白日。
一座大厅。
柳子文端坐位上，手捻白布，仔细眯眼，擦拭剑鞘。
他不时转头，平静看一眼大堂外，似在等待着什么。
这位柳氏少家主手中的是一柄短剑。
看不见鞘内剑身的具体品相。
但是仅观剑鞘，便镶嵌有翡翠玛瑙、珍珠宝石，已是极为奢侈。
更别提剑柄上那彩带交织的精巧剑穗。
自是名贵不凡。
终于，大厅外传来一阵脚步声，紧接着是柳子安与一位陌生男子的的谈笑声音。
“栗老板，这边请，大哥特意让人给您准备了长安白茶，是您喜欢的口味。”
“哈哈哈，大当家和二当家客气了，那鄙人就却之不恭了。”
这是一口纯正流利的大周雅言，带有一些关中口音。
可待柳子安将这口雅言的主人带进大厅，方才看清，此人竟是一位波斯胡人，留有两撇胡，一副精明商贾的打扮。
“栗老板，好久不见。”
柳子文忽而露出灿烂笑容，起身将手中短剑与白布递给婢女，亲自去门口迎接。
三人寒暄一番，便又回到大厅，重新坐下。
不相干人等，接连退下，除柳子文、柳子安、波斯商人三人，只剩一个捧剑垂目的小婢女，
取名为李栗的波斯商人抿了口长安流行的白茶，微微一笑，淡淡提了一嘴：
“柳大当家，新一批货已经到了，记得查收一下。”
柳子文与柳子安对视一眼。
前者点头，“舍弟已经派人去了，辛苦栗老板又跑一趟。”
李栗摇摇头，嘀咕道：
“无妨，都是为贵人办事，哪里有什么辛苦不辛苦的，分内之事。若硬要说辛苦，那也是柳大当家这么多年守在此地，最辛苦才是。”
柳子文含笑不语。
波斯商人放下茶杯，看了看面前这对柳家兄弟，还旁边侍女手里的熟悉短剑，他有点感叹：
“说来，这已是多少趟来着？”
柳子文想也不想道：“三十七趟。”
李栗感慨：
“是啊，都三十七趟货了，每年雷打不动至少三趟，到现在已经有十年了吧，说来虽是老熟客了，我却还没好好逛逛这座龙城县，此地人杰地灵，能出大当家二当家这样的才俊，是个好地方啊。”
柳子文点头：“能帮上贵人的地方，才是好地方。”
柳子安捧道：“此间事了，我带栗老板亲自游玩龙城。”
红发鹰钩鼻的波斯商人颔首：
“大当家说的好，能让贵人看得上眼的地方才是好地方。”
他一双浅绿眼中露出些笑意，又朝柳子安打趣道：
“欸就怕到时候两位当家飞黄腾达，都忘了鄙人了。”
柳子安一张病脸挤出些笑容：
“栗老板说笑了，要飞黄腾达也是栗老板先飞黄腾达，这么多年，进来这么多东西，都是滴水不漏，无人察觉，栗老板才是首功。”
“就一劳碌命，二当家莫玩笑。”
波斯商人失笑摇头，没有当真。
卫氏贵人眼里的首功，自然不会是他，因为这泼天的富贵是这个柳家在挣。
当然，相对应的巨大风险也是柳家在背负。
而他，就是一跑腿的商人，好好做个卫氏贵人的白手套，听话懂事就行，没事干嘛进来背这么大风险。
白手套嘛，少问，多做。
且他是个商人，虽有赌性，但不喜欢梭哈。
而眼前这对柳氏兄弟，阅人无数的李栗看的出来，很喜欢梭哈。
这点就与他很不一样。
波斯商人对此门清，冷眼旁观。
但这并不妨碍纸面上的熟络客套与脉脉交情。
他们只是贵人脚下不同的角色而已，生存方式不同。
一切的一切都得看最后，在贵人耐心消耗完前，柳家拿出来的东西或说做出来的成绩，能否令贵人满意。
这才是双方交情与义气的晴雨表。
李栗明白，他清楚面前的这对柳氏兄弟也明白。
这么多年这么多趟的交往，皆是遵循这般默契。
不过，虽已经来过很多次，对彭郎渡码头熟的不能再熟了。
但对于柳家利用古越剑铺遮掩，暗中所行之事，李栗依旧暗暗有些吃惊。
因为消耗的资源已经太多太多了。
十余年间，他已经带来三十七批货。
柳家每次交出的清单确实不长，但却花费了天文数字般的金银，还有不少涉及了有钱都不一定能买到的练气士的稀缺物资。
波斯商人并不是没有见过世面之人。
从西域大漠到南海诸岛，走南闯北这么多年，即使在长安与洛都的顶级商贾圈子中，行事低调的他也是名声不小。
什么稀奇宝物没掌眼过，什么古怪营造没瞧过，什么奇技淫巧没听过？
神龙见首不见尾的上品练气士他都目睹过两个半。
可眼前这个江南道小县城河边平平无奇的几座匠作剑炉，却是让商人李栗大开眼界。
它就像一只吞宝饕餮，一张贪婪无厌的大嘴源源不断吞进了无数资源，却还只是听个响。
而且波斯商人记得之前某次送货，也是喝茶，偶听柳氏兄弟说过，那个剑胚被找到时，就已是个半成品了，离锻造成功只差那临门一脚。
而就是这临门一脚，消耗了他背后那座大周顶级权贵势力这么多的心血与时间。
还是在它正处于势力发展最鼎盛的黄金十年。
