毫不知情的士兵在主官的默契决定下，开始急行军——做戏做全套，为了及时向马沛报讯，他们必须加快速度。
然而算计再好，有些事情是不以人力意志为转移的。
在他们前进的方向上，一股朦胧灰色的烟柱挡在路上，连暴风雪的刮卷都没有让其完全弥散消失，卷积纷扬着向四面发散开，烟柱弥散的灰色越扩越大，显然它的下方有新生的火烟在源源不断地补充。
风雪带来远处灰烬的碎片，林安嗅了嗅，暴风雪并没有把燃烧的烟气除尽，显然远方烈火正炙。
而那道正在扩大的“烟柱”，应该是有能够大量冒烟的东西在下方燃烧的结果。
副手叫停了队伍，另一个副手走到主官身边，和弗朗茨一样面色难看。
伯伦和林安互望一眼，都有些凝重。
“那边发生了什么？”安德烈疑惑。
想必这也是几百士兵私下正在疑惑的，虽然他们并不会像安德烈一样直接向他们的主官询问，但这不意味着他们到马沛之后，会不将消息向外说出。
人多口杂。
弗朗茨和副官面面相觑：
之前他们并没有看到魔族法师的踪迹，那么用之前那个借口，还能勉强圆过去，但像这样已经明显看到友军遭到袭击后的狼烟而不救援，回去后等待他们的，必然是宪兵队和军事法庭的审判了。
“前面有友军遭遇了魔族的袭击，那是他们求援的狼烟。”
眼前没有选择，弗朗茨短短时间内已经想出了当前最好的应对，毅然下了决定。
“必须带领军队前往救援——魔族如此猖獗，向马沛报讯的任务，也是刻不容缓！”弗朗茨看向伯伦。“伯伦法师，这个重任现在转交给你，我会分出二十士兵和我的这位副手，护送你快速前往最近的要塞！”
在场人都明白了弗朗茨的用意。
那个叫弗农的中级法师不知什么时候靠近的说话的圈子，闻言脸色一下刷白，晃了晃，呃一声直接晕倒在地，连带附近的士兵也有些骚动。
而那些能力者则不安地朝他们看来，眼中既是惊慌，又是防备与不信任。仿佛觉得他们会被立即当成炮灰去送死。
这个时候竟然来这套！
弗朗茨咬牙，眼底像要喷火。这时已经顾忌不了法师们会否觉得被冒犯，正要大声叱吼士兵将弗农弄醒，一个柔软的女声开口，声音不高不低：
“弗农法师既然突然发病，恐怕是没办法上战场了。就留一个士兵在这里照顾他吧。最近的一个要塞离这里应该不远，就算不认路。弗农法师醒来后也应该找得到路途……”
林安幽幽地叹息一声，转向弗朗茨，肃容道：
“军情紧急，我们也确实分不开更多人手了，伯伦法师身负重任，需要急行军，也不能带着弗农法师——只好出此下策了！”
其他能力者噤若惊蝉。这才想到，在这茫茫无路的冰原上，如果没了弗朗茨和手下的几个导路人，他们这些新兵就算临阵脱逃，也根本弄不清去向。更难以找到补给，再加上身边随时可能出现魔族——基本是死路一条！
几个能力者顿时放弃了心里某些蠢蠢欲动的想法。
弗朗茨放下心来。
有林安这一着稳住阵脚。队伍不人心思散，他们应该会有最起码的抵御之力才对。
他看向林安的神情顿时变化了很多。
虽然不知道，林安对他刻意安排伯伦的举动有没有怨愤，但她在这时主动站出来，已经极有大局观，而在这时候还能保持这样的冷静心态，再联想她的年龄和性别，就让人不得不惊叹佩服了。
弗朗茨毫不犹豫地将能力者的指挥权交给了林安——虽然他原本也打算这样做，但现在他会更放心，知道林安足以压制住其他能力者。
弗朗茨没有急于过去救援，而是先派人前去侦查。
即将和伯伦一起走的副官和二十士兵，已经准备完毕，即将和他们分道扬镳。
伯伦脸色沉沉，找到弗朗茨。
“我留下，让我弟弟走。”
“请恕在下不能同意！”弗朗茨一口回绝。
“为什么？难道这次的危险性真的那么大？”伯伦望向那边仍在扩大的烟幕，“狼烟仍在燃烧，说明友军应该还有抵抗的力量。”
“也有可能是陷阱——而且不是为了我们这么零散的新兵队伍而做的陷阱，”弗朗茨面色沉凝，“在冰原遭遇成集团的魔族，危险性不是您可以想象的。”
“这怎么可能！无论是怎样的陷阱，对方深入防线，在我们有绝对的人数优势下，魔族就是包在面皮里的馅，制作这样的陷阱只有自取灭亡！”
