晨时进攻馒头山的四千人，阵亡近半，其余已经被练军打散，成惊弓之鸟，若要归拢散兵，需得时日，没想到正面会溃败成这样，想来想去，主要原因是领队骨干全部阵亡，有近三千兵士，没人组织，成无头苍蝇。
潘安山明白，当偷袭被爆炸声惊动，他就有预感，特别嘱咐埋伏起三千兵士，预感会败，到时听铳声出击，本打算在清军追击时打伏击，届时，正面多少还有点还手之力，三面戳力，一举歼敌。但，事与愿违，清军悍勇如入无人之境，正面已组织不起反击，此时的伏击战，实则就是遭遇战，三千疲兵对两千胜勇，胜败难说，再加上，人家中军紧随，一但火枪兵赶到，太平军非吃大亏不可。清军中军，清一色火枪兵，战力强悍，不能让他们合兵一处，这才发号施令，示意分兵夹击前锋与阻击中军，
另外，再调各部守营兵士，能集合多少是多少，倾尽全力攻击占据南营的清妖，积极收拢溃兵，以图再战。
太窝囊了，一万多太平军，竟然被三四千清妖打得狼狈不堪，这清妖也着实狡猾，两次利用地形之利，击溃我近半数兵力，这仗不拼命也不行了。
打阻击的一千五百太平军，与清军火枪兵刚一接触上就感到压力，根本抬不起头，只能利用地形隐蔽，让火枪兵靠近，再冷不防跃出，乘其失措，一击得手，前两次奏效，第三次就不灵了，火枪兵也改变战术，交替掩护，搜索前进，不论你从那里跳出来，人家后面都有一两支火枪等着你，这武器上的劣势，不是人力能扭转。
打阻击的领队，原打算直接伏击清军火枪兵，现在看来，幸亏没有，否则与送死也差不多，这阻击战都打成躲猫猫战了，只求不被发现，不求反击，因为一但发现，一枪就送命，还反击个屁？你别说，这战术，歪打正着，有效地迟滞了练军的行动。
近五千太平军，自各营汇集而来，毫不犹豫地投入攻击南营的战斗，加上一千五百夹击上来的平太军，六千五百人，对上两千人，可谓乌云压顶。营寨本来就是木栅栏所围，可以据此防守，沾点便宜，但说牢不可破，那是胡扯，练军面对六千多人的进攻，一开场就是血战，左支右绌，人说困兽犹斗，一点不假，此时说什么也没用，战是死，降也是死，拼了一死又如何？一但激发出必死之心，战力就相当可怕。
火枪这边，面对长毛的躲猫猫战术，十分无奈，玩官兵抓强盗的游戏，虽说对自己没有实质威胁，但是，把这一千多人，一个个地从石头缝里扣出来，耗费时间，若随他去，不知什么时候跳出个持刀大汉，找你拼命，也不是回事，所谓除恶务尽。可，两个前锋营怎么办？
唐总兵异常平静，手持千里镜，嘴角上还挂着一丝笑容，他没头没脑地说：“能激出如此战力，难能可贵！”
“嗯？”
“慈不掌兵啊！”
什么意思？唐总兵是希望利用前锋营，利用其被激发出来的战斗力，多消耗些长毛兵，也好减轻中军压力，一定是了！火枪营总共就一千多人，虽说战力不俗，但都是利用各种有利条件作战，一但战场摊牌，以一敌二也许行，有谁能保证在四面围攻的条件下，数倍御敌，战之能胜？
战场变换，生死只瞬间。
潘安山终于把握住战场节奏，倾全力，加大对清兵前锋营的攻击，自己亲提一口青锋刀，一马当先，斩杀清兵……。
血流尽，两个千总无怨无悔，死得其所，虽是全军覆没，但也力斩数倍长毛于刀下，人生如此……。
火枪兵如跳格子般，清开前沿战场，面对盘踞三四千人的太平军南营，韩天福架起迫击炮，自开战以来，迫击炮就没机会使用，张总兵信奉的是，能用枪解决的问题，就不用炮，大炮一响黄金万两，仗打到这个份上，必须动炮，火枪兵做好了攻击准备，沿弹幕攻击，这是最新训练的科目。
“咚咚——咣咣！”
“…………”
“报唐总兵，长毛弃南营，跑了！”
“报告总兵，长毛全面溃逃，军帅潘安山在炮击中阵亡。”
主帅阵亡不是全面崩溃的主因，是炮，清军竟然携带火炮，这里的营地属临时设置，经不住炮击，清军势猛，再加上有火炮呈威，这仗胜败毫无悬念。
激战两天，一万五千人的太平军，烟消云散。
庆北渡口落入浙西练军手中。
战情传到对岸，翼王石达开在北岸渡口眺望，什么人如此大胆，竟然虎口拔牙？浙西练军？
