赵乐莹调戏完人,便回主寝睡觉去了，砚奴却迟迟睡不着，耳边时不时都会萦绕她那句话,一直到天边泛起鱼肚白,他才勉强睡去，再睁开眼时已是晌午。
“砚侍卫您今日睡得可真久，小的还是第一次见您睡懒觉。”伺候的小厮笑道。
砚奴顿了顿,问：“殿下呢？”
“今日宫中设宴，殿下早早便走了。”小厮回答。
砚奴皱眉：“周乾可有跟着。”
“跟着的，周侍卫说您不在,还特意多带了几个侍卫。”小厮又道。
砚奴微微颔首，沉默半晌后开口：“敷药吧。”
于公于私,他都该让自己尽快好起来。脑海中蓦地浮现赵乐莹昨夜那句话，他眼眸微缓,即便克制,唇角也扬了起来。
老管家来时，药刚刚揉完，小厮正往他腰上盖热毛巾。
“哟,今儿太阳打西边出来了？竟也这般认真的敷药了。”老管家出言嘲讽。这小子一向仗着自己是铁打的，每次受伤都草草收拾，像今日这样认真还真是少见。
砚奴看他一眼，并没有过多解释。
老管家冷哼一声，待小厮走后正要开口,砚奴突然道：“你找我有事？”
“我就不能是来看你的？”老管家扬眉。
砚奴面无表情地看向他：“你前日还说，不想看见我。”
“……我平日对你说了那么多好话,也没见你真听进去过,怎么随口一句气话你倒是记住了,真是天生的白眼狼！”老管家抓住机会就骂。
砚奴十分淡定：“你何时说过好话？”
“我……我怎么没说过？！”老管家瞪眼。
砚奴依旧淡定：“说了什么？”
老管家张了张嘴，竟然一句话都想不到，最后干脆发飙：“反正就是说过！”
砚奴不与他纠缠，只是趴着安心养伤。
“呵，做了殿下的人就是不一样，架子都比以前大了，是不是再过些日子，就连我也不放在眼里了？”老管家尖酸刻薄。
砚奴再次看向他：“你都知道了。”
“莫说我，就是长公主府扫地的，怕也都知道了，你倒是能耐大，昨晚等殿下都等到南苑门口去了，生怕别人不知道你为了殿下争风吃醋，呸！真是不嫌丢人，好好的侍卫不做，非要做男宠，真以为殿下说你是她心上人，你便真是她心上人了？！”
老管家也是别扭，砚奴辛苦克制情愫时，自己心疼得不行，总盼着他能有一日得偿所愿，哪怕只是做个男宠，只要他能高兴，可真当他做了男宠时，自己又开始心气不顺，总觉得他明明有更容易的路走，偏偏选了前途最渺茫的。
“你就非在殿下这一棵树上吊死了？”老管家皱眉。
砚奴沉默片刻：“你方才说，殿下说我是她心上人？”
“……我说了这么多，你就听到了这个？”
“她当真是这么说的？”砚奴专注地看着他，眼底甚至有一分急切。
老管家冷笑：“她没说，都是我撒谎，我故意这么说耍你的，就是要看你心情大起大落，我才高兴。”
“……她果然是这么说的。”砚奴默默攥拳，片刻后扬起唇角。
老管家看他这副德行，比见他犯倔还来气，偏偏又担心他的腰伤，忍了半天总算把这口气咽了下去：“听说昨日太医又来了，你伤可是严重了？”
“没有，只是需要多休息两日。”砚奴知道他心气不顺，问什么都老实回答。
老管家皱眉：“不会留下后遗症吧？你心眼小脑子笨还不通人情世故，也就身手还算不错，除了侍卫也做不了别的，若是留了病根，可就连侍卫都没法做了。”
说罢，又忍不住嘲讽，“不对，你还能做男宠，你可太能了。”
“放心，不会有事，”砚奴直接过滤了他的讽刺，“我会好好养着，尽快好起来。”
老管家轻哼一声，没将他的话放心上，扭头倒了杯温茶慢慢地喝。
砚奴若有所思地看着他，直到他放下杯子才开口问：“那个李清的来历可调查清楚了。”
