“谁会来拜访我呢？”刘墉心中一阵嘀咕，便问道：“来人有通报姓名吗？”
宋九躬身答道：“说是西凉太守、征西将军马腾。”
刘墉更感惊讶，我与马腾素不相识，他怎么会来见我呢？难道是为“衣带诏”之事？
“衣带诏事件”是许田围猎后，汉献帝不满曹操把持朝政，欺凌群臣，视君上为无物后发起的旨在诛灭曹操夺回政权的反击行动。汉献帝假借赏赐国舅董承，将诏命缝制在玉带中，瞒过曹操的眼线，带出了宫外。董承阅诏后，联合了王子服、种辑等受诏密谋诛杀曹操，而后马腾、刘备也参与其中。后来事情败漏，除刘备外，其余人皆被屠戮，株连极广。
刘墉向蔡文姬拱了拱手，笑道：“我当小姐是答应了。刘墉先告辞了。”回到府中，只见卫觊正陪着几人饮茶，其中一人四十多岁，身高臂长，虎背熊腰，尤其是面鼻雄异，与中原人大不一样，不用说便是马腾。
刘墉满脸堆笑，作揖致歉道：“在下刘墉，见过马将军。马将军驾临，末将却不曾出城相迎，真是失礼，还请将军原宥。”
马腾微笑着上下打量了刘墉一番，也拱手还礼道：“马某返还天水，路过贵地，听闻崇如帐下的膳食冠绝天下，特来叨扰，讨杯水酒喝喝。”
刘墉笑道：“将军威名远扬，刘墉正求之不得。”又轻声问卫觊道：“伯觎兄，可为将军一行安排好驿所，准备好饭食？”
卫觊说道：“不劳将军挂怀，卫某已作安排，只是太守公务繁忙，用过饭便走。”
刘墉诧异道：“将军为何不在此盘桓几日，刘墉久仰将军大名，正有事请教呢。”
“不瞒诸位，马某来此处正是有要事与崇如相商。”马腾为人豪爽。素无心机，说话向来直来直去。
“两位将军，在下还有公务要办，暂且失陪。”卫觊心有灵犀。
马腾笑道：“卫伯觎一会儿可得早些过来陪马某喝酒。我知崇如不喜饮酒。令人好不自在。”
刘墉、卫觊相视不禁莞尔，卫觊拱手道：“是。将军吩咐，卫觊岂敢不遵。”
等卫觊离去，刘墉旋即挥手将其他人等打发出去，堂上只剩马腾父子。马腾微一点头。压低声音道：“如马某所知不差，崇如本是左将军刘备的部下吧？”
刘墉拱手道：“回将军，刘墉原来是，现在也是皇叔的属下。”
马腾微微一阵冷笑道：“那你怎能为了荣华，背弃皇叔，甘愿替曹操效命。”
刘墉童心未泯，佯装不懂，笑道：“曹丞相乃国之重臣，朝廷倚重之肱股，马太守何出此言？”
马腾怒道：“你以为那曹贼是好人么？”
刘墉低声道：“左右恐有曹公耳目窃听。请马将军低声。”
马腾怒道：“贪生怕死之徒，不足以论大事！”说罢，拂袖便要起身。
刘墉拱手道：“将军且慢，请听刘墉一言。”
马腾冷眼道：“你还有何话可说？”
刘墉道：“在下有一事不明，刘墉名微位卑，将军何故对我这等期许？”
马腾深声道：“我与皇叔虽只会面一次，却相谈甚欢，情义深重。皇叔曾言，刘墉虽受曹操委派任洛阳令，却是心怀社稷、忠君爱国的心腹之人。对你期许极大。我等自离许县，乡间便多有你的传闻，说你勤政廉洁，爱民如子。对你是赞许有加。我等闻之亦大喜，本以为是朝廷之幸，圣上之福。可你颁行号令，却具以相府钧命，替曹操招揽人心，为逆贼建功立地。真是气煞我也！”
刘墉双手抱拳，单膝下跪，伏身下拜，深施一礼，郑重说道：“将军忧国忧民，真是圣上之福。”
马腾一脸惊愕道：“你这是何意？”
刘墉道：“将军是为‘衣带诏’来做说客么？”
马腾大惊失色，厉声喝道：“你怎么知道？”倏尔长舒一气，展颜道：“此事是玄德告与你的吗？”
“正是。在诏书上署名的有车骑将军董承、偏将军王子服、越骑校尉种辑，议郎吴硕，昭信将军吴子兰，然后是西凉太守马腾将军你，最后是皇叔左将军刘备。”
马腾笑道：“如此机密之事你都知晓，玄德对公子真是信任有加啊。”
刘墉正色道：“将军，在下早立誓言，定要还政于圣上，重振大汉国威。小子先前出言无状，还请将军责罚。”
马腾大喜道：“果然如玄德之言，崇如真是救国良臣。你此次立下奇功，极得曹操赏识，吾料不久便可放你到地方任职，成一方诸侯。如此一来，你手握兵马，圣上复兴便更有望了。”
“将军此言差矣，我想曹操定不会让在下独当一面的。”刘墉摇了摇头。
“哦？这是为何？”
