傍晚，徐灏扶着萧氏饭后消食散步，今天下了一场秋雨，所谓一场秋雨一场寒，天气明显有了变化。
下人忙着把秋衣冬衣翻出来清理，徐灏一边和母亲说话，一边琢磨着是否去一次辽东，他委实不放心北方局势。
现在朝廷表面上应付着本雅失里的使者，张玉父子已经动身去了北平，预备动用十万精锐北伐。
虽说丘福老将军早已战死，不太可能出现全军尽殁的惨剧，可是深入大漠草原，就算凭借充足的后勤补给和火枪火炮，徐灏也难免担心不已，他有打算去辽东派出数万军队北上进行牵制。
可惜无线电没有发明出来，通讯联络成了最大的难题，只能寄希望于五军都督府的参谋们能制定出详细稳妥的作战计划了。
论起带兵打仗的才华，徐灏自问远不及张玉父子。可说实话他并不看好张玉，相对沉稳多智的姐夫张辅，张玉虽说文武全才，可是打仗过于冲动了，张辅身为儿子肯定无法劝说父亲。
有鉴于此，徐灏推荐了内阁精于兵事的杨荣和金幼孜随军，起到了监军的作用，这是无法避免的，不如此朱高炽和满朝文官都不会放心，就怕首开将军独立领兵的先河。
萧氏笑着被儿子搀扶，缓缓走过一座小桥，远远瞧见徐江笑嘻嘻的跑在前面，后面有丫鬟拎着许多蟋蟀盒。
另一侧徐翠柳在回廊下散步，徐江边跑边叫道：“四姐，今日好了，先生一夜不回来，你的蟹壳青呢？拿来与我这只金翅斗一斗！”
萧氏无语的道：“眼看就要成亲了，还是这么不务正业的一天到晚只知道玩耍，多时能长大呢。”
徐灏笑道：“由他去吧，那边有淞儿在，他能过好自己的小日子就成了。”
萧氏说道：“你三叔就指望一个儿子能考中进士。淞儿做了武官，江儿不成器，只剩下湖儿还像那么回事。”
徐灏随口问道：“大哥最近怎么样了？”
萧氏说道：“大嫂说整个人都变了，沉默寡言的。有心给他说一门媳妇也不肯。对了，他做了五城兵马司的北城副指挥。”
徐灏有些惊讶，五城兵马指挥司名字很好听，实际上相当于公安局下属的交警、城管、卫生、消防、派出所的综合体，职能和顺天府有重叠，但隶属于兵部。
顺天府是三品衙门，兵马司仅仅是六品衙门，而且分成东南西北中五个区域，每个司正六品的指挥一人，从六品的副指挥四人。
兵马司在京城各大衙门里算是最肮最累的衙门了。每天在街上日夜巡逻，凡有水火灾祸或盗贼等事，皆可呼叫，并且不取分文，满清末年的警察系统和派出所就是在五城兵马司的基础上建立的。
大概徐汶是认为做百户在军方没有出路的缘故。再努力也无法超越自己，而当个区警察局副局长兼城管大队副队长，也算是开启了仕途之路，转为文官也不是没有可能的。
那边徐翠柳兴致缺缺的道：“不好，前日你娘数落我一次了，说我不该陪你胡闹。”
徐江叫道：“不怕她，她再骂我。我就寻死，天井上有盖子么？我寻了死，看她怎么办？”
徐翠柳无奈的道：“不要说傻话了。”
“说傻话的就是小狗。”徐江神色得意，“我只要这么做做，不怕她不央求，我难道真个寻死？”
萧氏摇摇头。走了半天也乏了，说了几句话径自回去了。徐灏听翠柳说道：“我今日心里不耐烦，你同别人玩吧。”
徐江说道：“她们都不愿和我玩，要不我叫三哥来，咱们三个好生玩一下。”
徐翠柳说道：“不要闹了。三哥哪有功夫陪你玩？”
徐江说道：“三哥好些日子没和咱们一起了，我叫他指定来，不信你等着。”
就这样徐灏被强拉着过来，徐江对着翠柳又是作揖又是讨好，闹得翠柳又好气又好笑，只得让丫鬟取来蟋蟀同他斗了一回。
徐灏对斗蟋蟀不感兴趣，站在一边观战。无奈徐江的蟋蟀不争气，一连输了十几次，气得他脸红脖子粗的，翠柳干脆将那只善战的蟹壳青送了他，方才欢欢喜喜的回去了。
徐翠柳拉着徐灏的手上了二楼，亲手点燃了风炉等着水烧开了好沏茶，徐灏神色悠闲的坐在香妃椅上，笑看翠柳认认真真的洗刷茶盏。
翠柳忽然说道：“雨滢姐来了，就在雨诗的屋里，你不去看看？”
徐灏轻轻摇了摇头，翠柳好奇问道：“为何避而不见呢？如果不是你去了扬州，听说她很可能被冤枉处死呢。”
“两码事。”徐灏看着窗外的夜色，“表姐还能嫁给个好人家，我何必纠缠她？”
翠柳咬着唇问道：“要是她一辈子不嫁人呢？”
徐灏笑道：“那就收下做个外室呗，我欠的情债已经够多了，也不差她一个了。”
翠柳欢喜的道：“我就知道三哥敢作敢当，雨滢姐现在的处境叫人心里难受，大概已经哀莫大于心死了，但凡你能照顾她后半辈子，舅妈也会感激不尽了。”
