城门处，班奉安勒紧□□骏马的缰绳，回头朝城头望去，城头上一位红衣女子伫立，他能看到她挺拔的身姿，却没法看清她脸上的表情。
似乎过了良久，又仅仅只是一个眨眼，他朝城头上的人拱了拱手，然后头也不回的越走越远。
“王妃，班大人走了。”青萍看着远去的行人，侧头见姬昭面上没有表情，愣了一下才继续开口道，“城头上风大，我们回去吧。”
“走吧。”姬昭拉了拉身上薄薄的披风，转身朝城门下走，但愿班奉安此次回去，会做一个利于广平州的选择。
“王妃，我不明白班大人要走杜筱禾的用意，他那样聪明的人，怎么会做出这样的事情，难道他不担心得罪點王吗？”同样跟在姬昭身后的碧游开口道，“难不成他真被杜筱禾美色所惑？”
“京城中心系他的女子众多，他又怎么会对杜筱禾轻易动情，”姬昭笑容有些怪异，“他既然敢带走點王，说明他身后的人准备与點王撕破脸了。”
听到这，碧游有些疑惑道：“您的意思是……班大人已经被人招揽了？”
姬昭不置可否的笑了笑，走下城门后，看着熙熙攘攘的大街：“不管他身后之人是谁，若日后我们对上，最后也只有不死不休的结局。”
青萍与碧游对望一眼，俱看到彼此眼中的惊骇，难道日后真会走到这一步吗？
两月后，姬昭接到从京城发来的邸报，周后因为谋害皇室中人，被夺去皇后封号，贬为慈妃，迁于静心阁居住，以修身养性。
屹立几百年的周家更是因为此事受到巨大的冲击，虽然表面上没有受到多大的打击，但是实际上但凡在朝为官的周家人全部被调往空头衙门，周家老爷子更是带着周家几个晚辈回到了通州，也是周家几百年前的发源地。
有人觉得周家身为几百年世家，如此轻易就溃败实在是丢了世家大族的脸，可是在姬昭看来，周家此举实则非常聪明。他们看似受到了打击，实则是激流勇退，至少保住了周家根基。
只要周家的根基还在，后辈中有争气的族人出现，何愁周家日后不能东山再起？
京城里的周家退出皇储斗争，剩下的四大世家有惊有喜，但皆忙着招揽被周家放弃的人才与人脉，以期成为四个世家中的老大。
五月，皇帝的五十大寿降至，就在所有人以为皇上仍旧会像往常一样过个简单的万寿时，皇帝却改了主意，下旨恩准让几个在封地为王的儿子回京为他贺寿。
有些朝臣虽然担心此举会引来更大的皇位竞争，但儿孝父乃是天经地义，加之如今朝中并无储君，便是皇上召这些在外的儿子回来，他们也没有反驳的理由。
难道要跟陛下说，我们担心您老这几个儿子不老实，您还是别让他们回来给我们添堵了？所以尽管大家万般担心，但是召见王爷王妃回京为皇上贺寿的旨意还是由礼部快马加鞭的送往了點州、广平州、汀州与义和洲四地。
广平王府接到这份旨意是在八天过后，与别人的想法不同，姬昭看到这道旨意后，首先想到的不是皇帝想这几个儿子了，而是皇帝开始怀疑这几个儿子了。
有封地的王爷回京带在身边的亲卫兵数量是有限制的，更别提武器之类，至于金银财宝倒是没有明文规定，但是有脑子的王爷也不会明晃晃的带一大堆钱财回京，不然落在皇帝眼里，就要开始怀疑这位王爷要拿这些东西收买朝臣了。
所以王爷们能回京，那是皇上恩典，如果你不识趣，皇帝心气儿不顺，要拿你开刀，那真对不起，你只能束手就擒。
这个时候就要看这些王爷们在京城中的势力如何了，像汀王、广平王还好，因为他们的岳家在京城中颇有势力，回京后底气也足。點王也还好，他未来的王妃虽然还没进门，但至少定下来了。岳家即便比不上杨家、姬家这种世家新贵，但也算得上是望族，加上他亲娘萧妃在皇帝面前也颇有几分脸面，比起爹不疼，娘出身低微，王妃还没定下的义和王来说，那真是一个在天，一个在地。
义和王生母不受宠，母族更是微末小官之家，皇帝不重视他，未来王妃会是什么出身也不确定，这才是几个兄弟中后台最惨的一位。
皇上的万寿就在一个月之后，广平王府接到旨意后，也不敢怠慢，确定好亲卫队名单以及寿礼，有定下封地暂代政务之人后，便按照亲王规格弄出远行仪仗，从海城出发赶往京城。
“过了中阳城便能进入京城地界了，”青萍掀起车窗帘子一角，看了眼外面除了山便是树的景致，掩饰住眼底的疲倦，转头对正在低头看话本的姬昭道，“王妃，我们两日后便可抵达京城。”
