二人一路向下，不但面前的石阶无底，二人心中亦是无底，只觉得自己像是等待黑暗审判的过路者，等待着他们的不知会是什么。
又向下通行大约一刻，洞内天寒地坼。
方入洞时感觉到的那阴冷嗖嗖的小风已变得冷冽刺骨，肌肤触在洞壁之上犹如严霜象剑，将人的皮肤刺得生疼。
宫衣单薄，揽月的两脚已冰冷地像两块石雕，生硬地摸索在石阶边缘，鼻峰和两颊挂着霜雾，不由自主地往陈朞后背靠近取暖。
揽月感觉到陈朞的身体一怔，而后一股温热暖流自陈朞握住揽月的手中缓缓传递过来，煦煦融融，平缓温煦。
这令揽月再次想起也这般给自己度过丹元之力的秦寰宇，心中一阵酸楚，百转柔肠。
揽月将手自陈朞手中挣脱出来，转而扶着流水成冰的洞壁摸索向下。
陈朞不便回头，索性也没有说话，万般情愫无声流淌，空有相怜之意，却苦无相怜之计。
二人一时无话，揽月尤其嗔怪自己，不知何时竟也适应了陈朞的安暖惬意，缱绻难舍......
一边是亡母，一边是秦寰宇，一边还有陈朞，揽月被困顿在思绪中，纷乱如麻，失魂荡魄。
也恰好就在此时，突然听到陈朞说道：“到了。”
揽月慌忙收回心神，在陈朞的搀扶下跃下最后一级石阶，发现二人正身处一块方方正正的长形石室内。
揽月环顾四周，石室之内几乎没有任何装饰，也未见一应书柜器皿，毫无生人活动的痕迹，甚至一眼便能望尽。
揽月说道：“没想到藏书楼竟然还有一处地下石头室。”
陈朞说道：“还有更出人意料的，你瞧东北角落里那是什么。”
揽月循声定睛看去，远远之见东北角落里竟然有一处红光摇曳，铄铄星芒时亮时灭，残光欲灭还著。
揽月吃惊道：“明火？藏书楼地下竟然还有明火，却不会发出嗡鸣示警声。”
陈朞起袖再次抛出银河星光，气逾霄汉，冷火朝向那明火光亮处昂扬而去，沿着石室两壁各划出一道横跨繁星的白色鹊桥，星云密布，将前方照得通明。
陈朞方开口道：“上前看看。”
出于对母亲的爱慕尊重，揽月并未跟在陈朞身后，而是同他并肩而行。
越是接近那光亮，揽月的心中越是忐忑，不知道有关于母亲的线索真的会在这个渺无人踪的地下石室里吗？
......
二人行至那明火前方看清，在一石砌的供桌正中摆放了一口巴掌大的、乌银玉质的石盆，而先前他们看到的那烛色明火正被呈托在石盆中，忽作爆竹“噼啪”炸鸣的金石声，冉冉发着红星紫烟。
“不烬木？！”揽月和陈朞异口同声。
不烬木形如松柏，其身黄褐多油脂，一点即燃，燃之不灭，故而被唤作此明。
陈朞盯着不烬木玄青胜墨的样子，说道：“依此不烬木的颜色看来，怕是已在此燃过百年也说不定。”
“百年......”揽月凝眉苦思，究竟是什么线索，能被埋在藏书楼的地下密室里，一藏便是百年？
“你来看！”陈朞一声惊唤，自前方墙壁前让开一步。
在滇河剑银河流光的映照下，墙面上一副装裱古朴简单的画展露在揽月面前，画上一张韶颜女子的面容与揽月八九分的相似，清丽出尘。
“娘亲......”揽月双眸沁泪，恍恍惚惚地朝着画像木然走去。
那副画像既没有锦囊玉轴，也没有金装玉裹，却生动传神，栩栩如生，足以猜测作此画作之人对画上之人用情至深至真。
在眼泪的盈盈催化下，画上女子的容颜笑貌隐隐浮动，活灵活现，竟似真人一般对着看画之人嫣然而笑。
揽月茫然如痴，积蓄了多年的委屈难以自抑，骤然倾泻而出，以欲嘤欲泣的哭腔道：“娘亲，为何这多年来您却只肯来月儿梦中唯此一面？月儿还有许多话想对娘亲说。”
陈朞见揽月动情至深，已不辨画上之人的虚实，连忙收敛了滇河剑的光芒，上前搀扶住揽月轻摇道：“揽月，你怎么了？墙上不过一副画，并非是天香夫人本人。”
揽月星眸垂泪，却依旧听不进去，只顾挣脱开陈朞的双臂朝着画作木然行去，口中嘤泣道：“娘亲，您和颜姨究竟为何而死？为何您梦中会说是遭受逆天改命的反噬？”
逆天改命？！陈朞正环住揽月阻拦她继续上前的臂膀突然一僵，心中大惊。
这时又听揽月对那画中女子追问道：“娘亲，你知不知道寰宇现在如何了？月儿究竟该如何救他？为何颜姨会要月儿杀了寰宇？难道这与寰宇体内的炙热真气有关吗......”
