方涛这才意识到陈新甲以为自己是到兵部送礼来了，当下有些无奈道：“这个……是鞑子的人头……”
虏首！战功！
陈新甲的心又抖了一下，算盘珠开始哗啦哗啦的拨了起来：战功是要给赏钱的，这个事儿兵部只需要负责上报，有钱没钱户部说了算；战功还是要升官的，这个事儿兵部还是只需要上报，升不升皇帝和吏部说了算；方涛该赏还是该杀，也是那些御史们“开喷”的活儿，兵部这边儿只需要将事实捋清楚，然后打酱油就行。反正这种情况下无论“顶”哪个御史的帖子都未必保险，还不如暂时保留意见，等到最后“顶”皇帝的帖子最安全。那么，眼下皇帝最需要的是什么？是一份实打实的战功来糊住那张被鞑虏在松山扯得支离破碎的脸皮！
“这……”陈新甲的声音有些发颤，“都是真虏？”
方涛连忙从怀里掏出一个册子双手递上：“前面楠木箱内是真虏，共六百六十三级；樟木箱内是蒙古首级，共九百二十七级；后面柳木箱内是汉军旗一千六百三十二级；最后榆木箱内是朝鲜首级……实在太多了，挨了炮之后死相也难看，末将只能挑一些还算看得过去的凑个整，计两千级。”
陈新甲顿时倒吸一口凉气：尼玛这么多！光是真虏和蒙古人的脑袋就够好几万两赏银了！户部那帮人有得头痛了！“你所部崇明卫千户伤亡几何？”陈新甲觉得喉咙有些发干，压低声音问道。
方涛很实在地回答道：“末将此行未得朝廷调令，未敢动用朝廷兵马，崇明卫足额待命，未有伤亡。”
“那你怎么会到辽南去的？”陈新甲追问道。
“回大人，末将居父忧，本不应出仕，崇祯十二年东虏入寇时末将散家财勤王，其后蒙万岁夺情任了詹事府闲职，”方涛回答道，“履职以来，仍以居丧为重。去年向南京兵部告假闲居。松山之战开始后，末将以为鞑虏必定再次入寇，故再散家财招募义勇，于海上募得水勇若干，又聘得西夷炮舰数艘往辽南，本以为鞑虏腹地空虚可直捣盛京，然力有不逮只在辽南与鞑虏对峙一场后收兵。”
“原来是这样……”陈新甲若有所思地点点头。
方涛说这话的时候方涛自己都不信，但陈新甲却不得不信。在陈新甲看来，这个千户只有个名儿，朝廷粮饷根本就没有，能支撑住一个足额的崇明卫所就不错了，哪来的闲钱去练出上万精锐跟鞑子死磕？花几个钱从海上招募一些亡命之徒的可能性很大！不过这样也好，谁都知道海寇凶残，糟践大明百姓的手段一个比一个狠，为祸大明东南沿海上百年，如今这方涛居然花买通了这些悍匪去跟鞑子死磕，既换了东南沿海一阵子的太平，又让鞑子吃个闷亏，挺划算哪！
想到这里，陈新甲也有了主意：这么好的点子若是推广开来……朝廷完全不需要掏那么多钱练兵对付鞑子了，直接将东南防倭的钱花出去，买通海寇到辽南活动，运气差的被鞑子弄死，也算牵制了鞑子兵力；运气好的没准还能杀死鞑子几个重要人物……
“不过……买通海寇没那么容易吧？”陈新甲迟疑了一下问道，“世人都知鞑子凶残，海寇们焉肯卖命？”
方涛立刻道：“如今东南沿海诸位督抚大人严防死守，海寇们登岸很少能有得手，处境日窘，全靠打劫过往商船为生。自从东虏反叛之后，辽东商路断绝，各地人参、药材、皮货价钱猛涨。末将对海寇说，鞑虏主力都在松山，若是从辽南登陆长驱直入四处掠劫鞑子的庄子，收获必然不少；何况朝廷给东虏首级开出来的赏格也不低……”
陈新甲一听就笑了，心下疑虑去了不少。想想也是这个道理，自从老建奴**哈赤反了之后，原本辽东出产的那些山货价格猛蹿，都说财帛动人心，穷疯了的海寇们为了钱财干这一票也不是不可能。反正这帮祸害只要不祸害大明就行，祸害鞑子那是再好不过。
想到这一节，陈新甲觉得整个人有些轻松起来，语气和善地对方涛道：“走走，进去说话！”
方涛指了指一溜马车问道：“大人，这些首级……”
