这座庄园主的主人,同样是始祖第五代,纯血种。他名叫特里安。
他有一位夫人,只不过伯爵夫人身体不好,不会在今日的晚宴上露面。如果按照伯爵夫人体弱多病这个前提来进行暗杀的话,阿诺因跟柯莱两个人已经非常稳妥——越级刺杀虽然不是法刺的常态,但也并不属于稀有之事,再高等级的生物一旦不够戒备,也极为容易被暗处的刺客趁虚而入、毙命于匕首之下。
但“体弱多病”这个前提未必是真,为了周全考虑,阿诺因还是没有选择直接暗杀,整个晚宴之上,他都没有再与柯莱交汇,但以巫师之间的默契,却都在不约而同地观察着这位目标对象。
特里安那张苍白的脸上,总会在交谈到血液时才显露出一丝兴奋的血色。他的外表里没有表现出对亲王殿下到来的任何局促,而是极为热情成熟。
但以凯奥斯的谈话能力,总能让特里安脸上的笑容僵住……他也曾经风闻过这位亲王的性格与爱好,在整个血族当中,没有任何一个吸血鬼能够不遵守这条法则:熟悉所有亲王殿下的禁忌,以免触碰到雷区底线,死无葬身之地。
血族可没有同族之间的过分怜惜。在除了始祖之外的四位亲王当中,弗拉德亲王殿下堪称是最为亲和的那位,他的居所就在不远处的蓝玫瑰墓园,那里荒芜、冰冷,墓碑杂乱、草木丛生,连一个伴侣都没有,连墓碑上都有拙劣刻错的字迹。他饲养了两只小蝙蝠,授以弗拉德二代的血脉,但那些小蝙蝠还没有成形,只会呜呜喳喳,说不出人话来。
弗拉德亲王喜爱午睡,在一夜中的子时,很多懒惰的吸血鬼才刚刚从梦中苏醒,他已经完成了早餐和二代血脉的教育,坠入了子夜的梦乡。据说他的金发来源于一位圣女,始祖吸干了那位圣女的血,才创造了弗拉德……不是以“生育”的方式。
总的来说,这是一位喜欢养小孩和睡觉的朴素亲王,尽管他握有血族内部的一票否决权,但却从来不住城堡庄园,不爱好水晶和宝石,更不豢养血仆。他最大的爱好就是在华丽的棺材里睡觉,深居简出,像是一位孤僻寡欲的隐者,连马车的车夫都没有使用仆役。这样的一位亲王,就算是庄园主人递上最尊贵的请柬,也很难让他脱离居所地前来赴宴。
特里安伯爵虽然大为惊喜,但联想到这位殿下的爱好,也就不免暗示赴宴的客人们收敛一些……弗拉德亲王只有一条禁忌,他不喜欢血族淫/辱血仆,弄脏食材。
在热情的招待之后,凯奥斯主动提出让他接待其他客人,被对方的理解能力常常噎住的特里安这才松了口气,望着亲王殿下走向那位黑发伯爵。
灯光和音乐欢快地响起,浓稠的猩红酒液在玻璃杯中摇晃、颤动。
坐在角落的阿诺因的手被凯奥斯圈住,比起曾经的温度,这只手略显冰冷。浅淡到逼近白金的长发垂落到腿上。阿诺因从下向上看过去,盯着对方那双由暗红渗透成黑色,再从黑色蔓延回外表的暗红的眼睛。
“你怎么会……变成这样?”他小声地问,“之前的那天晚上……”
“太急了。”凯奥斯道,“很难挑选,我选过了,还修过了。”
承载力太低的身躯根本无法让祂的意志降临,即便是这具史诗级的身体,也在获取使用权的过程中让他费心修补了很久。吸血鬼是莉莉丝诞育的不完美生物,他们的身躯在凯奥斯眼里都很多缺陷和漏洞,跟人类那种成熟的种族不同,血族的种族架构太过于简陋、还没有发展完全,祂每天都蹲在另一个层面上修理这具身体,从长眠至今,凯奥斯还没有这么费心过。
而且这动静惊动了莉莉丝,莉莉丝拥有几乎所有血族的信仰,祂将血族塑造成这样强大而又脆弱的模样,在某种程度上来说也是急于求成的弊端。当凯奥斯晃着黑触手修理弗拉德的身体时,莉莉丝从失去亲王的回馈中惊醒,祂愤怒地冒出头,以血泊凝聚成的女性形象出现,祂的尖啸声还未闯入黑夜里时,小触手抬起了头。
灰白的眼睛一眨不眨地看着祂。
莉莉丝:“……混沌……凯奥斯?”
凯奥斯点了下触手,祂身后的无数眼睛都跟着失望地垂了下来:“你也不能直接降临。”不然莉莉丝的实力能够承载祂很久。
莉莉丝顷刻放弃所有的报复计划,祂瘫软回血泊的模样,猩红的液体淌到黑触手、以及弗拉德躯体的旁边:“神话生物有几个能直接降临?精灵神也是分裂成昼与夜两个时,才能亲身出现在世界上……”
“你说得对。”凯奥斯认真地修理对方的拙劣作品。“能直接降临的只有伪神。”
莉莉丝不屑一顾:“与其说是降临,不如说是它们根本没有升维的能力……伪神也能算神吗?”
