自这个学年开学以来，也算是稍稍过去了那么一段时日了。而本届新生，也在慢慢地融入整个校园当中，逐渐适应了汲取魔法知识的新鲜生活。
随着一天天地习惯了学习的节奏，不少有潜质的小巫师自然也就渐渐地开始崭露头角，表现出了一些值得令人瞩目的特性与能力。
正如格兰芬多学院的亚历山大·沃尔夫，他的进步自是有目共睹的。在几次课堂上，他不仅展现了几次对一年级魔咒的熟练应用，今天甚至还用出了二年级才会被加进课程范围的遗忘咒，当场破解了博格特的本体之谜。
而又如赫奇帕奇学院的恩斯·塔翁，他的首次出众表现其实要比亚历山大还早一些。当在一次魔咒课上，将漂浮咒用得连弗立维教授都称赞连连之后，他的名字就被很多学生给记住了。
当然，最近也不知道怎么了，很多小獾都发现，这几天恩斯老是喜欢往图书馆跑，看的还是只有三年级以上的学生才会去翻查的古代如尼文词典。
至于魔咒方面的进步，大家倒是觉得不甚明显了——也说不准，或许是他没主动表现的缘故？
只不过，除了这两个在实际应用中展露才能的小巫师以外，还有一个学生却也同样是不可忽视的。
那就是拉文克劳学院的那名外表清新可爱、行为举止却透着一股子淑女气息的小女巫，她的名字叫做莎拉·霍恩海姆。
在第一次课堂测试之前，让同学们记住她的理由还只有外貌和性格；可在那次的测试过后，她的优秀顿时就让很多把她当花瓶看待的同学吓了一跳。
是的，她虽然不像恩斯和亚历山大那样，用动手的方式表露了自己的天赋和才华。可她所获得的考试成绩，却是连当年被斯内普给予了“万事通小姐”之称的赫敏·格兰杰，都不免略逊一筹。
非要比较的话，恐怕也就只有当年还在学生时代的麦格教授，才能以“全课目最高分”的优势稳压她一头了。
然而，玛卡今天中午叫她来办公室谈话，可不是为了她的优异成绩。一年级的课程非常简单，具体的发展还要看以后……甚至对真正出色的巫师来说，学校的教学内容只能算是一个起点罢了，毕业以后才将会是他们的人生开端。
“霍恩海姆小姐，”看着出现在门外的莎拉，玛卡笑着伸手示意了一下，“请吧！我想你也知道我叫你过来的原因了……总之，先进来坐一坐吧！”
从开学到现在，他这已经不是第一回叫莎拉过来了，正因如此，他干脆连客套的话都给省去了。
“好的。”
见玛卡随手相邀，莎拉便轻轻地点了点头。
自她入学霍格沃兹，表现出来的性格就和之前有着不小的差异，玛卡当然是早就注意到了这一点。
事实上，比起以前莎拉对他表现出来的拒绝态度来，现在这女孩儿明显是要容易交流了很多。可如果要让玛卡自己选择的话，他其实更愿意面对最初的那个莎拉·霍恩海姆。
这自然不是因为玛卡是个受虐狂，喜欢被小丫头用厌恶的目光蹂躏自己……嗯，应该不是吧？这只是因为，现在的莎拉显然是将那份距离感放在了心里，不再浮于表面了。
“坐吧！”玛卡等她坐下以后，又随口道，“想要喝点什么吗？”
“谢谢，不过不用了……”
莎拉当即摇了摇头，脸上还带着一抹微笑，只是这丝笑容在演戏经验丰富的玛卡看来，多少是有点儿假。
“麦克莱恩教授，您说的我也能够理解，毕竟我现在也是霍格沃兹的一员。只是……我并不想参加那场比赛，我只想在学校里好好地学习魔法知识。”
“可炼金术其实也能算是魔法的一部分嘛……”玛卡耸了耸肩，劝诱道，“你的炼金术那么出色，要是能够去这场世界级赛事会一会其他优秀的炼金术师，我想对你来说也一定会有不小的收获的！”
没错！说白了，玛卡就想劝莎拉参加这次即将举办的国际炼金术大赛，毕竟她的精神炼成玛卡可是亲身体会过的。
要是能在比赛中获得一个好名次，甚至他都不需要莎拉非得斩获冠军——只要能给霍格沃兹带来一份荣誉，这就能为学校将来的发展打下更加稳固的根基。
而顺便的，他还能通过比赛过程，去进一步了解这个似乎总是在独自隐藏着什么的天才少女。
可是在听了玛卡的劝导之后，莎拉却依然固执地摇了摇脑袋。
