步悠然一副了然地哦了一声，“原来这个……你不是想插足彦华郡主和宋家二公子，又对宋小妹感兴趣了吗？”
“宋小妹？”楚瑾瑜又为步悠然为宋亦玲冠上的绰号不由啼笑，但很快又转入正题，“你明明当时可以拽着她坐上马车。”
步悠然扭头禁不住对他绽笑，“为何要帮？我和她交情不深，况且此时明摆着帮与不帮没多大差别，我又为何要去选择树敌更多的一面？”
“你和李万金有多大交情？”
“没有。”步悠然斩钉截铁回道。
他挑眉，“你是……”
步悠然看他表情知道他的怀疑，不由更为坚决地说道，“不仅是面对你，我对所有人都会这般说，如若你说我们之前有过几次饭局，那么泛泛可称之为酒肉！”
楚瑾瑜凤眸紧盯着步悠然的脸颊，好似在猜步悠然这番话有多少真假，愣了一会儿，翘起嘴角，“步姑娘当真是好心态……”眸光一转，“可是，有些时候，你想要置身事外，但往往很难遂意。”
步悠然冁然而笑，没有多语，掀起车窗帘，发现早已停在了怡红院的门口，转过身，欲谢过告辞。
“别人之事，步姑娘云淡风轻，但烟馆，步姑娘亦不在乎？”他看着步悠然，突然提起。
步悠然一怔，原本她是不想说的，纵使知道是他一手主导，但想着能平淡则平淡，不想生事，毕竟选择烟馆当初的目的亦是平淡生活，现在收便收了，只是少了一份收入而已。
步悠然看着他，猜不透他话语之意。
“步姑娘明知道是我故意使计坏掉了你们的生意，可你却还能有如此平淡之心与我有这一番交谈？”
步悠然听后不由垂首笑了笑，抬头再看向楚瑾瑜，他依旧那副闲散悠闲之态，完全不受步悠然的情绪变化所影响，“不知道你听说过一个词没有？”
“说来听听。”他手指轻点着书面。
“通权达变四个字！”步悠然盯着他的眼睛，“我虽然年纪没有到你长辈的程度，但作你姐姐绝对绰绰有余，我脑子没你聪明，但经历之事绝对比你多，有些时候，该要放弃就要放弃，硬生生地非要去抓不属于自己的东西只会越来越少，就像是手攥沙子，越是使劲，流失得越快。我这人头脑不好，但所谓识时务者为俊杰。”
楚瑾瑜双眸现出一抹兴味，定定地看着步悠然，少会儿，启唇，“你我不该是如此吧。”
步悠然原本欲手扶车门框，听到此话，心莫名地悸了下。
“咦？我道是我眼花了呢，原来真是楚公子？”车外传来老鸨刘万娘声音。
步悠然转身再次看了一眼楚瑾瑜，而他亦是正凝望着她，仿若在等待着答案一般。
窗帘晃动了下。
步悠然抿唇，毫不犹豫地掀开车帘，与贾大力擦身，跳了下去。
“悠然？”刘万娘吃惊。
步悠然笑道，“妈妈猜得准，可是楚公子贵人多事，恐怕无法抽身下车了。”说完，对贾大力点了点头。
贾大力抻紧缰绳，一声吆喝，车子扬长而去。
步悠然看着一地烟尘，心底蓦地轻松。
“我就怀疑你们俩肯定有交情，这次被我逮着了，可还不直接坦白？”刘万娘双手环胸，一副兴师问罪之态。
步悠然情不自禁笑道，“交情？若有的话，烟馆还至于会转手？”
刘万娘转念一想，“你说得也对，可是……你们俩……”她看了看那已经不见影子的马车，又指了指踏步离去的步悠然，不禁暗自奇怪，该怎么形容？
……
夜色凄迷，阴风阵阵，在偌大的皇宫高墙内，显得更加阴沉。
马车行驶至未央宫内，在众宫人接送下，车内之人穿着一袭华丽鹤氅，宽大曳地，乌黑的发丝轻绾，白皙脸庞上一双狭长凤眸，眉峰轻描，嘴角虽上翘却依旧让人不寒而栗，情不自禁地退居三尺之外站定。
宫内一阵阵传唤，“中书省左相楚大人觐见！”
没有人阻拦，纵使宫内的小皇帝一再央求不见不见，可却一路走进，宫人自如退居在两侧，恭敬如命。
“中书省左相楚大人觐见……”声音越来越近。
小皇帝手扯着床帏，脸色苍白，“不、不见。”
少顷。
俊颜已站于床慢前，居高临下地俯视着躺在黄澄澄褥上愈加瘦弱身体的小皇帝，没有任何的礼仪。
小皇帝手指紧抓着床帏，眼睛似喷火的灼热，“你何必这般费事，干脆杀了我！”
楚瑾瑜盯着他，无半丝表情。
小皇帝却沉不住，气息紊乱，就是位居皇位，却也清楚自己现在不过是个傀儡，曾经被太后牵制，现在……却是眼前的这个让自己一防再防却还是没有防住的楚瑾瑜！
