次日晚。
宁次带上一份礼物，去到天天家中。
天爸早收到他来的消息，提前等在门口，见到他面，满脸笑容地迎上：“宁次，来了。还拿什么东西，太客气了。”
“不是什么贵重东西。”宁次把礼物盒递上，天爸嘴上说着客气，手上动作却不慢，直接拆开，看到盒内之物，惊呼一声。
“好大一块查克拉金属！”
查克拉金属本就罕见，当初天爸为给宁次打造查克拉针，费了老大劲才弄来一小块，为此花费大量银子。现在这盒中一大块，足有脸盆大小，实在珍贵。
这是宁次连夜从草之国搞来，他想这次上门就算是“提亲”，肯定要带些礼物。寻常财物天天家不缺，天爸喜欢打造忍具，对这金属肯定喜欢。
天爸端详片刻，高兴不已：“宁次你这孩子挺有心的，我就收下了！来来，进来吧。”
天爸揽着宁次肩膀进去房间，桌上已经摆满饭食，天天正从厨房出来，腰间系着碎花围裙，手里端着一盘小菜。
“宁次你来啦。”
“嗯，这是你做的吗？”
“对呀，你尝尝好不好吃。”
“对对，天天这孩子做饭还行！”天爸招呼宁次坐下，享用晚饭。
宁次平时很少和别人一起吃，因为身体异于常人，他现在几天不吃东西都不会饿。现在难得和比较亲密的人坐在一起吃饭，心情很是放松。
天爸早先烫了壶酒，先给宁次倒上一小杯，又给自己倒上一杯：“来，咱爷俩先干一个。”
“您请。”
宁次同天爸碰杯，一杯酒入肚，浑身都微微发热。
说了几句家常后，天爸也提起之前天天说过的事。
“最近村子来买忍具的人越来越多了，我店里的存货都快卖完了……宁次，你知道的多，是不是真像外面说的那样，要打忍界大战了？”
天爸眉宇间有些担忧，尽管这段时间他赚钱不少，却谈不上多高兴。
就像古代有些医馆门上会挂着对联：“但愿世间人无病，何惜架上药生尘。”
宁次道：“叔叔您不用太担心。战争可能会有，但规模不会像以前那样大，而且不会蔓延到木叶村中。”
木叶算是宁次的基本盘，他肯定要保证这里绝对平稳。另外就是草隐和雨隐，他们作为木叶两道屏障，敌人要进攻木叶就要先越过他们。宁次会在那里就把事情搞定。
天爸点点头，满意地笑了：“宁次你说的我信，这样我就放心了。不过……”他看看自己女儿，“你和天天的事，我看差不多就办了吧。”
“老爸！”
“怎么了？这孩子，你老爸和宁次一个年纪的时候，你妈都已经怀上你了。”
天天地满脸通红，瞪了自己老爸一眼。她还没做好准备呢，就说出来了。
似乎是几杯酒下肚的缘故，天爸一开头就打不住，拉着宁次手臂，语重心长：“宁次，天天这孩子，我就打算交给你了。你俩从小就认识，这么多年一直好好的，我看在眼里，也为你们高兴。”
算起来确实有些年头了。
宁次回想要一下，那时两人都还很青涩，现在都已成熟。这么多年关系能一直维持不变，的确很难得。
宁次点点头：“我也愿意这么做，您作为长辈，就劳烦您来安排了。”
“好好好！”天爸用力拍手，满脸红光，又拿起一杯酒饮下，“那我明天就开始挑日子，找个好日子，再提前准备准备，到时候好好办办，多请些人来！”
天天在一旁听着，心中十分欢喜。她从小到大都喜欢宁次，能和他结为夫妻，简直是她这辈子最开心的事。
她抬头偷看宁次，后者也在看着她，两人相视微笑，心意相通。
……
三天后，宁次和天天即将举办婚礼的事在村中传开。
不少人都颇为意外，毕竟现在不是太平时候，选在这时候结婚，会显得有些仓促。但天爸已经将日子定下，一边准备各种用品，一边给亲朋好友们发送请柬，证明事情已经确定。
