直隶总督衙门的签押房里，李鸿章靠坐在椅子上，腿上搭着一块澳大利亚的白色毛毯，脸上有掩饰不住的忧愁。
?自从和日本开战以来，大清一败涂地，叶志超一枪不放从平壤就逃了。李鸿章依为干城，自诩“深固不摇”的旅顺军港，居然半天就丢了，装备精良的淮军赵怀业部，也是一枪不放就跑个干净。旅顺失守，北洋水师就失去了最重要的基地，而且旅顺港口的大炮将对北洋水师构成致命的威胁，北洋水师无奈之下，远遁威海卫。叶志超和赵怀业已经被革职查办了，丁汝昌现在也被革职留任，李鸿章也受了牵连，被褫夺了三眼花翎。
?伍廷芳和盛宣怀这两心腹各自拿着一大摞的报纸给李鸿章念着关于甲午战争的报道，几乎每一条都是嘲笑清军的无能，听的李鸿章黯然神伤。
?“?中堂，美利坚国的《纽约先驱报》说，日本发动的这场战争，无疑是有利于全世界的，日本一旦失败，朝鲜这个由箕子建立的隐士之国将重新陷入鞑靼野蛮人的统治。”
?“?《旧金山检查者报》发表社论，指责大清将朝鲜控制得死板、僵化，令这个可怜的国家似乎并不存在，她的一千万人民的任何野心都会被轻轻掸去，这是中国的一个毫无色彩和低能的翻版。”
?“?德国社民党的主席贝蓓尔在议会演说时，德国公众普遍对日本这个小国家敢于挑战庞大的中国、并不断赢得胜利而十分钦佩，并将日本称为东方普鲁士。”
?“大英帝国《泰晤士报》说，日本的军功不愧享受战胜者的荣誉，今后不能不承认日本为东方一个方兴的势力，英国人对于这个彼此利害大体相同、而且早晚要密切相交的新兴岛国人民不可丝毫怀有嫉妒之意。”
?直隶首道杨士骧轻手轻脚的走了过来，冲着盛宣怀和伍廷芳摆了摆手，两个人苦笑着闭上了嘴巴，他们也实在念不下去了。
?英国、美国、德国等西方列强的媒体，几乎是异口同声的赞扬日本，认为日本已经是个正逐渐走向文明的国家，而大清则是保守、僵化、野蛮的代表。一场由日本人蓄意发动的战争，列强居然认为日本人是正义的，反而是大清仿佛亏了理。
?李鸿章深切的感觉到大清在外交上的孤立，本来一直私下里对大清示好的英国也变了脸，转而向日本人抛起了媚眼，俄国人更是频频对日本暗送秋波。李鸿章倚为泰山之靠的两大强国，翻脸比翻书还快，而且让他百思不得其解的是，日本军舰打沉了悬挂着英国旗帜的“高升号”，大英帝国居然没有派兵去打日本。
?要知道，刚刚击沉“高升号”的时候，英国举国上下，全是要求痛打日本的声音，英国远东舰队司令更是给日本人下了最后通牒。几乎所有人都认为，大英帝国要给日本人一个狠狠的教训。可是时间才过了几个月，英国政府竟然和日本眉来眼去，而且英国民间的舆论，也全部向着日本人说话。
?美国更是一片支持日本的声音，李鸿章更有些弄不明白了，大清驻美国公使杨儒可是和美国的国务卿格里山私交甚笃，杨儒没少在格里山的老婆、孩子身上花钱，难道这美国佬也都是拿钱不办事儿的主儿？
?而且更要命的是，日本人到处张贴告示，说这次出兵和大清开战是要帮助中国人推翻满清的异族统治，恢复中华三代之治，而且日本人现在的报纸，把日本称为“神州”、“中华”，把中国反而称为“鞑靼”。
?日本人的宣传应该说是起到作用了，北洋武备学堂的汉人学生不少人都心思动摇，私下里议论，觉得日本人打胜了，反而对中国是好事，可以借此机会恢复汉家江山英国驻天津总领事宝士德为此担徐津汉人暴动，要求伦敦派遣更多的军舰以备不测
?大清真的已经山穷水尽了，北洋也回天乏术，李鸿章感觉从过的力不从心。
?李鸿章轻抚着自己花白的辫子，心里五味杂陈，异族入主中原，这是大清朝廷的死，在西洋列强看来，中国早就亡国了，现在的中国就是满人的殖民地。日本人就是看出了这一点，所以拼命宣传自己是帮助人数众多，但是麻木、颟顸的汉人“驱逐鞑虏”。
?保大清打日本人，在洋人眼睛里自己是汉奸，响应日本人的宣传不保大清，在中国人眼睛里自己还是汉奸！
?杨士骧轻声细语的道：“中堂，丁汝昌来电报了，说“镇远号”触礁了?”
