方涛手一抬，作势就要往朱慈烺的脸上抽，朱慈烺下意识地把身子微微后仰，准备躲开这一耳刮子。方涛见状放下手臂问道：“你为什么躲？”
朱慈烺回答道：“你要打我……”
“又不会很疼，更不会死人……”方涛翻翻眼皮道，“躲什么躲？”
朱慈烺明白了方涛的意思，提高声音道：“可他们是侍卫！侍卫陪储君练武难道不行？”
方涛叹息一声道：“你是储君，若是我现在把你打一顿，疼了，你会找你父皇母后哭诉吧？然后你父皇母后肯定要治我的罪，是不是？可侍卫呢？储君就是未来的天子，你用箭射他们，虽然不疼也不会死，可这代表了天子降罪，你倒是说说，他们犯了什么罪？别看他们块头那么大，可他们都是爹生娘养的，在宫里当值受了委屈，还是被储君降罪，他们能跟谁说去？难道他们的父母敢来找你出头么？”
朱慈烺脸色一滞，勉强争辩道：“大不了事后给点赏赐，算他们陪太子有功……”
“钱能解决问题么？‘豫让刺赵襄子’的故事你可还记得？”
“记得。”
“豫让临死前拒绝了赵襄子的招揽，他说了什么？”
“范、中行氏以众人遇我，我故以众人报之；智伯以国士遇我，我故以国士报之……你的意思是让我以国士之礼代之？可他们是国士么？”
方涛摇摇头道：“错了。不论是冯谖客孟尝君，还是为信陵君而死的候赢，更或者赵氏孤儿中的程婴、公孙杵臼；他们一开始都是毫不起眼的人物，若是没有后来发生的事，青史之上，谁都不会知道他们的存在……这是因为什么？他们为什么愿意用自己这条性命成全主君？还不是因为他们的主君以国士相待？宫中的这些侍卫，他们的职责是护卫皇家周全，你若是把他们当成牛马、猪狗，那么将来有一天贼人入宫的时候他们会怎么选择？降敌？逃跑？假装受伤？反正不会为一个视他们如牛马猪狗的君主搭上自己一条命！你若以国士之礼待之，那么于名，则天下传诵太子礼贤下士的美名；于利，则始终有一群效死敢战之士日夜护卫。你还觉得吃亏么？”
朱慈烺顿悟，旋即又皱眉道：“可天下众生如此之多，若是人人都要以国士之礼相待，哪有如许财力？”
方涛干脆蹲了下来，柔声解释道：“真正的国士不是靠权势跟钱财能收买过来的，能靠权势和钱财收买的国士，会以更高的价码把自己卖给新的君主。这些东西史书上说得都含糊，无非就是一个‘礼’字，可这个礼字却需要好好参详。打躬作揖就是‘礼’么？好吃好喝伺候就是‘礼’么？或者说折节下交、每遇大事必定听取意见就是‘礼’么？都不对，至少没有完全对。对待国士，不是对待贵宾，而是对待‘人’！让他们活得有尊严，让他们感觉到他们在你心中的价值，让他们知道他们在你心中是一个活生生的人，而不是猪狗、奴仆，这样，他们才会为你效死，为你取义，你明白么？”
“让他们活得有尊严……”朱慈烺若有所思道，“推而广之，若是边关将士活得有尊严，他们必定与鞑虏死战；若是百姓活得有尊严，他们无论如何也不会造反……”
“大赞！”方涛一拍手道，“你的几位师傅肯定整天跟你说，帝王之道在于制衡，可他们却忘了，善于在臣子之中搞制衡的帝王往往让臣子们活得没有尊严，因为他们都受到了权力的愚弄和摆布，这样的臣子，让他们办事当奴才还行，让他们效死，难……你想想，历朝历代史书之上，殉国守节的多还是屈膝投降的多？”
朱慈烺想了想，脸色肃穆起来，整衣拱手道：“谨受教！”
方涛呵呵笑道：“这才像个太子嘛！去，给那些侍卫道歉去！”
朱慈烺依言，走到值班侍卫面前，躬身拱手道：“本殿错了，这几天不该拿你们取乐！”
值守的两个侍卫眼圈立刻一红，直接跪倒在地，颤声道：“卑职不敢！卑职愿为殿下效死！”
朱慈烺微微一笑，对一边的宫女太监道：“你们也别站着，本殿好动，你们捧着这些西跟在后面都没得歇脚，从今日起，但凡我玩耍的事后，你们就把东西都放下，轮换着找个地方歇歇吧！”一言出口，宫女太监立刻呜咽着跪了一地。
