水之国，雾隐村。
照美冥单手托腮，正坐在办公桌前，手中拿笔，制定着雾忍军队参与三国联军事宜。
这次三国联军，雾隐村出的忍者部队不会太多，因为照美冥心里清楚，三尾已经失去太久，这次行动，夺回概率不高。
况且比起三尾，要是能在雨之国划分一块地盘，或者摄取一些利益，才能满足大名期望。
不错，满足大名期望。
照美冥啧了一声，眼中闪过一丝无奈。
作为水影，她其实不是很赞成这次行动。其中最重要原因，就在于水之国孤悬海外，在大陆上没有根据地。
这意味着，就是雾隐忍者们参加联军，最后收获也比不上云隐和岩隐。然而，水之国大名却愿意参与，不知是否有人给他吹了耳边风，以为能大赚一笔，最好瓜分雨之国领土。
可他究竟有没有想过，就算水之国能分得土地，怎么去防守？这土地能拥有，又能拥有多久？
只是大名既然发话，照美冥心中再多不满，却也要派出部分雾忍。
“咚咚。”
敲门声传来，照美冥道：“进来。”
青从门外走进：“水影大人。”
“泡沫那边安排好了吗？”
“已经让他暂时躲避起来。”
“那就好。”
照美冥点点头。
泡沫，是雾隐村六尾人柱力的名字。
三尾矶抚虽已失去，可雾隐还保有六尾犀犬。仅剩一只尾兽，照美冥可不想再出岔子。
云隐那边八尾被掠走之事她已听说，这两天都在担心泡沫安危，赶忙寻找出一处水之国隐秘之地，让其暂时躲避在那里。
青道：“这么下去也不是办法。还是尽快把抓捕尾兽的家伙找出来才是。”
“说来容易，那家伙连云隐都能来去自如，想抓到哪有那么轻松。”照美冥说着，问青，“这次雾忍联军，我让你担任指挥如何？”
“我？”青微微一怔，“我还以为水影大人您要亲自出马。”
“进攻一个雨之国，根本不需要我。况且，现在各村形势紧张，我必须要留在雾隐，以防有什么突发意外。”照美冥认真道。
青闻言暗自点头。
照美冥又道：“我让十郎和你一起去，你们互相照应，应该不成问题。”
十郎是新一代忍刀七人众之一，也是照美冥可靠的护卫，青推迟一句：“十郎还是留下来保护您的安全吧。”
照美冥笑了笑：“我在雾隐，有什么不安全的。就这样吧。”
“是……那水影大人，我现在立刻回去准备。”
“嗯。”
青躬身离开，房间安静下来。
人选确定完，之后还要具体到忍者数目。岩隐和云隐这次是大头，人让他们出就好，我还是……
照美冥正垂眸想着，忽然感觉有些不对劲。
她猛然抬头，但见桌前三步不知何时多出一人！
这人身穿白色长袍，长发如瀑披在脑后，皮肤白皙丰润，一双眼睛紫气冉冉，如同碧空秋水让人流连。
“好久不见了，水影大人。”宁次微笑问好。
“……日向宁次。”
照美冥见到宁次，没有惊慌、也没有叫喊护卫，只是有些冷意地盯着他。
“你突然出现在这里，有什么目的？”
口中如此问，心中，照美冥已经有些惶惶然。
这日向宁次何时来到水之国、何时进入雾隐村、又何时进入她办公室……她竟然一概不知！
刚才如果不是日向宁次故意放出一丝气息，她甚至都不知道他就站在桌前。比起惊讶，照美冥甚至感到一丝恐惧，这种连影都无法察觉半丝的潜入能力，实在可怕。
她这还是在清醒状态，假如是夜晚已经入睡，宁次这样出现……想要取走她性命，也只不过如同探囊取物一般，想想都有些不寒而栗。
“目的是有，但在这里不好说。水影大人能陪我去外面走走吗？”
宁次的声音打断了照美冥胡思乱想。
她身体微微绷紧，随时都有出手可能，反观宁次却十分放松，神情平静，双手插在口袋里，完全一副访问故友的模样。
“在这里动手吗？”宁次看看左右，“不好吧。毁了办公室是小，害了那些护卫、公务人员是大。”
照美冥闻言，心道一声的确。
这办公室门外就有几名护卫，楼内还有不少文职员工，且办公大楼就在村子中心。真打起来，她也没把握拿下宁次。那样，不知多少无辜村民会受伤受难。
照美冥深吸口气，站起身来：“好，那就出去说。”
宁次道：“希望你能约束住你的手下。”
“……”
照美冥走到门边，拉开门走出去。宁次跟在后面。
几名护卫看到宁次时都楞了一下，不知他什么时候进去的，再一看照美冥表情，显然不是很好看。