“很抱歉，麦克莱恩教授。”她说，“我还是不想参加比赛……对不起。”
原本还指望着她能在过了一段时间之后，心理有所变化呢！可既然这次也一样非常坚决地拒绝了自己的提议，玛卡也就只得认了。
“好吧！”玛卡略有些无奈地点头道，“我明白了，无论如何都不愿意的话，我也不会强迫你……哦，对了！之前的课堂测验成绩很不错，其他教授对你的评价可都很高呢！你既然不想参加炼金大赛，那就继续在学校的学习方面努力吧！”
说到此处，他又换了种语气，转而提醒道：
“不过，有时候也应该注意，该放松的时候也要适当地放松一下……听说，你的休息时间可有点儿少呢！”
“我会注意的。”莎拉很快回答道，“那么……麦克莱恩教授，我可以回公共休息室了吗？”
“哦，当然……”玛卡说着，正想站起来送她，可转念一想，却又顿了顿道，“啊，霍恩海姆小姐——”
已经起身打算离开的莎拉听到后，轻轻停下了动作。
“还有什么事吗？”
“是这样的……”玛卡摆了摆手，“倒也不是什么大事，我只是有个小小的疑问……不知道能不能告诉我，你为什么不愿意去参加比赛呢？”
对于玛卡的这个“小问题”，莎拉那张始终带着一丝恬静笑容的脸蛋上，终于露出了些许犹豫。
虽然，她很快就收起了迟疑，可玛卡到底还是敏锐地捕捉到了。
“呃，如果不想回答的话，那也没关系——”“其实——”
玛卡这边正要退一步，让自己显得不那么步步紧逼，可莎拉这回却意外地开口回答了。
“其实，”她带着一股莫名的意味道，“我要是去参加那场大赛的话，对其他参赛者是不公平的，而且……也没有任何的意义。”
“没有意义？”玛卡立刻将其重复了一遍，以示追问。
“是的，”她说，“……那对我自己来说、对别人来说、也对整个比赛来说……都没有任何的意义。”
莎拉的解释，与其说是一句解释，还不如说是又将刚才的那句回答给重新强调了一遍。这不免会令玛卡听得一头雾水，可是莎拉却似乎是不想再继续讨论这个话题了。
“麦克莱恩教授，我先回去了。”
在留下了这句话以后，她还没有忘记礼貌地微微行礼，随后才绕到门口，打开门缓步离去了。
“……天才都喜欢说话说一半，剩下的让别人去自己猜吗？”
当初玛卡曾经提到过，说他和赫敏都还称不上是什么所谓的“天才”。可是这位霍恩海姆家的小姐，就确实配得上“天才”二字了。
当然，天分往往并不代表一切，努力和运气也是极为重要的因素。天才要是不懂得努力，也可能会被那些资质平庸的人攀上巨人的肩膀一举超越。
所以玛卡不羡慕莎拉的才能，他想要知道的，其实是莎拉获得这份才能的过程。要是她答应了去参加炼金大赛，或许玛卡就能从她的表现中看出点什么来了。
“神神秘秘的小丫头……”
玛卡想了想，最终还是轻笑着摇了摇头。
每个人都会有点秘密，不管莎拉有什么藏着掖着，至少他没有从对方身上察觉到恶意。既是如此，那就等她什么时候想说了，他再去触及了解吧！
这般想过，玛卡便从小凳子上站起来伸了个懒腰，然后晃晃悠悠地往自己的办公桌那边走去。
由于这段时间一直很忙碌，关于魔法的研究他都得挤着时间做。这不，现在与莎拉谈过话，他便又该抓紧时间去捣鼓自己的事情去了。
然而，与玛卡那为霍格沃兹劳心劳力的奉献精神恰恰相反，有一个学生虽然也一样日夜匆忙，可他为的却完全是自己本身。
眼下还在午间休息的时段，大家都在公共休息室或闲聊或小憩。可同样刚刚吃过午餐不久的马尔福少爷，却一个人坐在空无一人的寝室里，对着一本笔记本面无表情地默读着。
先前在晚上的走廊里被恩斯坑了一把的，正是他没错。可要说他该不该被麦格教授放在全校面前点名告诫，这就只能说是理所应当的了。
虽然费尔奇因为心中的恼火而拿他当成了泄愤的对象，因而麦格教授也随之好好处罚了他一番。可事实上，对他进行的严厉的惩处，实则却并不过分。
因为，他在那天晚上，偷偷跑去了图书馆的禁书区。