这个时候，方涛的手下给前田桃送来了三本航海日志。前田桃接过手，晃了晃笑道：“别以为我看不懂这个！如果让我从这上面发现什么……后果自负。三位船长，出来吧！”
话音一落，一个留着络腮胡的中年壮汉站了起来，很光棍地解开身上的一套水手服，露出了里面带着铜纽扣的制服。
“海军？”前田桃皱了皱眉头，“海军军官接管武装商船？”
中年船长脱下水手服，有些无奈地耸耸肩道：“退役的。”
前田桃这才发现，这个船长站着的时候虽然挺得很直，但肩膀却不是水平状态，有些朝左侧倾斜，这不是一个军人应该有的表现。往下一看，前田桃顿悟，微微颔首道：“是在哪一战？”
“佛罗里达半岛，对手是西班牙人，”船长慢悠悠道，“一枚该死的铅弹击中了我的腿骨，而我得到的，就是两艘武装商船作为退役补贴。”
“很不错，至少在交战之前，你已经把你的家产翻了一番，”前田桃一点敌意都没有，“或许你的祖国这样做的目的是打算随时再征召你入伍。”
“准确地说，我和我的手下已经是雇佣军了，”船长冷静地说道，“再也没有机会代替祖国指挥作战。”
“雇用？”前田桃疑惑道，“雇主是谁？难道荷兰人会雇用荷兰人的雇佣军？德意志那么多条顿武士都不合适么？”
船长有些无奈：“前提是要有海战经验。荷兰王国是个商人的国度，该死的政客们比商人还会算计。直接使用海军，所有的拨款都必须来自财政和税收；雇用我们这样的船长，他们只要颁发一张许可证就行了，还能拿提成。”
前田桃冷冷地笑了一下：“恐怕欧罗巴大多数国家都是如此！说说看，你们此行的目的是什么？为什么还要带着一个传教士？”
“阁下，首先我声明一下，我首先是一个商人，然后才是一名雇佣军；其次，这位神甫并不是我们带过来的，而是在倭国港口要求搭乘船只的乘客，为此，他还支付了一笔可观的费用……出于我国的传统，我们宁可失去自己的货物，也不能让雇主受到损失。所以，我请求阁下放走这位神甫和他的货物……”
“货物？”前田桃愣住了，哭笑不得道，“神甫不在欧罗巴好好地卖赎罪券，也学着做生意了？”
“哦不！阁下，卖赎罪券的都是天主教，我是新教……”神甫躬身道，“何况我并没有做生意，我只是在东方收集了一些艺术品回去研究……”
一听到“艺术品”前田桃立刻来劲了，因为她知道，这个时代所谓的艺术品，一般都是指……古董，后来往往被人称为“国宝”的东东。敢情这厮是跑到东方来走私国宝来了……想到这里，前田桃已经义无反顾地决定来一场“黑吃黑”，在这个只讲拳头不讲道理的大时代里，管他娘的“国际惯例”！
“哦……不知道神甫先生都收集了哪些‘艺术品’？”前田桃皮笑肉不笑地问道。
或许是神甫大人没有意识到眼前这个身材甚至连西方未发育的女童一般的女军官内心的真实想法，也或许是神甫大人鱼身俱来的自信，神甫很直接地回答道：“只不过是考察了一些古战场的遗迹和一些不为人所知的墓冢……”
靠！原来还是个盗墓的！前田桃心里早就乐了，但没高兴太久，脸色很快又阴沉了下来，这是本能的：这厮是从倭国港口上船的，也就是说，这厮盗墓也好，偷国宝也好，都是日本的！自己这前半辈子可是挂着前田这个姓氏的！
心里有了主意的前田桃更加不打算放过这个家伙了，当即道：“不管如何，你现在是我的俘虏，你现在有两个选择，一种是合作，一种是不合作……如果你选择不合作，那么我会用渔网把你捆好，然后从网眼上把你的肉一片一片割下来……”
“以上帝的名义，我选择合作！”神甫立刻严肃地说道。
“很好！”前田桃微笑道，“你带来的‘艺术品’被没收了！不过……这只是对你合作诚意的考验。”说罢，前田桃从口袋掏出一枚方家自己冲压的金币，直接丢给神甫道：“你觉得怎样？”
