几天后，马车驶进韩边塞小城穰地。
这是韩国边境最东面的土地，与赵国接壤。车轮碾进城门，走出不多远，就可立即见到青石宽道两旁的高大梧桐，开着淡紫色的小花。不过这一天，穰地的天气并不好，从早上开始，就雷声不断，到了中午已经是狂风四起，卷起路上的沙尘，漫向半空，天色阴沉，看起来好像傍晚时分，昏黄的风沙里，还夹杂着股异样的闷燥。
“难不成又要下雨了？”夷简掀开布帘，烦闷地嘀咕，“真是讨厌啊，一路的雨，都好几天没见着太阳了。”
“是啊，”前面驾车的马夫答话道，“看天气还以为早上就下了，熬到这会儿，也没落下雨滴，总也快了。”
“大伯，按这么个走法，还要几天到新郑？”
“六七天吧，除了雨，我们这一路都没有耽搁。”
“唉，”夷简叹了口气，“再坐这么久，屁股都坐麻了。”
“说话这么不长进，屁股屁股的，”车内另一边的三姐听到这里，立即白她一眼，“真难听。”
“嘿嘿嘿……三姐你不也屁股屁股地说……”
“去，谁理你。”夷缨倾身，伸手掀开另一边的帘子，对马夫说，“大伯，要下雨了，一会儿就找个行馆先住下，天这么暗，明早再赶路吧。”
“行，三小姐。”
马夫答应，随手甩起一圈马鞭，嘚的一声，马蹄瞬时加快了奔跑的速度，地上又是一阵尘土，道路两边的集市屋舍便飞快地向后面隐去。路上百姓不多，偶有遇见的，也都在匆忙中行走。
半晌，马车到达城内唯一的客栈行馆，一行人走进内庭，这是几间两层青瓦木质房舍，连成一排，内庭地上铺着竹板，看起来干净清幽。店家安排好住宿，车夫和两名护卫就忙着去清理车轮上厚厚的一层淤泥，再替马蹄钉上新的马掌。而三姐郑夷缨，从马车上下来就迫不及待地去房内叫小二烧水沐浴。
夷简倒不觉得自己有必要立即洗澡，三月的天，身上还远没有汗味，只是持续的颠簸让她有些困意，所以住进自己的客房后，她就一头扎到铺板上，睡觉。客栈，行馆，并不是每天都能遇见的。
然而，才刚躺了一小会儿，外面就传来阵阵敲门声，且，声音还不小。
夷简纳闷地起身，去开门，本以为不是车夫大伯就是店家小二，谁知，门开，站在门外的，竟是一个女人，一个……呃……怪怪的，丑丑的，又粗里粗气的女人，夷简是见惯了美人们的，此刻面对门口突如其来的这么一个女人，她不禁一愣。
等反应过来，那女人已经径自进了屋，深绿色的糙布怀里，夹着一只破旧的筑，进屋后，她狭长的双眼微微扫了夷简一眼，突然问：“姑娘，要听筑吗？”
“你怎么进来了？”夷简对她的擅自进屋有些不悦，“我没说要听筑。”
“姑娘，听一曲吧，不贵。”不知道是不是欺负她个子比她矮太多，还是这个丑女人本性就比较怪异，无视夷简的说话，她竟然直接到椅子上坐下。
“不是贵不贵的问题，我根本不喜欢听筑，你快出去吧。”
“姑娘，你是瞧不起我们击筑的艺伎吗？”话到这里，她的脸色倏地暗淡下来，长长的眼睛好似泛出水光，“姑娘，你命生得好，所以不知道世间疾苦，对我们这些身份低微的艺伎们，你也可以冷眼凉语。困了，你可以宿温软的床榻，饿了，自有下人们替你端上鲜甜汤果，而我，只能靠这一点点击筑的手艺，换一些刀币碎钱，勉强让自己活着，也就是活着，什么时候敢像姑娘一样，穿这么华丽的锦裙……”
说着说着，她的声音竟然哽咽起来。
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