出了胡府大门，秦风踱着小步去了一趟碎锦街，在“阙云坊”买了一盒上好的胭脂。别看就半个手掌大小的一盒，掌柜的开价便是三百贯，稍感心疼地付了钱，拿上胭脂后，秦风马不停蹄地便向府衙赶去。
他走的是后门，敲了几声，未等多久便有一个年近五旬的老人家将门打开，普普通通的管家装扮。上下打量了秦风一眼，见他气度尚佳，穿着虽显内敛，却不失富贵之气。便也不敢怠慢，稍显不耐的面色微微一收，开口问道：“这位公子，您是？”
“在下秦风。”秦风挂起一抹和煦的笑容，拱手道：“有事求见你家小姐，劳烦您老通禀一声。”说着，袖口一翻，顺势取出两张宝钞递了过去。
两张宝钞数额不大，都是一贯的面额，折合不过一两银子而已，但用来作为跑腿费用也足够了。天上掉下来的好处，不要白不要，莫说是使了钱，便是一文都没有，该通禀他还得通禀。小姐的骄纵性子，莫说是在府中，便是在外都是出了名的，他哪里敢擅自做小姐的主，打发了她的客人？
老管事并未露出半点嫌弃的表情，反而和气地冲秦风笑了笑，道：“公子稍等。”
“劳烦了。”
大门重新合上，约莫半柱香的功夫，老管事再次打开门，很识趣地侧身让出一条道来，抬手示意道：“秦公子，小姐正在偏厅，请随我来。”
秦风颔首，举步跟上。
入口本就是县衙后门，入门之后便是杭远山的私人居所，占地虽然不小，距离偏厅也就百来步的距离，眨眼便到。将秦风引进偏厅之后，安排他坐下，又麻利地上了一壶茶，老管事这才径自退了下去。
杭绪雯毕竟是女儿家，平日里闲暇之余也是在自己的闺房呆着，哪会无聊到跑偏厅来？说是在偏厅等候，实则不过一句客套话而已，女儿家要见人，少不得一番收拾。秦风静坐等待，愣是将一壶茶水全灌下了肚子，杭绪雯这才姗姗来迟。
入门之后，见到秦风，她面上浮起一抹淡淡的笑容，举步款款地迎了上来。“秦公子今日怎有空来寻我？”
四目相接，只一眼，秦风便感觉到眼前的少女似乎发生了一些变化。嗯。。。气质方面的。
从前的杭绪雯，着衣偏爱艳色，这与她的身份性子有关。红红火火，锋芒毕露，仿若一只骄傲的孔雀，无论走到哪里，只要寻到机会便要开出艳美雀屏。至于那小脸上的神情，盛气凌人，又似一只随时准备拼杀的斗鸡，有进无退，一往无前。这样的一个姑娘，虽让人难以亲近，却也生气勃勃，充满了一个双八少女该有的青春活力。
可眼前的她，穿的是一席淡黄色的內衫长裙，外套纯白色的丝制薄纱褙子，面泛淡笑，笑容恬静。曾经那激进奔放的性子已经完全收敛了起来，似乎一夕之间摇身变为了看破红尘的小比丘，全身透着一股出尘之色。抛下了尖锐，曾经总是隐约皱起的眉间已完全舒展开来，这么一来，那脸上的几处雀斑似乎也淡去了不少。好坏暂且不谈，光是颜值方面，的确取得了一个小小的飞跃。
只是。。。她瘦了，很明显地瘦了，本来圆润的鹅蛋脸已变成了十足的瓜子脸，终究是因某些原因改变而成的，并非天生如此，多少带了些不健康的疲倦。
“杭姑娘，几日不见，似乎清减了不少。”秦风欲言又止，似乎有些不知如何开口。
杭绪雯为何出现这样的变化，他心知肚明。只是这终究是别人的事，尤其是外人最难干涉的情感问题。就算他有法子改变钱正鹏的想法，激发出男性的贪欲，除了唐盈盈之外，连杭绪雯一并收了，他也没办法让唐子明和杭远山答应这事。
不可能，至少也是相当的难！要知道，家境比起钱正鹏还要好一些的自己，显然都不入唐子明的法眼，那还是在两家定过了亲，让唐盈盈成为他秦风唯一正室妻子的前提之下，老家伙都能毅然悔亲。更遑论钱正鹏那样的，让女儿当平妻？拿刀架他脖子上，老家伙都未必会答应。杭远山的情况也相差不大，允了婚事，那是疼爱女儿，尊重女儿的选择，可不代表他堂堂知府大人的女儿可以给人当平妻。更何况，以钱正鹏现在的白丁身份，压根就连娶平妻的资格都没有。
