当初秋的第一道曙光亮起之时，斯洛兰的女王在她华丽的床上永远地失去了呼吸。女王殡天的消息传来时, 鹿哥正在政事厅, 关于减税法案, 他与文书们讨论了一夜。
一场战争的胜利能改变许多东西，有一部分贵族站队了鹿哥, 借托这些人的势力，鹿哥如今在政事厅有一席之位, 虽然多数时候决定件事还会有不少大臣扯皮。减税法案便是在众大臣扯皮之下艰难孕育出的成果, 即便前路举步维艰, 鹿哥依旧做了这一次尝试。
“女王殡天了！”皇宫中的侍童在宫殿中匆匆奔走宣告着这一不幸的消息，政事厅内众人一静, 继而有人长舒一口气。是的, 松了一口气, 仿佛那最阻碍的大山终于崩塌。这一间房间里的人几乎是斯图尔公爵一手提拔的嫡系, 对于女王的身体状况这些人心知肚明，也做好了女王殡天的准备, 然而当这一天终于来临, 他们眼中却见到了希望。
“公爵大人, 您应该马上去女王那里，”伊斯特轻声地提醒, 另一边已有侍童准备好了他的外套。
“大人, 您或许该洗把脸画个妆, 您得看起来悲伤一点, ”鹿哥身边的侍童叫伊斯力泰, 他是伊斯特的弟弟。皇宫中的侍童往往是小贵族家的子弟，在皇宫中做侍童可以接触到大人物不乏是一条晋升之途，伊斯特当初也是如此。这一次他请求鹿哥允许他的弟弟成为侍童，是为投名状，也是为日后伊斯力泰铺一条路，他相信自己的眼光。鹿哥不得不承认，有侍童在确实方便了许多，何况伊斯力泰颇有政治敏感『性』，他觉得这时候悲伤的斯图尔公爵能够获得更多的同情与支持。不过鹿哥摇了头。
“没必要，”他不需要同情，他需要的是臣服。
当鹿哥进入女王寝宫时，斯洛兰的主教正在为女王做最后的祈祷，三位皇子安静地站在女王的床边，闭着眼睛虔诚地祷告。斯图尔公爵的进入打破了这一片平静，年老的主教好似无所察觉，他低沉又平稳地唱着祷词，然而三位皇子没能掩饰住表情。大皇子显得十分惊恐，二皇子是厌恶，倒是三皇子有些好奇地打量鹿哥。
最后的祈祷结束之后，天已大亮，女仆长为女王整容换衣，由卫兵抬着灵柩送女王去斯洛兰大教堂，斯洛兰的皇室多葬在大教堂之后的墓地中。鹿哥此时的身份还是女王的丈夫，他将陪同着女王灵柩前往皇家墓地。女王的葬礼从当初女王遇刺之后就已开始准备，如今一应井井有条，虽然出宫门时，鹿哥从连夜赶来的众大臣脸上看到了惊恐遗憾可惜等种种情绪，面上人人都是如此悲伤，倒是不知这悲伤是为女王还是为他们自己。
遵着斯洛兰的习俗，女王的灵柩入土之前将会在斯洛兰大教堂停灵三日，这三日斯图尔公爵和三位皇子必须陪在灵柩旁。在灵柩前往斯洛兰大教堂的路上，斯洛兰皇骑士团副团长杰罗姆就趁着运送女王灵柩的时候提醒鹿哥，陪灵时小心暗杀。这也是斯洛兰历史上百试不厌的招数，因陪灵只允许皇室成员在，之前百年中有不少皇室是死于陪灵期间，史书上记载他们被“暗杀”。女王一死，水面下暗『潮』汹涌的皇位之争将越发激烈，不仅是三位皇子之间的争夺，还有势力越发大的鹿哥，所有人都十分警惕。
斯洛兰大教堂有数百年历史，建造得十分庄严，斯洛兰女王在位时进行过一次修缮，在原先古朴庄严的基础上增加了不少华丽的雕刻，然而此时，这些华丽的雕刻一点儿都没法缓解教堂地下室给人的阴森感。教堂地下室是专门的停灵场，几乎每一任斯洛兰国王都在这里沉眠过，此时的地下室里已铺满白『色』鲜花，斯洛兰女王就沉睡在鲜花之中。
当四位皇室别了黑『色』鸢尾花进入地下室之后，抬柩的骑士与祷告的牧师们安静地退出，当地下室厚重的大门关上之后，里边只剩下一片寂静。谁都没说话。
“你们说这一次会有杀手吗？”先开口的是三皇子，他与皇位无缘更无心皇位，心情可比其他几人轻松得多。
“自然是会有的，这么难得的可以解决掉敌人的机会，你觉得有人会放过吗？”二皇子一开口就嘲讽，眼神瞥过他的大哥又瞥过一路安静的斯图尔公爵：“皇室成员在这个地下室里自相残杀结果便宜了外人的事不也曾有过吗？”百年前就有皇室成员为了皇位在地下室里自相残杀，等三日过后皇子皇女们都已经死光了，结果众大臣迎接了出嫁外国的前公主的儿子登基为国王。二皇子此话在讽刺，颇有种幸灾乐祸的看戏感，就盼着鹿哥能和大皇子决斗一番打上一架，若是能两败俱伤更好。