检查首级这是例行的公事，陈新甲看了看这一溜马车沉吟了一下道：“如今松山失利，京师人心惶惶，这些首级不如就在这路边当场清点，也好稳住京师军心民心。”
首级都是如假包换的真首级，方涛当然不怕公开检验，当即点头道：“全凭大人处置。”说罢，跟着陈新甲进了兵部衙门。
从兵部衙门出来的时候已经到了午饭时间，大明王朝自打太祖那时候开始就有不成文的一个规定：国家机关没有自己的食堂，官员们每天的伙食都是自理。还真别说，这个猪腰子脸的皇帝就限制三公消费方面算是做得不错了。陈新甲本来还想拉着方涛到附近酒楼撮一顿，然而天朝从来没有兵部尚书请卫所千户单独下馆子的先例，方涛还是委婉谢绝之后告辞。到了门口方涛就被人海给堵住了，京城百姓听闻辽南得胜之后鞑虏首级运抵京师堆在兵部门口，但凡得闲的都来瞧个热闹。整个兵部门口人山人海，守门的几个兵丁脸上除了喜气就是一股骄傲的神色，仿佛这些人头都是他们砍的一般。
看到方涛出来，一个兵丁立刻傲然道：“诸位诸位！这就是在辽南大破鞑子的方千户！”
方涛只觉得自己脑门儿一胀，随后就被海啸般的欢呼声淹没。没了办法，方涛只得在十个扈从的保护下从拥挤的人潮中慢慢往外走，一边走一边朝四周拱手致谢。好不容易脱出重围的时候已经过了午饭，肚子饿得咕咕叫的方涛这回不敢再走大路，带着扈从从巷陌胡同里左拐右弯往刘泽深府上去。
刘泽深府上还算安静，进了大门之后方涛抹抹额上的汗珠，长长地舒了一口气走了进去。这一回刘泽深不再是很淡定地留在花园里烹茶了，而是一直钻在房间里逗弦月玩。看到方涛回来，刘泽深放下孩子，悠悠问道：“陈新甲都说了什么？”
方涛回答道：“他说这事儿今日便会上报万岁。不过具体赏格没准儿，内阁议事的时候不太好说话……”
刘泽深淡淡地笑了笑：“是不好说话，不好说话的是他陈新甲！这家伙，既想在万岁那头讨个好，又不想得罪同僚……估计到了奏对的时候，这家伙见势不妙也未必会保你，他现在所做的一切不过是为了自保而已。”
方涛想了想之后讨主意道：“那依老爷子的意思……我应该怎么去做？”
刘泽深哼了一声道：“叫声岳父会死啊？”
方涛一窘，连忙跪到地上行了个大礼道：“拜见岳父！”
刘泽深甩甩袖子：“媱儿是要招婿的，这一次是看在弦月的面子上才让你叫这一声。”
方涛顿时语塞：搞了半天明明是你让我叫的，怎么现在倒像是我眼巴巴地要叫你“岳父”啊！
“爹这是开玩笑呢！”斜靠在床上的金步摇微笑道，“其实你问的问题根本就不是问题。陈新甲在朝中党羽不多，又是在杨嗣昌出事之后提拔的，眼红他的人多了去了，所以他虽然瞧不起你这么个武夫，可却不敢太过得罪你。他现在还摸不清万岁对你的态度赌注自然不会全压到一边去，你明白这个道理就行。”
方涛点点头道：“这样我就明白了。也不知道朝觐定在哪一天，这么干耗下去实在够无聊的。阿姐，我想趁着闲着的功夫看一看京师的地形城墙……”
金步摇皱皱眉头道：“你想干嘛？”
方涛干笑两声道：“给自己跑路留个通道……我总琢磨着这一次的事儿没这么简单……”
刘泽深想了想之后点头道：“这样也好，局势动荡，多准备一条出路也不是什么坏事。海潮，今日你在兵部门前做得很好；若是以往，你恐怕就动手打人了吧？要知道这世上很多事靠拳头去解决的话只会更糟。”
方涛认真地点点头：“明白！”
刘泽深笑了笑道：“不过这一次面圣的时候你跋扈一点儿……恩，这么说吧，你先得知道万岁最喜欢什么样的人。当初是你个没有任何背景的愣头青，所以万岁才会看重你；如今你有了兵，有了粮，你就得做出一些让万岁放心的事来。有几样事情你不可宣扬，一是民心，二是财路，三是战力。你看坐镇荆湘的左良玉，打仗不行，祸害百姓是高手；被闯贼折腾一趟崩溃千里，可一旦入城，哪怕是大明官军控制的城池都能抢掠干净，可万岁还没治他的罪……”
方涛点点头道：“明白了。”