?李鸿章脸色变得像纸一般的惨白，嘴唇哆哆嗦嗦的道：“触礁了？伤势如何？”
?杨士骧目无表情的道：“丁汝昌说，只是受了些轻微的擦伤，不妨事，只是”
?李鸿章听见这个“只是”二字，心里就一咯噔，忙问道：“又怎么了？”
?“只是‘镇远号’管带林泰曾自杀了。”
?李鸿章表情僵住了，过了半晌，长叹道：“丁汝昌也学会谎报军情了，如果‘镇远号’只是轻微擦伤，林泰曾何至于去寻死？‘镇远’也完了！”
?北洋水师是李鸿章的心头肉，“定远”、“镇远”两艘铁甲战列舰更是北洋水师的定海神针，“定远号”在黄海之战中受创严重，现在又失去了旅顺军港无法修复，现在连“镇远”也受了重伤，北洋水师彻底失去了战斗力。
?陆军一败涂地，水师也已经完了，李鸿章实在想不出还能有什么退敌的良策。
?李鸿章看见杨士骧似乎还有什么想说，苦着脸道：“莲府啊，有什么坏事儿干脆一发都说出来，也省的钝刀子割肉，死都死得不爽利。”
?杨士骧沉默片刻，摇摇头道：“咱大清驻英国公使龚照嫒来电，智利国政府变卦，原定要卖给大清的四艘铁甲兵船，现在死活都不卖了，龚照嫒请示中堂，那些已经招募的智利国水兵，是否现在就遣散。”
?李鸿章眼睛瞪到了极限，目眦欲裂，过了片刻，眼睛一翻，昏厥了过去。
?“中堂，中堂！”一群人慌了手脚，掐人中、捏虎口，揉胸膛，又急忙去叫医生。
?过了许久，李鸿章才悠悠的醒转过来，浑浊的眼睛里淌出两行老泪。招募智利国水兵，买智利的兵舰，偷袭长崎，这是汉纳根的建议，而且出乎意料的是翁同?居然还真给凑了二百万两银子，这笔银子是甲午开战之后拨出的，李鸿章立刻就命令汉纳根和龚照嫒联系买船、雇佣水兵的事情，这是李鸿章的最后一张王牌，可是现在这张王牌也成了废纸，李鸿章真的是无计可施了。
?“六年了，六年的时间朝廷不给我北洋拨款，整整六年我北洋没有添一船一炮现在好了，有银子也买不到兵船了！”李鸿章又惊又气，浑身不自觉的哆嗦，嘴角也开始抽搐。
?李鸿章一开始的时候，感觉自己是一人对抗整个日本，现在则觉得是全世界都和自己为敌了。李鸿章一向以“知夷”，且能“制夷”而自鸣得意，可是事情的发展变化已经完全超出了他的控制，难道这个伊藤博文有妖法，把这些西洋鬼子的魂都给勾走了？
?“中堂，中堂！”吴永从外面跌跌撞撞的跑了进来，手里拿着一份墨迹的电报译稿。
?所有人心里一紧，这又发生什么祸事了？
?李鸿章此刻心丧若死，反正债多不愁，也不怕再添上一笔。
?其他人则看着吴永这个书呆子起腻，还嫌不够乱啊？
?“中堂，驻美国公使杨儒急电，《纽约世界报》记者克里曼报道，日本人在旅顺屠城，全城两万余人被日军不分良莠，全部杀戮殆尽，仅余三十六个搬运尸体的，美国政府特别要求驻日本公使谭恩对克里曼的报道进行核实，调查范围遍及目击惨案的在旅顺的西方人和随军的西方军事观察员?”