这种低级的挑拨鹿哥自然不会听，他在跟小白吐槽这个三日停灵简直是明摆着跟让他们自相残杀。地下室厚重的石门一关，声音都传不到外边去，这三日还不送饭，等到最后一日，被关在门里的皇室成员哪还有什么力气，怪不得斯洛兰历史上三日停灵期间死掉的皇室成员不少。
“鹿哥，您居然没吐槽这个教堂的地下室建造得很不合理？”小白的重点则完全是另一处，说是“暗杀”，这教堂该是有地道的吧，这几百年来三日停灵被暗杀掉的皇室成员那么多，怎么就没人填一填这地道？
“你扫描到了地道了吗？”鹿哥瞥一眼小白，问。
“没有，”小白郁闷，它居然没扫描到地道。
“本来就没有自然没找不到，”鹿哥解释：“所谓暗杀，不过是美化皇室成员的自相残杀。”
“鹿哥你是说……几位皇子……”小白瞬间惊悚。
“不，他们不敢，”鹿哥很淡定。大皇子利文被他吓成了鹌鹑，看他跟看洪水猛兽似地，二皇子嘴巴不饶人，实际上连动作都不敢，至于三皇子……因为无心皇位越发不可能动作。所以这停灵三天十分平静，等到石门再次开启出来的依旧是四位有些虚弱的皇室成员。
这三日教堂地下室内十分平静，不过外边早已斗得血腥风雨，大皇子派二皇子派还有站位斯图尔公爵想要分一调羹的贵族们暗地里手段层出不穷，等到女王下葬所有人都维持着险而又险的平衡等着某一个点爆发。在这种敏感时候，卡尔法特三皇女奥莉薇派了她的女侍来到的了斯洛兰寻求联盟。
“斯图尔公爵？想不到您能做到如此，”爱丽莎巧笑嫣然，盈盈下拜。来到斯洛兰，她第一个拜访的是斯图尔公爵。
“公主殿下是打算使用那一个要求吗？”当初送走小继父的青梅竹马朵拉他们鹿哥向女主奥莉薇欠下一个要求，他一开始以为爱丽莎来拜访他是为那一个要求，谁知爱丽莎摇了摇头，反倒跟他说“公主殿下很看重公爵大人，此次派我来是为公爵大人解决一个麻烦。”
“在众人眼皮之下第一个来拜访我，这就是所谓的解决麻烦？”他只觉得爱丽莎带来的是更多麻烦。
“嘘！”爱丽莎轻掩唇角，却是不打算告诉鹿哥：“等过些日子公爵大人就知道了。”
知道什么？鹿哥到底没探听出来。寒暄了几句之后爱丽莎又去众位皇子处拜访了拜访顺道找她的老情人们交流交流感情。爱丽莎的路数让人实在『摸』不着头脑，眼见得一月过去，多数时候她在找情人，拜访鹿哥还真就唯一的那一次，倒是大皇子处她拜访了好几次。爱丽莎避嫌未再引起其他人主意，众人便以为最初那次奥莉薇公主的使者是碍于斯图尔公爵的辈分先行拜访，接着众人纷纷谣传大皇子利文将与卡尔法特的三公主联姻。就在谣言越演越烈之势，忽地某日大街小巷又流传出斯图尔公爵有精灵血统。此世界的人们十分注重血统，而精灵血统更是被认为十分高贵，此谣言一出斯图尔公爵还真有了不少新的支持者。
“斯图尔公爵，这个礼物如何？”这一日，爱丽莎再一次拜访了斯图尔公爵。斯图尔公爵上位如今最大的阻碍是血统，爱丽莎散播的谣言可谓是极大助力。
“谣言是真是假？你们如何做到的？”那群贵族还不至于被几句谣言所洗脑，鹿哥更想知道爱丽莎用了什么方法令他们相信，难道是此世界隐番？
“真假很重要吗？”爱丽莎反问。
不，完全不重要，重要的这个谣言造成的结果。鹿哥心知，不再提谣言，转而问爱丽莎此次拜访目的是什么。
“我们的殿下想要与斯洛兰联姻，”爱丽莎直言。
“我想利文皇子会很乐意与公主殿下联姻，”以为爱丽莎此次过来是在警告他，鹿哥提了一句：“我不会反对。”
谁料话说出口，爱丽莎笑得十分狡黠：“不，公爵大人，您误会了。公主殿下是想与您联姻。”
“哈？”鹿哥一懵，以为自己听错了。
“公主殿下希望与您订立婚约，”爱丽莎一字一顿，说得十分清晰，看斯图尔公爵那一张懵『逼』脸，她一笑又道：”还有，这才是公主殿下的要求。”
鹿哥：“哈？”