“嗯，”姬昭翻了一页，点头道，“最近大家一路风尘仆仆赶路辛苦，我们在中阳城歇息一日，养足精神后再进京。”
“是，”青萍愣了一下，随即又道，“奴婢这就把您的意思禀告王爷。”
姬昭点了点头，继续看着手里的书，没有说话。
元文淮听到青萍禀报之事后，毫不犹豫便答应了下来，因为这十多天因为赶路，他是吃不好睡不好，现在听到王妃有意修整一日后再进京，他又怎么会反对。
王驾很快抵达中阳城的城门，守城的卫兵因为中阳城地界离京城很近，见过不少达官贵人。所以姬昭等人的马车一出现，他们就摆出恭敬的态度迎接王驾进了城，甚至连当地知县也以最快的速度出现在姬昭等人面前，热情的迎接他们到官邸中住下。
姬昭等人自然不会拒绝，一来他们皇族人住在客栈实在不像，二来就这般拒绝当地知县的好意也不太妥当，三来官邸更加安全，为了避免不必要的事情发生，住在官邸更为合适。
中阳知县是个十分知趣的人，他并没有急着拜见元文淮与姬昭，而是让人备好茶水餐饮之物，待姬昭等人沐浴更衣又用过饭食休息一夜后，才恭恭敬敬到二人居住的院中请安。
姬昭这才发现，中阳的知县不过二十余岁，看起来却很稳重大气，谈吐不俗，言之有物。年纪轻轻能来中阳任知县，确实也要些本事才行，这知县与知县之间，也是不同的。苦寒偏远之地的知县与离京城极近富裕之地的知县，自然是后者更吸引人。
“听闻谢知县乃是三年前的进士，年纪轻轻就有如此不凡见识，实在难得。”姬昭喝了一口茶，随即挑了挑眉，竟是他们广平州的青螺茶。
“下官才疏学浅，让王妃见笑了，”谢知县虽然不足二十便得中进士，可是姬家二少年岁不足十六便夺得一甲第三的探花名次，与姬家二少相比，他这点成绩实在不值得一提。
“谢知县过谦了。”姬昭微微颔首，搁下茶杯对谢知县微微一笑，便不再开口。
元文淮细细看了谢知县好几眼，问道：“本王以前好似在何处见过你。”
谢知县脸上露出几分疑惑之色，随即道：“想来是因为下官相貌普通，所以相似之人不少，才让王爷您觉得眼熟。”
“这倒也是，你考科举那年，本王已经去了广平州，理应不曾见过才对。”元文淮不过是随口一说，压根没把这事放在心上，转眼忘了。
倒是姬昭与他身后的罗定恒多看了谢知县一眼。
姬昭等人在中阳县休息一日后，第二天一早便离开中阳县，朝京城方向赶去。
谢知县看着广平王车驾离开的方向，知道车驾再也看不见，才抬头看了眼朝阳初升的东方，对身后的县丞道：“既然贵人们都已经离开，那我们也能松口气了。”
他话音刚落，就见另一条道路上出现了一队人马，待这行人越走越近，他才看清为首的马车以红宝石为顶，马车四角挂着铜铃，车璧上更是雕刻着腾龙纹。
看清这些后，他当下便在心底叹了一口气，需要途径他中阳县进京的，也只有广平王与汀王，看来这辆马车里坐着的便是颇受皇上重视的汀王了。
这广平王前脚刚走，汀王便已到，他这口气没那么容易松下来了。
他拍了拍身上的尘土，快步上前走到停下的车驾前：“下官中阳知县谢臻拜见汀王殿下。”
“谢知县免礼，”车中走出一个面如冠玉，气度不凡的年轻男人，他伸手虚扶起谢臻，略略含笑道，“今日叨扰我等便要叨扰谢知县一二了。”
“不敢，不敢，”谢臻连呼不敢，心里却在震惊，他原本觉得广平王已经是相貌不俗，可是在见到汀王后，他才觉得什么事人外有人，天外有天。更何况汀王不仅英俊不凡，通身的气度更是让人心折，若是汀王与广平王同时出现，广平王定会是那个被忽略的人。
想到这，谢臻莫名想到广平王身边的王妃姬氏，随即又觉得自己有些荒唐，广平王妃就算有些不俗又有何用，嫁给广平王，只怕这辈子也与凤位无缘了。
“三弟竟是先到了？”元修能进了官邸，听闻元文淮竟比自己先到后，有些意外。三弟向来怕吃苦，这次竟然能赶到他前面，实在是百年难得一遇的奇事。
“下官不敢说谎，广平王前日下午便到了我县，昨日休息过后，今日早晨才离开。”
谢臻老老实实的回答道，“广平王来时神情疲乏，想来是因为连日赶路过于辛劳的缘故。”