“那是镇南王送的，还要调查什么来历？”老管家斜睨他，“你是不是想借调查之名争风吃醋？我可提前告诉你，你别瞎琢磨，那是镇南王送的人，不能动。”
“我知道轻重。”砚奴看向他。
老管家闻言，立刻嘲讽：“砚侍卫知道轻重，砚奴可未必了，否则也做不出大半夜守在人家门口的事，若是殿下不出来，你是不是还要听墙角了？”
“……我没那么下作。”
“是吗？”老管家阴阳怪气。
砚奴确定他不会好好说话，干脆闭上眼睛假寐。
另一边，宫城内。
赵乐莹噙着笑坐在太后身边，时不时看一眼正与皇亲热聊的傅长明。
今日宫宴，来的都是皇亲国戚，在场所有人都姓赵，只有傅长明是唯一的异姓，名为家宴，实则是为了试探傅长明的底细，若能给他个不动声色的下马威，那便更好了。
听着众人你来我往的交锋，赵乐莹垂着眼眸，只管哄太后高兴，跟在皇后身边的宁茵见状，眼底闪过一丝不屑：“马屁精。”
“宁茵，慎言。”皇后不悦。
宁茵顿时不敢吱声了。
赵乐莹只当没看到，悠然自得地喝茶吃糕点。她只想这般熬到宫宴结束，早早回去找那个还趴在床上的贴身侍卫，可惜事与愿违，当听到众人聊起宁茵的婚事时，她便心生不妙，果然——
“卓荦还未婚配，先给宁茵赐婚到底不妥，所以朕打算到太后寿宴时，为卓荦在众友邦中择一良婿，再给宁茵和林家小二赐婚，这样好事成三，叫太后好好高兴高兴。”皇上笑着公布这一消息，眼角的皱纹堆得极深，看向赵乐莹和宁茵时，眼底尽是慈爱，仿佛天生一个合格的父兄。
宁茵愣了愣，回过神后一脸不高兴，被皇后提醒后才勉强露出一个笑脸。她将心事都写在脸上，这一番折腾，谁也没注意到赵乐莹眼眸闪烁一瞬。
众皇亲视线交错，最后也不知是谁先带的头，一众人等都向皇上道贺，一举一动皆有不必言说的默契在，倒是傅长明蹙了蹙眉，担忧地看了赵乐莹一眼。
赵乐莹没错过他眼底的担忧，心中多少有些感激。一朝天子一朝臣，当年对她疼爱有加的长辈们，如今已不再参加这种宫宴，如今肯来的，大多数都是当今皇帝做世子时的亲戚，自然不会关心她这个前朝公主，傅长明能不跟着附和，已经足够念旧情了。
一片热闹中，皇上总算看向了赵乐莹：“卓荦，你觉得如何？”
“卓荦一切都听皇兄的，”赵乐莹说罢，调皮地眨了眨眼，“但皇兄得答应卓荦，要挑个英俊的。”
台下皇亲闻言，眼底闪过一丝不屑，宁茵也嫌弃地扯了扯唇角。这位长公主果然草包，连婚姻这样的大事都如此草率，只想着挑个容貌好的，却只字不提旁的。
当真是目光短浅。
皇上哈哈大笑：“你啊，真是不知羞！好，朕的妹妹，一定要嫁最好的夫婿，朕会为你好好选，保证选个最英俊的！”
“皇上待长公主殿下真是情意深重，臣等在此先恭喜长公主殿下。”有人带头，其余人也跟着高喊。
嫁到友邦，等同和亲，名义上倒也好听，可古往今来哪个和亲公主，最后能得一个善终的？若真是个好去处，为何不将自己的亲生女儿也嫁去番邦？
赵乐莹眼底闪过一丝讽刺，却也笑盈盈地接了这句道贺。
皇亲们又去恭喜宁茵，场面一时十分热闹。喧哗之中，皇上看了眼噙笑的傅长明，又想起他今年不纳粮的事，顿时心气不顺，可碍于他的权势不敢明着嘲讽，于是状似不经意般开口：“其实将卓荦嫁到外邦，朕多少还是不舍的，可大沣实在没有合适人选，若砚山还活着就好了。”
此话一出，满堂皆静，无人敢接话。
傅长明一生忠贞，妻子去后便没有续娶，本就只有傅砚山一个儿子，如今也没了。皇上这般说，等于拿刀往他心口扎，其他人虽也不喜他，可还真没哪个敢这般同他说话。