虽然血族的数量不多,但毕竟这是一个成规模的种族,而且跟莉莉丝有根深蒂固、不可磨灭的关联。莉莉丝虽然实力不强,能被海洋之母阿芙拉一个浪头掀翻进海里,但祂也是堂堂正正的、有神格的吸血鬼始祖。
只不过还没达到次神的地步。
“不算。”凯奥斯一边修复对方创造的劣质基因,修复单调的饮食习惯,一边道,“但我有急用。活动于世的伪神,你知道要怎么找到吗?”
“你要使用伪神的身躯?你不是最喜欢沉眠了么,连拉瑟福德跟你抢夺神职时,你都困得睁不开眼。”莉莉丝“看”了一眼黑触手上的圆眼睛,“你好精神,真让人难以习惯。”
圆眼睛转过头看着眼前的一滩血迹:“我有急事。”
莉莉丝:“……你坟让人刨了?”
凯奥斯沉默地想了想:“我有信徒了。”
莉莉丝:“噢……你有信……啊?”
血泊肉眼可见地有些沸腾,祂凝固出自己被血族们确信不疑的外观——白发红眸的少女。始祖莉莉丝穿着蓬松宽阔的繁复蕾丝长裙,踩着小皮鞋严肃地蹲了下来:“你是不是被骗了。”
“没有。”凯奥斯澄清,“我愿意的。”
“可是你连祈祷都不回应。”莉莉丝道,“你连个具体形象都没有,你看,你的本体都无法凝聚出固定的外在相貌进行回应,怎么会有人信仰这样的神灵?”
凯奥斯沉默以待,祂埋头修理弗拉德的身体。
“以你的位阶,至少要有一亿以上的信徒,信仰一个共同形象的你。一亿的锚点才足够支撑起你的能量、你的框架、你的职权,才能够固化你的外貌、传承你的神典和尊名,才能为你增强力量。”莉莉丝道,“但同样的,以你的位阶,只要你传教……一亿信徒只是时间问题,你还可以建立跟拉瑟福德同一水准的教廷,黑暗、阴影、混沌,这都是伟大的职权,凯奥斯,我甚至愿意当你的从神,血族赖以生存的夜晚,本来就在你的掌控之下。”
莉莉丝想要获得有关于夜晚的神职,除了抢夺神格之外,另一个方案就是成为从神。
如果凯奥斯愿意传教,那祂也不会是失控性极高的流动态邪神了。
小黑触手闷头修补身躯,改写底层框架,祂认真道:“不,我想要安静。”
莉莉丝:“……”
“我问你的问题,你还没有回答。”凯奥斯提醒,“伪神……”
“最活跃的是贪婪教母和梦魇之主。”莉莉丝回忆了一下,“只不过它们都太狡猾了,虽然也是神话级,但这种没有神格的神话级,只能称为生物,而不是神祇。它们都能够承载你的意识,但是它们的形象……”
莉莉丝停了一瞬,描述道:“贪婪教母是一个肉球,上面长满了男人和女人的胸、生殖器,以及婴儿的大脑。梦魇之主是一匹长着人头的马,没有排泄腔,只能吃梦、吐梦,被本能控制时,会跟母马性/交。”
凯奥斯:“……”
“你要去尝试占领它们身体的控制权吗?”莉莉丝的神情一言难尽,“我知道你可能不介意,但它们都很机敏,很会躲藏……而且你的信徒如果是人的话,应该不太能接受……”
凯奥斯冷酷地扭过头,专注地看着眼前的血族身躯:“其实你的造物还不错。”
始祖莉莉丝略感惊喜,腼腆道:“真的吗?”
“真的。”小触手回心转意,而且诚心实意。
事情就是这样。
当莉莉丝心满意足地回去睡觉时,耗费精力的凯奥斯终于修好了这具身躯,将血族的设计优化成了比较正常、比较成熟的方案。祂进入其中之后,弗拉德的身体既不会畏光,也不会害怕银质的剑和匕首,更不会只能食用血液和甜食。
得益于异端伪神的外貌过于清奇,所以他才能以弗拉德的身份坐在阿诺因身边。
“太急了?”阿诺因不是特别理解,但他隐隐感觉到这个话题如果深入地讲下去应该会很难解释,他轻轻地回握住凯奥斯,低声道,“不用急,我会等你的。”
但他其实已经要等不了了,不是等不下去,而是等不了,他不知道自己能否摆脱压抑的情绪,不知道能不能让自己的等候迈入健康的轨道。
“你来这里,有什么事要做吗?”凯奥斯问。
“有一个。”阿诺因看向庄园主所在的方向,他跟亲王殿下姿态亲密的窃窃私语,并未避讳其他人探究的视线——既然局面已经如此,那就只能一不做二不休地按照情人规格来了。“但你不要担心,我可以跟同学完成。”
凯奥斯点了点头,他望向自己唯一的信徒,静默地看了对方一会儿,忽然道:“阿诺。”
“嗯?”
“我想咬你。”他最近在信徒的身上学到了询问的礼貌,“可以么。”