好不容易逮到一个机会，不少早就想巴结宁次的人也有了送礼的好借口。从早到晚，络绎不绝地有人到宁次家中恭喜，送上礼物。
宁次倒是来者不拒，全部收下。
至于收了礼办不办事，那自然是不办的。如果收某些人不收某些人，那才会有办事嫌疑，现在全部都收下，全部当做新婚贺礼便好。
而在这份喜气洋洋之下，村子的军备却在频繁调动，不少人都被调去边界线驻守。
这几天事情变化很快，由于雷之国和土之国都被袭击，且都一致认为是木叶所为，导致整个忍界不少村子都相信了木叶是有巨大野心在。
假如连同为五大国的雷土都能被袭击，那何况一些不足道的小国？这些小国为了得到保护，全都投靠向了雷土两国。这样一来，一个针对木叶的联盟在短时间内便隐隐形成。
对此纲手很无奈，她已经做了好几份公开声明，说明他们木叶没有发动袭击，并且要求雷土两国拿出切实证据，然而却没多少人相信。
不相信的原因很多，一方面是木叶从前确实做过偷袭的事，有前科。另外一方面就是宁次公开帮助雨隐打退雷土联军，这可是板上钉钉的。
在忍界绝大多数人眼中，雨隐形象一直很差，加上晓组织这个接赏金四处杀人的恐怖组织被证实扎根于雨隐，导致雨隐形象更差。
宁次公开帮助雨隐防御，也代表木叶可能和雨隐有什么利益关系。很容易让人各种脑补。
于是，在发现解释无用后，纲手不得不做出一系列军事部署。假如忍界真要形成一个针对木叶的联军，那后果还是不堪设想。
纲手倒不是害怕武力方面的事，而是担心联军……她实在害怕宁次忽然甩个大招造成什么无可挽回的后果。
她现在只盼望能尽快让忍界清楚事情真相如何，为此，她才一直给卡卡西开绿灯，让他调查幕后黑手宇智波带土的事。
况且这件事涉及到她的祖父，她也没办法不关心。用自己祖父的细胞去做各种实验，这实在让她无法接受……
卡卡西叹了口气，合上手中已经泛黄的资料文件。
这些都是以前关于大蛇丸，团藏等的一些记录。看完这些，他基本上能确定，带土之所以能活下来，就是因为移植了初代火影千手柱间的细胞。
这种细胞带来的强大生命力和修复能力让带土得以存活，却也让他走上了一条不归路。
“带土……”
这一瞬间，卡卡西内心中忽然生出一个想法。这样活着的带土，还不如死在那个时候。
死在那时的带土，是木叶的英雄。而活到现在的带土，却是凶恶的敌人，一旦他做的那些事公开，他“英雄”的身份立时会荡然无存。
也许带土自己并不在乎，但卡卡西却觉得一阵悲哀。
他现在唯一的想法只有一个，那就是见带土一面，问他一些问题。就算得不到答案，他也一定要问。
考虑片刻，他起身去找日向宁次。
如果说木叶有谁最有可能找到带土，那一定会是日向宁次。
同样去找日向宁次的，还有佐助。
已经到了约定时间，佐助是来带人走的。他进入宁次家中，看到宁次已经在院子里等着他，身旁还站着一个面色冰冷的女人。
“就是她？”佐助看了一眼女人。
“她是二尾人柱力，二位由木人。”宁次略加介绍，“这是宇智波佐助。”
由木人面无表情，一言不发。
佐助也没说什么，点点头：“我带她离开后，绝应该很快会找上我。”
“不用管它，你要见到宇智波带土。”宁次说道。
佐助点头。
宁次看着他，心道我还是自己做个双重保险吧。
他分出一丝精神，化为灵体，附着在由木人身上。因为他断定，就算佐助见不到带土，由木人也一定能见到。
