凤侯爷比凤老头年长两岁，一母同胞，而老二是庶出，比凤老头大一岁。
凤老头醉意上头，视线模糊。他睁一睁眼睛，脑袋枕在柜子上，目不转睛地盯着凤侯爷。头发银白如雪，脸上刻下深深的沟壑，仿若一张粗粝的老树皮，不笑的时候，每道皱褶都透着刻薄，看起来很不好相处。
纵然年近七十岁，尽显老态，腰背挺的笔直，身子骨十分硬朗。
只有年少时，凤侯爷经常给凤老头做饭，直到他成亲后，便鲜少下厨。凤老头四处云游，每次回京时，接风洗尘宴，便是凤侯爷做。
不过最近几年来，凤侯爷便不再下厨。
凤老头倒有些怀念，不是凤侯爷的厨艺多好，而是他的那一份心意。
“行！”
凤老头应下这件事，一头栽下来，枕在手臂上，呼呼大睡。
凤侯爷望着凤老头的睡姿，眸光深深，脚步一动，想要离开书房。下一刻，他停顿下脚步，取来一旁的薄毯，轻轻搭在他的身上。
凤老头听到脚步声离去，拉着被子往胸口盖，他哼哼一声，凤侯爷自小就很照顾他这个弟弟，又怎么会做出残害手足的事情？
凤侯爷站在门口，听到里面窸窣的动静，归于平静之后，传出一阵鼾声，他抬步回院子。
“侯爷，您当真要自请削爵？”管家关上门，低声说道：“三老爷，不懂凤家的情况，我们如果退出权利的中心，凤家就真的完了。”
凤侯爷坐在太师椅里，面色沉肃，“凤家收起锋芒，等的就是今日。他眼中只有医术，哪知支撑起一个家族的不容易？我们只有进，万万没有退的余地。”
从凤贵妃与曹庭渊产下一子开始，凤家就已经没有退路，只有登上那个位置，才能重新走到凤家巅峰时期。
“您打算怎么做？”管家忧心忡忡道：“三老爷很固执，他做下的决定，若没有说服他，只怕会瞒着您行动。”
凤侯爷如何不知？凤老三与他一起长大，他撅撅屁股就知道他放什么屁。
“他与谢家走的近，只怕这个主意是谢家出给他。他看起来不着调，实则是重情重义之辈。如今看来，他是选择谢家。”凤侯爷拉开抽屉，取出一封信，幽幽说道：“你去知会凤老二，今晚三兄弟一块吃个饭。”
“是。”管家退出去。
凤侯爷盯着信封看了好一会儿，最终命人寄出去。
——
凤老头一觉睡醒，天色暗下来，已经掌灯。
“醒了？”凤侯爷声音里带笑，打趣道：“一把年纪的人，怎得还跟个孩子一样？我与老二等你多时，饭菜都快冷了。”
凤老二倒是显得年轻一些，头发养护的很好，六十六岁，不见白发。
他倒一杯酒，笑道：“老三向来是吃了便睡，睡了便要吃。年轻气盛时，给人治病，不收诊金。谁家要请他，先来露一手厨艺，合了他的胃口，即便远在边疆，他也不远千里而去。”
凤老头在两个哥哥的挖苦中醒了神，只觉得他果真是老了，若是搁在几年前，秋露白这样的酒水，他能喝几坛子，都只不过是微醺，如今不过一坛子，他便醉了。
懒洋洋的坐起来，看见桌子上的七菜一汤，全都是他爱吃的菜：“啧，今日的晚膳丰盛，大哥拿出看家本领。”
凤侯爷失笑：“你啊。”
“老头儿先去放个水，你们先吃着。”
凤老头一摇三晃的去恭房。
凤侯爷与凤老二对看一眼，各自先饮一杯酒。
不一会儿，凤老头将沾水的手往腰间一擦，坐在桌边，先拿筷子吃几口菜，“大哥做的菜一如既往的好吃。”
凤侯爷给他倒一杯酒：“那你多吃一点，大哥老咯，做这一桌子菜，还有厨娘在一边帮衬，我便觉得累。恐怕再过个几年，便拿不动铁铲。”
凤老头闻一闻酒，眉头一挑。
“这是你最爱的莲花白。”凤侯爷指着地上的三个坛子，“全都是，今日够你喝的。”
凤老头眼睛一亮，“大哥，今儿个太阳从西边出来。我之前问你讨酒吃，你视莲花白如命，眼下倒是将收藏的几坛子，全都掏出来了。”他托起酒杯，虚碰一下，一口灌下去：“今晚便舍命陪君子！”
“在你喝醉之前，咱们将凤家一事说清楚。”凤侯爷浅啜一口酒水，望着凤老头脸颊酡红，眸光闪了一下：“凤贵妃淫|乱后宫，只是这一项罪名，足以让皇上砍了我们三族。自请削爵，凤家全都贬为庶民，皇上也不会肯罢手。”
“皇上放过我们，曹庭渊也不会。三弟，你别忘了，他是东厂督主。我们揭发他，将人给得罪了，就算他身死魂消，他的势力也会将我们赶尽杀绝。”凤老二苦劝道：“三弟，没有你想的这般简单，除非有人为我们在中间擀旋，庇护我们不被曹庭渊暗杀。”
“这……这不是天人说梦？谁人的势力能与曹督主抗衡？”
凤老头不悦的蹙眉，“说啥丧气话，这大周并非曹庭渊的一言堂！势力不够，但是可以智取。”
凤侯爷若有所思的端起酒杯，与凤老二对望一眼，又给凤老头将酒给满上。
酒过三巡，两坛子黄汤下肚，凤老头双眼浑浊，眼前出现重影。
他甩一甩脑袋，“咚”地一声，栽倒在桌子上。
“老三？”凤侯爷推一推凤老头。
凤老头“嘭”地仰倒在地上，睡死过去。
凤侯爷：“醉了。”
“老三的酒量不行了。”凤老二没有去扶，而是挟一筷子残羹冷炙，面目表情的说道：“这么多年，没有一点长进，只长了年纪。”
凤侯爷定定看了凤老头许久，仿佛在自言自语，“活了大半辈子，该是活够了。”他蹲下来，将凤老头凌乱的发，拂到耳后去：“三弟，别怪大哥心狠。依你之言，凤家三族被灭，只牺牲你一人，便能保全整个凤家。待百年归寿之后，大哥再到地下，好好给你赔罪。”
他取出几张用水沾湿的纸，一张一张贴在凤老头脸上，待到第四张，凤老头开始动的时候，一只手猛地捂上去。