孙凝再次错愕，今日的**之，真有些不一样。
**之牵出才刚刚进马棚歇息的小黑来，“咱们骑它去，能快些。”然后对着谢婼青吩咐了一句“婼青，我外出的这些天很是想念吴婶儿家的白菜，到晚饭时间你去买两棵回来煮汤喝。”
“好嘞！”谢婼青爽快地答应了，收好手里的剑，好不容易能歇一会儿了。
牵着小黑出去一段路，到看不见李家的地方，**之突然一把将孙凝抱起来，抱到马背上去，孙凝被惊到，圆睁眼睛说不出话。
放好孙凝，**之再上马去，将孙凝紧紧搂在怀里。孙凝咬着嘴唇，头贴在他的胸口，隐约还能闻见**之奔波后的汗水味儿，心动过后却极是享受。
**之拉着缰绳，沿着熟悉的小道，两人一直走下去。
清风迎面吹来，孙凝的头发被吹到身后，几根发丝轻轻地抚着**之的脸庞，**之抿嘴笑了，“阿凝，我离开了十多天，你可有一天思念过我。”
措手不及，孙凝好奇他今日说话为何老是让她一阵一阵地骨头酥，眨眨眼睛，吹吹风，她才冷冷地回答道“没有。”
“无事，那就由我思念你好了。”
**之将护着孙凝的手再紧了紧，他想起临走前严奇对他说的那番话来。
那时严奇满脸嫌弃地看着**之，“大哥啊，你到底对咱公主有没有意思？”
**之静默不语。
“有便是有，没有便是没有，大哥，我要劝你一句，若你真对公主有意，便不该一直这么帮着掖着，你管她是什么人什么身份，喜欢只是自己的事，对方对你有意无意再另说。你看，像我一样，当时对棋月姑娘一见钟情，我便毫无遮拦地向她吐露真心，这才知晓她对我也有意。”
“你和棋月，与我们不同。”
“怎么不同了？倘若你一直也不表露出来，对方也总不开口，那岂不是生生错过了吗？像我与棋月，知道了对方的心意，便惺惺相惜，虽许久才能见到一次，但天各一方时知道对方心里有自己，那便够了。”严奇那时喝了整整一大碗茶，“大哥啊，咱们都是几次从鬼门关逃回来的人，你也知道，人死了就什么都没有了，等到那一刻，你心里的话还没说出去，后悔都来不及了！”
“是啊，咱们都是经历几次生死存亡的人了。”**之慨叹。
“现在你与公主可谓是朝朝暮暮了，此时不争取，更待何时？小心你一窝囊，佳人被人抢了去！”
醍醐灌顶，骤然警醒，**之从来没觉得严奇那小子说话这般有道理过，他第一次对他这般佩服。于是暗自下了决心，一路回来，将所有想对孙凝的话都重复练习了几遍。
孙凝的紧张一路都没有停止过，心也一直狂跳不止。真是奇怪，**之又不是第一次与她亲近，从前她也没有这般过呀……明明她还在生他的气，怎么就妥协了呢……
到达亩源县城，**之再伸手去要抱孙凝下马，被孙凝拒绝了，孙凝自己扶着马脖子，利索地下来了。
于是**之牵着马，与孙凝并排而行，这亩源县的街道孙凝早走得熟了，很快便找到了铸剑的铁匠铺。
孙凝跑上前去，“老板，给我铸一把剑！”
老板抬起头，“姑娘，您要什么样的？”
孙凝顿时语塞了，她是丝毫不懂剑。于是**之趁此时走到孙凝身边，“要一把较轻巧的，剑身不用太长，但剑锋和剑尖要锋利。还有剑柄也不用太长，这位姑娘的手掌小。”
孙凝悄悄将自己的手掌伸出来看，自己的手掌小么？他怎么知道？
“哎好嘞，据您的要求，我这儿现成有一把，再稍微加工一下就可以带走了，您看看成不成？”老板弯着眉眼道。
“成，成。”**之点头，然后再问老板道“老板，请问里头可有椅子？”
“有，瞧我都给忘了，两位客官快进来坐吧，只是有些热，桌上有茶水，自己倒了喝。”
“好嘞！”**之将小黑栓到柱子上，带孙凝进店去。
“阿凝，你在这儿等着，不要乱走，我出去一会儿，马上就回来。”
“你要去哪儿？”孙凝一把抓住**之的衣袖。
“就办点事，不远。”**之摸摸孙凝的头，转身离开了。
离开铁匠铺后，**之感觉整颗心都是颤抖的，与她相处时一直故作镇定，其实他说那些话也是鼓了不小勇气的。
摸摸胸口，**之快步到了一家首饰店。“老板，你这儿可有好看些的发簪？要素雅一点却不失高贵的，拿出来瞧一瞧。”
“好嘞！客官您稍等。”
老板兴致勃勃地将店里的好货拿出来，一一为**之介绍着，“客官你看这个，簪子由纯金打造，上头镶有上好的玛瑙，是本店的镇店之宝。”
**之摇摇头，看不上。
“那您再看这一个，这个比刚才那个素一些，整只簪子都是白银。”
**之太摇头，“这个太单调。”
老板叹了口气，“那您再看这个……”
“行了，我要这个。”**之拿起另外一个说道。
老板立马又笑开颜，“哎哟客官您眼光真是好，这个发簪也是由纯银打造，是梅花样式，上头镶有上好的白玉，真真如客官所说，素雅又不失高贵。”
**之笑笑，感叹这老板的口才，然后将银子付给了他。
出门前悄悄将簪子藏进了胸口，等到今夜月色浓时便送给她，这将是他送她的第一件礼物。下意识用手去抚了抚自己剑柄上的剑穗，会不会真如严奇所说，她也对自己有意呢？
回到铁匠铺时，剑已经打磨装好，孙凝紧握住剑，如获至宝。
“好了，回去吧。”孙凝站起身走出来。
“等我付钱。”**之正往怀里去掏。
老板笑呵呵地看着**之，“这位姑娘已经付过了。”
**之尴尬地挠头笑笑，“反正都一样，都一样。”
再次骑马出城，孙凝总感觉**之的怀里揣了东西，一路上硌得慌，“南之，你在怀里揣了什么？硬邦邦的。”
“没什么。”**之糊弄了一句，脑海里已经浮现出他为孙凝插上簪子时的画面，还有孙凝眼里温柔明媚的笑意。
两人再行了一程，太阳已从西边慢慢落下去，下午的风吹得更是清凉，将来时的紧张与燥热吹散了一些。孙凝呼了一口气，问**之道“我怎么感觉你此次回来有些不一样啊。”
“是吗？哪不一样？”**之弯起眉眼。
孙凝歪头思考了一会儿，“嗯……也说不上来，似乎感觉你不像从前那么冷了。”
“那阿凝是喜欢现在的**之还是从前的**之？”
“喜欢现在的，就是还有点不习惯。”说完后自己呵呵笑起来。
**之从缰绳上腾出一只手来，轻轻握住了孙凝的手，“那这样呢？”
孙凝不由得浑身一颤抖，“南之……”
两人不再说一句话，继续沐着清风轻身归去。在这马背上，在这凉风里，在他的怀里，孙凝已将从前所有的不愉快抛之脑后，满脑子都是**之的柔情和笑意了。