活下去的欲望，很快就战胜了对武老大会不会报复我的担忧。大概没多久，武老大已经变得可有可无。我不主动想起他，他不再自动跳进我的脑海里，搅和得一天到晚全是他的故事。暂时忘记了武老大，我就无惧无畏地从满是幽灵鬼魂的地下室里爬出来，昂首挺胸走向京城街头。
我的第二份工作升级为当导购员，只介绍产品，卖不卖就不关我的事，更不管收银，省得再弄出麻烦。我把自己的职责界定得很明晰，就是把党政分开、政企分开的理论，应用到了日常工作中。店里卖的东西都是小玩具：布的、皮的、塑料的、金属的、能发亮的、能叫唤的……，各式各样。也不知道这社会怎么有这么多小得几乎不值钱的东西要卖。由于上次工作的阴影，我变得很谨慎，总怕再闯下祸。一个月下来，堆积了一屋子东西没卖出去，急得收银台的小姑娘一天到晚咳声叹气，质疑我会不会忽悠大人给孩子卖玩具。
老板是个女的，人很好，也没脾气，说话慢声慢语的，因为胖，说快了，会喘粗气的。老板看着一屋子货，终于上火了，本来很厚的嘴唇，突然比先前又厚了不少，红红的，放着光。
女老板坐不住了，让我加班开会。会议开到后半夜，得出了结论是：甩货。我虽上过学，可我不会写毛笔字，就用手指头蘸着红墨水，胡乱地在一个硬纸板上，狠狠地写了五个大字：出血大甩卖。
硬纸板用棍支着立在了门前。
女老板暂时放下室内聚餐、野外烧烤等聚会和爬山、瑜伽、肚皮舞等塑体活动，亲自督战。她买了个躺椅，躺在写着出血大甩卖的牌子旁边。
时节已经是深秋了，暖暖的阳光一照，老板总是打着呼噜安然睡去。这天下午，牌子被秋风吹倒了，盖在了老板的肚子上，随着呼噜声一起一伏。路过店面的人们一过就看，一过就看，有些还停下来看了老半天，最后摇头叹息而去。终于有人说话了，左看看右看看，惊呼道：这是嘛呢，能出血吗？出油还差不多。
第二天，我来上班的路上，看见女老板一只手卡腰、一只手支在我写的硬纸牌子上，站在店门前。我感觉好像不妙，还是远远地就说了声：“您早啊，老板！”我装作像平时一样，大步流星，严肃而紧张地想从女老板身边挤进店里去。
“别进去了，……”女老板的声音比平时低了一个八度。她一脸晦气，像是刚从烟囱里爬出来似的，没一点血色。
我从门口退出来，等眼前这个死胖子再说话。
“你来的时候，我们说好的，你的工资就是提成，可……”
“你就别可了，我明白你的意思，不就是没工资嘛，没关系！”我说着转身走了几步，又回头说，“祝你发财，你自己卖吧。”
我很快就卷入匆匆忙忙上班的人流中，彻底和工艺品店再见了。
我在街头闲逛了一天。傍晚时分，我神使鬼差地在一家彩票站停下了脚步。两次打工失败，我算认清了老板们的底细，玩的都是雕虫小技，都不怎么高明。我想自己创业当老板，但我没有钱，就走进彩票站，想碰碰运气。
在这满地烟头满屋烟气缭绕大厅里，毫无规律地挤满了人。灰蒙蒙的灯光下，每个人都愁云满面地算计着，好像大难临头时的样子。我在人群里挤来挤去，找着最佳的角度看墙上密密麻麻的数字和弯曲曲的线路图。
人们都走了，我都没有察觉还在认真地看。
突然，有人给我说话，我才如梦方醒。“还没研究好吗？今天投注已经结束了啊！”一个瘦的像诗人的中年男子，站在放着蓝光的彩票机前，向我张望。
我怯弱地说：“我不知道什么号能中！”
“我干半年了，也不知道，要是知道了，不早发财了。”
“好好研究一下，真能中。”我说时不知道哪儿来的自信。
“你是干嘛的啊？”
我理直气壮地说：“我刚失业。”
“那你给我打彩票吧，就是别人买什么号你打就行了，明天就开始打。”
我有些诧异，咕噜了一句：“不进行岗位培训吗？”
“这个好学，来……来，我现在就教会你。我这儿正缺个帮手，我正好腾出时间好好研究中奖的规律。”这个老板的话让我心里暖暖的，感觉他好像等我很长时间了。