伯伦以为弗朗茨危言耸听。
“假如他们没有一个可以施展传送术的法师的话，的确如此！”
弗朗茨苦笑，“可以施展传送术的魔族法师，就像到处钻洞的老鼠，防不胜防又难以捕捉，即使我们的军队能够吃完他放在陷阱里的馅，他也完全能够施施然逃离，继续道下一个地方去作乱——只要有低级魔族源源不断地补充给他。”
弗朗茨叹口气道：“这种魔族法师每一次渗透进防线后方，都会搅得整条防线焦头烂额，如果能及时报讯将危害掐死在扩大之前，那么我们就是立了大功了——相应的，魔族也往往会极其重视不让我们通风报讯，往往会将任何进入陷阱的军队全歼，甚至在附近搜寻追杀报讯的分队……”
弗朗茨见伯伦神情凝重，“您的责任和危险并不比我们少，而且责任重大——如果是罗吉尔阁下，如果遭遇魔族追兵，他能有抵御追杀和逃亡的能力？”
——几乎是必死无疑。
伯伦脸色数变。
尽管林安他们和他的实力不相上下，但让他离开，对弗朗茨而言是最好的选择——伯伦明白，弗朗茨绝不会改变主意。
而且林安三人，也绝不会放弃同伴离开，所以林安才那么快地站到了弗朗茨一边，稳定阵脚——这种坚定果决，令伯伦敬佩她对同伴的情谊深厚，心里又难免有些苦涩。
“那么，请您保护好罗吉尔，以及安法师和她的同伴——”伯伦看弗朗茨脸色微变，“我知道你的用心，不过我可以告诉你，他们三人的背景，任何一个都并不比我低。”
弗朗茨色变，声音干涩，“……**师？”
伯伦微不可见地点头。
弗朗茨立即打从心底产生了带着队伍临阵脱逃的冲动——哪怕他回去会被送上军事法庭。
***
眼前是一副大战过后的惨象。
冰原气温极低，风雪刮过，短短时间里就已经将失去体温的尸体残骸蒙上一层薄冰，死者临死前恐怖扭曲的面容被掩在冰霜下，身上的伤口狰狞，仿佛被野兽的爪子撕裂，肢体四散，惨不忍睹。
林安眼前的士兵尸体只有半段，身后拖着一滩血迹，从肚子里拖出来的肠子器官散落其中，血液在流出创口不久就被冻硬，并没有蔓延太远。
士兵的眼睛大睁，似乎要突出眼眶，明明应该是死去没多久，温度却早已失去，被凝冻成雪像，像是在冰原上已经凝固了千百年。
如果他们来得再迟两三天，或许这里就会被冰雪掩埋，他们看到的只会是一个个厚厚雪堆，丝毫不知雪下面掩盖着什么。
林安想到路途中遇到过的雪堆，联想到下面可能存在的东西，饶是意志坚韧，这时也不由颤抖，从胃袋深处涌起一阵阵恶心。
她的心在战栗，蒂蒂却在精神中欢呼，汲取着浓郁的灵魂之力。
通过和蒂蒂的灵魂契约，林安可以感知到附近的灵魂之力非常浓厚，并没有完全散去，显然战斗结束最多不超过一天。
看着附近断肢残骸四散，犹如地狱一样的景象，林安首次亲身见到魔族传说中的残忍和暴虐，心中泛起一股股杀意。
比她表现得更浓烈的人，身边有很多。
安德烈眼中是掩不住的深深愤恨，雪莉尔手抚在剑上，面如冰霜，士兵们满是麻木和痛苦——因为要补充道最前线的马沛，跟着林安他们的都是从各地调来的战场老兵，多数已经历过战火和生死，意志倒比一般法师还要坚韧，震惊过后，有人开始主动找寻是否有活口。
“不用找啦，不可能有活口了，魔族连他们最稀缺的粮食都烧了，不会再留有活口的。”
弗朗茨痛惜道，一只手插进烧成炭粒的粮食堆里，深深刨了刨，黑色的炭粒掉下来，露出依旧是漆黑炭粒的下层，温热地冒出几缕青烟：
这几辆被堆放在一起焚烧的车上，原本该是金黄的麦子和粮食，此时烧成灰炭的粮食堆上，正冒着浓浓黑烟——死在这里的数百人，是一支运粮队。
而他们以为的求援的“狼烟”，却是粮食焚烧后冒出的浓烟。
“战斗结束应该在半天左右，附近或许还有魔族……我们，还能找到他们的痕迹吗？”安德烈问，动机几乎摆在了脸上。
弗朗茨猛地一惊：“糟糕，伯伦法师……”
他连连下令让人将伯伦找回。
林安却隐约觉得有什么不对，目光在附近逡巡。(群书院.您的支持，就是我最大的动力。)