这个至关重要的“证据”，带土一定要亲自看上一眼才能放心。只要他看了，宁次就能立刻锁定其位置。
“恭喜你，自由了。”宁次对由木人道。
“自由？”
“这是最后一件不自由的事。等你见到一个面带螺旋纹面具的人，那时候就真正自由了。”
由木人冷笑一声，明显不相信。
宁次也不多说，制造出通往村外的空间通道，让二人进去。
两人须臾从村内到村外，都有种恍惚之感。尤其是由木人，她这时才想明白为什么宁次能随意进入或离开其他隐村……有这种传送术，哪里去不得。
“走吧。”佐助说了一句，迈动脚步。
很快，一双眼睛，便在暗中盯上了他们。
……
水之国，雾隐村。
水影办公室内，青和长十郎正看着照美冥，后者正拿着一份文书在看。
片刻后，照美冥将文书放下，皱眉沉思。
青问道：“水影大人，发生什么事了吗？”
“还是那件事，雷土两国要我们和他们结盟，共同对付木叶。”
“……”
照美冥哼了一声：“看来他们在雨隐败得还不够惨啊！雷影那家伙，平时不可一世，结果直接做了阶下囚，好几天才被赎回去，估计已经气炸了吧。”
青道：“水影大人，当初您退出联军，是一个非常明智的选择。那日向宁次确实不是我们能对付的。那个时候不能，现在恐怕也不能吧？”
“那还用说。”照美冥想起那天的情形，还是一阵心惊胆寒。哪怕已经过去数天，她还是会做噩梦。梦中那只抹去山峰的大手落在了雾隐村上，把整个村子都抹去了……这种事她绝对不会让其发生。
长十郎挠挠头，有些不解：“那我们应该怎么做呢。还是保持中立吗？”
照美冥眼神变换，缓缓道：“如果这是一场赌局的话，筹码我更想押在木叶那边。或者说，押在日向宁次身上。”
青和长十郎对视一眼，他们没有亲身体验过宁次带来的压制力，无法对照美冥感同身受。但他们知道，水影大人有多强。
精通两种血继界限的照美冥，实力在整个雾隐自然是无人能敌。那么这样的她在提起宁次时这么噤如寒蝉，只能代表宁次在她眼中，就像她在普通村民眼中一样。
青心道：如果水影大人面对日向宁次连战意都无法提起，那与其为敌确实没什么必要！
长十郎则不想那么多，作为护卫，他只要保护好照美冥就好，至于村子决策之类的他不是很关心，也不擅长。
“青。”照美冥说，“我想让你亲自走一趟木叶，见一面日向宁次。”
青立刻点头：“水影大人的命令我自然会遵从。那么，水影大人，我是要和他谈一下关于我们雾隐和木叶结盟的事吗？”
“不对。”照美冥摇头，“不是和木叶结盟，而是和日向宁次结盟。”
青愣了一下，一时没明白过来。
照美冥眯起眼睛，回忆着日向宁次那天给她的感觉。那种睥睨天下的气势，注定宁次不会只甘心做一个循规蹈矩的火影继承者，他一定有更大更远的目标。
木叶对他来说，恐怕根本算不得什么。
“日向宁次虽然是木叶人，但他并不一定属于木叶……”
照美冥的话让长十郎十分摸不着头脑，倒是青隐隐明白过来，有些心惊。
“青，你明白我的意思吗？我再重复一遍，不是和木叶结盟，而是和日向宁次结盟。”
“是。我明白了水影大人。”青重重点头。
“嗯。”
照美冥长出口气，表面镇定，心中却也多少有些拿不定。她不知道自己这么做是对是错，赌注押在日向宁次身上，就等于和整个忍界为敌……如果押对，雾隐说不定能不再圄于一岛之上，能够在大陆有一席之地。如果押错……
押错便押错吧！照美冥狠狠想道，大不了就继续过从前的日子，继续岛国的日子……也没什么不好！