杨一钊带着小叶子外婆的牌位回到离人阁中，本想将牌位放回书架隔层，刚一放进去，便察觉到牌位底座不稳，这才发现原来缺了一角。杨一钊拿起锋刃削平缺角，拿了一块合适大小的玉石镇纸将它垫平，又诚心拜谒了几下，这才收起削下来的边角料放入荷包，转身前往萤霞居。
到了萤霞居，他第一个找到李厘。当时李厘正给薛悦换药，见他急匆匆而来，颇为意外。杨一钊向他出示了牌位的边角料，问道：“你可知小叶子外婆的身世？”
“这……”李厘仔细回忆良久，摇摇头道，“我年纪小，对她外婆这样年高德劭之人所知不多。只不过大家住在同一个村里，常有碰到罢了。”
“她相貌如何？年纪多大？平时如何过活？可有什么异于常人的举动吗？”
李厘又想了想，道:“大概四五十岁吧……具体年龄我真不知道。至于长相……我只记得她生得个子小小的，虽然年岁已达迟暮，却依然肤白貌美，想来年轻之时也是个难得的美人。平时她做些茶点贩售赖以为生，其余和村民一样，日出而作日落而息，也没见有什么不寻常的。”他忽然想到什么，哦了一声，道：“哦对了，最不寻常的大概就是她做茶点的配方了。别人家做茶点也就是用些米面油糖，只有她家的茶点不同，会用到乡间的许多草药。大概和药膳之类的东西差不多。也正因如此，吃起来也别有特色。”
杨一钊将昔日小叶子精研草药之学的事情，以及昨夜牌位之谜与李厘薛悦说了。
薛悦听了倒也不诧异：“这些药膳配方，应该都是小叶子的外婆传给小叶子的。如此一来，小叶子懂些草药之学，也不奇怪。”
“若是只懂几个药膳方子，倒也不稀奇。”
杨一钊一回首，却见神夜来推门而入，又道：“若真是几个配方，我倒也觉得合情合理。但经过一段时间的相处，我可是发现她对巫医之学所知不少。对养虫弄蛊她可能不太懂，但若是说起草药来，小叶子所懂的只怕早就超过一般的江湖中人。就连我从小精研草药学，也会有时候跟不上她的思路。这可不是一般人能做到的。我觉得小叶子的外婆一定有点问题。”
杨一钊点点头表示同意，随即面向李厘沉声道：“正因如此，我才想邀请你和我一道回一趟念妃村，咱们得查清楚外婆的身份。虽然村里人都不在了，但小叶子外婆的坟墓却一定还在那里，咱们去看看，说不定能得到些意外之喜。”
“我也认为你们是时候去一趟念妃村了。当年你们相见，就是因为念妃村中曾传出有关碧灵的讯息，这才引得江湖中人纷纷聚集于此。虽然现在还没证据，但也说不好小叶子的外婆和碧灵之间是否有什么牵扯……还是查清楚为妙。”薛悦赞同道，她见李厘似有犹疑之意，便伸手拉住李厘的手，抚慰道，“我的伤已好得差不多了，还有夜来在这里，你们只管放心去。越早查知，就越能占据主动，对咱们就越有利。”
李厘见她如此支持，便也放了心，道：“那……咱们即刻动身，去念妃村一探究竟。”
二人简要收拾了一下行装，便策马向念妃村而去。经过数日路上盘桓，二人再度来到念妃村的村口。
念妃村还如离开之时那般，经过天忍教的血腥暴行之后，处处断井残垣，透着无限凄凉。忆起那时满村被屠的惨状，李厘眼眶微红。杨一钊不忍心见他难过，伸手拍拍他的肩膀：“……咱们去拜祭一下伯父伯母吧。”
