三个时辰之后，因为赤渡大火而被耽搁了脚步的赵飏匆匆赶来，集结了西北军团和溃散的西南野战军，携五十万之众两面夹击而来！
会议厅里，曹孟桐的位置已经易主，楚乔一身黑色制服，身形挺拔地坐在上面，目光灼灼地望着下方。之前熟悉的面孔，大多已经不见了，十多个部族首领见大事不妙，带着家族兵马仓皇逃跑，第二军的高层将领，眼下几乎一个也见不到，第三军支援部队首领于则期带着部下的五万兵马投降了大夏，北朔城守夏安眼看北朔溃败在即，于两天前打着惩治逃兵的旗号，率领原来的北朔城防军，逃往燕北内陆。
如今下面坐着的，几乎都是原本军中的中低层将领，第二军第八师第七大队的位置上，竟然坐了一个肥胖的厨子。他们队的大队长率领部下五千兵马在战场上逃跑了，他因为不肯走，还试图劝说其他战友留守保卫北朔，被人狠狠地揍了一顿，险些死掉，如今第七大队名存实亡，只剩下他一个。楚乔通知各军部代表来开会的时候，因为实在推举不出其他人，于是这个厨子围裙都没解下来，就急忙跑来了。
国难当头，生死存亡之际，最忠诚的不是那些享受着高官厚禄的领袖官员，他们忙着逃跑，忙着投降，忙着出卖同胞，忙着寻找生存的出路，这种时候，反而是平时最令人看不上眼的小人物敢于站出来，用自己单薄的肩膀和简单的头脑去扛起保卫国门的重任。世事的离奇可笑，简直令人捧腹。
“将军，我们该怎么办？”
尹良玉以前是军需处的一名文书参守，主要负责记录过往粮草的出入情况，他上司逃跑的时候，将工作全交到他的手里，很豪爽地说要升他的官，把自己的位子让给他，还没等他开口反对，那人就逃得无影无踪了。这样的际遇，让尹良玉两天之内连升二十多级，一路成为第二军的副军团长，如今北朔城中的第二号人物。
楚乔转过头来，语调平静地说道：“诸位可以说一下自己的看法。”
众人沉默不语，相互小心地看着，他们以前都是一些小人物，冲锋陷阵都跑在最前面，哪里有什么自己的主意。过了好一阵，一名看起来十分老实的民兵代表突然站起身来，他穿着一身粗布衣裳，衣裳上血迹斑斑，也不知是他自己的还是别人的。
见众人都向他看过来，他有些害羞腼腆，犹豫了半晌，终于鼓起勇气，小声地问道：“俺是西陶村的民兵，俺们村长受伤了，就让俺来了，他让俺问将军会不会撤退啊？会不会抛下俺们不管？”
“是啊！”有人附和道，“大人会不会像夏安大将军那样，带人去追逃兵，然后就不回来了？”
楚乔平静地说道：“大家放心，就算撤退，我也会是最后一个踏出北朔城门的。”
“那就好啦！”众人顿时放心地吐了一口气。
一个满脸络腮胡的大汉突然说道：“俺不懂那么多大道理，将军说怎么打，俺就怎么打。”
“对！”
“嗯，俺们听将军的！”
楚乔默想了半晌，缓缓站起身来，沉声说道：“既然如此，请诸位马上回去清点人马，天亮之后，我们就和夏军决一死战！”
众人轰然应诺，比起提意见，他们似乎更愿意接受命令，不一会儿，会议厅里就安静了下来，尹良玉却仍旧坐在原位，似乎有话要问的样子。
“尹将军，有话就说吧。”
尹良玉想了许久，终于说道：“将军，军事上的事我不是很懂，但是三天前，第三军的于则期将军叛逃的时候，烧了大半个粮草库，目前城中有战斗力的守军加起来不到四万人，就算加上将军带回来的三万人，也不过七万之数，而且大多数是民兵。大夏兵力强势，我们硬碰硬，和他们打，打得过吗？”
楚乔眉头轻轻一皱，刚想说话，尹良玉急忙解释道：“末将不是想逃跑，只是……只是有些担心。”
楚乔微微一笑，说道：“我知道尹将军不是想逃跑，但是你也可以不用这样悲观，我肯留下来，就是有把握的。”
尹良玉顿时站起身来，激动地说道：“大人有必胜的法子吗？”
“必胜的法子我倒是没有，但是有个消息，也许你会愿意听。”
“什么消息？”
“殿下率领的第一军，还有羽姑娘率领的落日军，正在加紧增援我们，只要我们能挺过十天，援兵必到。”
尹良玉顿时大喜，眉飞色舞地说道：“真的吗？是真的吗，大人？”
“真的，”楚乔微微一笑，“去将这个好消息告诉大家吧！”
尹良玉几乎是跑着出门的，看着他的背影渐渐消失在会议室走廊的尽头，楚乔脸上的笑容渐渐消失，表情凝固起来。
燕洵带着第一军和落日山蓝城一带的兵力，攻进了大夏内陆这件事，目前还没有任何人知道，一来她害怕军中有叛徒，一旦此事传到了赵飏的耳朵里，虽然可以解了北朔之围，但是也必然会让燕洵的后路被包抄，陷燕洵于险境，这是她目前最担心的。