战事紧绷，太平军成立西征指挥部，翼王石达开亲自指挥，派饶州太平军来湖口协防，青年骁将陈玉成也从江北赶至九江助守城。刚接到飞鸽传信，湘军步步紧逼，猛扑九江，西征形势危急。
就在此时，软肋被击，清军在庆北地区插上根钉子，切断渡口，让你投鼠忌器，左右为难，此时派大军进剿庆北，拳头打跳蚤不说，会让曾剃头捡了便宜去，清军也有如此大略之帅？有如此胆识之将？
曾大帅亲临前线督战指挥，联合湖北按察使会攻九江，派水师扑向湖口，扬言要“肃清江面，直捣金陵“。
前时大帅接到浙江巡抚传书，浙西四营练军，出战庆北，似切断安庆至湖口的陆路联系，此事重大，必将一石激起千层浪，太平军整体行动受羁绊，正合湘军的攻防节奏，借力而为，扫平九江湖口一带的太平军，剿灭两湖一带的匪患。
一战过后，唐总兵几乎成了光杆，清点练军，总共还有一千三百多人，以金县练营为主，清一色的火枪兵，自己的火枪亲兵也被编入金县建制，归张总兵统领，唐总兵拍拍张应泉的后背，耸耸肩表示大度。
“老弟呀！下面要走要留全听你，老哥我算是竭尽所能了。”
渡口码头上停靠着不少船只，这些都是太平军征调来摆渡大军用的船只，张总兵指示兵勇将船全部放漂，任其自由顺水而去，免得让太平军的水帅掳去，徒增麻烦。
渡口一带集中有四五十间土基房屋，原是船工和扛大活的平民居所，战乱一起都不见踪影，练军利用房屋与码头设施，搭起临时防御圈，胸墙和路垒，别看这一千多人，个个是精兵，凭借工事，能抵住万人攻击。
张总兵向东南西，派出快马侦察并预警，对江面也严加警戒。
对岸的太平军，不断地派小船来骚扰，放箭，有侦察的意思，练军正好组织射击训练，靠近就吃枪子，长毛吃亏不小，离得远远，不靠近，自觉无趣，渐渐不过来了，给太平军留下映像，练军火枪犀利，防守严密，与传统清军不是一路人。
原太平守军留下的粮草颇多，加上从衢州运来的补给，足够消耗，暂且与对岸耗上。
是夜，前哨报，有一人，自称是曾大帅的帷幕，前来探营，随行两湘勇。
“带进来！”张总兵吩咐道，张总兵一脸不屑，缩缩身子，示意懒得理人。
来人四十多岁，精干，读书人打扮，他弄清楚两个总兵的身份后，没丝毫的礼数，俨然是上官俯视下官的一套，翻着三白眼，操着京味。
“二位总兵，本人四品佐领，曾大帅幕下持事，这是凭信。”
“失敬！”
“这是大帅给尔等的亲笔信。”
展开信，字迹清晰有力：巡抚黄大人力荐，唐张二位总兵，称浙西练军之精华，火器犀利，屡措长毛于阵前。闻，庆北之战，酣畅淋漓，幸之，九湖之战成败不论，此役当记，遣佐领赴庆，以畅军令。切切！此，文公。
“守此练军，还有几多人？”
“一千三百多人。”张总兵也不喜对方的口吻，不寻尊卑随口答。
“人都去何处了？”
“阵亡二千一百多人，已逐级上报。”
“其余呢？”
“其余？总共是三千五百人，死活都在，上官要清点？”
“什么？不是说四个营，万人奔袭？还道，一万练勇力克一万五长毛兵，全凭天时地利，怎就三千五百人？长毛兵是多少人？”
“一个军足有一万五千。”
“嗯，就是啊？”
“些许误传！浙江练军每营多则千人，少则五百，与湘勇两千多人的大营不能比。”
“啊？”
湘勇作战，人海战术，阵仗铺排较大，对阵时多一万人，少一万人，往往就是胜败的关键因素。以少击多，也不是没有，都是为将之功劳，这三千五对一万五，战之能胜，就是泼天大功，怎么就无精打采？
“本佐领，来时领密命……嗯……。”
“有话讲，有屁放！消遣人？”唐总兵火了，一个从四品官，仗着曾大帅的名头，跑这里来吱吱唔唔，自己再不济也是个从三品头衔，就因为手上的兵少？狗眼看人低！
佐领突然明白了，这些悍将能以一当十，其性情非凡人，自己毕竟不是大帅，切不可颐指气使。
“是这样，若真是只有一千多兵，此事就另当别论。”
“何事？”
“大帅密令，月中十五，趁夜袭击湖口，浙西练军走东部陆路进攻。”
“派你来领队？协调行动？”
“呃！……”
“唐总兵是三品参将衔，没穿行头，就不放在眼里？”
“失敬，失敬！下官失礼。”