赵乐莹看向傅长明，只见他表情未变：“犬子性子倔强，若还活着，怕也不是个会哄人的性子，哪配得上长公主殿下。”
他没有悲愤或痛苦，皇帝眼底闪过一丝失望，笑着敷衍：“砚山若能活到现在，定然也是神武大将军，与卓荦定然相配。”
赵乐莹闻言，配合地扬了扬唇角，眼底的嘲讽却几乎要遮掩不住。若傅砚山真的还活着，恐怕皇帝塞也要把宁茵塞过去，如何又轮得到她，如今这么说，也不过是上位者居高临下的戏言罢了。
宫宴继续，歌舞升平。
一顿饭宁茵吃得闷闷不乐，倒是遮掩了赵乐莹的心不在焉。
宫宴过后，赵乐莹特意避开一众虚伪皇亲，独自一人往宫外走。也是她流年不利，刚走到御花园，便遇上了正在园子里生闷气的宁茵。
她想假装无事地走过去，却还是被宁茵拦住了：“这不是卓荦姑姑嘛，宁茵还未恭喜姑姑，再过几个月，便是哪个番邦小国的王后了。”
“同喜，你不也要与林点星成婚了？”赵乐莹含笑反问。
宁茵顿时心烦，正要反驳，突然想到什么，于是又得意起来：“是啊，宁茵不比姑姑好命，将来能做一国国母，也只能随便嫁给表哥做个臣妇了。”
“原来皇后娘娘的亲侄儿，你外家最疼的嫡子，在你眼中只是随便嫁的人，若是皇后娘娘知晓，怕是会觉得伤心。”赵乐莹笑意不变。
“你！”
“本宫这会儿困了，就不陪小殿下闲聊了，小殿下……慢慢气。”赵乐莹说完眼波流动，转身便离开了。
宁茵盯着她的背影气得牙痒，最后一脚踢倒一盆花，这才气哼哼地离开。
赵乐莹挂着笑走了好远，走进无人看守的宫廊后才猛地冷下脸，面无表情地往前走去。
她在御花园耽搁的功夫，其他皇亲已经都走了，长长的宫廊里一个人都没有，静得只剩下她一个人的脚步声。
独自走了片刻，一拐弯看到一道熟悉的身影，她条件反射地挂上笑，抬步迎了上去：“叔伯，你怎还未出宫？”
傅长明：“听到后头有脚步声，便想着等一等，走的时候还能有个说话的人。”这谎撒得拙劣，可只要说的人和听的人都不追究，便也没什么大碍。
赵乐莹笑意不变：“那便一同走了。”
傅长明笑笑，两人走了一段后才开口：“我还未向殿下道贺。”
“现下只是皇兄随口一说，待到下旨赐婚的时候，叔伯再道贺也不迟。”赵乐莹随口道。
傅长明垂下眼眸：“皇上金口玉言，如今当着众人的面说了，便不会再改，道贺是早晚的事。”
“是啊。”赵乐莹看向高高的宫墙，语气不明。
皇帝今日说了要她和亲，哪怕在和亲圣旨下来之前不会传扬出去，哪怕还未定下人选，在京都权贵眼中，她也是有主儿的人了，她先前勾个世家子成亲的计划，怕是行不通了。
皇帝到底疑心她，提前堵了她的后路。
宫廊极长，两个人都沉默无言。
快走到宫门时，傅长明突然开口：“有时候，不破不立。”
赵乐莹顿了一下，抬眸看向他。
“皇上疼爱殿下，远近皆知。”他又道。
赵乐莹沉默许久，只觉豁然开朗，于是恭恭敬敬福身行礼：“多谢叔伯指点。”
傅长明见她聪慧，笑笑便受了这个礼。
二人继续往前走，走出宫门后，便各自要上马车，傅长明看了眼长公主府马车前候着的男子，含笑问赵乐莹：“这位便是那位传说中的砚侍卫？”
“他是周乾，砚奴身子不适，如今在府中养着。”赵乐莹笑道。
傅长明微微颔首：“我这次一进京，便听说了他许多事，当真是个传奇人物，哪天一定要认识认识才行。”
“叔伯若是想见他，过两日等他的伤好些了，卓荦亲自带他登门拜访。”赵乐莹客套。
傅长明应了一声，正要离开，赵乐莹突然问：“还未问过叔伯，为何要指点我？”
傅长明顿了一下，看着她与幼时相似的眉眼，眼底多了一分慈爱：“如今秋景大好，正是吃糖葫芦的好时候，殿下回去时不妨买一串尝尝。”