在来时的路上，杨一钊已将任青眉身世之谜说与李厘。来到父母坟前，李厘拔出天雪寂将坟头前的杂草尽数除去，又清扫了墓碑，这才拿出祭品摆好，跪了下去。念及父母生前对自己的养育照顾，李厘只觉世事无常，心中悔恨交织，忍不住流下了两行愧疚的泪水，纳头深深拜了下去。
“爹，娘，孩儿不孝，这么久才来看你们……”
杨一钊跪在一边默默的帮李厘化着纸钱，见他哭得难过，心中也十分哀伤。李厘将事件过往与父母絮絮说了，方才道：“……爹，娘，孩儿再不是原来那个只知道要糖吃的小孩子了，也学着在自己照顾自己。你们且放心吧。孩儿有幸，能遇到悦儿这样的好姑娘愿意陪伴在孩儿身边，生死与共。请二老放心，无论世事如何，孩儿和悦儿一定会守望相助，共同面对每一件考验。也请二老保佑孩儿早日杀了任青眉，报得弑父杀母的大仇。”
祷告完毕，李厘将杯中祭酒洒在坟前，又拜了三拜，抹干眼泪，这才起身。
“走，我带你去小叶子外婆的坟墓。”
二人策马在念妃村畔缓缓行进，不多时，便来到后山小溪边的破屋之后。远远望去，一座坟头孤单单的立在田野之间，好不清寂。
李厘指着那座坟头，轻声道：“那就是小叶子外婆的……”
话未说完，李厘便愣住了。
杨一钊刚想问他怎么不说了，抬眼顺着他目光一望，却见不远处的破屋之中，有一人漫步而出走到了坟前。
好意外，竟是昀汐。
昀汐在坟前站定，低头看着简陋的墓碑，似乎在思索什么。
想了一会，他便转身想要回屋，刚一回身，便看到不远处的二人。似乎也没预料到居然会在此处遇到杨一钊和李厘，昀汐的眼神中也显出了一点点诧异，但很快又如井水般恢复平静。
见到昀汐，杨一钊立时便想起有关小叶子的种种，心中一沉，便有些不想说话，就连一贯的礼节也不愿遵守，只停住脚步站在原地不动。
昀汐倒是也不在意，只淡淡问道：“你们怎么在这里？”
杨一钊喉结一动，方才生硬的回答道：“回禀帮主，来查小叶子外婆的身份。”
昀汐回首看了一眼那座孤坟，淡淡道：“那便是小叶子外婆的坟墓么？”
杨一钊应道：“是。”
得知是小叶子外婆的坟墓，昀汐便走回坟前，双手合十，微微拜了一拜，又回头道：“你们查到了什么？”
见杨一钊不答，昀汐嘴角轻轻一牵，道：“不说也罢。”他回身到破屋之中找出一柄农铲，再度来到坟前，一铲一铲开始掘墓。李厘见状大惊，刚想阻拦，却被杨一钊伸手拦住。
昀汐手中一顿，自顾自微微一笑，笑容淡漠疏离：“你也察觉到这墓有古怪？”
杨一钊沉声道：“寻常墓地年岁久了，都会或多或少生些杂草。但这个墓地周边数尺之内却寸草不生，确实蹊跷。”
昀汐淡淡道：“所以便要起开看一看。看看这坟墓之中，到底藏了什么东西。你若好奇，站在旁边看着便了。”
杨一钊不言，片刻之后走近破屋之中，取出两柄农具，将其一递与李厘，转身站到昀汐对面，也开始抡锹挥镐的加入了掘墓行动中。李厘见状叹了口气，只好也走近他们一起劳作。三个男人奋力将土堆挖开，直在地面之下挖了三尺余深才碰到棺木。三人合力将棺木仔细起出，置放在坑旁，便凝神查看起来。
李厘乍一见棺木，便觉得这棺木的材质十分熟悉。他摸出陆敌所赠的木佩放在棺木前面，仔细对比，方才真正确认此乃同一种木材，登时颇感惊异。而杨一钊也将荷包中小叶子外婆的牌位木材取出，对比发现亦是同种。