?满屋人都惊呆了，日军居然在随军的西方记者眼皮子地下干出屠城的事情，这也太胆大妄为了！
?两万多人，竟然被杀得干干净净！
?李鸿章过了许久，从牙缝里挤出两个字：“畜生！”
?从怒气冲冲的李鸿章脸上，杨士骧却看到了一些掩饰不住的喜悦。李鸿章并不是真的生气，反而他相当的开心，只是这种高兴的情绪不适合表现出来罢了。
?盛宣怀冷笑道：“日本人不是自诩文明人吗？这下看他们还作何诡辩？众目睽睽之下，任他伊藤博文舌灿莲花，也是枉然！”
?李鸿章鼻子哼了一下道：“也该是咱们做做文章的时候了，给咱大清驻英国、美国、德国、法国、俄国公使馆发电，让他在西洋朝野上下到处使银子，不论官员还是报馆，买通那些洋人的报纸，老夫要揭下日本人所谓文明之师的画皮！”
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?广岛
?日本战时大本营
?自打开战以来，日本军队不论是海陆军，都是凯歌高奏，清军被打得溃不成军，北洋水师龟缩在威海卫等死，陆军更是听见枪声就跑的无影无踪。按说日本正是应该弹冠相庆的时候，可今天的气氛压抑的让人窒息。
?一向性好渔色，以风流自诩的伊藤博文，脸色再也没有平日里那副气定神闲的样子，铁青的脸颊和充血的眼睛，眼圈全黑，眼窝深陷，像是一夜间就老了十岁。
?大本营参谋总长大山岩和海军大臣西乡从道、外交大臣陆奥光宗等人硬着头皮，跪坐在席子上，惴惴不安的等待伊藤博文的爆发。
?“陆军很英勇啊！一次就在旅顺杀死清国两万平民，居然是在全世界的军事观察团和几十家西洋报馆记者的眼皮子底下?战果辉煌啊，真是了不起啊！八嘎！这会给列强干涉我们的借口，皇国的经济已经到了崩溃的边缘，战争必须尽快结束，如果这个时候，英国、俄国或者是法国、德国，不要说有哪个强国帮助清国和我们作战，只要任何一个强国对清国表示同情和支持，受到鼓励的清国就会继续打下去，清国有多大你们知道吗？失去了北京，他们迁都西安，失去了西安，他们还可以迁都到成都去，皇国的军队能打那么远吗？皇国的经济能支持一场全面的战争吗？你们告诉我，皇国用什么去支持战争？”
?伊藤博文的咆哮声，让纸糊的窗棂格都震了起来。
?大山岩等人垂头丧气，他们不是那些少不更事的年轻军官，自然明白日本的经济已经无法支持一场长时间的战争，更知道列强对日本的同情与支持，是非常脆弱的，几乎经受不起任何的风吹草动。
?为了让列强支持日本出兵朝鲜，大本营在开战之前就在西方媒体上大肆宣传清国的野蛮和僵化，日本又把驻美国公使换成哈佛大学毕业，熟知美国经济文化、政治制度的栗野慎一郎。
?为了争取西方媒体，栗野慎一郎还亲自撰稿，并组织日本外交人员以及学者，积极向美国报刊投稿。华盛顿、纽约、旧金山等地的日本外交使团，成为新闻策划中心。日本驻英国、德国两国公使青木周藏也在英国和德国进行了大量的媒体公关。
?日本的宣传攻势，首重为其国家政策辩护。他们向欧美读者痛诉中国如何阻挠日本在亚洲推行西方文明的努力，给欧美民众造成一种强烈的感觉：中国的顽固僵化才是造成危机乃至战争的根源。日本学者向美国人解释说，日本正在努力唤醒千百万昏睡的中国人的灵魂。
?在伊藤博文的策划下，日本进行了大量的宣传，并邀请西方媒体随军报道，这才在西方造成了日本是个逐渐文明、开化的国家，日本参与战争的目的是为了推行亚洲的文明。
?可是，旅顺屠场的暴行让所有的努力，几乎化成了泡影，西方媒体开始连篇累牍的讥讽日本，日本人给西方造成的好感瞬间荡然无存。
?已经有西方的媒体和议员开始鼓吹，要求政府干涉日本和中国之间的这场战争，而一旦出现这种状况，日本军队所获得的胜利都将称为一个历史的笑话。
?伊藤博文的怒火绝对是有道理的，开战伊始，联合舰队就打沉了悬挂着英国旗帜的“高升号”，引起了轩然大波，英国远东舰队司令直接就把舰队开到了日本海面，扬言如果不交出凶手，就攻打日本。英国媒体更是一片喊杀声，堂堂的大英帝国居然被个小不点的日本给打了，那今后还有脸出去混吗？列强谁还会再敬畏“七大洋的主人”？
