农历八月，为秋季之中，彼时农作物收获。
田间地头，一片金黄。
残阳似血，在红日余晖的照射下，沉甸甸的稻穗被勾勒上一抹浓墨重彩的红。
有风吹过，一望无垠的稻田翻起金红色的波浪，送来稻香四溢。
不远处，三三两两的庄户抱着新稻回家，应是今年的收成不错，遥遥可见他们脸上露出了满足的笑容。
庄子道，日出而作，日入而息。逍遥于天地之间，而心意自得。想必就是眼前这样吧……
甄柔翻身下马，缓步走到田间，没有了转移话题的刻意，她由衷地感慨道：“其实像这样生活也不错，简简单单，无忧无虑。”说时心中不由向往，跑马时的激荡渐渐平静下来，郁结之气虽已随风散去，但平静之后仍是残留了些许怅然若失。
走来看见甄柔满目欣羡，曹劲默了默，负手亦立于田边，望着田间归家的庄户们。
有赤着胳膊的青壮年，有佝偻着背的中老年，还有过来帮忙的妇人们，以及天真无邪的孩童，男女老小不一而足，一派祥和安乐的生活场景。
凝立望着，曹劲脸上冷硬的线条，似乎在夕阳笼罩下有了一丝柔和，可说出的话却是那样残酷，毫不留情地揭露了现实，“他们是活得简单，但如今天下大扰，生命最朝不保夕的也是他们。”一语说罢，似乎犹觉不够，他复又道：“就像他们现在抱回去的粮食，又有多少是真正归他们？”
一句句一字字落入耳里，心中顿时一片涩然。
冷兵器年代，两军交战，厮杀的就是人和粮食。
为了招兵买马，几乎年年抓壮丁。
为了粮草充沛，更是年年无偿征收他们辛苦一年的粮食。
是了，他们连最基本的生存都难以得到保证，其他的烦恼比起性命便也不足为重了。
终归到底，还是天下大扰，战乱不断。
如果没有这些战火，他们能安居乐业，阿姐她也不会……
甄柔深吸口气，叹道：“这战都打了十多年，究竟还要打多久，也不知有生之年，可能看到天下太平那日。”说到天下太平，忽然想起如今的局势，又下意识地摇头一笑。
曹劲却一脸正色，目光深沉的望着阡陌纵横，薄唇缓缓吐出三字，道：“一定会。”
他的语速极慢，声音却也极低，正有两三个捡麦穗的孩童嘻嘻哈哈从身边跑过，童稚的笑声掩盖了低缓有力的声音。
甄柔没有听清曹劲说什么，又一想曹劲何尝不是这一场天下大乱的刽子手之一呢？她感叹这些有何意？
“夫君。”甄柔敛下心绪，偏首向曹劲一笑，问道：“你可知我们要买的鱼在哪里？”
曹劲也有转移话题之意，他不愿再深谈下去，听到甄柔故作玄虚一问，他没有回答，只是回首一望。
甄柔不解地随之望去，不远处熊傲他们三人不知何时已赶来了。
见曹劲看来，熊傲立时下马过来。
曹劲吩咐道：“去田间买两条鱼回来。”
“诺！”熊傲抱拳一应，当下就叫住了一个还在田头的农夫，不一时便用草绳提了两条刚从水稻田里抓起来的鲜鱼。
以为没有说话，是像大多数贵公子般对此不甚了解，却用行动做了最好的回答。
甄柔看着熊傲这一系列动作，目光愣了一愣，旋即觉得没趣极了，把自己某一次来南郊庄园小住时发现田间还能养鱼的趣事，也没了分享的兴致了，只望了望渐渐淡下去的夕阳，道：“天色不早了，鲜鱼也买了，我这便回去给夫君做鱼，可好？”
语气还是带着笑意，却显然兴致不如先前，曹劲眯了眯眼，看着眼底下这让人目眩神迷的美丽脸蛋，探究不出是为何，他沉默点头，“好。”
翻身上马，疾驰而行，等到南郊庄园时，远方的天际正好还剩一线残红。
庄园里，仆人正在撑杆上灯。
甄柔做为甄家嫡出的女公子，衣食住行样样有仆人照料，自是不需擅烹饪。但父族清誉满门，母族乃皇家之贵，一清一贵，让她在锦衣玉食的娇养下，耳濡目染也知当世顶级菜式的烹饪之法。
是以，所谓亲手烹饪，也只是令人洗干净鱼，又令人上了她讲的料，最后她将鱼亲手放入甑中，再注入水，以火炽汤尽，一道蒸鱼便成。
这一天晚上，整个庄园的人都知道曹劲亲自去云清寺将甄柔接下来。
麾下众人再是鲁莽的武人，也知他们夫妻一个多月未见多要一诉衷肠，自是不会打扰，再说事务也告一段落了。
年轻夫妻的美好时光，如是而至。
茶未普及的年代，酒是日常及饮食必备，蒸鲜鱼配美酒自然必不可少。
许是为了那一醉解千愁，许是今日快意纵马的豁然，甄柔不觉贪杯。
待到菜过五味，竟有有些醺醺然了，人恍恍惚惚，犹在云端间，可仿佛记得曹劲分明喝得比她多才是，怎么就自己飘忽了起来。
常言道酒醉三分醒，甄柔知道自己醉了，她晃了晃脑袋，见曹劲还一板正经的坐在那里，不由又撇了撇嘴，觉得甚没个意思。
“夫君，你慢用，我先去沐浴，清醒一下，我似乎有些醉了……”甄柔晃悠悠从坐榻上站起，却刚一说自己醉了，就觉得眼前一片天旋地转。
恍惚间，腰间一紧，身子被稳固住了。
知道曹劲扶住了要摔倒的自己，甄柔毫不吝啬一笑，然后便是意识一失，脑袋偏在了曹劲的胸膛。
胸膛一重，曹劲不及敛下的灼然目光，就是一滞，他在原地立了一会儿，旋即无奈失笑，一把打横将甄柔抱入床榻睡下。
一朝醉酒至午夜时分，口干舌燥地迷糊转醒，发现自己和衣躺在床上，难怪如此燥热，甄柔难受得撕扯着衣裳。
久扯不开，身边的人转醒，传来低沉的笑声。
犹自不解，一只手从敞开的衣襟探入……
夜，开始迷离。
正缠绵间，外面传来侍卫的声音。
“禀三公子，三少夫人，甄府来人禀告，甄大夫人中毒身亡。”