很不幸，位于扬州西北方的天长县，正在蒙古进攻路线上。
被几万蒙古大军包围后，嫣然的父亲，为了不被屠城，选择了开城投降。
说实话，他即使抵抗，也扛不住半轮进攻。
而蒙古军的政策就是，你他娘敢向我射出一根箭，老子就屠杀整座城池。
作为没有丝毫抵抗能力的天长县，投降也无可厚非。
起初，蒙古人确实没有为难天长县，只将城中能用得上的物资都搜刮走了。
然后，骄横的也柳干继续带着大军，一头撞进扬州城下。
而扬州城从宋金战争开始就屡次增筑，此时已经坚固无比，顿时让也柳干撞得晕头转向。
有一说一，此时的贾似道还是很有才干的，他一面全力守城，并令当时的濠州知州李庭芝等人率军支援，另外，再令庐州杜庶（即杜杲之子）、涟水军毛兴率军渡过淮河，袭击蒙古军后方，切断粮道烧毁辎重。
蒙古军作战不利又士卒饥疲，宋军借机发起反击，也柳干遂被贾似道率领的宋军当场击杀，残兵仓促逃过淮河。
《宋史全文》载此役——“淮境肃清，前后诸捷，凡获马疋千计，器甲万计，夺回被掠者七千余人”。
蒙古残兵败走之时，顺带在天水烧杀劫掠了一番，毕竟跑路也是要吃饭的嘛。
于是嫣然的父亲当场就急了，怒斥蒙古人不讲信用，结果蒙古人用马刀回答了他。
战事结束后，有功的论功，有罪的当罚。
贾似道以此战功被朝廷重视，拜为右丞相兼枢密使，承担起迎战忽必烈率领的蒙军主力的重任。
说起来，这贾似道的人生确实让人感到很迷，或许，一直让他做一个守边之臣，才是最好的安排。
而嫣然的父亲既有投降之罪，后来也没保全百姓性命，即使死了，依然被追责，嫣然的母亲在狱中自尽，幼小的嫣然就被抄为官奴，最后被卖给了明月楼。
要说嫣然的父亲有错吗？估计再过千年都很难说得清楚。
就像林彻的父亲，奋勇抵抗，与城携亡，但是百姓也遭到了屠戮，似乎也说不上完全正确。
所以，人生中许多抉择，都很艰难。
现在又到了嫣然做出抉择的时候了，可是，她真的有选择的余地吗？
明月楼培养她这么多年，请名师，费重金，使她琴棋书画、诗词歌赋、曲艺舞蹈样样精通，为得不就是让她成为摇钱树么？
她这几年，即使卖艺不卖身，也为明月楼赚取了巨量的金钱，可依然扛不过这最后一关，明月楼渴望从她身上攫取更多的利益。
心头坠铅，口含黄连，只是眼中已经流不出泪了。
无声叹息着，嫣然并没有察觉房门打开又很快关上了。
直到，她的香肩被搭上了一双手。
“你，真的决定了么？”
声音温和婉转，透着伤感和无奈…
嫣然歪头倚在那手背上，“婉娘，除此之外，还有法子么？”
唐婉抬起另一只手，拂过嫣然玲珑玉嫩的耳廓，撩着她的发丝，“哎…我大父又和魏姑谈过了，她依然咬死十万贯不松口……”
“婉娘，没用的，即使你真的凑到了这钱，他们依然不会放人的，魏姑，只不过是个管事人……”
嫣然闭着眼，享受这片刻的安宁与温馨。
唐婉愤愤不平，“难道，都过去了这么多年了，那朱焕还放不下和伯父的仇怨么？都说人死债消，伯父都离世这么多年了，他为何还要一直把报复延续在你身上？”
“不说这些了，说了也于事无补，人准备好了么？”嫣然睁开眼睛，目光决然。
唐婉在一旁的凳子坐下，“都准备好了，只是，此举过于冒险艰难了……”
“笃笃…”
叩门声响起，打断了谈话，两人相视，都觉得奇怪，这没到开场的时间，不应该有人来打扰嫣然的。
“进来吧。”
门推开，红袖走了进来，“娘子，红袖不是有意打扰，而是有件事，红袖觉得有必要告诉您一声。”
嫣然疑惑，“什么事，你说吧。”
红袖把一张纸笺递给嫣然，“这是一首进场诗，红袖抄下来了，您看看…”
妙目同时移向纸面，嫣然开始只是粗粗一扫，然后就仿佛被一只大手抓住了心房，不禁读了出来，“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才！好！好诗！寓意深刻，气势磅礴！”
唐婉一听，不由吃惊的从嫣然手上抢过诗笺，细细品读起来，脸上的神情愈发激动，“真是好诗！许久未有闻得如此振奋激扬之佳作，红袖，快说，这诗怎么来的。”
在两女的催问下，红袖将事情娓娓道来。
听完后，嫣然一阵失神，“居然只是个小郎君……”
唐婉亦是惊诧莫名，“他，真的就只是为了来吃饭的么？”
“是的。”红袖一脸古怪，“小婢上来之时，望见他们还在二楼用膳。”
“婉娘，看来还是你的魅力更大啊。”
嫣然明白作诗之人并不是冲着自己来的，心中不由失落起来。
女人就是奇怪，嫣然明明不喜欢这种迎来送往的生活，平日对那些逐浪之辈都是心怀厌恶，但现在觉得自己的吸引力还比不上几牒菜，又闷闷不乐起来。
“哎呀，你这是吃我的醋么？嘻嘻，还以为你心无凡俗了呢。”
“哼哼……一定是那郎君情窦未开，只知道口腹之欲，才让你占了个便宜罢……”
“嘻嘻…那可不一定哟，我可不单单厨艺好哟，比其他，我也不比你弱呢。”
两女笑闹起来，一扫开始时的沉重之情。
门外，来宾越来越多了，众人一边期待着扬州双娇的出场，一边各自交谈着闲话。
在一处稍微偏僻的角落，朱吉璐和孙元正两人避开其他三个同伴，窃窃私语着。
“元正，有把握么，可别出什么岔子…”
“吉璐兄放心，别的不敢说，这论诗，扬州年青一辈中，绝对无人能与我比肩。小弟一定让你得偿所愿，今夜一亲芳泽！”
“那就好，那就好，这嫣然让我魂牵梦绕许多年了，今日一定要将这小娘皮按在身下，让她欲罢不能！”
“兄长，你想要这小娘子纳了便是，说句话，明月楼还敢拒绝你这少东家？”
“别提了，我家老头不知道中了什么邪，三令五申不许我纳这嫣然，我去明月楼，这小娘皮也烈性得很，根本不屈服，所以今日才把你叫来，好让她心服口服，乖乖躺到本公子胯下！”
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