赵乐莹愣了愣，再次福身行礼。
起来时，傅长明已经转身离开，她看着他高大的背影沉默片刻，这才转身上了马车。
秋日正好，艳阳高照。
砚奴一听到外间小厮的请安声，立刻撑着床板往外看，不多会儿果然看到赵乐莹进来了，手里还拿着一串糖葫芦。
“殿下。”他恭敬颔首，神色淡得仿佛没有特意等她回来。
然而赵乐莹没进门时便知道，他从醒来便开始等自己了。
唉，她家侍卫就是太粘人了。
赵乐莹斜了他一眼，到床边坐下：“你耳朵这么灵，本宫何时回的你会不知？”
砚奴顿了顿，没有回答她的话。
赵乐莹虽然因为皇帝的话心情略糟，但看到砚奴后多少又好了些，于是将手里的东西伸过去：“糖葫芦吃吗？”
“卑职不吃。”砚奴见糖葫芦串不算大，习惯性地拒绝。
赵乐莹斜他一眼：“吃。”
砚奴闻言，只得咬了一口。酸酸的山楂裹着糖衣，在凉爽的集市上晾了半日，此刻吃下去十分爽口。
“好吃吗？”赵乐莹问。
“……好吃。”砚奴这几日一直没什么真实感，此刻也不例外，闷声回答后静了片刻，才再次看向她。
赵乐莹倒是自在得多，尝了一口后点头，确实好吃。
两个人同分一根糖葫芦，等到吃完了，砚奴才开口问：“今日为何想吃这个了？”
“代一位父亲吃的。”赵乐莹扯了扯唇角。
砚奴不太懂，见她没继续说，便也不再问了。
赵乐莹心里有事，只陪了他一会儿便回房了，砚奴看着她离开，想挽留又闭上了嘴。
接下来几日，赵乐莹除了去看砚奴，其余时候都一个人待在房中。砚奴猜到她应当是遇到了棘手的事，几次都想问她，可每次提醒自己不要多问，不要因为殿下垂青，便一时失了分寸。
无法为殿下分忧，便只能尽快养好伤，好守在殿下左右。
他开始更加认真地敷药，太医不准他乱走，他索性床都少下，每日里都要按摩小半个时辰。他身子骨健壮，又精心养护，很快便好了起来。
在太医诊断他已经大好后，他总算换上黑羽甲胄，走出偏房了。
几日没出来，才发现院中的树叶又黄了些，秋菊也开得愈发旺盛。砚奴在院中巡视一圈，最后视线落在了主寝紧闭的房门上。
静了半晌，他垂下眼眸，转身往外走，打算去寻周乾询问近日的布防。
他经过南苑时，听到一阵琴音，下意识地扭头看去，只见李清正坐在桂花树下抚琴，一袭白衣随风纷飞，点点花叶落在肩头，即便从一个男人的角度来看，也会觉得美不胜收。
确实符合殿下的喜好。砚奴沉默片刻，抿着唇要离开。
李清听到门口传来动静，下意识地看过去，看到一道背影后立刻追到门口：“侍卫大人！”
砚奴停下，没有回头。
“侍卫大人是从主院来的吧，小的斗胆问一句，殿下还在主院吗？”他小心地问。
砚奴不语。
“……小的多日未见殿下，实在是想念得紧，大人行行好，带小的去见见殿下吧，若是能见到殿下，小的愿托付全部身家。”李清那一日之后，便对赵乐莹魂牵梦萦，可一连几日都没再见到她，院中伺候的丫鬟小厮又个个是木头，听不懂他的暗示，他也只能病急乱投医了。
定要让这个侍卫带自己过去才行。李清下定决心，抬脚朝他走去，只是还未靠近，砚奴突然转身。
李清看到砚奴的脸后先是一愣，接着眼底闪过一丝震惊：“世、世子？！”
砚奴脚下一停：“你说什么？”
他皱眉的功夫，李清眼底又闪过淡淡迟疑：“没、没事……”傅砚山已经死了，这人怎么可能是他。
“你方才分明叫了我什么世子。”砚奴没被糊弄。
李清干笑，本想找个理由敷衍过去，见他眉眼冷硬如铁，虽不知他是谁，可心下顿时一缩，什么谎话都不敢说了：“……我、我认错人了。”