秦风既不是上帝，也不是月老，面对这么一条注定充满了荆棘的道路，他没有立场，也没有理由去干预。心中的种种，只能化为一声无奈的轻叹。
这一声轻叹，杭绪雯也琢磨出了点味道。她面容稍稍一僵，难以自抑地浮起一抹哀容。她轻轻摇了摇头，似乎想借此将心中的难受甩开。沉默了片刻，杭绪雯才开口说道：“公子此番寻我，可是有什么事？”
言归正传，秦风立即收敛心神，颔首道：“不错，在下贸然登门，确有要事。”
“嗯，公子若有什么麻烦，但说无妨。”虽然自己的情感上可以说一身的麻烦，杭绪雯还是很爽快地说道：“若是旁的地方，还不好说，不过在这苏州府，任何事情我应该都能帮上一些。”
秦风闻言，面色渐渐冷峻下来，沉声说道：“小姐误会了，在下并无麻烦，有麻烦的是令尊。或许，这不仅仅是麻烦，甚至可以说是一场祸事。一个处理不好，轻则贬官发配，重则家破人亡。”
危言耸听的一句话，历时便让杭绪雯瞪大了双眼，小嘴微张，呆愣当场。
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县衙二堂。
知府杭远山正在会客，来客正是安顿好军队后立刻马不停蹄赶入城中的苏州府防御使，胡一海。
这两人都是苏州府的一把手，一治军，二理民。平日里少不得互相照拂，故而私交向来不错。胡一海也没这么多顾忌，何况事态紧急，他甚至没等县衙门前的皂吏通报，腰悬大刀，一席军甲，迈着大步便闯入了县衙二堂。
此时的杭远山正是焦头烂额的时候。官仓走水，可谓损失惨重，置于其中的兵甲器械还好，除了木制的短弓，箭支，枪杆，还有皮甲等护具烧了个七七八八，那些铁器做铸的刀剑，箭头，枪尖等并未有什么损伤，想要复原只是需要一些时间而已，至于官银，除了被熏黑之外，更是丝毫无损，谈不上什么损失。但除此之外，储粮库，茶道库，丝布库等，那惨样可就当真不忍直视了。
可以补救利用的，清点下来不过两三成而已，其中最惨的就是走水的源头，储粮库。那是真的惨，几乎是一颗粮食都没没留下，烧得比皇宫里那些公公的下巴还要干净。
损失的清点，补救，案子的调查，另外还得第一时间迅速通知苏州府治下各县，事务之繁琐忙得杭远山焦头烂额。至于心中，更是如打翻了五味瓶般滋味难名，有愤怒，有埋怨，有后悔，有恐惧，不胜凡举。他面沉似水，看似平静，实则却犹如一个随时会爆炸的火药桶，受不得半点刺激。
可偏偏在这紧要关头，胡一海来了。
他是不能不来！城内治安，府库守备的确是杭远山的职责，库房走水他自然得负首要责任。可胡一海作为苏州防御使，军方一把手，同样难辞其咎，朝廷一旦怪罪下来，他只怕也得跟着遭殃。这般从天而降的无妄之灾，胡一海自然得询问个明白。只是话里话外，少不得几句埋怨。
说起来这也是情理之中的事。胡一海本安心整军，克日就要拔营赶赴金陵，如今出了这事，他的确是被连累的，埋怨几句没什么大不了，也没什么不能理解的。若是换了往日，以两人的交情还有同品的官位，杭远山自不会与他计较，可现在他自己都是一裤裆的屎，朝不保夕还不知命运究竟如何，再好的脾气也受不了。
知府大人，防御使大人当即便在府衙二堂争吵起来，这一番争吵，足足闹了一个多时辰。直到吵累了，发现再吵下去也无济于事，胡一海这才恨恨地一叹，拂袖而去。
