不停蹄，不一日，众人到了东安平，其时已日黄昏，一干人到驿站换马。驿卒看了诸葛亮的官凭，登时满脸堆笑，道：“原来是仆射大人。镇东都督府里有一亲随说有急事要见大人，已在此候两天了，不知大人见是不见？”
诸葛亮微微一笑，点点头，驿卒领着众人来到了西位的一间房舍。赵云的亲随早就等在那里，一见众人便即下跪磕头，诸葛亮道：“罢了，你家将军有何话说？”
那心腹伸嘴在诸葛亮耳边嘀咕几句，诸葛亮笑了，道：“亏他想得出来，你回去告诉子龙，我知道该怎么做了。”
众人换好了马，继续赶路，在途非止一日，这日，众人进了长安城，谁也没心思回家，直奔未央宫而来。
一行人在内侍的领引下，来到宣室殿。刘备正在奋笔疾书，见他们来了，放下笔道：“你们来的正好，朕正在草拟废后之诏，你们过来帮朕斟酌一下用词。”
诸葛亮早知会有这么一天，一点也不感到奇怪，说道：“这事牵一发动全身，还请皇上三思。”
刘备道：“当初你们也是这么劝朕的，朕就是因为信了你们的鬼话，才有了今天这个局面。这次朕不会再听你们的了，这事就这么定了，谁再敢为孙尚香说话，就是朕……”
王平气极败坏的闯了进来，叫道：“不好了，不好了。”
刘备道：“出了什么事了，这么慌里慌张的？”
王平道：“也不知哪个家伙将皇上草诏废后的事告诉了皇后娘娘，娘娘万念俱灰，上……上……上……”
刘备道：“上什么？”
王平道：“上吊自尽了。”
刘备惊得站了起来，失声叫道：“什么！”
王平道：“娘娘上吊自尽了，皇上赶紧去看看吧。”
刘备怔了一怔，冷笑道：“她这是畏罪自尽吧。”
王平急道：“皇上为何如此绝情，别说皇后娘娘没有罪过，就算她有罪，但好歹也和皇上夫妻一场。如今娘娘自缢，生死未卜，皇上难道不该去看看么？”
刘备一想到孙尚香干得那些事，就提不起劲去看她，张嘴又要废话，一内侍跑了进来，道：“启禀皇上，太医倾尽全力救治娘娘……”
刘备叫道：“怎么样？”
那内侍道：“太医到得太晚，虽然尽了全力，可还是回天乏术，这人还是没救回来。”
刘备委顿在地，喃喃地道：“怎么会这样，怎么会这样。”两行热泪从眼中流出，过了一会，他又道：“子均，你刚才皇后娘娘没罪，你是怎么知道的？”
王平道：“臣奉命看守石渠阁，曾多次听娘娘大声怨叹，说皇上冤枉了她，她没有……”猛想起这种场合不宜说这种事情，赶忙住口。
刘备道：“那不过是她的托词，如何当真？”
王平道：“皇上英明睿智，古往今来少有其匹，怎么连真话假话都听不出来，臣觉得皇后娘娘并没有说谎，她苦苦等待皇上为她平反昭雪，可是等来的却是这么一个结果，她这心里能好受么？”
刘备怒道：“这事朕心里自有分寸，不用你来饶舌！退下！”
王平应道：“是！”退了下去。
诸葛亮强忍悲痛，道：“这诏书还写么？”
刘备哭了一会，道：“算了，既便她生前做了什么对不起朕的事，这会也一笔勾销了，就让她风风光光的走吧。至于这葬礼就由你和元常负责吧，一切照着祖宗旧制，该怎么办就怎么办，不要怕花钱。”他刚抄了贾仁禄的家产，口袋不再空空了，这说话的底气也足了不少。
诸葛亮、钟繇答应了，刘备道：“走，随朕去石渠阁看看。”
石渠阁正殿，孙尚香一动不动的躺在矮榻上。刘备见她死得凄惨，什么冤仇都抛在了脑后，抚尸痛哭，众臣怕他哀伤过度，伤了龙体，纷纷上前劝他节哀。刘备哪里肯依，越号越大声，众人知道这样下去可不得了，硬着头皮犯了一回驾，牵胳膊拽腿，将他扶了下去。诸葛亮、钟繇则留下来办理善后事宜。
刑部大牢内，张既将孙尚香自杀的消息告诉了贾仁禄，贾仁禄眼圈登时红了，眼泪滚滚而下，道：“都是老子害了她。要不是老子一时大意，喝了洗脚水，她又何至于此？”
张既道：“这些都是卑鄙小人所为，大人不少太过自责。”
贾仁禄道：“虽是小人蓄意陷害，可老子要是多一个心眼，不也没这事么，这又怎能不怪老子？”说着捶胸顿足，放声号啕。
张既安慰了好一阵，这才止住了哭，问道：“皇上决定怎么处置老子，你可知道？”
张既摇摇头，道：“皇上还没决定，我看他心里也是犹豫不决。这几天皇上正在气头上，说什么也没用。等过几天皇上心情好了，我拼着这条命也要在皇上面前据理力争，这老让坏人得势，这世道还有没有天理了！”
贾仁禄道：“别，那样老子就真死翘翘了。你啊，还是按老子前几天说的，在皇上面前就说老子怎么怎么坏，怎么怎么该杀，这样老子说不准还能多活两年。”
张既笑了道：“真不知道你是怎么想的。既然你一再坚持，那我就试试，不过若皇上听了之后，决定要杀你，我可不负责。”
贾仁禄道：“那就是老子自作孽不可活，要真是这样的话，老子也认了，哈哈！”
张既又说了几句走了，贾仁禄吃了晚饭，坐在角落里发呆。也不知过了多久，他困了，翻身躺在榻上，刚要闭眼，忽听得脚步声响，侧头望去，只见一个女子娜娜停停的来到牢房外，透过栏杆，上下打量他一番，道：“仁禄，一晃这么多年过去了，没想到我们竟还有再见面的一天。”
贾仁禄仔细看了看站在面前的这个女子，心里咯噔一下：“是她！”说道：“原来是你啊，这么多年不见了，你还和当初一样美丽。”
那女子不是别人，正是前任且末女王依娜，冲着他甜甜一笑道：“你还是这么油嘴滑舌。”
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