他只是恨，恨自己竟然早没有看出身边已经有了叛徒，当初那般极力建议自己饮他的血的时候就应该看出来，更没有想到自己竟然会对大麻上了瘾，彻底着了他们的道，一步步陷入他们的局，彻底成为他们的摆布品，当太后和他还在相互设防，却不知已被一只真正的“狼”趁虚而入，不仅手中握有清国大半多的商业，就连朝中大臣都在一点点地利益拉拢了过去。
小皇帝已认清到清国要彻底断送了，只是不甘心会被如此下贱的人夺走，他剧烈咳嗽了起来，因为颤抖手不得不松开床帏，抚向胸口。
“水！”楚瑾瑜简短一个字，立即有宫人手捧着托盘弓着身子疾步而来，呈到小皇帝面前。
小皇帝用仅有的力气一手挥开，“滚、滚下去，你们这些卖国求荣的混蛋！”
宫人一看没有完成指令，立即跪倒在地。
楚瑾瑜不禁冷笑，“皇上言重，卖国求荣似乎不符合现在的情况，清国还是清国，会一直是，一直……”
“一直？”小皇帝拢起眉，脑海刹那有一丝丝的幻想，“那、那我……”
“没错，你还是皇帝。”楚瑾瑜不紧不慢地从宫人盘中再次端起茶盏，轻轻靠近小皇帝，坐于他的身侧，送至嘴边，“清国在，你便是清国的皇帝。”
小皇帝如同魔怔了一般，不停地徘徊着这句话，他如同木偶被楚瑾瑜慢慢地扶起，木然地喝了一口茶水，顿感心头舒畅，再次一仰头，看到楚瑾瑜那张放大的面孔，不得不承认，他长得真的好魅，比宫里的最漂亮的女人都要美上十分，亦难怪会有人为他叛国，只怕他只需一个美人计便能俘获天下人之心，他的这张脸可以欺骗世人。
楚瑾瑜忽地翘起嘴角，“皇上要吃点东西吗？”
“我……”小皇帝依旧沉溺在自己的思索中。
“那微臣便替皇上传膳！”楚瑾瑜眼神一瞥，宫人会意，立即传了下去。
直到小皇帝在楚瑾瑜的注视下，用完膳，才欲转身离开。
小皇帝看着他宽大曳地的华丽长袍，后背上那清晰的虎跃龙蟠图形顿时让他脑海一击，清醒了不少，他懊恼地叫道，“等一等。”
那一抹颀长的身影停下，没有转身，背对着他，“皇上还有事吗？”
“你的‘一直’是、是到什么时候？”小皇帝的手颤抖着问道。
楚瑾瑜沉声一笑，“到微臣觉得没有意思的时候。”毅然地离去。
小皇帝手一松，心底好似被重石乱击了一般，痛得不能再痛……
与此同时，三清殿内。
赵彦华坐在太后的身侧，撒娇耍赖，“皇祖母，皇祖母……”
太后将手臂从她怀中撤出，一脸怒容，“看来是本宫把你惯坏了，平日总是太纵容你，才让你现在这么不听话。”
赵彦华坐在原位，撅嘴流泪，她原本以为只要自己央求，像是平时一样，太后一定会遂了她的意，可没想到太后竟然在这件事情上这般执着。
“皇祖母，您说过的，婚姻大事要我自己来选，怎么事到临头，您却要阻止我了呢？”赵彦华忍不住啜泣，“宋亦凡这个人您当初亦是看着不错，还当着众大臣夸赞过，为何现在却说不行了？”
“此一时彼一此，”太后转过身，毕竟赵彦华是她从小疼到大的，听到她的哭声还是情不自禁地安抚，“丫头，皇祖母什么都依你，就这件事上不可以。”
“为什么，为什么？”赵彦华手紧紧地抓着太后的衣裳，撒泼道，“我不管，我就非他不嫁，皇祖母！”
太后眉头蹙起，原本一个楚瑾瑜已经让她招架不住，现在赵彦华却又让她心头添堵，她再有对她的包容却也架不住自己的年纪，她脑子纷乱地站起身，许是太猛，竟是打了个踉跄，身侧的宫人连忙上前搀扶。
“皇祖母？”赵彦华吓坏了。
太后摆了摆手，脚步向门口走去，“这几日，你在宫内好好反省反省。”出了门，便让人守在门口处，美其名曰是守，实则是‘看’。
“娘娘，保重凤体。”太后身边的太监总管卡隆说道。
太后不由闭了闭眼，“若是在一个月以前，本宫都允她，她是本宫最疼爱的，怎会让她……”忍不住拿起手帕捂住脸。
“娘娘，彦华郡主会明白的，她会明白您的良苦用心的。”卡隆一直服侍太后，见证了几代朝廷更迭，只是从来没有想过眼前的局势会演变成这般的宭状，竟是由一个外人没有任何的预兆，仿佛一夕之间就转移了权势。