?伊藤博锡见这个消息，当时就吓傻了，这个篓子捅的也太大了！大英帝国是什么样的国家？那是世界上唯一的超级大国，海军更是执行的“两强主义”，就是说英国的海军要比世界第二、第三的海军强国加起来，还要更强大。
?貌似强大的日本联合舰队，如果和英国开战，覆灭也就是三天两晌午的事情。
?伊藤博文亲自操作了善后，立即向英国表示，如确系日舰违反公法，则日本政府将给予赔偿，先将英国官方稳住，避免事态恶化；二是全面收集情况，包括各种不利消息都在第一时间传回大本营，以及时掌握真实动态，避免出现报喜不报忧的情况；三是迅速进行官方调查，对所掌握的第一手材料进行了有针对性的剪裁，形成了对自己极为有利的调查报告；四是舍得投入，在人力、物力、财力上下功夫，试图引导和改变英国舆论。
?伊藤博文在财力已经捉襟见肘的情况下依然批给驻英国、德国两国公使青木周藏大笔“特别经费”用于“友好媒体”的公关。
?英国的多名国际法学界泰斗，也先后在报纸上为日本辩护，认为日舰击沉高升号是合理的，责任不在日本方面。
?日本政府好容易算是给海军擦干净了屁股，躲过了灭顶之灾，这才过去了几个月，陆军又在西洋人眼皮子底下干出屠城的事情，也难怪一向优雅的伊藤博文也暴跳如雷。
?外交大臣陆奥光宗小心翼翼的问道：“首相大人，现在发怒也不可能解决问题，最要紧的是要迅速扑灭西洋媒体对我们的攻击，重塑日本文明、开化的形象。”
?“怎么重塑？两万人死在西洋记者的眼皮子底下，难道我们能收买所有的西洋报馆吗？我们的屠杀是毫无战略意义的，仅仅是出于陆军的愚蠢！清国太大了，清国的人口太多了，我们只有拉拢汉人，让他们认为我们是汉人的解放者，这才能得到清国人的支持，利用清国的物资和人力，来打击清国，而军队愚不可及的屠城，让我们对清国所有的宣传都失去了作用，清国的汉人还会相信我们的话吗？他们会团结起来对抗我们，西洋列强也会认为日本是野蛮国家转而同情清国，从而使我们的外部环境恶化皇国现在还没有能力去对抗列强，即使是列强中比较弱的俄国，都不是皇国可以单独对抗的！”
?伊藤博文说完，长长稻息，日本在朝鲜的行动本来就引起了俄国人的猜忌，只是鉴于日本态度比较恭顺，俄国人又乐的看见日本和大清互相削弱，所以才没有干预，但是伊藤博文心知肚明，俄国人从来没有放弃过对朝鲜、东北蛋念。最近一段时间，俄国远东舰队了戒备状态，在中国的芝罘和日本的神户海面同时巡逻示威，其用心不言自明。
?外务省次官林董悄悄从外面走了进来，手里拿着两份电报，轻轻递给了外务省大臣陆奥光宗。
?他看完以后，又递给了神色黯然的伊藤博文。
?伊藤博文看了又看，脸色有了喜色，颤声道：“消息可靠吗？”
?林董点头道：“绝对可靠，《读卖新闻》、，《东京日日新闻》、《国民新闻》和很多西洋记者都在现场，确定是可靠的！”
?伊藤博文哈哈大笑道：“天佑日本啊！又让我们赌赢了！”
?两份电报，一份是从威海卫发的，大意是威海卫即将被日军攻占，北洋水师已经答应投降。另外一份是从旅顺发来的，说是从旅顺发现了几十具被清军肢解的日本俘虏的尸体。
?威海卫被日军攻破是早晚的事情，并没有让伊藤博文感觉到惊喜，让他高兴的是在旅顺发现了日本兵的尸体，而且是被清军给肢解了。
?“通知我们在西方的公使，让他们提供资料给西洋记者，告诉他们，皇队的屠场只是因为我们发现了大量被清军用无比残忍的方法杀害的日本人，所以我们才进行了报复，尽管报复有些过分，但是也不是不可以理解的！另外，通知包围威海卫的军队，一定要优待清国的俘虏，绝对不许可再发生屠杀俘虏的事情这次是我们的运气，好运气不会永远伴随着我们！”
?伊藤博文终于长长的松了一口气，这一次的危机又让他度过了。战争也即将要结束了，大清国不可能在没有列强的支持吊件下，有胆量和日本打一场持久战。对于李鸿章和北京城里的那些王公大臣们，伊藤博潍了解了。