我边打彩票边琢磨，下班后还把老板研究彩票中奖指南的书，穿插着带回宿舍，研读到深夜。半个月的光景，我就觉得离中大奖很近了，又有些心里没底，就想先拿老板试试。
我装作很忠心也深有研究的样子，在几声干咳的掩饰下，向老板推荐了一组号码。
真中了！中了好几百。
老板受到了极大的鼓舞，出手更大气了。一天接一天地不断的追加，一个月下来再也没中过。
老板忧愁地对我说：
“我是学文科的，写过诗，写过美文，也写过小说。诗和美文好写，喝点酒胡思乱想几天，把脑子搞得一团乱麻就成，可小说不好写，必须得清醒。清醒几天还能做到，可小说都比诗啊美文啊长……这个你是知道的吧。写着写着，脑子就乱了，写不下去了。
“我媳妇年轻时就是看上我的才华才嫁给我的。一结婚就得用才华换钱，我才知道我的才华真不够。我做过不少和文字相关的职业，就是总失业。我以为当上了老板就不失业了，媳妇给我借钱干了这个彩票站。你也看出来了，我的志向也不局限于这个彩票点啊！我是想边干边研究能中大奖，有出头的一天，再干大事去。”
我看老板动了感情，也就适时地给他分享了我一个月来对彩票的研究心得，有没有道理我也不知道，可能是我信口瞎编的。老板说：“你说的也有道理，也不全是命……概率的事，这样吧……你给编几组数据，用你说的博彩策略、投注技巧，什么复式投注法啊、趋势选号法啊、排列组合法啊，体彩福彩加一起，打十万块钱的，就不信不中。”
我们把门反锁上，决定今天只对内销售。机器开动后，一直打到冒烟才停下来。电脑显示的数字还差一张就到五万张了。
老板说：“再打一张，也不差这一张了！”后来由于机器过热，实在无法启动，老板仰天长叹后，决定放手。
不知不觉已经到了晚上，老板非要让我跟他一起吃饭。这次老板很大方，点了几个象样的菜，热的凉的，一共六个，还要了一瓶店里最好的白酒。我俩儿就在附近的小饭店大吃大喝起来。
几杯酒下肚，老板对我更热情了，非要让我加个菜。我推辞不了，又感觉菜也吃不完，就点了个汤。
我点完后征求老板的意见说：“这汤叫金镶玉（其实就是玉米粥里加几片青菜），吉利啊——”
老板笑眯眯地直点头。我还是第一次看到老板这样从内心里流淌出来的笑容，也真替老板高兴。我正在高兴着，老板的脸突然放了下来，若有所思地数着菜。“一个、两个、仨个、……”数完又自语着，“加上汤七个，应该八个……对，应该八个！”
我看出了门道说：“对……对，应该八个，八就是发啊……”
“服务员，加盘油炸花生米，火大点。”老板喊完，给我碰一下杯得意地说，“老弟，从此以后，我们就不再光吃花生米喝酒了，嘿嘿——”
从饭店出来，老板对着一根路灯杆撒尿，还哼着：“大河向东流啊……天上……天上的北斗就是酒啊……说走咱就走啊，你不走啊……你不走……啊，我得走……”
路灯在摇晃着眨眼睛，突然像飞碟一样的在街道上空盘旋，后面还拖着像彗星一样的长尾巴。我眼前的景象支离破碎起来，一会儿混在一起，一会儿又四处散开，一会儿耀眼，一会儿昏暗，仿佛在变着法子戏弄我。
我扶着的一棵古槐树，慢慢倒了下来，像是压在我的身上。我头一沉，瘫软在地上，不省人事。
“你，你……凑合一晚吧，太晚了，回去也是一个人……大哥，我真为你着急啊，等中奖了，哥……哥给你租个高档的房子……找个媳妇，结婚，结婚生孩子……”
我躺在硬梆梆的长椅上，被悉悉索索的声音困惑着，似梦似醒。彩票机屏幕发出的蓝光，把一个人的影子投在满是数字和线条的墙上，细细弯弯，犹如鬼魂魅影。
现实和梦境混合在了一起，搅乱了我。我一会儿咣咣捶打着长椅的靠背，一会儿念念有词。
恍惚中，像是老板站在门口，长叹一声：“时耶？命耶？留耶？去耶——”长叹声在空中萦绕不去时，哐当的关门声响起，两者混在了一起，反而彼此弱化了，渐渐没有声息。
不久，夜如同死去了一样。这个夜晚不属于人间，所以它就长了些，一直到延续到第二天中午。