这便奇了——为何陆敌的木佩和小叶子外婆的牌位棺材材质一致？难道真是巧合？
杨一钊与李厘对视一眼，不约而同望向昀汐。
昀汐也不看李厘手中的木佩，也不理杨一钊手中的木块，只怔怔盯着棺木，若有所思。他沉默片刻，忽然一掌拍在棺木合口的隼接处上。只听得啪啪数声脆响，本是严丝合缝的木盖已被他掌力震松。这般云淡风轻的一掌拍下，却不粉碎棺木本身，只以暗劲震短所有隼接关节——见昀汐举重若轻的露了这一手功夫，不由得令杨一钊与李厘暗暗赞叹不已。
见昀汐轻松伸手起开棺盖，杨一钊和李厘忙探身前望。果然如小叶子所说的那般，先火葬再土埋。棺材之中空空荡荡并无尸身，只有一个小小的骨灰坛立在中间。看来这便是小叶子外婆的遗身了。
杨一钊绕着棺木查看了几圈，并未发现何种异常，更是费解。他借了李厘的天雪寂，一刀割下棺木盖子一角，想要仔细再对比一番。哪知这一刀下去，切口处登时露出一个小孔。这棺材板中竟然是中空的。
杨一钊心中一凛，忙俯身查看。忽然一缕碧蓝色的烟尘忽然自断角小孔之中弥散而出，迅速钻入杨一钊的鼻孔之中。杨一钊一闻之下，只觉头脑发晕，站立不稳，一个踉跄跪倒在地，便即失去了知觉。李厘大惊失色，一个箭步冲了上去扶住杨一钊。这时断角小孔之中碧蓝色烟尘仍缓缓溢出，还未等李厘掩住口鼻，便弥散到李厘身畔。李厘亦如杨一钊一般倒了下去。
乍见二人相继倒下，昀汐脸色一变，立刻屏住呼吸，几步赶到杨一钊李厘身边，一手一个将二人提起奔到破屋之中，将二人倚着墙根放下，先给他们号了脉，又探了二人鼻息，再掰开二人眼皮看了看瞳孔，这才确认二人并未中毒，放下心来。安置好二人，昀汐又来到小叶子外婆的坟前，提起刚才杨一钊遗落的天雪寂，手起刀落，登时将棺盖拦腰砍断！
刹那间，一股浓烈的碧蓝色烟尘自棺材裂缝之中倾泻而出，撞在地面之上，又陡然腾空而起，这蓝色烟尘形成的雾气登时将昀汐包裹于其中，难以分辨人影。
片刻之后，烟尘方才散去，昀汐却没有倒下，脸上还带着一抹原来如此的表情，站在原地，不知想了些什么。他走到棺盖之侧，低头摸索许久，终于在侧面找到一个暗格，抽了出来，找到一块丝绢。昀汐抽出丝绢，见上面密密麻麻画了一些奇形怪状的文字，似乎是一封信。
看着丝绢，昀汐嘴角忽然一动，苦涩一笑，长叹了一口气，喃喃自语。
“天意，真是天意……是天意让我遇到你。小叶子，上天让你来救我，而我却那样的伤害你，我萧昀汐真是……该死的大笨蛋。”
他将丝绢收入怀中，又复提起天雪寂，一刀刀将剩下的棺木全部劈碎。刀光闪耀，伴随着一阵一阵腾起的碧蓝色烟尘，诡异而炫目。等到碧蓝色烟尘尽数散去，昀汐才又拿起农铲，将空荡的棺木碎块埋回土中。他将墓地恢复了原样，这才抱起小叶子外婆的骨灰坛，来到破屋外的溪水之旁，将骨灰沿着溪水流淌的方向，缓缓洒落。
白蒙蒙的灰尘如同雾气一样融着在清澈的溪水之中，被不曾止歇的水流缓缓冲走，再不留任何痕迹。
昀汐看着骨灰被溪水带走，心中一股痛楚久久难以平复。
从来没有像现在一样，渴望回去见到小叶子。
看到她的脸，看到她的笑容，他的灵魂便能得到救赎。