元修能点了点头，以示自己明白了，心里却暗暗称奇，看来姬氏当真有些手段，能把他这个百无一用的弟弟调/教得有些用处。
只可惜了这么个贤惠人，难怪当初太子与萧妃都对此女有些动心，也不是没有原因的。
“京城……”姬昭掀开帘子，看着王府的马车越过一众排队等着进城的普通人，在守卫们恭敬的姿态中进了城。听到马车外传来的热闹声，她嘴角露出一丝笑意，时隔近一年，她再次回到了这个地方。
马车一路直走，来到了元文淮在京城的王府府邸门外，候在王府门口的下人见到他们的车驾出现，顿时跪了一地，直到白术现身让他们起身后，这些下人才起身七手八脚的迎着他们进府。
一些对白术不熟悉的人在心底疑惑出面的为什么是一个不太熟悉的太监，而不是以往最受王爷看重的赵宝，但是见白术身上穿着盘领大袖深蓝太监制服，上面还绣着蝙蝠暗纹，心中暗惊，这人有什么手段，竟然能扳倒赵宝坐上王府太监总管之位。
不管心里有多震惊，他们面上却不敢透露分毫，而是恭恭敬敬的把王爷王妃迎进王府大门，要说他们这些下人，还不曾见过王妃真容呢。
这座王府虽是元文淮在京城的府邸，但是因为他甚少在这里居住，所以虽然仍是按照亲王规模建造，但是总体精致度却比不上广平州的府邸。
因为这次乃是给皇帝贺寿，所以并没有王府侍妾同行，王府下人也就省了一些事。
“王妃，王府中的几位管事前来拜见。”青萍走进内室，见姬昭正在对镜梳妆，便放缓脚步，“您可否召见？”
“让他们先等着，”姬昭从梳妆盒中挑出一支金步摇，别在发间后对着镜子照了好几遍，确认没有不妥之处后才道，“把我那对秘银垂流苏取来。”
待妆成，已经是近两刻钟后了，她理了理身上的朱红白梅宫装，转身看向青萍：“那些管事还等着么？”
“您不发话，他们哪里敢擅自离开，”青萍笑着屈了屈膝，然后走到姬昭身边小声道，“女婢怀疑，王府里有些人不太老实，您要不要……”
“暂时不用管他们，”姬昭伸出食指朝天指了指，“现在还不能让这位察觉。”
“奴婢明白了，”青萍顿时恍然，见姬昭今日穿戴比在广平州更为华丽讲究，心里越加清楚，此处乃是危机四伏的京城，而不是山高皇帝远的广平州。
几个管事忐忑不安的站在屋内，有一个体型偏胖的管事甚至已经开始双腿打颤，可即便如此也不敢有半分越矩之处。若王妃家世不是那般显赫，他们也不会如此小心翼翼。
待门口传来脚步声后，原本有些紧张的他们更是绷紧了神经。
“诸位管事久等了。”说话的是个身着水色裙衫的丫鬟，几个管事见她衣饰不俗，猜到她乃是王妃身边得用的婢女，连说不敢。
青萍见他们这幅样子，笑而不语的退到一边，然后被婢女们前呼后拥的姬昭就出现在几个管事面前。
几个管事甚至都不敢细看，齐齐跪下，他们能看到的，也只有王妃绣工精致的绣鞋而已。
“诸位管事不必多礼。”
几个管事心里微微松一口气，听王妃的声音如山谷清泉，想来定不会是刻薄的女子。他们站起身，见座上之人头绾惊鹄髻，耳缀红宝珠，身着大红白梅束腰广袖宫装，映衬得肌肤胜雪，青丝如墨，眉眼如画，竟是让人见之惊心，难以忘怀。
管事们愣了片刻后，才匆匆收回自己的视线，不敢再看。
姬昭让青萍赏了这些管事每人一个荷包后道：“王爷四年不曾回京，尔等伺候时不可马虎。”
管事们纷纷称是，静待着下文，谁知根本就没有什么下文，王妃直接便让他们退下了。
这可……真够简单明了的。
可偏偏就是王妃的话太过简单，反而让他们更加的小心，谁知道这位内心究竟是什么样的秉性呢？
姬昭如此盛装不是没有原因的，因为她见过这些管事后，就要与元文淮进宫拜见皇帝，这个时候进宫，刚好赶上皇帝下朝的时间，只要元文淮没有做出什么坑爹大事，不管皇帝喜欢不喜欢这个儿子，都不会对元文淮拒而不见的。
两人极其难得的同座一辆马车，姬昭注意到元文淮自从上了马车后，攥着的拳头就甚少松开口，离宫门越近，元文淮的拳头便攥得越紧，她抬了抬眼睑，低声道：“王爷久未见到父皇，定是十分想念，便是眼眶发红，情不自禁流泪也是使得的。”
元文淮有些疑惑的偏头看向姬昭，发现她仍旧端端正正的坐着，便低下头想姬昭方才的话，直到马车在宫门口停下，他露出恍然大悟的神情。