九月的第一天,金波湖的莲藕挖了第一茬。
数着日子等挖藕的吴桂花傻了眼。
因为这藕不是她挖的。
来挖藕的还是个熟人，特意敲开重华宫的门就为了跟她说一声：“吴小妹，今天我们来挖藕,你有没有想吃的,我给你挑那好吃的大白藕送你？”
吴桂花认得他是那天跟着黄太监慰问她的人之一,是个姓白的管带,给她抱甜瓜的那个。
她都把这一湖白藕跟那一林子的竹笋一样,当成了她自己的后花园,现在你告诉她,这后花园它是有主的，开什么玩笑！
“你,你不是司苑局的吗？挖藕有你什么事啊！”吴桂花惊得说话都打起了结。
看在吴桂花神秘背景（？）的份上,白管带对她是客气得不能再客气,笑道：“吴小妹有所不知，我司苑局何以称为‘苑’,因为除了扫洒除尘之外,我们还负责宫廷内瓜果草木疏间和供奉。每年金波湖的疏浚是我们做，这湖的莲藕自然也归了我们。”
吴桂花惊恐地看向自己宫门前已经开始打苞的桂花树：“这些桂花你们也要摘吗？”
幸好,白管带摇头笑了：“这一树的花都采了又值个什么？还不如留来给宫里的兄弟姐妹们打个牙祭。司苑局的人又不是闲的，要是真的每颗树都霸着不放，只怕我们立时就要成整个宫最讨嫌的人了。”
尽管白管带说话风趣，吴桂花还是决定,只要那些桂花一开，立刻想法子把它们全摘下来！
白管带这回带了十多个人，还从金波湖东头拖来了两艘乌蓬船。重华宫附近鲜少这么热闹，吴桂花这一天没啥事做，就跟白管带站在岸边看热闹,听他不时吆喝着来来回回。
白管带说：“东头种的都是霸王艳，小雁回，烂洒锦这些好看不中用的，后边这一小片才是能吃的。就是这藕吃着不面，不大好炖汤。好藕要是又面又甜的那种才是上品呢，可惜啊，像这种藕咱们京城产不出来，只有湖广，每年进上时，偶尔才从膳房里流一点出来，那滋味，真是……”
吴桂花自己种过荷，哪看不出这些？