“哇！”走出火车站时孩子们看着热闹的街道上川流不息的人群纷纷发出了感叹声。
“好多人诶！”“是呀是呀，比我们家过年的时候人都要多，今天是什么节日吗？”“我要吃糖葫芦！”还没有变声的稚嫩童音此起彼伏，这些年纪尚幼的孩子们是第一次离开家前往这么远的地方，所以他们脸上虽然已经有了倦色可依旧对周围充满了好奇。
而在他们的外围，那些已经进入青春期的孩子们则比他们的弟弟妹妹们冷静许多。即使眼中同样有着探索欲，但他们还是选择呆在了弟妹们的身边，甚至隐约间组成了一道人墙防止心怀不轨之人接近他们，时不时还把要跑出去的人给不动声色推回去。
看着这些孩子们的表现，声望心中的大石这才落下。要是这群孩子一哄而散，她还真没把握在这个陌生的城市里把他们全找回来。
当声望刚到江城时，这些孩子给她的印象是相当糟糕的。年纪小一些的孩子们还不理解发生了什么，只是奇怪为什么大家要从家搬到隔了一条街的旅馆居住；但是年纪大点的孩子们已经懂事了，他们很清楚孤儿院的失火是一场有预谋的行动而不是一场意外，现在这么做是为了避难。所以刚刚遭遇变故的他们正处在一个草木皆兵的敏感时期。
声望一开始还被误会成是市政府派来善后的工作人员。要不是她第一时间取出了王志的亲笔信以及他转交给自己的十字架当作信物，很可能被守卫在附近的黑手团成员给拒之门外。
因为纵火事件，王志和丽子被迫修改了原计划。拓荒团的成员将是以黑手团成员及其原势力范围内愿意前往洪都的街坊居住者为主、其直系亲属为辅的。
第一批的一百人里孤儿院成员二十三名，其余都是黑手团的人。为了让这些原本桀骜不驯只听丽子命令的家伙们安分点，南里香被迫花了几天来训练他们，声望也才有了几天时间和孩子们以及嬷嬷相处。
南里香那里倒是进展顺利，毕竟她也是当过佣兵打过深海的，对付起一些本质上不过是混混的青少年还不是手到擒来？反正按照南里香所吹嘘的，现在她在那群痞子的心目中已经是仅次于山本丽子的二号人物了。鉴于她说话的时候没有喝酒，所以声望觉得这句话还是有可信度的。
比起南里香的风生水起，声望觉得自己是寸步难行。虽然误会早就消除，但是这些孤儿院成长起来的孩子个个都是人精，说得通俗点，就是皮。
眼看着出发的日子一天天近了，声望愈发焦虑起来。因为距离太远，他们不可能直接从江城前往洪都，肯定要在星城进行一下休整和补给。
星城那里说好听点叫英雄豪杰汇聚，说难听点那叫龙蛇混杂之地，对此声望可是印象深刻。这次从幻想乡返回时，因为初次操作的不熟练，王志没能把时间设置好。所以他一早就带着南里香去找丽子报道，声望留在旅馆中照顾其他舰娘。
看到烦躁不安动来动去的北方，卡伯特提议出去给她买点零食改善心情，声望没有多想就答应了。
结果卡伯特还没走出半条街就被盯上了。
舰娘很漂亮。俗话说窈窕淑女君子好逑，所以被舰娘的相貌所吸引上来请求交往倒也不是不行。可是在卡伯特拒绝之后企图动粗，那就越过了卡伯特的底限。
原型舰舰娘即使不用舰装，单凭拳脚也能让普通人哭爹喊娘。伪装同意并将对方引入小巷后，卡伯特轻易就把对方一伙人全打趴下了。
本来这事也算告一段落了。但是当卡伯特买了满满一大包零食打算返回旅馆时，却发现自己被跟踪了。
看到为首之人眼眶上刚刚被自己打出的乌青，卡伯特哪还猜不到这些人的企图。但是这一次对面来了几十个人，而且看样子人数还在增加中。
虽然刚从舰娘制造机中诞生不久，但是卡伯特并不愚蠢。对方摆明了是地头蛇，贸然冲突很可能是个陷阱。于是她启动了能力直接变成黑雾，绕着城区溜了半天，确认甩掉所有尾巴后才回到了旅馆。
因为有过卡伯特的先例，声望现在根本不敢放任那些孩子们到处走。这里的混混连舰娘都敢下手，如果是几个外地的小孩他们估计连眉头都不眨就敢抓去卖。这里可不是江城，黑手团的名头一点用都没有。声望既然向王志承诺了会把孤儿院的大家安然无恙地带到洪都，自然要努力去做。
“我早就说过了，你其实是在杞人忧天。声望小姐。”穿着黑色修道服的老妪拄着拐杖来到了声望的身旁，微笑着在胸口画了个十字。“感谢主，让我们平安抵达此地。愿您庇佑您的信徒，可以安然无恙到达那新的家园。”
“真的很抱歉嬷嬷，让您费心了。”声望郑重地向着对方行了个礼，孩子们能规规矩矩的很大原因，是因为下火车前这位温柔善良的修女说了一句‘等下大家都要乖乖地听声望大姐姐的话，要不然我可是会很为难的’。就凭这句话，现在他们才能一个不少地站在车站门口集合，并准备前往山本商会安排的下榻之处。
脸上已经满是皱纹的修女用没有握拐杖的手轻轻拍着声望的肩膀，微笑道。“不要道歉，声望小姐。你的善良和温柔我感受到了，孩子们也感受到了，就连主都感受到了。它一定会保佑你的，相信我吧。”
“是吗？可是我总觉得这些孩子们不喜欢我呢。”声望有些不好意思地客套着。
“不，孩子。相信我，他们感受到了。”修女脸上的笑容逐渐消失，换上了严肃的表情。“穷人的孩子早当家，这些小天使们本性都不坏。他们只是还不了解你，等了解了你自然会发现他们身上的闪光点。”
看着眼前这位刚过不惑之年就已经满头白发的修女，声望突然理解了出发前王志特意叮嘱她的一番话。
“你这次去，路上照顾好嬷嬷。如果有谁冒犯或者伤害了她，别和他理论，把那家伙的名字记下来就好。回来后告诉我，我要亲手弄死他。”
(本章完)