站在一处礁石上，周云对着大海凝望了好长一段时间。
波涛拍打海岸的声音在回荡，恒星的光芒明亮而温暖，微风吹动树叶哗哗作响，恍惚间让人以为自己身处和平的年代，让周云不由得回忆起“前世”。
而回忆和感慨结束之后，周云还是要打起精神面对现实的情况。
对周云而言，目前还是比较安全的状况，毕竟艾尔现在可以说是一个三不管地带。不论是新生主宰和刀锋女王，地球联合理事会远征军和泰伦帝国，他们之间的争斗都不会波及这里。同时，远离了失控虫群的所在，也未和艾尔的神族难民碰面，周围也基本没什么威胁。
心情放松之余，周云决定暂时停留在这附近。在此之前，周云先花了一个白天的时间对周边三公里的范围内进行了仔仔细细的排查以确保安全。
之后，周云又花费了十天时间将安全范围扩大到了十公里。
在此期间，周云感受到自身的储备能量下降到了一个虽然还能维持很久但也应该补充了的水平，而脱离了虫巢和菌毯的情况下，自力更生也成了唯一的选择。还好的是，跳虫能够在任何食物中获取营养，周云靠啃了啃周围随处可见的树木就轻易补充了能量。
随着时间的推移，在探索四周之余，周云的幽能水平在自然增长和自我锻炼下不断提高，隐身技能的熟练度和效果也不断改进。就效果而言，周云已经基本可以完全屏蔽自身的信息，并在隐身状态下快速移动。
但除此之外，周云还发现自己的身体出现了一些奇特的变化。
简单来讲，在完全脱离虫群的心灵网络以后，周云感觉自己的躯体似乎有一把锁解开了。
一种杀戮、掠夺和进化的古老本能自基因中觉醒了，对精华的渴望自每一个细胞中产生。
同时，周云现在的跳虫躯体也出现了一些细微的调整来适应他现在的行动模式。外壳减少了棱角和厚度，削弱了移动时的空气阻力和气流扰动；皮肤变得更加紧密，从肉体上减少了信息的泄露；肌肉变得细腻，使动作变得轻柔而迅捷；大脑变得发达，以支撑愈加提高的幽能水平；肩上的利爪变得更加锋利，挥击变得隐秘而快速。
对于清楚虫族起源的周云而言，他很清楚这是继承自泽瑞斯上原始异虫的本能。而在虫群心灵网络支配下的虫族虽然也具有这种本能，但毫无疑问是受到控制的，毕竟虫群需要的是成本可控的量产兵种。
就像在周云已知的虫群之心战役中，许多虫族兵种的突变要么是吃别的生物来整合基因链，要么就是在上涌岩浆或是核弹攻击的威胁下自我突变。而一个个体产生良性突变，整个虫群便会随之产生同样的变化。
这一本能的觉醒对周云来说是一件好事，这意味着他除了锻炼幽能以外，也可以对自己的躯体做出一定的加强。
光是这几天躯体自发的适应性调整，就让周云感觉到自己的攻击力和速度得到了极大的提升，虽然相对应的防御力有着削弱，但对于以隐身突袭的方式战斗的周云而言，这样的交换还是有益的。
原本周云打算在这个没人打扰的环境下安心锻炼幽能，直到达到一个瓶颈再做新的打算。但掠夺精华来进化的原始本能觉醒以后，周云觉得有必要调整一下眼下的行动目标。
他决定重新进入虫群所在的范围，掠夺精华强化自身。
做出了决定以后，周云便果断出发了。沿着来时的路线，周云重新返回了虫群所在的地区。
随着周云的前进，零星的虫族开始出现。避过了十几只炮灰跳虫以后，周云将他发现的一只落单的刺蛇定为他第一个下手目标。
确定了目标以后，周云的意识和躯体就以极快的速度进入了攻击状态。小心调整了自己的位置，周云从刺蛇的左前侧向其攻击死角逼近，避开了脊刺喷射的打击范围。
保持着隐身状态，周云快速地向刺蛇接近。在两者距离缩短至不足三米时，周云便果断地飞扑而上，发起突袭。
发起攻击使得周云无法完全地保持隐身状态，原本完全透明的身躯变成一团模糊的光影。
这团光影如闪烁一般凌空出现在了刺蛇的左前侧，可以看到，刺蛇在周云发起突袭时便瞬间做出了反应。它一边打开了背甲板，露出了密密麻麻的脊刺并扭动身躯调整射击方向，一边抬起左侧的骨刃准备劈下。
但这一切都来不及了。
占据先手优势和速度优势的周云在刺蛇刚做出反应时就已经扬起了他镰刀般的利爪，并在刺蛇动作完成不到三分之一时就将之挥击而下，深深地刺入刺蛇的头部并随之将其完全切开，将刺蛇那不大的脑袋完全地分成了三瓣。
下一秒，瞬间死亡的刺蛇摔倒在地，周云则平稳地落在刺蛇的身上。
对于精华的吸收，游戏虫群之心中的刀锋女王似乎张嘴一吸就可以了。不过对于水平初级的周云来讲，还是只能如阿巴瑟一般，生物科技全靠吃。
克服了不适心理，周云切开刺蛇的外壳后发现其肉质还是看起来不错的。没做过多的犹豫，周云眼一闭心一横，张嘴就咬下了一块，嚼都没嚼就吞了下去。
随后，获取精华的满足感便充斥了周云的内心，让他没再犹豫就咬下了第二三四五六口。
没过多久，刺蛇的躯体就被周云啃了个七七八八。随后周云远离了这处案发现场一段距离，钻入地下静静感受自己身体的变化。
周云一直很好奇，所谓的精华究竟指的是什么。周云不知道神话种族萨尔那加的精华是不是一种超越物质世界的形而上的存在，但周云现在吸收消化的刺蛇精华，无疑是基因序列、生物能和生物质这三者的综合体，是信息、能量和物质的结合。
如果周云有阿巴瑟三分之一的生物水平，他大概就能够自如地拆分刺蛇的基因链并选取合适的部分整合到自己的基因链中。但现实是周云的生物水平不高于一个理科高中毕业生，所以他也只能静静地看着自己的躯体凭本能来消化精华。
正如解析法不行的话，穷举法也能解决问题。周云的跳虫躯体依靠原始异虫的本能，开始随机的拆分刺蛇的基因链并插入自身的基因链中，对具备新的基因链的细胞进行筛选，将有益的合适的扩散到全身，将无效的有害的重新分解。
毫无疑问，这是一种低效的同时也不一定得到结果的笨拙方法。
因此，直到这只刺蛇的精华消耗完毕，周云也只是根据刺蛇那用以发射脊刺的强健肌肉稍微优化一下自己的肌肉结构。
于是，周云不得不去寻找下一个目标。