风雪弥漫的苏联战役由于美军的参战而陷入了前途未卜的扑朔迷离中。在西线，曼施坦因元帅所指挥的德军北方集团军群迫于美军强大的军力而不得不放弃全面包围莫斯科的战略计划，转而在斯摩棱斯克一带巩固防线，并与古德里安上将的中央坦克集团军群汇合后继续朝着莫斯科挺进，隆美尔元帅的南方集团军群则一心一意地包围着莫斯科的南线退路并全力截断着莫斯科地区与高加索地区的通道，一时间，围绕着莫斯科的漫长战线上，德意芬等轴心国联军与美苏联军厮杀得难解难分；在东线，东北军三个集团军群与苏军乌拉尔方面军共计400多万大军以奥伦堡为中心而扭成了一个你死我活的巨大漩涡；而两大战场的连接点——古比雪夫斯基，东北军第四集团军则在牢牢地抗拒着美军第七集团军的进攻。这场规模史无前例的世界大战此时似乎已陷入了僵局之中。
时间越拖下去，对于交战的轴心国和同盟国来说却都是各有得失。因为随着时间的推移，面对攻势凌厉且准备充分的美军，德、意、芬联军愈发步履艰难，希特勒所说的“圣诞节之前结束苏联战事”显然已经成了泡影，德军在红场上阅兵也已经变得不切实际；而在奥伦堡会战中，陷入东北军铁三角包围圈内的苏军六个主力集团军已经奄奄一息，对其的毁灭性打击无日不在展开。而打破这个僵局的关键，则凸显在了陷于对峙交锋中的美军第七集团军和东北军第四集团军身上。尽管巴顿中将的火烧攻势将东北军的冻土防线给逐一击破，尽管东北军一方面要遏制着包围圈内苏军的反扑一边还要分身乏术地对付大举进攻的美军，但东北军顽强无比的反击还是让美军第七集团军数日来始终没有越过雷池一步，在西线大出风头的美军一时间在这里裹足不前，伤亡之大，前所未有，几乎是用生命来换取其在东北军防线的每一寸进展。这让巴顿中将陷入了少有的焦躁中。开战前，在鼓励部下的讲话中，巴顿中将曾慷慨激昂地道：“我不想听到任何‘我们在坚守阵地’的报告，我们不坚守任何见鬼的阵地，让德国佬和中国佬坚守去吧！我们要一刻不停地进攻！进攻！再进攻！最好的防守就是进攻！”
然而，碰上中国东北军这样顽强如钢的军队以及这样恶劣的天气，“以攻为守”是何等的困难。一贯热衷装甲部队快速奔袭和不停进攻的巴顿中将不得不命令部队在这个必然让他终身难忘的地方暂时与东北军打起了持久性的阵地战和拉锯战。华西列夫斯基大将获悉后对此表示极大的不满，他的态度让巴顿中将更加恼火，也更加焦躁。在电报中，他和华西列夫斯基大将反复强调，第七集团军不是被（本章未完，请翻页）