事情发展到这个时候，金步摇还是没搞清楚福王父子葫芦里卖的什么药。毕竟这父子两个的名声实在太差，万一他们耍什么花样岂不是把自己也搭进去了？出了王府之后金步摇立刻钻进了青甸镇开的一家酒楼里下令彻查原因。要说青甸镇的情报效率比锦衣卫还要高得多，金步摇一盏茶还没喝完，那一份让她暴跳如雷的情报就送过来了。
原来福王父子对美色都有相同的癖好，而整个大明宗室都非常清楚一点，那就是金步摇的亲姐姐张嫣、天启皇帝朱由校的皇后是宗室中出了名的美人，这样的美人让这父子两个每次朝觐的时候都垂涎三尺。如今好了，美人的同胞妹妹来到了开封府治下，而且据说还是云英未嫁，色胆包天的父子两个当然要往某个方面遐想一番了。于是一合计，请过来吃顿便饭吧，没准勾搭上了之后还能傍上青甸镇这个大款不是？可当金步摇出现在父子两人面前的时候他们才发现，这位青甸镇的二小姐确实有着魔鬼的身材，可是同样也有着一张魔鬼的脸蛋，于是所有的色心一下子烟消云散，一顿饭吃完，什么废话都没有，赶快送人家出门。
金步摇心里那个气啊，恨不得立刻把那对肥得像猪一样的父子两个揪出来打一顿，可人家没对自己做过任何无礼的举动，自己也找不到藉口不是？何况人家还是宗室，搞出事来，就算紫禁城那位一直不待见各地藩王，也不得不出面维护宗室的脸面，到时候吃亏的还是自己。无奈之下只得恨恨作罢。
一肚子怨气找不到地方发泄的金步摇看到方涛自己撞到刀口上，立刻就就找到了宣泄口，一把拧住方涛的耳朵用力一绞，恨恨道：“气死我了！气死我了！”
“哎呀！呀！呀！呀……”方涛弓着身子，别着脑袋喊道，“我错了！我错了！我错了还不行么……”
金步摇心里舒坦了一些，松开手没好气地问道：“知道错了就好！说，你错哪儿了？”
方涛揉了揉自己的耳朵，愣了愣，挠挠脑门反问道：“是啊，阿姐，我错哪儿了？”
“那你还承认！”金步摇的手又伸了过来。
“还不是你先揪我耳朵的！”反应极快的方涛已经一下子跳出去老远，在安全距离上大声道。
金步摇被方涛一下子噎住了，愣了半天，有些泄气道：“算了算了，即刻开拔，上船吧！”方涛几个如蒙大赦般的钻尽了船舱。
冬季的黄河枯水，渡河倒也容易，若是结了冰甚至人马可以直接过去。河南的百姓虽然因为生活窘迫常常耍一些心眼，可一听说过河的士兵是为了北上杀鞑子，船工们倒也没一个含糊，大冷的天二话不说披上衣裳直接上了码头，出了自家满腹担忧的妻儿，一句话都没留下。冬日里过河也是要冒风险的，尤其是没结冰的时候。黄河在山西境内往北拐了个大弯，上游结冰，下游没有结冰，遇上天气稍暖的日子，上游的冰块开裂了就直接顺着水流往下冲，下游的行船一个不小心就会船毁人亡。可是憨厚的河南汉子看到衣甲整齐的士兵们，顿时也忘却了生死，连价钱也不谈，灌上两口烈酒，扯掉身上的到处是补丁的棉衣，直接甩开了膀子玩命地摇橹，一时间百舸争流。
与寻常的旱鸭子不同，方涛和招财进宝兄妹打小就是在水里玩儿大的，小船上虽然有些颠簸，却也不曾担忧。方涛静静地立于船头，看着同时竞渡的大小船只。
“小子，你在想什么？”金步摇走到方涛身边，低声问道。
方涛笑了笑，淡然道：“以前我还不明白，我父亲为什么会对治下的百姓那么好，为什么不像其他官儿那样伸手捞钱，好让自家富贵起来……现在我明白了……”
“你明白什么了？”金步摇含笑问道。
“有民若斯，即便战死沙场，也无怨无悔；如果不能保卫他们，那真不如战死算了……”
金步摇笑了笑，反而奇怪地问道：“书上说，有恒产者有恒心，你现在身无长物，谷香阁也算不上自己的产业，钱倒是有得赚，怎么就不想着如何去痛痛快快过下半辈子？”
“我当然想！”方涛也笑了，“可是，鞑子不让我想啊！”
“如果能活着回去，”金步摇问道，“你最想做什么？”
“跟进宝成亲！”方涛认真地回答道，“如果不能，那也要和进宝死在一起。”
