“都还没散呢？”方涛淡淡地笑笑，“正好，有事儿要说，大伙儿都先过来吧！”伙计们三三两两地聚拢过来，方涛环视了周围一眼道：“都听好了，今儿我跟你们金掌柜去了一趟阮府，跟阮老爷商议妥当，把谷香阁盘给他了……”
伙计和学徒们都呆住了，整个铺子里顿时鸦雀无声。良久，一个学徒低声问道：“师傅，那我们……”
“你们自便，”方涛补充道，“按说你们都是我的徒弟，做饭做菜不好说，不过做糕点面点的手艺学了不少，缺的不过是历练，这些东西是我这个当师傅的没法教的。铺子盘出去了，你们也别多在意，我年纪还轻，犯不着你们养老，你们还留在谷香阁讨你们的生活；你们有的已经有了家小，有的父母还在，我就不强带你们走了，没什么牵挂的可以跟着我走……不过，我是不会在南京再开糕点铺子抢徒弟的生意的……”
方涛的话刚一出口，学徒们顿时就跪下了一大片。照理说，徒弟学艺之后避开师傅做生意才是正理，可如今倒好，做师傅的为了保住徒弟的饭碗，自己居然主动避开了。这让学徒们突然有些不知所措，下意识地以为这个年纪不大的师傅是在跟他们耍心眼。
“都起来！”方涛连忙道，“我说的是真的！除了年中的时候保国公府上的那顿宴请，我是不打算在南京再干厨子的行当了，新盘下的铺面也只准备卖南北杂货和一些南洋玩意儿……不过你们当中若是有人没处可去倒是可以跟着我，我有几条海船，带些个厨子上船倒也不是什么坏事。”
底下学徒们彼此对视了一眼，有人心动，有人犹豫。方涛见状微微颔首道：“我跟你们掌柜的搬家还要耽搁几天，你们回去好好考虑考虑，不想跟我走的，还可以留在谷香阁；想跟我走的，收拾好东西直接来说一声就行。都散了吧，明儿我会让你们师娘给你们把这个月工钱结了，算足月的。”
伙计和学徒们道了谢，议论着去了。方涛和金步摇两人并肩走进后院。一路上两人没什么言语，眼看就要到正厅的时候金步摇突然开口问道：“阿弟，是不是有些舍不得？”
方涛怔了怔，旋即点头笑道：“是啊！这好歹也是我的第一份产业，就这么盘出去了……”
金步摇拍拍方涛的肩膀道：“没什么大不了的，你现在已经是尊大佛了，这么小的庙可放不下你。有如鲲鹏，若是被局限在小小的谷香阁，连展翅之地都没有。”
“谢谢阿姐，我都懂，”方涛微笑回应，“只是有些不舍罢了，我这人，念旧……”
“行了，再婆婆妈妈地就比女人还女人了！”金步摇呵呵笑道，“还不去把这个好消息告诉宝妹和胖子？一下子换了更大的宅子，他们会高兴坏的！”
胖子和宝妹无须多说，他们肯定对换新宅没什么意见；薛鹏是个有奶便是娘的家伙，表现得同样淡定。陶安有些够呛，因为在名义上，他毕竟还是谷香阁的账房先生；如果还想再做下去，那么必须留下；如果想要跟着一起离开，那么账房先生这个称呼怕是得改一改。
“要不这样，该干什么还干什么去，”方涛看着有些纠结犹豫的陶安道，“陶公子还是谷香阁的账房，只不过算是有了家业的账房，每天完工之后回自家休息，第二天再上工，如何？”
陶安有些意动，看了看金步摇的脸色，有些拿不定主意。金步摇有些气恼道：“看我干嘛？自己的事情自己拿主意啊！”陶安立刻猛点其头。方涛笑着拍拍陶安的肩膀道：“老兄，就等你这个呢！”说罢，硬是吩咐招财拉着陶安收拾东西去了。
正厅安静下来之后，方涛低声问金步摇道：“阿姐，刚才你那样儿，敢情是看不上陶公子了？或是还在为阮大铖那事儿恼他？”
金步摇摇摇头道：“谁恼他这个！你说得又没错，没点名利心的就没上进心，没上进心的男人还有什么盼头？我恼他，是因为他太婆婆妈妈、太不是男人了……就这种问题，他还要看我脸色才肯去做？”
……………………