当然，这也与此事需要隐秘进行避免被政敌发觉、输送资源需要隐蔽徐徐等因素有关。
但也足够令人乍舌。
反正这些年来，李栗因为协助此事，在身后庞大势力中获取的资源与权限愈发之多，甚至让作为商人的他都有些心虚了。
若不是龙城柳氏这些年表现的都很老实，没有丝毫扩张的企图，柳家在龙城县外的业务营生也全处在李栗和背后势力的眼皮子底下。
他都要怀疑柳家是不是私吞了资源，戏弄贵人……
李栗最近听某位同僚说，神都洛阳的顶层朝堂，那场争斗已经到了最激烈最煎熬之时。
甚至他们这些站在势力的‘树荫’下的门客幕僚们，都能感受到灼热阳光与哗哗树摇了。
因此来这趟之前，李栗还主动请示过上面，提议要不要暂时收紧这边的资源投入。
结果上面某位卫姓亲王的批示是……加大力度。
波斯商人心中肃然。
此刻，柳家待客大厅内，落座的三人各自低头饮茶，沉默无话。
“好茶啊，柳大当家有心了。”
李栗率先回神，放下茶杯，笑吟一句：
“是不是这次的清单又有些长，哈哈没事，都是老熟人了，尽管取出，鄙人是个劳碌命，习惯跑腿了。”
没想到，面前的这位柳氏少家主轻轻摇头。
柳子文看了一眼柳子安，后者从怀中取出一张几近空白的纸，递给波斯商人。
这是老匠作丢给他的。
“咦，怎么就一个？”
李栗脸色惊奇，瞧着纸上唯一的一行字，嘴里轻念：
“墨家剑匣……”
话语顿了顿，他忽然脸色变了下：“大当家，只需一个剑匣，你的意思是……”
波斯商人似是隐隐意识到什么，两手抓紧木椅扶手，上半身前倾。
柳子文脸色有些释然与怅然混杂。
他点了点头，朝波斯商人示意了下旁边那个乖巧婢女手里捧着的奢华短剑：
“栗老板把这最后一柄信物带回去吧，交给王爷，王爷看到剑后，会明白怎么做的。”
刚饮完茶的李栗，一时间又觉得有些口干舌燥，但却丝毫没有去拿起茶杯的意思。
绿的宛若贪婪老龟绿豆眼睛般的眼眸瞪大，死死盯着婢女手捧的短剑，他当然知道柳子文嘴里这‘最后一柄信物’代表着什么信号。
波斯商人的失态，令柳子文见之失笑，不过倒也并不意外。
今日他擦拭短剑等待客人时，也有些手抖。
柳子文朝捧剑婢女平静伸手：
“剑给我，你下去吧。”
小婢女两手递剑。
转身离开。
柳子文接剑。
他手里掂了下。
反握拔剑。
起身走去。
鲜血溅满了脸。
她还动弹。
再刺。
二尺八寸的剑身正与肋骨平齐，没柄而入倒地婢女尤有点起伏的胸腔。
完事。
当着另外二人的面，柳子文第二次抽出短剑。
属于心室的滚热血珠自冰凉剑脊上滑落，从婢女的胸前一路滴落到额上。
精美剑穗被柳子文很细节的缠绕在握剑手掌上没被染红。
他伸手接过柳子安递来的白布，细细擦拭略微温热了些的剑身，然后将依旧雪白的布摊开，朝波斯商人示意。
竟是丝毫血迹不沾。
柳子安面色如常。
李栗瞪大眼睛，脸色十分精彩。
并不是因为脚下多了一具冰凉尸体，而是经过简单的示范，他发现眼前这把短剑是开刃的！
按照以往约定。
波斯商人每送一趟货，都会取走柳家准备的一柄短剑，作为信物，呈递贵人。
这算是某种……仪式。
此前十余年的三十六趟送货，他已取回了三十六柄信物短剑。
但它们都是不开刃的。
因为所赠回的短剑一旦开了刃，便代表……那口剑要好了。
李栗两手小心接过新开刃的奢华短剑，他眼神炙热，啧啧称奇。
只需将这柄短剑带回，等到下一次最后一趟专人“送货”，送来的那一只墨家剑匣，便能带走一口令卫氏贵人念念不忘的剑了！
波斯商人脸色满意，指捻八字胡的一撇，点头答应：
“墨家机关术造的珍品剑匣存世的已经极少了，每一只都是稀世孤品，不过鄙人听闻过某个的下落。一定弄来。”
柳子文与柳子安皆颔首。
不过面对笑容灿烂的李栗，这兄弟二人脸上郑重严肃的表情并没有散去，反而有些…愈发凝重。
这古怪自然落在了波斯商人那双精明敏锐的眼里。
他瞧了眼，直接问道：“大当家和二当家这是怎么了，明明喜事一桩，为何一副愁容？”
柳氏兄弟对视一眼。
柳子文叹息一声，旁边的柳子安帮忙开口：
“栗老板带商队来龙城时，可有发现些不同？”
李栗点点头，眯眸：
“鄙人瞧见，好像有一条新河道在来凿，倒有些气派……怎么，这事让二位有些棘手？”
柳子文垂目忽道：
“棘手的暂时不是新河道，而是修河道的那个……新来县令。”
“哦？”
……
来了，没睡！这章快四千字，抱歉兄弟们，忍不住多码了些，晚了点（撅起）。对了说下，白毛的剧情这两章写，兄弟们放心。另外主角一血也会本卷破，不会拖拉……唔太懂兄弟们了