事情说来也是奇怪，自从慕容杰和龙葵来到四照堂，他们体内的真气全都凭空消失。
不该说是来到四照堂，而是还在精绝地宫的时候，这种情况就已经发生了。
只是当时他们并没有注意到，来到四照堂同俗家弟子一起练气时，他们才明显得意识到无法气运丹田，就像刚刚筑基成功的武修，体内还不具备任何地煞之气。
虽然凭借通明九识，也能施展各路功法，但无论什么样的法门，全都因此大打折扣，看上去像是华而不实的花拳绣腿，从而使得慕容杰和龙葵，来到四照堂整整三年时间，始终都还是个俗家弟子，并没有正式拜入师们，成为四照堂堂堂正正的入室弟子。
面对无法改变的事实，慕容杰和龙葵只能重头修炼，可是无乱他们怎样努力，都始终无法聚气凝神，也就谈不上什么修炼，致使三年来只能止步不前。
四照堂外门弟子分为两类，一类居住在四照堂外，是附近大山里的山民。四照堂四面环山，凭借天下第一神堂的名望，四照堂方圆百里周围的山中，居住着数以万计的玄门虔诚信徒。
他们中有士农工商，平日里忙于自己的生计，时逢每月的初一十五，他们都会到四照堂，焚香祭拜玄门祖师，祈求能够多福多寿，顺便学几手拳脚功夫，一来为了强身健体，二来也可以防身自卫。这样的外门弟子为数最多，他们所捐的香火钱，乃是四照堂立业的根本。四照堂有入室弟子五千余人，大家每日忙于练气修仙，不仅挣不来任何钱，还无休止的乱花钱，若是没有俗家弟子的香火钱，只怕四照堂享誉天下的名声再大，恐怕也只是个潦倒的破烂道观罢了。
第二类外门俗家弟子，便是居住在四照堂内的各类杂役，他们没有香火钱供奉给四照堂，却拥有使不完的力气和自由之身。他们能为四照堂干不少活，平素忙于练气修仙的师徒，一颗心只想不断提升修为，吃喝拉撒全都要别人伺候。他们住的房间需要人清扫，他们身上的衣服需要人清洗，他们饿了需要人来做饭，他们渴了需要人来烧水，即便是房前屋后的花花草草，也同样每天都需要有人去打理，至于占地超过百亩的四照堂，更是毫无疑问需要有人打整，若是四照堂没有足够的杂役，只怕这座洞天福地早已垃圾如山，就亮苍蝇也难以在此找到落脚之地。
现如今身为俗家弟子的慕容杰和龙葵，可以说就是四照堂山门里的两个标准仆役，是从事各类杂活的外门俗家弟子，慕容杰被分配到厨房做伙夫，龙葵被分配到柴房做樵夫。
慕容杰的任务是每天不同的淘米煮饭，他不仅要给各位门主和师父烧饭，还要给入室弟子们烧水做饭，同时也不能忘了其他的杂役，以及来四照堂焚香的众多信徒，总不能顾此失彼让任何人饱一顿饿一顿，因此慕容杰每天负担的活计可都不轻。
慕容杰的活计不轻，可厨房里的人手也不少，不比龙葵所在的柴房，总共就只有那么三个人，却要负责整个四照堂的柴火。
四照堂里人多嘴杂，烧火做饭需要消耗大量柴火，可同炼制丹药的耗用相比，根本是九牛一毛不值一提，龙葵也只能从早到晚，没完没了的往山里跑。
当上官裕带着慕容杰和龙葵来到四照堂的时候，无论是外门弟子还是入室弟子，在看到他们不仅与师尊同行，而且还随身携带神器时，人人都对他们俩充满无限崇拜。然而现在的慕容杰和龙葵，早已成为四照堂里最大的笑柄，判若云泥的凄凉和无助，像一柄锐利的钢刀，深深刺痛了他们年幼的心，却又不得不无可奈何的，漠然将这一切全都承受。
时间是一味良药，如今慕容杰和龙葵，早已对冷嘲热讽见怪不怪，两人之间的关系也越走越近，或许是出于同命相连的缘故，龙葵又天生是个火爆脾气，纵然到最后总是自己吃亏，却还是没少为慕容杰出头，慕容杰并不是爱惹事的人，深知人在屋檐下岂能不头，但对于龙葵没大脑的莽撞举动，慕容杰还是发自内心的万分感激。
冤有头债有主，杀害父亲的是四大神堂，而四照堂又是四大神堂之首，慕容杰发誓将来总有一天，他定要亲手杀了上官裕，然后一把火烧了这座四照堂，让四照堂从此绝迹于世，为父亲慕容恪报仇雪恨。
当然慕容杰十分清楚，就凭自己现在的能耐和本事，别说是杀死上官裕纵火四照堂，就连一个普普通通的入室弟子，慕容杰现在也根本就不是人家对手打。这种时候若要是让上官裕知道，他就是慕容恪的小儿子慕容杰，只怕上官裕立刻会清理门户，将慕容杰斩草除根，免得日后养虎为患。
知道自己的处境何其危险，慕容杰比谁都清楚他现在该做什么。他唯有不断磨练自己，通过一刻也不懈怠的努力，断提升自己的修为和能力，只有这样才能在四照堂站稳脚步，才能够找机会接近堂主上官裕，才能设法讨得上官裕的欢心，让他对自己疏于防范，在自己炼成盖世神功后，也才有机会一击毙命，为父亲报仇雪恨，也算是对父亲尽孝了。
可惜是事不随人愿，慕容杰无论如何努力，他的修为始终没有任何进步，但他从没有因此懈怠，每天都不忘练习维摩罗什，在天柱山传授他的功法，以及自家的绝学【春秋八法】。
由于白天必须生活做饭，且又唯恐被人觉察出异样，慕容杰只能在深夜才敢偷偷修炼。来到四照堂半年以后，慕容杰无意间在距离山门五里多的山林内，发现一处荒芜废弃的土地庙，由于方圆百里的山民，自李唐建国以来，就全都在四照焚香祈愿，因此旧有的山神土地庙，也就再也无人问津了，经过多年的风吹雨打，还能够岿立不倒，已经算是个奇迹。
荒芜的土地庙，多年来空无一人，慕容杰大可在此放心修炼，只是屋漏窗塌残破不堪，让慕容杰总是疑神疑鬼，夜晚跑到这座土地庙里来，生怕有什么不干净的东西，于是找机会把龙葵也给约了过来。
厨房与柴房相隔不远，虽然他们一个分属南门一个分属西门，可还是能够找到许多见面的机会，几乎每日都能多少有些交流，在四照堂的一亩三分地上，他们是彼此唯一的朋友，因此也都更加珍惜这份友谊，两人的关系一天比一好，可谓是情同手足。
龙葵也很想找地方修炼，她本是天山缥缈宗的弟子，如今来到四照堂处处受人嘲讽，而自己的修为有莫名其妙的倒退，她虽然没有杀父之仇的深仇大怨，可是龙葵心里也一点不比慕容杰轻松。
当慕容杰把这件事告诉龙葵的时候，他们两人可谓是一拍即合立刻就决定下来，每夜亥时到山神庙共同修炼，这样一来两人彼此有个照应，阴风惨惨的山神庙，也就不再那么可怕了。