苏晏在风雨飘摇的小破道观睡得酣甜，不知外面一夜急乱，锦衣卫与禁军几乎将整个京城掀了个个儿，上天入地也要把他耙出来。
天光大亮时雨停了，苏晏醒过来，见荆红追抱着他坐了一夜，连姿势都没有变过，很是不好意思地起身。
“怎么不把我放下来，身上都压麻了吧？”他边说，边小心地揉对方的胳膊。
荆红追体内真气一直在运转，气血通畅，并不觉得麻，但难得苏大人如此体贴，他就偷偷享受一下，似乎也不是什么大错。于是随着揉捏“嘶嘶”有声，皱眉假装不适。
苏晏越揉越觉得不对劲——这位自称“又僵又麻，动弹不得”的武功高手，肌肉没被他揉软，**倒被揉硬了是什么回事？他顿觉上当，在对方肩膀上抽了一巴掌，笑骂：“赶紧给我滚起来！昨夜侍卫们都以为我为敌所虏，再不回去，还不知要惹出多少风波。”
荆红追提起已经干透的斗篷，抖去灰尘，给苏晏系上。自己把撕破的衣袍穿了，真个叫捉襟见肘，丐帮弟子似的。
苏晏忍着笑：“敢问这位大侠是丐帮几袋长老？功夫如何？此去除魔卫道，有多少把握？”
荆红追想了想，一本正经回答：“口袋一个，把握一根，大人想用哪处都行。至于功夫……大人觉得好，那就是好。大人觉得不好，我再多练练。”
苏晏愣怔后，忽然听懂，红着脸狠呸了他一口，转身往外走。
荆红追从后追上去，一把抱住自家大人，施展轻功纵身疾掠，“飞”得又快又稳。苏晏满意地揽住他的脖子，表扬道：“你这是磁悬浮列车。”
破败道观在京城郊外的一座山头上。小半时辰后，荆红追与苏晏出现在外城附近，此时许多兵马司的士卒仍沿着河道搜寻，可惜昨夜大雷雨，把所有痕迹都冲散了。
苏晏见马背上一个身影眼熟，心头血涌，远远叫道：“七郎——”
那人闻声遥望，策马飞驰而来。
荆红追停下脚步，嘴边柔和的弧度消失了，又变回一张冷脸。
一人一马须臾驰到面前，果然是沈柒。苏晏迎上去，见他面青唇白，眼里满是血丝，嘴唇皲裂出道道口子，神情凌厉又憔悴，仿佛一夜之间受了极大的打击，全靠肺腑间一股顽狠而执拗的意气支撑着。
苏晏心疼得厉害，忙扶着他下了马，在深色曳撒上摸了一手的暗红血迹。
“你伤口裂了！”苏晏急道，“快给我看看！”
沈柒恍若未闻，将失而复得的爱人紧紧抱在怀里，唯恐手一松，人又不翼而飞。
“没事就好，”他在苏晏耳边低声喃喃，声音嘶哑得可怕，“没事就好……”
那股意气一散，整个人脱力般往下滑，苏晏用全身气力撑住他，眼角潮湿：“我没事，反倒是你，这才将养几日就出门，还骑马，自己伤得有多重，心里没个数吗？”
沈柒喘着气，只说了四个字：“我不放心。”
派去搜救苏晏的禁军与锦衣卫再多、再精锐，他也放不下这颗被钢索勒在半空中的心。七杀营与真空教有多恨苏晏，他的娘子落在那些人手上会是什么样的下场，他自虐般强迫自己想了一遍又一遍，甚至做了最坏的打算，活要见人，死要见尸。
万幸清河安然无恙地回来了。
——回来就好，没事就好，其他的都不重要。
沈柒长出了口气，头垂在苏晏的肩膀上。
苏晏使劲架住他，急切地说：“阿追，搭把手。”
旁边的枯树下，荆红追面无表情地抱剑而立，一身破衣烂衫被风吹着，很有股子绝世剑客决战前的况味。总而言之就是敌不动，我不动；敌倒下了，我还是没动。比的就是个高冷范儿。
苏晏怒道：“装什么逼！过来帮我看看他的伤口。”
见自家大人真生气了，他才走过来，用剑鞘的末端去戳沈柒的伤处。
苏晏拍开剑，把沈柒平放下来，脑袋枕在自己大腿上，解开对方的腰带和衣襟，露出胸膛与腹部缠绕着的染血绷带。
荆红追闭着眼都知道沈柒伤在何处，剑刃入肉几分，割断哪些血脉，避开哪些要害——因为就是他下的手。
