噗吱。
深红的樱桃被唇齿碾碎，酸甜的气息溢满口腔。
温莱将吃剩的核与梗茎放回专用的小碟子，慢条斯理地用手绢擦擦唇角，才抬起眼睛看这男人。
记忆中某个稚嫩的面孔，逐渐与眼前的他重合。
瑞安。
瑞安·珀西。
温莱很小就开始参加聚会。
作为贵族子弟必修的社交礼仪，她经常接受邀请，去其他家族和同龄的孩子玩耍。偶尔，也会请他们来公爵府。
说是玩耍，绝大部分时间都坐在漂亮的圆椅里，摆出小大人的姿态，品尝下午茶的糕点。各家的千金聊着不痛不痒的话题，比如今天的天气，最近国都流行的帽子款式，身上的项链被赋予什么意义。
女孩子们如同懵懂的黄莺，虽然极力想模仿淑女的举止，却总忍不住多吃几口蛋糕，或者把苦涩的黑巧克力扔进红茶里搅拌。觉得无聊了，就笑着撩拨不远处看书的小少爷。
“瑞安，你为什么不过来陪我们聊天？”
“瑞安，来尝尝这块甜点！你会喜欢的。”
坐在树荫里的少年拥有极其漂亮的容貌。他穿着象牙白的复古衬衫，条纹短裤，领口系着深蓝色的缎带。白皙得几近透明的手指，从堆迭的袖口褶皱中伸出来，按住翻飞的书页。
在女孩子的笑声中，他掀起眼帘，祖母绿的瞳孔泛着柔和无奈的光。
“让我看完这本书呀。”
他是珀西家的小少爷。
而珀西家族，在西捷辉煌过一段时间。如果不出意外，瑞安以后会继承父亲的伯爵爵位，和某个贵族千金结婚。
所以，女孩子们的笑闹，多少含着羞涩的亲近意味。
然而珀西家很快出事了。温莱十岁那年，国都护卫军破开瑞安家的城堡，在地下室发现了大量的少女尸骸。闹得沸沸扬扬的连环人口失踪案终于告破，珀西伯爵作为凶手，被处以极刑。爵位剥夺，妻子病逝，庄园封地全部收回。
珀西家族就此一蹶不振，昔日备受欢迎的瑞安少爷，再也无人问津。
时隔多年，温莱又见到了瑞安。
漂亮的小少爷长成了俊美的男人，说话的口吻一如既往，优雅又温和。但他的请求，却是赤裸裸的献媚。
他甚至不敢抬头，看一看坐在长椅里的女人。
“蕾拉夫人……”瑞安的嗓音逐渐变得干哑。寂静的氛围让他窘迫难堪，先前的笑容也不复存在。“您可以先验一验货……我……很干净。”
温莱注意到，他的礼服虽然整洁，面料却有些陈旧。捏着袖口的指尖，已经隐约泛白。
“你为什么不看看我？”温莱轻声问，“如果你能仔细查看周围，也不至于走错房间。”
声音一出，瑞安惊愕抬头，顿时面无血色。
“卡……卡特小姐？”
他竟然还认识她。
“对不起！对不起！我弄错了！”瑞安慌乱地移开视线，转身扒拉门锁。他实在太紧张，手指拽了几次锁扣，都无法顺利打开。
当门锁终于发出清脆的咔嗒声，他却平静了下来。
“卡特小姐。”
瑞安没有回头，深深吸了口气，“实在抱歉，我无意冒犯您。希望您不要在意，如果要惩罚我，可以稍微等一等么？今晚的舞会对我而言太重要了。”
昏头闯入第一王子未婚妻的休息室，见到了只穿衬裙的少女，而且还说了下流话。
这些行为，足够让他被撵出皇宫，再也无法踏进贵族交际圈。
但温莱只是拿起一颗樱桃，问：“你所谓的重要，就是找到蕾拉夫人，让她收你做情人？”
瑞安闭了闭眼，艰难回答：“是。”
“你喜欢她？”
“不……这不是喜不喜欢的问题。”瑞安停顿片刻，声音更轻了，“我需要钱。”
温莱听明白了。
穷困潦倒的小少爷，决定出卖自己的身体，换来金钱。
她咬住饱满多汁的樱桃，牙齿轻轻厮磨着殷红的果皮。
喜欢豢养情人，并且叫做蕾拉的贵妇，在国都只有一位。而这位蕾拉夫人，刚才在楼梯上遇见过，彼此还打了招呼。
“蕾拉带了新欢，你没看见？”温莱好意提醒，“你今晚找她，她也不会搭理你。”
瑞安沉默几秒，手指紧紧握住门把：“我总得试试。”
“是吗？”
温莱不予置评。楼下传来欢畅的笑语，费尔曼公爵的大嗓门很有辨识度。她这个糟糕的父亲似乎正在和兰因切特聊天，夸张的溢美之词几乎要钻进门缝来。
温莱吃掉酸甜的樱桃，手指把玩着梗茎，眼眸半垂，教人看不清她眼里的情绪。
“你不如请求我。”她说，“试着取悦我，争取做我的情人。”
瑞安脊背僵硬，在门前站了好一会儿，才用无奈的语气回答道：“您别开玩笑了。”
他的口吻和多年前并无区别。
时光仿佛流转，回到了某个阳光明媚的下午。温莱坐在圆椅里品尝红茶，而他躲在树荫下翻看厚重的诗集。
“我没有开玩笑。”
温莱指尖用力，将樱桃梗掐成两截。兰因切特的警告变成了某种粘稠的污泥，缓缓爬过她的心脏，留下阴沉的气息。
——婚后我不会寻觅情妇，也请你不要丢弃以往的美德。
——我应该不用担心你，毕竟你是卡特家的女人。
操他祖先的狗屎美德。
温莱弯起红唇，嗓音仿佛裹了蜜糖的钩子：“瑞安，我给你五秒钟考虑。”
五秒。
兰因切特的话语声隐约传来。他在和大臣谈论最近的经济问题。
叁秒。
皇宫的上空炸起绚丽的魔法焰火。
一秒。
那些个和风煦日的回忆里，坐在树荫看书的少年终于成为幻影，扭曲消失。
瑞安回过身来，一步步走向温莱，跪在长椅前。
他轻轻说了声冒犯，就拉开她的膝盖，在赤裸的大腿内侧印下一连串湿润的吻。形状优美的薄唇厮磨着移向腿心，隔着蕾丝内裤亲吻花唇。
温莱没有拒绝。
她一直在看他，想知道他能做到哪一步。
黑发绿眼的男人用牙齿扯开有些湿濡的布料。他抬起漂亮的眼眸，神情略显窘迫，却依旧有种熟悉的纵容。
温莱终于想起来，在某次聚会结束时，安静的少年站在光影斑驳的树荫里，将厚重的诗集递给她。
你愿意读一读吗？
——那是唯一一次，小少爷想和别人分享自己的世界。
瑞安的声音潮湿而温和。
“希望我能取悦您。”
他低下头颅，柔软的唇舌舔舐花唇，灼热气息喷洒在敏感穴口。温莱忍不住抓住他漆黑的卷发，腰身一阵阵痉挛。在接踵而来的奇异快感中，她听见男人模糊的呢喃。
“我愿做您的情人。”