“认成谁了？”砚奴逼近一步。
李清慌乱：“认、认成傅砚山傅世子了……”
砚奴一怔，脑子里突然一阵喧嚣。
未等喧嚣平息，李清便赶紧解释：“是我看错了，我不过四五岁时见过世子一面，其实早就不记得他的模样了，只是方才看见您，不知怎的突然想起了他，小的眼拙，还请大人恕罪。”
砚奴抿起唇打量他，确定他说的是真话后淡淡开口：“连人都分不清，你确实眼拙。”
“是是是。”李清急忙附和，却又偷偷瞄了他一眼，心中愈发疑惑。
他确实只见过世子一面，也确实记不清世子的模样了，可看到这个人的第一眼，脑子里世子模糊的模样，突然就变成了这人的脸。
……可世子分明早就亡故了啊！
“还有，府中贿赂是大忌，你既要留下，就该守长公主府的规矩。”
李清心中惊涛骇浪，并未听进他的话，砚奴也头疼得厉害，皱着眉头看了他一眼后，便转身走了。
他到底没去找周乾，而是直接回了偏房，按着突突发疼的太阳穴坐下，小厮见他脸色不好，还以为他是腰又不舒服，于是赶紧扶他到床上躺下。
当天晚上，赵乐莹没来偏房看他，他便早早歇下了。
窗外不知何时下起了大雨，他的梦里也跟着狂风大作。他又做了噩梦，梦里的自己跌下悬崖掉进水里，凭借本能抱着一根枯木，一路飘出上百里，总算被水冲上了岸。
他身受重伤，脑子昏昏沉沉，只能凭借本能往前走，待走进一座山里，便彻底倒了下去。
再醒来，就成了什么都不记得的野兽，曾随兽群闯下山，曾追着北去的大雁迁徙，越走离原先跌落的山崖越远。
砚奴睁开眼，恰好窗外一道闪电劈过，整个长公主府都亮如白昼。
梦里的一切似乎又远去，他再次忘了一切，却从骨子里觉得孤独，仿佛无根的浮萍，不知该飘往何处。
雨不停地下，如瓢泼一般在半空中激起水雾，打在屋檐上发出哗啦啦的响动。
赵乐莹被雨声吵得无法安眠，最终不情不愿地醒来，睁开眼睛时，恰好又是一道雷，巨大的轰鸣声炸开，她一抬头就看到床边黑影，下意识惊叫一声。
“殿下，是我。”
熟悉的声音传来，赵乐莹猛地放松：“……你怎么来了？”
“殿下。”
他又唤了一声。
赵乐莹听出不对劲，顿了顿后蹙起眉头：“怎么了？”
“殿下。”
又一道闪电，赵乐莹在光亮中看到他通红的眼眸。
她还是第一次见他这般无助。
短暂的沉默后，她往床里挪了挪，掀开被子无声地看向他。
砚奴沉默片刻，心中警告自己不要得寸进尺，可最后还是在她身边躺下，瞬间占据了她大半张床。
赵乐莹蹙着眉闭上眼睛：“睡吧，有事明日再说。”
话音未落，便翻个身枕进他怀里，砚奴也抱住了她，无根的浮萍这一刻瞬间找到了归宿。
“……别乱动了。”温热的呼吸洒在颈间，赵乐莹声音有些不自在。
砚奴不语，只是沉默地抱着她。
赵乐莹彻底没了睡意，静静地看着床顶帷帐，然后发现自己突然没有了睡意。
正当她无聊至极时，耳边传来他闷闷的声音：“殿下。”
“嗯？”赵乐莹心不在焉。
“砚奴腰好了。”
赵乐莹顿了一下，怔怔抬头看向他。又一道闪电划过，也不知是谁先开始，两个人很快便纠缠到一起。
衣衫一件件被丢在地上，很快便堆成一团。红木的大床明明稳固，此刻却也开始吱吱地响，砚奴一反平日的克制，汗湿的手掌将她攥着被单的手扣住，迫使她与自己十指相扣。
熟悉的侵略叫人无法招架，赵乐莹浑身犯懒，也不想招架，只攀着他的肩膀，慵懒地嘱咐：“轻点。”
“……嗯。”
大雨还在下，仿佛不会停歇，潮湿的雨水将园子里的花一遍遍冲刷，娇艳的花瓣七零八落掉落一地，又被泥泞的土地一点点侵蚀覆盖。
一夜无眠。