东西收拾好了之后一夜无话。第二天方涛起了个绝早，把薛鹏直接从暖烘烘的被窝里拉起来，拖进了南京国子监。南京国子监占地之广、规模之大，让我们这些现代人无法去想象，就这么一个规模宏伟的地方，曾经，几乎是整个亚洲规模最大、影响力最大的学院。从永乐年开始，大明周围的小国，甚至南洋的一些国家都源源不断地派遣留学生到南京国子监学习。国子监，它代表的不仅仅是汉人骨血中海纳百川的胸襟，更是大明的光芒照耀亚洲的明证。
然而，这些都是曾经发生过的事情了。如今的国子监，占地面积还是那样的大，只可惜事到如今，不但前往大明求学的小国学子已经属于稀罕物种，就连大明自己的士子都以就读国子监为耻。
这是方涛第一次仔细打量这个时代的最高学府。这样一座学府，有着几乎跟王府一样气派的大门。门是开着的，目光顺着笔直的甬道几乎可以穿透前面的若干院落直接看到最里面。难得的一次，方涛穿的是监生的长衫，跟薛鹏一起跨进了大门。
门子没有拦他们，只是对这两个迟到的学生冷笑以对。虽然方涛起了个绝早，可这种“绝早”也只能是相对于普通人而言的。在天朝，从有科举的那一刻开始，三更灯火五更鸡，学子们就是最辛苦的人。而正是因为这种异乎寻常的辛苦，才让天朝的学子门一旦通过了考试的关口之后，绝大多数这辈子再也没有了捧起课本的兴趣。与其如此，还不如将少年时的课业减轻一些，成年之后与时俱进逐步深造，毕竟，书本上学到的知识，三五十年后没准已经是淘汰技术；人，是要学一辈子的，不是学个十年八年之后吃老本一辈子的。
国子监的早课天不亮的时候就开始了，早课之后才是早饭。方涛和薛鹏进门的时候正是早饭时间。这应该是国子监最平等的时候之一了，所有人的早饭都是一样，粥、馒头、小菜；放在任何时候，大清早地就来山珍海味还真让人不适应，能有的区别不过就是各人面前早饭的精细程度有那么点儿区别。
学生们在一间屋用早饭，而上至祭酒下至各位博士都是另屋用餐。方涛带着薛鹏施施然穿过正在用餐的学生群，往里间走去。预想中的富二代官二代欺压穷学生的情况没有出现，至少没人找方涛和薛鹏的茬儿，一来如今的国子监没钱绝对进不来，穷而有骨的不屑于进来，穷而无骨的干脆直接投身权贵，所以能到这里来的不是有钱就是有势；二来，放在这个时代，就算再嚣张的学生，哪怕嚣张到你是太子是皇帝，你也没这个胆量在这种地方撒野，一旦撒野，一顶悖乱纲常的大帽子扣下来，甭管你是什么身份都足够让你永世不得翻身。
所有的学生都只是抬头看了一眼这个“新生”和前些日子刚刚挨了板子的“老油条”一起进了师傅教谕们用餐的屋子，然后各自埋下头继续吃早饭。当方涛跟薛鹏连通报都没有直接推开里间的屋门时，里面正大小桌子地坐满了国子监的老师们。看到方涛突然推门进来，所有人都愣了一下，旋即有一个博士不豫道：“哪个博士门下的监生，有事求见不知道敲门么？”
“薛鹏，你怎么隔了这些日子才来应卯？”另一个博士仰起脸满面怒容地说道，“你身边站的又是哪个门下的监生？你看看你结交的都是什么人！”
薛鹏被自己的五经博士这么一呵斥，全身明显哆嗦了一下，下意识地往方涛身边靠了靠，低声恭敬回道：“老师教训得是，学生以后必改……”
“这话你说了多少遍了？耳朵都快起茧子了！既然来了，还不赶快吃饭去？早饭之后抽背《中庸》，背不上来再吃板子！”薛鹏的师傅翻翻白眼，不再开口。
方涛一直都没吭声，他跟吴伟业在刚一照面的时候就卯上了。吴伟业死死地盯住方涛，方涛也毫不客气地死死盯住吴伟业，两人目光交战之下都不肯退让半步。薛鹏却在很恰当的时候回答了自家老师的问题，而且语气还是怯生生地：“回老师的话，学生的伤还没好利索。方百户是学生的同乡，今日方百户硬拉学生来，说是国子监有人欠了他七千两的债……”
正在用目光和方涛交战的吴伟业听到这句话之后脸色顿时煞白，一下子失去了和方涛对视的勇气，慌忙低下头去捧自己的茶盏，动作显然迟钝了许多。