刘墉心道，“枪杆子里出政权”，有头脑的人都绝不会允许军权旁落的，不过这话说了你也不懂，便另行解释道：“曹公深谙统兵之道，岂能委军权于他人，况且我非曹公旧部，他又岂会托重任于在下。”
马腾点点头道：“崇如言之有理。曹操此人阴险狡诈，万不能容旁人另统兵马。只是可惜崇如这场功劳了。”
刘墉笑道：“将军不知。曹操此次让在下统兵立功只是想借机将我调离皇叔身边。况且曹操僭越朝纲，官员一应赏罚皆由相府定夺，岂容他人恃功自傲？”
马腾叹道：“崇如倒是深知曹操之心。那该如何应对才是。”
刘墉微笑道：“因而刘墉才打定主意，以退为进，将此役功劳让给于禁、卫觊，曹操既不会疑心于我，也寻不了缘由将我调走。”
马腾叹了口气道：“也只好如此了，可惜委屈崇如了。”
刘墉笑道：“无妨，以后立功的机会有的是。”又提醒道，“将军手握重兵，西凉铁骑威猛彪悍，骁勇善战。锐不可当，令敌闻风丧胆，曹操一直深为忌惮。将军勿要小心谨慎，切莫轻易再入许都。以防给曹操可乘之机。失掉这处匡扶社稷的基石。”刘墉不知“衣带诏”事件是否会暴露，要是如历史一样，曹操必会寻机杀掉马腾，重兴汉室必然更加艰辛。
马腾笑道：“崇如便在曹操身边，此贼若有异动。你可快马修书告知马某便是。”
刘墉叹道：“西凉离许都远隔千里，音讯难通，而皇叔与我等早晚也必离许都，更加无从得知。刘墉以为，将军即刻安派得力之人留驻许都，刺探消息，若有变故也能及时应对才是。”
马腾颔首道：“崇如此言有理。我这就派人回许都，留心曹府动静就是。”
许都，丞相府。曹操看着刘墉呈上来的公文眉头紧锁，踌躇半晌。抬头问众谋士道：“诸公，刘墉将取河内之功送与于禁、定关中之策归于卫觊，自己不占半点功劳，此为何意？”
荀彧先道：“明公，荀彧以为，这是刘墉不打算离开刘备，又不敢拂丞相美意，故以此推辞。”
程昱接道：“丞相，文若言之有理，臣下也有同感。刘墉此举。不仅卫觊、于禁心怀感激，司隶百姓更是感恩戴德，视为再生父母，此人心机颇深。丞相不可不防。”
“那刘墉所行之事，皆以朝廷或丞相之命施行，与其本人何干？”说话的却是荀攸。
曹操沉吟片刻，问道：“奉孝以为刘墉何意？”
郭嘉拱了拱手回道：“丞相，刘墉功成不居，殊是不易。即便此人温良恭谦。愚以为仍不应留其在洛阳为妥。”
曹操捋着胡须，笑道：“这是为何？”
郭嘉又道：“刘墉所颁之令虽加以朝廷之名，然则众人皆知实出自于刘墉。此人知人善任，文治武功无一不精，又是刘备心腹，若长留洛阳，恐怕人心尽归其所有，其势愈发难控。”
曹操点了点头，只听郭嘉又道：“如今天下能与丞相抗衡者，唯有河北袁绍，丞相不可不早做打算。在下与刘墉交谈过，此人对河北局势颇有见地，此次略施巧计，便轻易取下河内，其用计之妙可见一斑。愚以为，丞相若要击溃袁绍，刘墉必有大用。如此，正好召其回来，一方二便。”
曹操笑道：“奉孝之言甚合孤意。”又轻轻一叹，不无遗憾地道：“可惜此人却出自玄德门下，不为吾用。”
荀彧道：“丞相放心，刘备待那刘墉不同于关、张二人，若丞相广施恩德，拉拢信赖，刘墉必感激不尽，何愁其不投靠丞相帐下？”
曹操抚掌大笑道：“就依诸公之言。文若，你派一名得力之人前往徐州，勿要查清刘墉来历，为何投奔刘备……”
曹操奏请献帝，采纳刘墉等的主张，命卫觊为洛阳令摄关外政务、于禁总揽军务，令刘墉护送蔡文姬速返许都。
收到朝廷敕令，刘墉早有准备，立时将卫觊找来。刘墉说道：“伯觎兄，朝廷已同意我等上奏，设谒者仆射监督河东盐池；设司隶校尉主管重返家园的流民殖谷垦田。”
卫觊大喜道：“崇如兄，这下咱们便可大干一场了。”
刘墉笑道：“不是咱们，是伯觎兄你一个人了。”说着，将敕令递给卫觊。
卫觊一阵疑惑，快速将敕令看了一遍，愤愤不平地道：“崇如兄，这是何故？丞相何以对将军之功视而不见，不仅不加褒奖反而下令撤掉将军职务，调返许都。卫觊深为将军不平，这便上书，为将军申诉。”
刘墉拉着激动不已的卫觊笑道：“伯觎兄误会丞相了。正是刘墉举荐伯觎兄以代刘某之位。”说着，将修改奏章的事告诉了卫觊。卫觊一呆，问道：“崇如兄，你如此做却是为何？”(未完待续。)