第二，一旦此事泄露出去，所有人顿时就会知道燕北被燕洵出卖了，军心大动，这场仗也不必再打下去了。之前她守卫赤渡，是为了保护燕北内陆，若是北朔军兵败的话，也可以有一个退路。可是眼下内陆兵力空虚，落日山一带无人防守，逃跑已经没有任何意义，只会将敌人引进内部，并且让他们察觉内部兵力虚无的境况。也就是说，目前整个燕北的武装力量，全部集结在北朔城，北朔若失，燕北必亡，所以她才会放弃赤渡，转战北朔。
而燕洵，他会回来吗？会放弃近在咫尺的宏图霸业，放弃报仇雪恨的绝世良机吗？
门外大雪纷纷，楚乔靠坐在椅子上，烛光照射着她光洁的额头，一种信念突然从心口升腾而起，像是火一样，灼烧着她的五脏六腑。
“会的，他一定会回来。”
迎着清晨的阳光，远方的地平线上，可以看到夏军的队伍在渐渐逼近，一列又一列，连绵不绝，昇旗如林。
连日乱战，如今的战场上尸骸如山，插满了短刀长枪，尽管下了一夜的雪，可是此时看去，北朔城前仍旧是一片殷红的鲜血。那些妖艳的花朵不惧严寒冰雪，开得越发绚烂，冉冉升起的朝阳也被这血光蒙上了一层暗红，带着妖异的光芒洒在广袤的战场上。
战争来得那么快，连日的失利让赵飏失去了耐性，他不愿意再排兵布阵，谋算策划，也不愿意再小心翼翼地试探，五十万大军转瞬间就呼啸着压了上来，铠甲如山，怒吼如雷。
而后，这五十万大军开始在平原上排列，发出整齐的冲锋号，北朔城墙上的战士们一时间齐齐一震，似乎感觉脚下的城墙在对方的怒吼中正瑟瑟发抖，好像就要倒下一样。
北朔的官兵们面皮发白，比起赵齐以多取胜的西南军，赵飏的西北军的确是一队彪悍的虎狼，他们甚至不敢想象，楚乔率领着不到一万的西南镇府使，是如何和这样的军队对抗那么久的，可是已经容不得他们去思考了，万马奔腾，大军铺天盖地地压了上来，像是滔天的洪水。
“杀敌！”大夏的军队霎时间好似一座爆发的火山。
“做好准备！”贺萧伟岸的身体站在城楼上，太多的战争让这个年轻的军官迅速得到了历练和成长，他手持战刀，沉声说道，“预备！”
“第一队做好攻击准备！”
“第二队做好攻击准备！”
“第三队做好攻击准备！”
“第四队做好攻击准备！”
……
“第十七队做好攻击准备！”
响亮的口号声依次响起，西南镇府使的将士们目前只剩下不到三千人，其余的七千人都是从赤渡的民兵中挑选出来充实军队的，加上曹孟桐死后，第二军超强的护卫团，就成了楚乔的贴身卫兵，加在一起一共是三万人，组成了此次战役的主要力量。此刻，在他们面前，一把一把足足有半人多高的大型弩机安静地立在那里，这是楚乔之前画出图纸，交给军需厂制造的，然而她离去后，却无人会组装使用，所以现在，三千把弩机全部完好地保存了下来。
弓箭被一排一排地压进箭弩的暗盒里，这种弓箭是经过现代科技改良的超时代利器，经过轮轴的推动，可以同时发射二十八支箭，每三轮为一次射击任务，并且拥有四维的校准方向，就是说在呼吸之间，这种弩箭可以连续发射八十四枚利箭，对准四个不同的方向，力量之大，简直难以想象，若不是没有子弹的力度，几乎可以和冲锋枪媲美。
刺耳的弓弦声不断地传来，大战在即，敌人越逼越近，骑兵快速地越过步兵的队伍，冲在最前面，夏兵为首的军官大声喊道：“杀光北蛮子！”士兵们顿时如潮水般涌上，“杀敌”声山呼海啸而来。
贺萧面色不变，过了一会儿，终于语调铿锵地说道：“攻击！”
刹那间，只听嗡的一声顿时传来，天地间登时一片乌黑，好似一块巨大的黑布蒙在了头顶，三千支弓弩齐齐发射了出去。
没有任何血肉之躯能够抵挡这样恐怖的箭矢风暴，逃无可逃，退无可退，赤渡城下的一幕再一次上演，庞大的骑兵军团轰然倒下，像是被巨人的重拳砸倒，无人能够躲藏，利箭过后，四百步射程之内，再无一个站立的生物。
霎时间，所有人的眼睛都赫然睁大，冲在后面的夏兵像是被人打掉了下巴，再无人敢前进一步，尤其是那些没见过如此场景的西南军。赵飏恨得几乎想持剑冲上去，他连夜赶来，匆忙整顿兵马就开始攻击，就是害怕楚乔再造出之前在赤渡守卫战中那样锐利的攻击武器，可是没想到，还是晚了一步。他哪里知道这样的利器早就在北朔城中，当然不只是他，可能很多人都想不到，毕竟如果早就有这种东西，曹孟桐怎会在之前的战役中输得那么惨呢？
“冲！后退者死！”
夏军军营中再一次响起了锐利的冲锋号，重甲军和盾牌手当先，攻击再一次重新开始。
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