太行，横亘千里。如同一座天然的壁垒，将北方的中华大地劈成两半，东面，是一马平川的华北，西面则是土地贫瘠的山西。原本，太行以西才是华夏的根基所在，再往西的关中之地，更是四塞之地，千百年来，“王关中”则意味着得天下。山西东有太行，西、南有黄河，北有长城，一派表里河山。而到了陕西，更有肴函之固，关中之险，蜀山之巍，古时帝都莫过于此。只是这里做帝都的时间太久了，宫室修建、开垦新田消耗了大片林木，让这片土地变得童山濯濯、千里黄土。一座大山，造就了东西两重不同的天地。
金步摇带着几百口子甚至没回青甸镇，直接在山外接手了从镇内抽调而来的卫队。让金步摇有些惴惴的是，卫队主力已经被调往南洋，目前尚在归途，能调出来的卫队仅仅一千之数。由于这个意外，原先做好与鞑子硬碰硬打算的金步摇只得放弃了正面对决的想法，改而下令在京畿附近高速机动寻找战机。
崇祯十一年的这个冬天，注定会在华夏战史中留下悲壮的一笔。
建奴入寇时，卢象升正在丁忧（守孝）之中，一个富有“传奇色彩”的“著名将领”率军勤王了，这位“名将”就是王朴。这位仁兄出了名的跑得快，建奴一到，立刻消失得无影无踪。旋即又在绝对安全的地带出现，和诸路大军一起，尾随在建奴大军身后展开“追击”。卢象升无奈之下只得亲自出马，把防务委托给曹文诏之后，带着天雄军勤王。悲剧的是，明军主力之一的高起潜也正带着大军，雄赳赳气昂昂地“追击”着建奴，而杨嗣昌则干脆躲在城池“指挥全局”。当卢象升带着天雄军与杨嗣昌汇合之后，严重缺乏安全感的杨嗣昌直接扣下了卢象升手中的精锐之师，拨给卢象升一堆老弱病残，然后嘱咐卢象升前去与建奴“决战”。
再看看建奴，南下的建奴一共有两支，一支是由礼亲王代善的长子岳托率领的两红旗，一支是由多尔衮率领的两白旗。两黄留在盛京，两蓝在山海关外遛马。皇太极本着“抢来的东西肯定少不了我的，死了人肯定算你的”的基本原则，让当初自己即位时强有力的竞争对手多尔衮带着本部人马专做出头鸟。
可惜的是，大明朝没有准备好专打出头鸟的鸟枪。两支兵马分两路突破长城防线之后，便立刻南下肆虐起来。而京畿各地的兵马则是非常积极地……防御。四个旗，一百个牛录，总共三万主力，搭配上随行的蒙古骑兵和半岛棒子总数也没多少。光是杨嗣昌和高起潜的兵马就远远超出了对方。当然，战争的胜负不能靠人数决定，于是……大明兵部杨大人下定决心：死守！高起潜还算有点像个人，把大军猬集到一起，靠着两条腿“追击”建奴的四条腿。建奴看见身后有人追也就停下来准备决战，毕竟自己到处掠劫的时候碰上对方猛攻的话，难免要吃亏。可让建奴无奈的是，你停他也停，反正就在“安全距离”内“追击”，绝对不会发生追尾事故。
这么一来多尔衮也就放心了，干脆将两支兵马四个旗分成了八路，直接撒出去各自“花差花差”，有空的时候顺便逗逗高起潜寻个开心，全当在河北大地上遛狗。
高起潜不打却不意味着卢象升是吃干饭的，八路建奴撒出去之后，分配到兵马的几个梅勒额真（副旗主或副都统）胆子更大，直接以牛录为单位（一个牛录三百人左右，五个牛录为一个甲喇额真，五个甲喇额真为一旗）四处掠劫。都说当叔叔的都心疼侄子，多尔衮也不例外，越过长城之后，多尔衮跟岳托一商议：大侄儿啊，河北靠近京畿，还算富庶，就留给你抢吧；当叔叔的自个儿去山东发财。说完就带着多铎往山东去，面对如此高风亮节的叔叔，岳托也喜孜孜地答应了。后来岳托才知道，河北虽然靠近京畿，可穷得没话说，山东虽然穷，可架不住有大明宗室啊！抢藩王比抢百姓来钱快得多了！算上后来的损失，这两位叔叔真TM坑爹啊！
被逼急了的卢象升已经抱定了必死的决心，带着几千老弱含愤而出。与高起潜“尾随追击”的办法相反，决心一死的卢象升则是直接在岳托必经之路上等着。把手中兵力撒出去大半的岳托压根儿没把卢象升这几千老弱放在眼里，结果就是撒出的兵在不到半个月内被卢象升运用村庄巷战的方式阴掉了两个牛录。