军营之中无小事，所谓兵马未动，粮草先行，如今筹备的粮食一夕之间化为乌有，重新筹备至少也需两日时间，他赶赴金陵的时日必将后延。问题是军法如山，莫说延迟两日，便是半日闹僵起来都是杀头的罪过。这么大一个黑锅，胡一海不想背，也背不起。如今来府衙闹上一闹，也算是给杭远山摆了个态度。非是他胡一海不想帮忙，实是自身难保，此事他唯有如实上报金陵指挥使司衙门，瞒是注定瞒不下来了，让杭远山提前知晓，好自为之罢了。
闹走了胡一海，杭远山全身的力量仿佛在瞬间便被人抽空了，软软地瘫坐在椅子上，目光呆滞地看着桌案上那堆积起来的一叠文书，久久无言。
“爹。。。”不知何时，杭绪雯已站在了杭远山身旁，轻轻唤了一声。
瞧见女儿，杭远山双目重新恢复了清明，打起精神挪了下身子坐直之后，浮起一抹笑容道：“绪雯啊，怎的？又要出门了？”
杭绪雯面色复杂地摇了摇头。“爹，您有心事？”
“没有啊。”杭远山挑起双眉，疑道：“好端端的，我能有什么心事？”
杭绪雯默然，半晌后，开口道：“爹，莫要骗我，我已站这许久，活生生一个人，您愣是半晌瞧不见，还说没有心事？”
“咳。”好像是有点说不过去，杭远山轻咳一声，强辩道：“谈不上什么心事，只是琐事颇多，有些疲乏而已。”
“女儿都知道了，您莫要再骗我。”杭绪雯说罢，见杭远山似是闪过一抹惊讶，不过却未开口说些什么，便自顾自缓缓说道：“库房走水，该烧的怕是都烧了吧？这般大事，爹为何不说与女儿知道？”
“说了又能如何？”事到如今，也没什么好瞒的了，杭远山长吁一口气道：“非是爹有意瞒你，实在不愿你平白担忧而已。放心吧，此事爹自会处理。”
“处理？如何处理？”杭绪雯苦笑一声，问道：“库房走水，损失惨重，爹您身为苏州知府，难逃罪责。旁的还好，失去了那批军粮，防御使大人行程必然耽搁，此事断然已瞒不住了，金陵布政使知晓后也定会上报朝廷。往小了说，这是玩忽职守，治理无方，让朝廷蒙受巨大损失。往大了说，是延误军机，金陵讨贼若是大胜而还，此条尚可不论，万一战事不利，爹您身上的罪责便又要加上一条，那可就是抄家灭族的杀头之罪。”
杭远山起先还有些敷衍之色，可越听越是心惊。所谓知女莫若父，自家女儿自家知。若说耍性子，闹脾气，女儿绝对是苏州城的一把好手，可若是谈正事，尤其是眼前这番话，便是打死她都不可能说得出来。与脾性无关，完全是见识使然。一个从不涉及官场之事，也从没兴趣了解这些事的小姑娘，绝不可能想的这么远，这么透。
人常说“死都不知怎么死的”，其实说的就是杭绪雯这种。可现在呢？她不但知道危险出在哪里，甚至已提前知晓，如何不让杭远山惊奇万分？
不过这惊奇并未持续太久，杭远山毕竟是个久历官场的人精，立刻便回过了味来。他漫不经心的模样瞬间敛去，面上浮起一抹怒意，还带着三分急切吼：“绪雯，你老实告诉爹，这些话，究竟是谁教你说的？”
莫名其妙被吼了一声，杭绪雯一愣，颇有些委屈。“爹，您有话好好说便是，凶我作甚？”
“绪雯，你有所不知。”杭远山沉声说道：“非是爹要凶你，而是此事太过蹊跷。库房走水绝非意外，守在那边的巡守都被人击晕拖走，显然是有人故意为之。如今案子尚无头绪，却有人在你面前风言风语，极为可疑，若是爹预料的不错，此人与这案子必逃脱不了干系，甚至极有可能是主谋之人。”
“啊？”杭绪雯闻言，呆愣当场，本能回道：“不可能的爹，与我说这些话的，正是防御使胡大人的妻弟，那位秦公子。他只是觉得贸然登门求见爹有些不妥，这才让女儿提前见爹一面，为他引见。此刻他正在门外候着，若他与此案有关，这般举动，岂非是羊入虎口，不打自招？不会的，爹。”
秦公子？回想了一阵，杭远山终于在记忆中寻到了一张可以对号入座的脸来，一时间，面上再次露出了狐疑之色。