“都起来吧！”朱慈烺的笑容更甚，转而向方涛真诚道，“你……很好，真的很好！以前在宫里的事后，大家都向我跪，可从来没有哪一次像今天这样……可惜了，你不能常来陪我……”说道这里，又有些兴奋：“不过，我还是要学射箭！这会儿来不及搬靶子，就射……射盘子里的果子！”说罢，抄着弓箭就准备拉，手到一半突然停了下来，发愁道：“可是我不会……果子就那么小，弓拉开来挺累，还射不着……你能教我？”
方涛苦笑道：“太子啊！我是个半吊子啊！让我用用手弩还行，弓箭，我也不会哪！”
一个侍卫突然上前一步道：“启禀殿下，卑职等皆以弓马步战娴熟而入选殿前侍卫一职，若殿下不嫌，卑职愿为殿下示范！”方涛心里一乐：小子你看看，你若是真射了他们，这辈子恐怕都找不到人教你射箭！
假山后的树影中，朱由检眼珠微红，笑着说道：“梓童以为此子如何？”
随朱由检一起偷听的周皇后低声感叹道：“那些个太傅、少师们终日昏昏而语，讲授典籍精则精矣，可那些个话岂是慈烺这般年纪能听得懂的？这个方海潮三言两语，竟胜过大儒一年之功，比那个挨了顿打的那个强多了……”
朱由检微微笑道：“这话可不能外传，要不然还不都说朕和皇后嘴巴刻薄？”夫妇二人相视而笑。朱由检看看日头转而道：“事后差不多，估计皇嫂那边应该放人出来了。我先去东暖阁等这个方海潮，你再闻闻慈烺的意思。”
周皇后轻轻摇头道：“这还用问？慈烺已经舍不得他了！”朱由检低声笑了笑，转身走开。
机会难得，方涛也跟在殿前侍卫后面学了一些射箭的基本要领，虽不云“会了”，可到底能把姿势摆对，不再像以前一样靠两个膀子硬将弓拉开。正学的起劲，张嫣身边伺候的小黄门就小步跑了过来，向朱慈烺行礼之后对方涛道：“方小哥儿，朝云姑娘出来了，在园子门口等着呢！”
方涛应了一声，向朱慈烺行了个礼就要往外退。朱慈烺一把抓住方涛的袖子，满脸恳切道：“你……还能再来么？”方涛想了想，耸耸肩膀道：“这地方不是我想来就能来的，何况再过些日子我就得启程南下去了……”朱慈烺有些失望，但也很干脆地松开手道：“父皇昨日说有意让你做东宫之臣可你不愿意，我也知道你拒绝的理由。但是父皇有父皇的难处，我没有，我会给你一个交待。”方涛有些诧异于眼前这个小屁孩说得如此郑重，不过他也不愿意就此击碎一个孩子的梦想，当下也毫不客气地拍拍朱慈烺的肩膀道：“行啊，我等着！”说罢，跟着小黄门大踏步地离去了。
朝云正在园子门口等着，看到方涛出来，含笑问道：“御花园景致如何？”
方涛没好气地回答道：“想要诓我过来就直接说么，用得着拐这么多弯儿？让我逛御花园还不如让我逛逛御膳房来得实在，最起码还能跟宫里的大厨们切磋切磋手艺……”
朝云整个人顿时垮了下来，丧气道：“本来还以为你能长点儿出息呢，没想到还是厨子……”
方涛一遍往宫外走一遍兴味索然道：“出息？答应他当官儿就算出息？那我也太没出息了！若不是看在那个小屁孩儿还挺不错的份儿上，我才懒得多待一会儿呢！”
朝云皱了皱眉头，有些冷静地说道：“大小姐刚才说，孩子好玩儿是天性，先帝当年刚大婚的时候如此，当今万岁还是还小的时候也是如此，老侯爷的三位公子莫不如此。照我看，你小时候也不会老实到哪儿去！可是人之初生宛如璞玉，为何有的太子当了皇帝之后要么是桀纣之君、要么是庸碌之主？可见东宫诸人对太子们的影响之大！你说当今太子‘挺不错’，但你可曾想过，若是让太子继续受那些腐儒的聒噪，将来他成年之后、即位之后会是什么样子？你没有功名在身，连个世袭的武职都没有，万岁也绝无可能让你直接辅佐东宫，他所想的，不过是想让你多多引导太子，别让他跟那些个不着调的历代帝王那样……到时候毁了大明，也毁了所有人……”
方涛瞪了瞪眼睛：“没那么夸张吧？敢情我一个人能拯救大明朝？开什么玩笑？这话传出去我还不得被人笑死？”