金币是新鲜出炉的，铸币的模具是赝品行家薛鹏亲手做的，其细微之处经过前田桃的不断修正才宣告完工，第一批金币以一两为标准重量，冲压了三千枚，银币以一两五钱为标准重量，冲压了两万枚，与此同时出产的还有正在努力冲压中的超过十万枚的铜币，这些，将会是前田桃横扫金融市场的杀器。
虽然说市场规律决定了劣币驱逐良币，可是在贵重金属货币范畴内，如果好好利用这个规律，将会起到意想不到的作用。
神甫看到这枚金币的时候，两只眼睛顿时就直了，不是因为金子本身的价值，而是因为金币精美程度。“赞美上帝！这个世界上居然有这么美丽的金币！”神甫由衷地喊了起来，将金币紧紧地攥在手里，眼睛直愣愣地盯着前田桃。
前田桃淡淡地笑了笑，向身边的侍从交待了几句。侍从很快就离去了，过了一会儿，侍从又从进宝号上顺着软梯上了商船，手里捧着一个锦盒。前田桃示意侍从打开锦盒，自己则微笑道：“这种锦盒只准备了五十套，本来呢……是打算赠送给一些财力雄厚的海商的，不过你运气好……”
盒子被打开，不但神甫的眼神一阵迷离，就连站在一旁的荷兰船长也忍不住吞了吞口水。锦盒中全都是钱币，金银铜都有，每一枚上面都有着精美的图案而且各不相同；最让人不忍释手的是，这些金币的图案上，几乎每一个细节都不曾遗漏，比之目下只关心“重量”的欧罗巴金币而言，不知道漂亮了多少。
“这一套是大明帝国崇祯十二年的纪念币，”前田桃微笑道，“每一套金币四枚，分别是青龙、白虎、朱雀、玄武……哦，这是大明帝国象征着吉祥和太平的神兽；银币则是代表着大明帝国年份的十二只神兽，铜币多一些……大明帝国的神话里，如同欧罗巴一样，把天空分为不同的区域和星座，这一百零八枚铜币就代表着大明帝国天空上一百零八个星座……尊敬的神甫，如果是你……你愿意出多少钱买下这一套……‘工艺品’？”
“十……不！五十枚金币！连同这个漂亮的盒子！”神甫的眼睛中闪烁着奇异的光芒，“您手上的五十套，我全要了！”
前田桃微微摇了摇头，“善意”地提醒道：“距离大明帝国崇祯十二年结束还有不到两个月的时间，也就是说，目前这些刻着年号的‘工艺品’很快就会被改成‘大明帝国崇祯十三年制’，这意味着……崇祯十二年的‘工艺品’将会成为人类历史上的绝响……难道你不打算重新估计一下其中的价值么？”
“七十……三十套……”神甫艰难地吞了吞唾沫道，“这已经是我的全部家当……我可以到巴达维亚的教堂里支付……”
前田桃摆了摆手，示意侍从把锦盒阖上：“很遗憾，不能成交！巴达维亚太远了，我们的力量无法到达那里，战舰都不行……何况，我们与荷兰虽然没有宣战，但也没有停火条约……更何况，这些‘工艺品’的价值……到了欧罗巴，应该远远超过七十个金币了吧？要知道，你们通用的金币重量还只有这套金币的一半不到一些，这不包括我们雇用最好的工匠、花费巨大的精力制作这些‘工艺品’的成本……”
神甫一下子蔫了下去，半晌没有开口。
前田桃知道自己的药下得太猛了，只得转儿问船长道：“船长先生，您觉得这套‘工艺品’会在欧罗巴卖出什么价钱？”
红毛夷的船长比较老实，估算了一下之后直接回答道：“如果仅仅只有五十套，那么这些金币会让所有欧罗巴的贵族们疯狂起来的……无法用金币来估算。如果给我这个机会，我宁可用两百枚金币全部买下，因为这些东西只要在宫廷舞会上一出现，会立刻让那些贵妇人放弃所有的矜持与自尊……它们在贵族和政客们面前能发挥的作用，绝对不是等值的金币所能做到的……”
“我对这个答案非常满意！”前田桃微笑道，“您才是一个有远见的商人！”
红毛夷船长有意无意地耸耸肩道：“可惜我现在是一个俘虏，我的全部财产都是您的了。”
“不不不！”前田桃立刻摇头道，“您完全有机会拿回您的东西，包括这些船，前提是在合作与不合作之间选择一下……”
“赚取财富和喂饱鲨鱼之间，我想我不必再选择了！”红毛夷船长微微地躬了一下身子，明确表态。