那时他还是血瞳无名，听命行事，收到的指令就是重伤对方但不能致死。
至于为什么不多不少刺了三剑——就跟当初被沈柒追缉，挨了对方三刀一样；以及为什么剑锋洞穿锦衣卫的飞鱼服时，即使在神智混沌的状态下，依然能生出快慰之情……谁知道呢。
苏晏去解绷带，着急之下绕来绕去解不开。又见血越渗越多，他的手指颤抖得厉害，用近乎哀求的语气叫了声：“阿追——”
荆红追迫于无奈，出手点了沈柒身上几处穴位止血，又把自身真气输入对方心脉，助其疗伤。
片刻之后，沈柒煞白的脸上渐有了血色，先忍痛皱眉，而后缓缓睁眼。
荆红追当即收回手，在衣摆上嫌弃地擦了好几下。
他低头盯着掌心擦不干净的残血，兀然想起，还摸过比血更加不堪的……沈柒的百子千孙，登时怒起恶生，只恨自己当时没抖一抖手，把这厮的肺管子直接割断算了！
沈柒仿佛一头嗅到敌意的孤狼，戒备的眼神从荆红追的剑上扫过，转到苏晏的脸上时，已是雪化冰消的二月天。苏晏心弦一松，握着他的手说：“我送你回府，再请应虚先生过来重新诊治。”
这般光景，马是骑不得了，锦衣卫们弄来一辆马车，将主官抬进车厢。
沈柒握着苏晏的手不放。苏晏本就打算陪车，却见荆红追换了身完好的衣裳，也挤了上来。
沈柒冷漠道：“这里没你的位置。”
荆红追不理他，对苏晏说：“他要是快死了，我还能再给续上一口气。”
苏晏转头对沈柒说：“要不……就给他腾个位置？”
沈柒银牙恨咬，喘了会儿粗气，又说：“我伤口疼，你过来给我枕着，他一个人坐对面。”
苏晏当即就挪过去，不但给大腿枕，还给手摸。
这下换荆红追暗自咬牙，无奈自己最惨的时候已经过去，眼下决计卖不过半死不活的沈柒。最后选择瞑目打坐，怀里抱着大人送他的宝剑，眼不见为净。
马车行了一大段路，周围人声渐嘈杂，估摸已进内城，忽然冷不丁停了下来。
一名锦衣卫在车窗外低声禀告：“大人，有內侍来传旨，请苏大人进宫。”
沈柒握着苏晏的手紧了一紧，不甘地嘲道：“人在深宫坐，消息倒是灵通得很。”
“慎言。”苏晏半是提醒半是安抚地拍了拍他的手背。
闹出这么大阵仗，连禁军都派出来了，皇爷不可能不知道，估计他和荆红追刚一露面，立刻就有密报送到御前。皇爷担心他，想召他进宫问问情况，也在情理之中。
苏晏动作轻柔地把大腿从沈柒的脑袋下抽出来，对荆红追道：“阿追，给你个任务。”
荆红追睁眼，望向自家大人。
“替我送沈同知回府，如若伤情有变，还望你援手救急。还有，应虚先生诊治完怎么说，也麻烦你回头转述给我。”
荆红追听得脸色一黑。
苏晏也知道他与沈柒之间旧怨颇深，不找机会化解化解，以后天天见面像斗鸡，就算他们两人受得了，自己可受不了。
于是转头又对沈柒道：“七郎，我也给你个任务——拿出伤员该有的样子，老老实实接受治疗，不准再乱跑。我回来之前，就让阿追看着你，你俩别掐架。”
沈柒的脸色也黑了。
苏晏掀帘下车，剩两个情敌共处一室，大眼瞪小眼。
荆红追不自觉地握住剑柄。沈柒艰难坐起身，冷笑：“怎么，还想杀我不成！”
“杀你很难么？”荆红追反问，“眼下的你连我一招都挡不住，比杀条狗还容易。”
“那你为何还不动手？”
“……”
“你怕清河恨你。也是，杀夫之仇不同戴天呢。”沈柒慢条斯理道，“你非但杀不了我，还得像下人一样伺候我，很憋屈是不是？”
荆红追眼中寒光闪动，似乎下一瞬就要拔剑。而杀人剑一旦拔出，不饮血就不回鞘。
他在杀机的边缘来回拉锯良久，最后还是理智占了上风——大人郑重托付在前，他若在这种时候对沈柒下手，就不是了断私人仇怨的性质了，而是对大人的辜负与背叛。
