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第一卷 山镇 第二章“张”家字号(1 / 1)

天下之大,张姓无数,若指“张”家字号的铁匠铺,杭州府、衢州府远到福州府,也有不少家,但若说是金县“张家三把刀”,这三地就此一家。

哪三把刀?剪刀、剃刀、修脚刀。但凡刀具上打有一个“張”字的都是正宗行货,金县詹家南北货行专营,至今无人仿冒,即便私自打上个“張”字也没用,俗话说:货比货得扔。这技术门槛不是一般人能窥视到究竟,后世叫核心竞争力。

没错,这个张家铁匠铺目前的少掌柜就叫张应泉。

说起铁匠铺的延革史并不长,从他祖父张铁生开始兴起,直到今天,历经磨难,产出量与鼎盛相比逐年减少,但物以稀为贵,这行市也随之上扬,也就是说,这字号依然响亮,物件的质量绝对上乘,尤其是优良的钢火性能,让周边同行无法望其项背。

金县城里嫁闺女喜好随身带一把做女红用的剪刀,条件好的人家,卖把正宗“張”字花剪陪嫁,便能羡倒许多爱好女红的闺蜜,可见这张家“三把刀”在民间的信誉之好。

张应泉的祖父张铁生一身传奇,十岁拜师学锤,二十岁替师服役,被兵部征入匠作坊打造兵器,后又派去冶炼铁料,有关铁工行业的五花八门,学了个遍,二十五岁除役,此时师父已告老远去他乡,无路可走,落得孤身一人返回山里。

总得干些吃饭的营生呀?于是,张铁生支了一个锻炉,捣鼓出一个砧子〈打铁的墩子〉,挂上太上老君的像〈注1〉,上香磕头奉上茶水,再朝师傅远去的方向拜了拜,这就开业了。刚开始,靠回收废铁打个铁钉、炉毕等粗件为生,慢慢的开始打菜刀、砍刀,修理一些农具维持收入,山里铁匠活不多,反正杂七杂八都干,一年到头也可以糊口。

但张铁生总觉得缺点什么,那个年代,铁料来源困难,盐铁属朝廷专营,价高质差,甚至限制到民间农工行业的发展。

在兵部匠作坊做工时,有一位老吏曾经对他说过:南宋和明代在闽浙赣的大山里,曾经出过上好的铁料,堪比镔铁〈见注2〉,此铁料锻造出来的龙泉剑,至今还有一把收藏在皇宫内。他说:曾有幸应招进宫评鉴过宝物,见过一刀一剑,刀是西域进贡的大马士格刀,剑就是那把出自闽浙赣的龙泉剑,两下分不出高低,哪把刀有千锤百炼的印迹,重在锤炼,而那把剑绝对是铸造而成,也就是贵在冶炼,可惜找不到源头了。

何不试试?于是张铁生就开始留意铁矿,悄悄地寻找搭建冶炼炉的地点,为么要悄悄地?朝廷禁止民间私自采矿,也是!这土地归朝廷所有,若大家一哄而上四处炸山、打洞,乱了章法事小,坏了风水事大,但山高皇帝远就另论了,只要不搞出动静,有何不可?

有心人事竟成,张铁生发现了一处绝好的建炉地点。

他请风水先生看址,先生看后直呼好地方,好在那里?老先生摇头晃脑,乾五坤三的比划了一阵:南有山峦屏障,聚气!北靠十丈直壁,避邪!若是建阴阳宅均有不妥,太硬!压不住地气,若论动火开作坊,那是绝佳。

张铁生看不明白,也听不懂,只觉得这地方隐避在一个废弃的采石场中,不引人注意,还有石壁高十多丈,正好沿壁建烟囱图个牢固,当然烟筒越高越好,高出石壁正理想。再者就是离家近,取水运材料都方便。事后他才知道,他这无意间的选择,改变了他自己和子孙的命运,他竟然成功地利用地利资源,建起一个不可复制的冶炼炉,伙计们敬称为“老君炉”。

附近有一个废弃了的小矿窑,早先有人私自开挖过铁矿,不知道什么原因放弃了,从铁矿石的成色上看还可以,据说附近有铁匠曾经试炼过,炼出的铁也能打个铁钉什么的,俗语说:好铁不打钉!可见不理想。张铁生此时当然是专家级的人物,要不然几年的兵部匠作的饭,不白吃了?先选择性地用一用再说,好歹解决点手上铁料不足的窘况。

接下来就是钱的问题,建高炉、添家什、买木炭、请帮工都花钱呀!

在北方的那段时间,他结识了一个漕运衙门的一个差役,金县老乡詹大哥,曾换贴拜把子有过命之约,现也除役返乡,干起了走镖营生。

见老弟为钱犯愁,二话不说倾尽当差时的全部积蓄,坊间老话说:救急不救穷。更何况是拜把子兄弟?

天气转凉北风起,新起的烟筒,被从北面缓坡升腾而上的过顶山风拔得呼呼作响,风越大吸力就越大,张铁生笑了,这是他有生见过的最有劲的一个小高炉,这个地势选择的太妙,无心插柳,上天眷顾。

接下来是选料了,这里的矿石,品位不高,有的发黑,不知是否能用,还有的发黄根本不能用,挑挑选选后仍有一半可用,好在做些刀剪之类的东西,用料不多,经过精挑细选,先将就试一炉,于是石料投入钳锅……

未动火前还有件大事,那就是,跪请太上老君,行拜师、敬祖全套大礼。

礼毕,小高炉开工!

第一炉相当成功……。

炉体拔火性能极强,炉温高,炼出的铁料品质好,后续锻打出来的刀具当然不一般,但若说能冶炼出上好的“镔铁”,还是不行,不过这已经是同行业领先了,全丈着高炉给力。

货好当然就不愁没生意,詹大哥也从中帮手,镖局交给亲友打点,自己在金县开了一家南北货商行,利用漕运关系走点货,重点专营“张”家剪刀生意。

所谓亲兄弟明算帐,詹大哥起初借给张家钱,虽不多但救急,两人过命交情,声明无须还,算投资,詹家持张家铁匠铺三成股。而詹家的南北货商行,专营“张”家字号的刀具,利润丰厚,再加上开办时张家铺垫了一批货,也算投资,同样三成股份归了张家,相互帮衬提携,一时间风生水起。

张詹两家再结亲缘,詹家的闺女成了张家的媳妇,由世交变成了姻亲。

待传到张应泉的爷爷张得利接掌柜时,一度达到全盛,徒弟、帮锤、伙计一大刮子,小三十人,叮叮当当不绝于耳,好不热闹,全然不是一个铁匠铺的局面,称为作坊更为贴切,城里的大作坊也不过如此,着实过上了几年好日子。

注1太上老君炼丹动火是道教创始人,炉匠动火从道教需拜祖师-太上老君。

注2“镔铁”即钢,来自西域的一种钢材。

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