面对揽月这一连串的问题，画中女子自始至终无动于衷，真正为之骇然惊心的却是陈朞。
陈朞心中暗暗惊诧：“揽月言中何意？杀秦寰宇？为何要杀秦寰宇？揽月口中频频提及的颜姨又是何人......”
陈朞来不及多想，揽月似被蛊惑一般，频频挣脱上前，以女儿面对母亲时的倚姣作媚，对画中人说道：“还有隅谷，为何你和颜姨都要我回去那尊祭坛？即便月儿情愿替母受过，但娘亲能不能明白告知，需要月儿克尽厥职的究竟何事？”
“......”陈朞震惊不已，揽月所言，每一句他都从未听闻，看来是她独自憋忍已久，隐而不发，如今误以为见到了日日思念的生母，故而意识中不再防备，方能一吐而尽。
尽？不烬木？！
供桌之上的石盆里，不烬木正紫烟袅袅，烟气散发，轻盈纤美，飘曳在揽月周身，难怪揽月的举止如此反常。
陈朞鼻中冷哼道：“竟是你这邪肆多作怪，燃灯祭星，在此惑世诬民！”
陈朞一边嚯嚯自语着，一边祭起滇河剑将那段不烬木从石盆里挑到地上，又以剑锋捣碎，熄灭了冉冉不烬之火。
不烬木黯淡无光，陈朞轻唤着揽月的名字，随着最后一丝紫烟消弭殆尽，揽月终于清醒过来。
只是揽月还留存着方才的记忆，深知在不烬木的催化下，将画中的娘亲当做了真实，故而当着陈朞之面脱口而出了自己隐忍已久的秘密。
“抱歉，是我大意了，竟然忘记了不烬木催情化性的功效。”揽月歉疚又尴尬道。
“不打紧。以你的修为，寻常的不烬木断然不会蛊惑得逞，只是石室里这根不烬木燃烧百年，迷魂精深，加之你对亡母的思念之情过甚，睹画思人，故而催逼之下才着了道。”
还好，陈朞对先前揽月受蛊惑中的胡言之词闭口不提。
揽月长叹一口气，转而借了滇河剑的光芒凑近画作，细细察言观色。
画上女子，凌风而立在一处繁花胜雪压枝头的万年古桂前，古桂缀满月白色银花，如雪落璀璀，缱绻着素衣风带，轻轻飘拂。
女子螓首微侧,粉面丹唇，星眼流波，双瞳中斜辉脉脉，清灵脱俗，携着不染纤尘之质，只是相较揽月梦中曾出现过的母亲，竟是少了一分清怨......
“她不是我娘亲，不是。”揽月的神色由无限期许转而变得沮丧。
“这话如何说？八岁那年，我曾在玄霄派的天枢台亲眼见过天香夫人，的确是这副样貌，并无区别。为何你会说不是她呢？”
反正先前受不烬木紫烟的蛊惑，该说、不该说的也皆对陈朞说了个差不离，索性不再对他保留，说道：“这画上之人不是我娘亲那刺瑶，而是娘亲的胞姐，名唤那刺颜。”
那刺颜？！又是这个名字！
陈朞许早之前便在玄霄派落影壁前，频频听烂醉如泥的叔父陈膡提及过这个名字，且每每提及必然剜心抽肠，痛苦不堪，只是没想到这个名字今日有机会在这地下石室揭开。
“所以你唤的‘颜姨’便是那刺颜？”陈朞连忙追问。
“是。”揽月有些意外，陈朞一向平稳持重，没想到对这个名字格外敏锐。
“双生胎？”陈朞心绪凄迷，仔细打量辨别着画上之人，试图找出她与当年腹中孕育揽月时的天香夫人之间的区别。
“太像了是吗，我也时常错认了。”揽月猜出陈朞所想。
“那刺颜，是我叔父陈膡酒醉后心心念念唤着的名字，千般遗恨，魂牵梦萦之人......所以，她是否也已玉骨瘴雾，登仙西去？”
陈朞将自己多年来的猜测道出，如果真是如此，那就难怪叔父陈膡会万般折磨他自己，时常问罪于苟且偷生于世的自己。
“是。同我母亲前后一同而去。只是，不知为何你叔父会识得我颜姨呢？”
揽月察觉到不仅自己话中有着保留，陈朞也似隐埋了些许心事，是与那刺颜有关的。
不过她此刻更关心的是，此行而来的目的。
揽月依着滇河剑的光芒仔仔细细在石室里勘查一番，除了这副画作之外，再无他物。