几番深呼吸后，他把杀机咽回肚子里，甩出了无师自通的诛心之言：“你暗中投靠七杀营背后的势力，先杀御前侍卫做投名状，为避免皇帝起疑，又故意把自己弄得重伤，作了场被刺客围攻的好戏——这一切，大人知不知道？”
沈柒僵着脸，寒声反问：“你修炼的功法有极大的隐患，一旦失控就将成为杀人傀儡，就连那场戏，也是你与我联手搭的台子——这一切，清河又知不知道？”
两人各自握着对方的把柄，互相逼视之下，竟是谁也压制不了谁。车厢内一片剑拔弩张的沉寂。
终于是荆红追先开了口：“大人心里装着江山社稷、天下苍生，你要是反其道而行，将来必会害得大人伤心失望。我看你也不算太蠢，究竟是真昏了头，还是在玩什么鬼把戏？”
沈柒反唇相讥：“你一个七杀营的爪牙，今日降明日叛，后日说不准又给擒去洗了脑，自己尚且站不稳脚跟，有何颜面指责我的立场？”
荆红追深吸口气，沉声道：“功法之事，我自会想办法。至于你，要不是看在大人的面子上，我根本不会与你多费口舌。你若是行差踏错，将来与大人为敌，我必亲手杀你！”
沈柒张了张嘴，忽然又闭上，沉默片刻之后，说道：“管好你自己就行了。与其盯着我，不如抬眼看看高处，你所谓的‘能重用大人’的皇帝，逼着我把清河往豫王的床上送呢！”
荆红追：“！”
“虽然是个试探，但也意味着皇帝已将清河视为禁脔，我、豫王，都是他严防死守，甚至除之后快的对象。清河胸怀抱负，绝不愿做个幸臣，这点我比你更清楚，可皇帝一旦得了手，他就算再不想当幸臣，一身污水也泼实了。”
荆红追垂目不语，手指在剑鞘上缓而重地来回摩挲。
苏晏昔日的恳求，千回百转地在耳畔响起：
“……兄弟也罢，其他什么也罢，反正如今这种关系，他乐意，我也能接受，就这么先处着。阿追你就别阻拦了，好不好？”
苏大人对沈柒有情。事到如今，他不得不正视这一点，心中酸涩难当。
——但好在，大人对他也未必没有情意。否则又怎会冒死唤醒他的神智，默许乃至纵容了他的侵犯之举，还把陪伴一生的承诺许给了他呢？
想到苏晏，荆红追冷硬的脸色一点点舒展开来。摸着大人送的“誓约”，他平静地对沈柒说：“昨夜掳走大人的是我，睡了大人的也是我。恢复神智后我没忍住，又睡了一次。”
沈柒剧烈咳嗽起来，俯身趴在毡毯，将一口淤血吐在了衣襟上。
荆红追探身过去，手按在他后心，源源不绝地输入真气，同时继续说道：“大人没有拒绝我。对我是怜悯也好，是责任也罢，我都认了，只要能陪着他、守着他一生平安顺遂。
“大人心里有你。而你呢，沈柒，你要是想把自己的爱欲心与独占心置于他的意愿之上，不如早些退出。他不差你这份爱，我也不想他伤心。”
沈柒用杀人的力度，紧紧攥住他的手腕。
元宵夜，苏晏坦诚地对他说，愿意为他和荆红追赴死。
“……阴差阳错之下，缘分深种，到如今前途与命运都缠绕在一起再分不开。失去你，是剖我的心肝，牺牲他，是断我的手足。将来若真有什么难逃的劫难，我与你们生在一处，死在一处。”
他原以为，捎带的这个赘生物，背地里一刀割掉便是。却不想它往骨缝扎了根，融进了清河的血肉里，割也不是，不割也不是。
与一个人厮守终生，为何就这么难！
“很难吗？”荆红追反问。
沈柒这才意识到，自己在伤痛与溃乱的激发下，将这句意难平的心底话说出了口。
荆红追半蹲下来，平视他，神情认真又冷酷：“你愿意，大人愿意，我也愿意，不就成了。谁要拆散你们——或者我们，就想法子除掉他。”
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