在河池修整了一天之后。
刘协便派张飞为先锋，率领两万兵马，先行向阳平关进发。
而自己则亲率五万大军，紧随其后。
临行之前，刘协刻意抽了些时间，去看了窦茂的伤势。
据华佗所言，马超所用的长枪，枪头扁平。
有利于临阵对敌，却不利于正面刺杀。
枪头距离心脏偏出几寸刺穿。
加之窦茂的心脏，比正常人稍稍大了一圈。
刚好躲过了致命的一击。
一大堆的古代医学常用术语，刘协也听不太懂。
反正总结起来就是，窦茂心大，马超的兵刃又稍显扁平。
两者加在一起，算是让窦茂捡回了一条命。
经此一事，刘协也总算是相信了，心大的人，命长！
窦茂这货，身负重伤，却还是吵着嚷着要跟随天子出征。
以报陛下救命之恩。
说实话，就窦茂手里那五万新兵蛋子。
刘协是真的看不上。
要是真的上了战场，三个都不顶一个。
再三思量之后，刘协还是决定让徐庶留在了河池。
一来是在窦茂养伤期间，都督武都境内的军政大事。
为下一步巩固武都的统治打下基础。
二来嘛，便是将这些氐族的新兵蛋子好好训练一番。
就算达不到自己西凉军的这般战斗力。
可至少保证后方粮草的运送，还是搓搓有余。
至于第三嘛，刘协也是为了防备马超逃回凉州之后，起兵造反。
临行之前，刘协已经也再三嘱咐了徐庶。
只要扼守住散关到河池沿线。
就可以保证大军的退路。
至于陈仓，刘协也已经传旨镇守街亭的徐荣，引兵撤回陈仓镇守。
虽然一切都安置妥当。
可刘协的心里，总是隐隐感到一丝不安。
段煨从秦岭绕道，斜插到定军山。
已经过去大半个月有余。
可至今还没有传回来任何消息。
定军山是夺取阳平关最为关键的一步。
即便是对段煨有十足的信心。
可眼下一点消息也没传回来。
刘协着实有点慌。
慌，倒并非是为了汉中之地。
此时刘协担忧的，是段煨的安危。
“陛下，招降张鲁的诏书，臣已经命人加急送去了阳平关。”
“陛下亲笔写的招降诏书，给张鲁的待遇和条件，也是极其优厚。”
“张鲁此人，还算宽厚。”
“平定汉中倒是不难。”
“眼下臣最担忧的，却是陛下安插入定军山的奇兵。”
庞统骑着刘协御赐的战马，紧随在龙撵右侧，面色凝重。
听到庞统的话，刘协虽然面色不改，可心里却是暗暗轻叹。
汉中张鲁，的确不是顽抗抵御之人。
可如果拿不下阳平关。
张鲁也绝不会轻易归降。
汉中平原，面积不足凉州三分之一。
可人口却是凉州的三倍。
由于天然的地利优势，汉中除了与益州有过些许交兵之外。
几乎没有什么重大战事。
加上张鲁又是以五斗米道治理汉中。
其在汉中的威望，绝非常人可以想象。
早在出征之前，诸葛亮就再三叮嘱过刘协。
平定汉中，要以恩抚为主。
刘协作为一个从后世穿越而来的人。
自然知道张鲁一族，是传承了几千年的望族。
其祖父张道陵，更是华夏道教的开山鼻祖。
刘协从一开始，就没打算要对汉中武力镇压。
就连送去阳平关的招降诏书。
都是刘协昨天夜里亲手所写。
招降张鲁的条件，包括加封张鲁为镇南将军，赐爵万户侯在内。
甚至张鲁的五个儿子，也都给予了食邑千户的侯爵。
为了天师道的传承，刘协还刻意将龙虎山一带封给了张鲁。
作为其传道的圣地。
更是以天子之尊，恩准其自由传道，传承镇南两千年的威名！
如果这样的招降条件还不足以令张鲁归降的话。
那刘协也只有踏平汉中这一条路可走。
眼下，张鲁能否主动归降，只看自己能否夺取阳平关。
而夺取阳平关的关键，就是段煨所部，能否顺利斜插入定军山。
刘协缓缓侧身，目光瞥向两侧茂密的竹林。
回想起清晨出征之前，将熊猫铁球托付给窦茂照料。
一时走神，竟然忘记了接庞统的话。
以为陛下担忧大司马段煨的安危，不想表露。
庞统便也没再说话。
虽然知道陛下安插定军山，的确是一招险中求胜的神来之笔。
可一天没有攻陷阳平关，就一天无法定论。
平心而论，庞统自认为自己用兵，就已经算得上是一个大胆的帅才。
可绕道秦岭，斜插定军山这样的拼命打法。
庞统还真是想都不敢想。
将在外，君命有所不受。
可眼前这位小皇帝，却是君在外，老天爷的命也有所不受！
在庞统看来，这一次的神来之笔，恐怕多半要废。
如果这般冒险的打法都有胜算的话。
那袭取益州，庞统倒是有更大胆的想法。
干脆从阴平小路偷渡，翻越摩天岭，直插涪城。
那才称得上是神兵天降。
想到此处，庞统也因自己的大胆想法忍不住倒吸一口凉气。
这么疯狂的注意。
自己是怎么敢想的呢？
只怕但凡有点脑子的人，也不敢这样用兵吧？
庞统自嘲般地无奈一笑。
随手从怀中取出地图。
沿着汉中向剑阁后方的剑门关看去。
阳平关，尚且可以从定军山出奇兵。
可这剑门关，除了正面强攻，别无他法。
纵观此次西征，要说最难啃的骨头，就当属剑门关了。
目光转向身前身后两侧的五万大军。
庞统面色略显凝重。
想要夺取剑门关，恐怕也之能用这五万大军的尸体，堆成山！
“报......”
“阳平关大捷！”
“阳平关大捷！”
噔噔噔.....
一阵急促的马蹄声，从大军前方传来。
及随其后的传来的，便是探马口中所谓的阳平关大捷。
刘协一个激灵坐了起来。
手臂轻轻一挥，三军立刻停止前进。
连日来悬在心底的大石，总算是彻底落了下来。
“启奏陛下，段煨大将军，从定军山绕道突袭阳平关。”
“斩杀敌将杨任，杨昂，顺利夺取阳平关。”
听到探马兵丁传回来的最新战报。
一抹诡异的笑容，从刘协嘴角一闪而过。