徐灏笑着点头，自从得知萧雨滢是被嫂子和妻子联手设计后，不可能不心生歉意，尤其是对舅妈梅氏，所以他才会去扬州打算把人给接回来，只是没想到表姐会摊上了人命官司。
这时候听见楼下有人叽叽喳喳的拌嘴，徐灏和翠柳侧耳倾听了一会儿，原来是萧雨滢身边的翠玉和灵芝，翠柳身边的丫鬟梨香和雨诗的贴身丫鬟鸾儿等人，而翠柳早前的几个贴身丫鬟早已嫁为人妇了。
鸾儿因那次帮着寻找丢失的东西立了大功，雨诗喜欢她的伶俐就留下了。
翠玉是从徐家出去的，老太君指给了服侍梅氏，梅氏又让她暂且服侍女儿，过几年会回到家里等着嫁人。
梨香和翠玉年纪一般大，自幼玩在一起，是以说话毫不避违，嗑着瓜子说道：“表小姐一来就哭。可纵使哭干了眼泪？与她的事又有何益呢？咱们三爷再不济也不会娶个人家的小妾。”
灵芝鼻子哼了一声，笑道：“谁知道，你还没听说？去年回家就病了起来，今年秋天更厉害了。说来也奇。三爷一封书信便见轻了，后来没几天就好了，这岂不是奇事？若说病的奇，好的也奇，真个是奇了，奇了。”
翠玉听得心里有些不自在起来，即使灵芝是为了小姐说话，可这书信什么的是好当众对人言的吗？忍不住说道：“灵芝你这是什么话？我们姑娘病好，又犯着你什么了？终不然，姑娘不好了才称了你的心不成？”
要说灵芝是梅氏最信任的大丫头。她清楚梅氏和徐灏之间的那点事，以往徐灏没少赏赐她些好东西，可自从小姐回来以后，梅氏搬到了萧家村，二人间断了联系。灵芝岂能没有一点怨气？
因此灵芝翻了脸道：“喂！你这丫头说的也奇了，我说你们姑娘的病好了，难道说坏了不成？为何来无故侵人？”
翠玉说道：“谁先侵人？你一连说什么奇了怪了，是什么话？”
灵芝喝道：“你少放肆，说奇了又怎么了？偏来挑我说奇，那么着大姑娘难道为着别的事病的？又为着别的事好了的不成？”
翠玉年纪小说不过灵芝，有些无言可对。灵芝得势不饶人。指着她说道：“小孩儿家，不懂话就别乱开口，你再说，小心我不撕了你的嘴。”
灵玉说道：“凭什么说姑娘哭干了眼泪，与她的事又有何益？姑娘又没说给三爷做妾，你们凭什么骂她？”
灵芝把怀里的瓜子皮撒了一地。站起来骂道：“这小蹄子还敢叫不成？与她的事有什么益处，三爷从来不纳妾你不知么？慢说你们姑娘哭干了眼泪，便是哭出了血，又关这宅子里的人何干？”
这话却无意中惹恼了鸾儿，起初顾着大家的体面忍着。后来听到灵芝越发娇肆威喝的，不免动了三分气，如今见她连自家姑娘也兜了进来，一时间怒火中烧。
上前先给翠玉的脸上来了一巴掌，骂道：“不要脸的贱人，什么你们姑娘我们姑娘的混说谁呢？凭你们这起坏透了的狐狸娼妇臭嘴里，姑娘们都成了小菜混嚼不成？你和一个泼妇吵什么？”
灵芝竖目横眉的叫道：“鸾儿你骂谁？”
鸾儿走前一步呸的一声，往灵芝的脸上啐了口吐沫，竖起指头点着灵芝的眼睛，切齿道：“我就是骂你！似你们这些混账，竟敢背后对姑娘们嚼舌根子！你们的，我们的，是你哪个爹娘给分的？快夹紧了你那臭眼子。瞧谁做的好事，把绣鞋吊在狗嘴里，这儿那儿的乱扔？”
好一通金陵本地的骂人话，骂得灵芝脸色铁青，偏偏顾忌着鸾儿的身份，不知该怎么还嘴了。
回头瞅见了看好戏的梨香，灵芝冷笑道：“我们和鸾儿都算是萧家的人，她骂我就和骂自己是一样的，只你这位梨香姐姐本不相干，何苦被捆在这里娼妇狡妇的混叫？岂不是冤枉了人家。”
梨香冷着脸道：“你也不用把我夹在里头，鸾儿和我一直交好，你自己惹得事自己担着好了，别来拉我下水。”
灵芝越发羞恼起来，正准备和鸾儿撕扯对打，灵玉紫涨着脸拉着她走到一边。
忽然楼上徐翠柳叫道：“梨香。”
梨香忙应了一声是，蹬蹬蹬的上楼去了，唬的灵芝她们全都不安起来，一时间尽皆无话，变得寂静无声了。
徐灏看着翠柳狠狠瞪着梨香，遂笑道：“我想起嫂子对老太太说的笑话，说在一个庙里供奉着三教圣人，众信徒原本把释迦佛尊供在正中的。后来道士们见了，将太上老君移在中央；儒者见了，又将孔夫子迁于正中了，和尚们见了，依旧将佛祖请到中间。
如此移来迁去，以致泥像被损坏了，三位圣人私下里说道：我们本是好好的，皆因这起无事生非的家伙，搬来搬去把我们给毁坏了。”
这个笑话看似无意，实则很是诛心，隐隐间表示了徐灏有些怒了。鸾儿等人吓得赶紧低着头上来，跪在地上认错，徐灏说了一句好自为之，起身施施然去了。
刚出来，就见到长房那边的王嫂子领着女儿迎了上来，使出浑身解数给徐灏请安问好。
王嫂子的丈夫在靖难时期跟随徐汶战死，可谓死的不明不白，来这边的目的自然是想送女儿做丫头。