他也没有想到，小叶子居然有这么大的威力，只不过来到了山洞之中，就逼得他穷尽力气出了关。
只是因为她来求他，只因为她说愿意留在他的身边。
这一句话，在那一瞬间令他甘心豁出一切。
一个三十出头的中年人再能拥有这般年少的决意，当是多么难得，他很清楚。
他也无比明了——能带给他这般决心的她，在他心中，究竟占多重的分量。
不过她当然不会知道。他也不想让她知道。
因为……她现在已经心有所属。
也许他能带给她的只有痛苦，如果是这样的话，他为什么还要勉强她留在身边呢？
他早不再年少轻狂，他很清楚，若喜欢一个人，是要让她快乐。
然而……他再理智，也还是一个凡人罢了。一想到她会离开自己，会像这灰蒙蒙的溪水一般一去不复返……他的心便像是被一千把刀来回磋磨一般，流血，结疤，再流血，周而复始。
但他怎么能有资格再去要求什么？他曾经犯了那么大的错，强迫过她，误解过她，还亲手把她打下牢狱。
一向自信的他，面对她时也不自禁失去了全部的判断能力，只凭最原始的冲动在处理他们之间的种种变数，最后留下不可挽回的伤害。
他很想告诉她，他有时候真的身不由己。但他开不了口，世界上也没有后悔药。
就算有，他此刻也吃不下去。若不能得一女子真心以待，他再勉强又有何意义。
既然不能如杨一钊一样给她纯粹的快乐，那便试着在旁边做一个旁观者吧。也许，这才是他的命运，他的归宿。一丝丝的不甘心不由自主的钻到心底，令他久久不能平复。
毕竟，他不光是一个男人，还是一帮之主，一国之臣。
舞人已归来，心却不再。
他解下头上的青绿丝绦放入水中。水波淋漓勾着丝绦，卷起了一个小小的漩涡，将丝绦卷入溪底，再也看不见了。
他站起身来，回到破屋之中。
昀汐回到破屋之时，杨一钊才刚刚醒来。
杨一钊低下头，看到身下软软的稻草堆，忽然眼眶就红了。
这堆草，不就是自己最初见到小叶子的时候，藏身的那一处吗？
他转脸环视四周，忍不住眼前一花。恍如昨日，犹在眼前。
那时候的她，曾娇憨可爱的在这屋中和李厘斗嘴。
那时候的她，曾刁钻精灵的在这屋中和敌人周旋。
那时候的她，曾忻忻得意的在这屋中和自己针锋相对。
一痕清泪顺着他的俊脸流下，他低下头，心如刀绞。
就算自己俊貌玉面有什么用？就算自己计虑周全有什么用？就算自己掏心掏肺有什么用？遇到缘分，这些加起来，还不是不敌昀汐一面之缘。
听得脚步声，他抬起头见到进来的昀汐，忙撇了脸，擦了泪，不愿让昀汐见到自己现在颓废的样子。
这时李厘也已醒来，见昀汐与杨一钊相顾无言，心下也是惴惴。
昀汐是何等人，他一见杨一钊，便知杨一钊心中所想。
“……可是睹物思人？”
“是。”杨一钊忽然不忿，猛地转过脸来，仿佛昭示领地一般，昂首道，“这是我和小叶子第一次见面的地方。”
昀汐垂眸不应，半晌，方道：“万事万物，冥冥之中果然自有定数。”
他伸出手扶住这破屋的墙，缓缓道，“这是她养母生前的居所，也是我和青眉第一次见面的地方。”
“任青眉……她的养母？”
李厘仿佛听到了天籁一般，一个翻滚便即站起，急切道：“任青眉的养母？你是说是那个叫阿梅的女子吗？”
昀汐没想到李厘竟然说出了任青眉仰养母的名字，不由得一怔：“……你怎知道？”
(本章完)