一名护卫忍不住问道：“水影大人，他……”
“没事！”
照美冥不想多事，说完便带宁次离开，剩下几个护卫面面相觑，表情古怪。
离开办公室，照美冥明白宁次所说的“换个地方”意思，带他去到村外一处山谷处。
站定，照美冥目光不善，等着宁次开口。
宁次同她距离几步远，直言道：“我希望雾隐村能退出联军。”
“退出联军？”照美冥皱起眉头，长发下的眼睛十分凌厉。“联军目的是夺回尾兽，针对的是雨隐，和你们木叶有什么关系？”
“我也没说和木叶有关系呀……是和我。”宁次缓缓道，“是和我有关系。”
“……”
“你是水影，不是傻子。我这么说，你就该知道，尾兽在我手中吧。”
“！！”
哪怕照美冥已经有所预感，但听宁次这么直接点出，还是难掩震惊。
“是你掠夺了各村人柱力！我就知道，当初三尾……你还骗我是为了阻止晓组织，那时我就隐隐觉得你在说谎！”
照美冥那时的确就开始怀疑宁次，只是一直没证据，最后不了了之。现在，宁次主动不打自招，到底是为什么？
她不知道，那时宁次还比较弱小，无奈只得遮遮掩掩。现在时过境迁，他早已今非昔比，承认与否，都于他无太多区别。
“那时也是不得已为之。况且话说回来，就算我不出手，雾隐也守不住三尾。”
照美冥气笑了：“好一个强盗逻辑。两伙强盗，一伙抢到财物，对被抢者说我不抢也会有别人抢……亏你好意思说得出口。”
……还真是。
宁次还真没办法反驳照美冥，但他无法反驳，却并不愧疚或有什么不好意思。
“或许正如你说那样。但尾兽在我这里，比在你们那里都有更大益处。你们都把它当成武器使用，于我，它却是促进世界和平的工具。”
照美冥只是连连冷笑，原本抱在巍峨胸前的双手悄然垂下。
“不管你说什么，今天你既然敢来，我就不会让你随随便便离开。”
照美冥言罢，顷刻就要动手。
宁次却道：“你的熔遁沸遁确实很厉害。但为了避免无意义的战斗，还是让你直观体会一下，你我之间的差距吧。”
说完，他手掌翻覆，微微下压。
照美冥一惊，愕然发现周围忽然黑了下来。明明今天是个艳阳晴天，万里无云，怎么会突现暗色？
冷不丁一抬头，她立时望见空中那巨大手掌，遮天蔽日，恢弘如山！
一时间，她甚至都有些发声困难，话语在嗓子眼打转，完全说不出。
这是什么？！
她身为水影，自认为见过不少忍术，可她不知道连天空、太阳都遮住的巨手是什么东西。她知道，这绝不是什么障眼法、或者幻术，而是真正的具现查克拉。
和这滔天巨物相比，她的熔遁沸遁，真无施展空间。
甚至，她发现自己连“抬手”这个动作都做不出，全身上下，都被那股查克拉压制住，无法动弹，只是本能得在瑟瑟发抖。
照美冥完全记不起，她上一次只被气势就震慑到身体发抖、无法动弹是什么时候了。可是现在，这种感觉如此清晰，以至于她内心甚至生不出反抗之心。
差距太大了。
这一瞬间，她终于明白为什么宁次这么有恃无恐。两人之间实力差距，犹如天堑，无法跨越。
与此同时，雾隐村内不少人也都见到此异向，驻足街头观看讨论。一些忍者，则在片刻惊愕之后赶往前去查看。
其中青和长十郎，发现此异象后也立刻前去寻找水影，到后才发现人不在，又从护卫口中得知宁次出现，两人皆是大惊，赶忙召集上忍们前往异象浮现之地。
宁次朝照美冥走去，走到她面前，看着她微微发颤的身体，知道自己输出的查克拉有点多了。
以前他镇压尾兽，也就用个一二成就搞定。今天为了震慑住照美冥，直接用出五成查克拉……现在看来，效果都有些过头。
“不要怕。它的目标不是你，是它。”宁次指着远处一座孤高山峰道。
然后，他左手拉住照美冥手臂，将她身体转个方向，让她面对那座山峰。接着挥动右手，番天印陡然加速，整个印在那座孤高山峰之上。
没有轰天之声，没有震地之响，那座高宽数百米高的山峰，就在无声无息间，消失不见。风轻云淡、云卷云舒，仿佛山峰从来就没存在过。
照美冥一身冷汗，目光放空，浑然不觉宁次离开，只听到他最后留下那句响在她耳边的话。
“想想这一掌，拍在雾隐村会如何。”