擂台下。
“小林正师兄，龙泽师兄，你们怎么认识那人的？”
“他长的好好看哦！”
“我还没去过中原，难道中原人都这么强吗？”
“确实够强，我刚才只是和他对视了一眼，却仿佛触及了死亡一般，他好可怕！”
……
小林正随意敷衍了师兄弟们几句，便低声向段天涯问道：
“龙泽，你觉得一介先生和佐藤大人谁更厉害？”
“看看不就知道了。”
段天涯冷静的回道。
他的义父铁胆神侯派他来东瀛学习忍术，三年前凭借着义父的荐信拜入伊贺派门下。
刻苦学习伊贺忍术。
吃了不少苦头。
今日上忍佐藤吉之助前来挑选弟子，他非常想要抓住这个机会，学得更上乘的忍术。
这样才能尽快达成义父所望。
但忽然杀出来的“一介村夫”，打乱了他的计划……
也不知是好是坏。
虽然还没比试，他心里却早有了结果，“一介村夫”赢了。
因为，在“一介村夫”的同伴尹小姐脸上，他没有看出有半点担心。
这说明，她对“一介先生”有着绝对的信心。
佐藤何苦如此极端。
分什么生死嘛！
段天涯在心里暗暗叹了口气。
擂台上。
佐藤吉之助看着两手空空的苏祁，“你的兵器呢？”
“我没有兵器。”
苏祁背负双手，脑海中还在回忆查老书中的那些剧情。
时间过去太久，只记得一些大致的情节走向和一些精彩的片段。
大部分情节和人物都忘却了。
佐藤吉之助道：“我希望这是一场公平的决斗，我一身武功都在刀上，不可能弃之不用。
“你选件兵器，别让人说我佐藤胜之不武。”
“行，你说了算。”
苏祁扭身对台下的尹辛彤道：“辛彤，借你若水一用。”
尹辛彤也不吭声，只见她美眸闭合了一下，她背上的剑便“呛”的一声飞了出来。
射向台上苏祁。
正当众人惊呼时，那件便在苏祁的面前停了下来。
“神剑！”
“佐藤大人危，那小子居然用神剑！！”
“哎！别光看神剑啊，你们没发现那个姑娘也很漂亮么？”
……
苏祁将其握在手里，对佐藤吉之助道：“可以开始了吗？”
当握住『若水』之后，他便立马感受到了一种恬淡虚无。
心中的所有念头都变得平淡，外界的嘈杂之声也小了许多。
他体会到了一种祥和。
自然。
宁静。
他对周围一切的感知也细腻，清晰了不少。
即使闭上眼睛，仿佛也能觉察一切一般。
而佐藤吉之助在见到『若水』后，心中并无波动。
自踏上擂台开始，他就已经将自己的生死置之度外。
只为突破自我。
对手越强，他的心灵就将越坚定。
他的刀也将越快。
越利。
他把手轻放在刀柄上，周身气息内敛的近乎虚无。
他人明明在那，却又让人觉得他不在哪。
他并没开口，只是微微点了点头。
两人相互鞠躬行礼。
在起身那一瞬，只见一道刀光闪过，台上两人的位置已经交换。
良久后，才传来一声“咔嚓”。
苏祁背对着对方，“你的刀不怎么样啊，一碰就断了。”
而佐藤吉之助亦背对着苏祁，不过，他的手却已流血。
血珠滚向手中残剑。
再滴落到台上。
他缓缓转身，道：“你能挡住我的『拔刀术』，修为可谓登峰造极，已是中原的顶级高手了。佐藤有幸与你一绝生死，可谓平生一大快事。
“我还有一招苦练多年的绝技——『燕返』，就让我以此招来与你一招定生死！”
“虽然你有点神经，不过本公子敬重你在武学探索上的无畏精神。
“你的刀已经断了，还是换一把吧，本公子也不想被人说胜之不武！”
苏祁转身，认真的道。
而台下众人对方才两人的过招，几乎没几人能看清。
只见刀光一闪，佐藤先生的刀就断了，手还受了伤。
如此看来，是那漂亮小子占了上风。
这一刻，再无人对苏祁有轻视之心。
相反，他们的眼神中要么是畏惧警惕。
要么是狂热崇拜。
东瀛武士尚武。
更崇拜强者。
你只要够强，便能赢得他们的尊重。
伊贺武藏道：“佐藤先生，就请用我的『冈本』吧。”
说着，他将腰间的长刀取下，运劲将其抛向擂台之上。
佐藤吉之助接过『冈本』，缓缓将其拔出，赞到：
“好刀！”
这口刀虽不是神器，但能作为伊贺派掌门的佩刀，自然不俗。
它由百炼精钢打造，据说还加入了天外陨铁，在扶桑也是一柄名刀。
他先向台下伊贺武藏致谢，然后才平心静气，对苏祁道：“我们开始吧。”
苏祁点头：“你出招吧。”
佐藤吉之助两手握着『冈本』，将其高高举过头顶。
陡然，他的皮肤开始变红，周身冒出白烟来。
在这一瞬间，他的气血、体力、真气完全爆发，向着苏祁狂奔而去。
而在苏祁的眼中，此刻的佐藤吉之助已经不是一个人。
而是一股难以抗衡的滚滚洪流。
在其强烈气机锁定下，苏祁感觉自己竟是避无可避。
唯有不断的往后退。
他心中闪过一丝不妙的念头，这次自己怕是要受伤了。
而在这电光火石间，他心头忽然闪过几个画面。
接着，他便笑了。
燕返燕返，原来那样就是燕返。
如他脑海中闪过的画面一样，那佐藤吉之助在距他还有一丈远的时候，骤然两脚在地上一蹬，整个人便飞了起来。
在越过苏祁头顶后，又很诡异的折返了回来。
并拔出腰间胁差，刺向苏祁的腹部。
可他这一刺却刺了个空。
“我苦练多年的绝招『燕返』竟失手了？”
佐藤吉之助先是难以置信。
接着是无尽的失落。
而最后才感觉到一股剧痛。
他垂下脑袋，视线越过没入自己腹部的长剑，看向躺在地上，两手握着剑柄的苏祁。
良久才道：“我败了。”
“咳……咳咳……你……你竟破了我的绝招『燕返』……”
苏祁：“只要有招，就一定会被破，你也别想太多。”
“呵……呵呵……咳……你说的不……错，是我太执着于此了。
“可我还……是想知道，你破我『燕……返』的这一招叫什么名……字？”
苏祁想了想，道：
“滑铲。”