公主苑
公孙卿看着眼前的卷子，黛眉拧起一道眉峰，她小心翼翼的打量了一眼坐在前头的沈若华，抿了抿唇。
她思索片刻，直起了腰身，脱口说道：“夫子，我写完了。”
沈若华正坐在一边翻看她从韦嫔处，找来的公孙卿以往写的东西。
闻言，沈若华将手里的一叠纸张放在了边上的桌案上，起身走到公孙卿身前。
公孙卿有些紧张的看着沈若华拿起卷子，今日是沈若华第一天给她上课，卷子上的内容并不难，对她而言一炷香的功夫足够填完，然而对于一窍不通的自己，显然能填三两个空都是奇迹了。
公孙卿纠结自己该不该写这些，她心里也在猜测，沈若华是不是知道她是在故意藏拙，否则也不会出这样难的题目给她，然而公孙卿思量再三，还是选择了只填三两个空。
故而那张几乎空白的卷子到沈若华手里时，公孙卿觉得羞耻极了。
沈若华拿到公孙卿的卷子，看着上头少得可怜的答案，心中并不奇怪。
公孙卿对她有好感是真的，但还没有到能把所有秘密都对她坦诚布公的地步。
沈若华翻过她写的那些字，只要仔细看上几遍，最近的几幅字很显然是她用左手写的，公孙卿不是因为运气好才扛着天煞孤星的名声苟活到现在翻身，而是她本就是韬光养晦直到现在。
沈若华欣赏这样的人，若是放在寻常人的身上，她不愿向自己袒露真相也就罢了，但是公孙卿，沈若华还是不想放弃这样一个有头脑的人，她的未来要比现在光明的多。
沈若华盯着那张卷子看了好半晌，她面不改色的将卷子放下，重又推到公孙卿的面前，“继续写。”
她走到桌案边，重新点燃了一炷香，清澈的眸子看着公孙卿，“我要的是你的真实水平，而非这些拿来哄我的东西。既然我做了你的夫子，便是与你有缘，只要我会的都倾囊相授。如果你敷衍我，那我也只能敷衍你。”
香重新燃起了一缕烟，沈若华站起身子，沉肃道：“开始。”
她转过身去，开始在屋内踱步，却没有什么声音，公孙卿咬着牙，捏着笔的指尖有些泛白。
她僵硬了许久未动，直到香快烧到一半时，她才下定了决心似的开始奋笔疾书，等最后一点香烧完，香灰折落在香炉中，公孙卿长舒了一口气，将手里的毛笔放在了砚台上。
沈若华不知何时已经绕到了她的身前，公孙卿将卷子执起，呈给了她，“夫子，给。”
公孙卿身上的气息变的显而易见，语调也从胆怯转为平和镇定。
沈若华接来卷子，看着被填完的答案和上书的清秀字迹，满意的颔首。
“如此看着便顺眼多了。”她将卷子翻过来，看着最后一题的答案仍是空白，有些不悦的挑高眉头，“为什么不写最后的问题？是不会？还是不敢？”
公孙卿哑口无言，抿了抿唇道：“回夫子的话，学生在宫中不敢读四书五经，所以答不出夫子的问题。”
沈若华了然的颔首，她半跪在桌案前，对公孙卿道：“你是想要我只教你识字绣花、吟诗作画，还是要往更远了走，四书五经兵书政法，并非只有男子才能学，你若想，我亦能将我会的，通通教给你。”
公孙卿心口涌起一股热意，她忙拎了裙摆从桌案后起身，屈膝跪下给沈若华磕了个头，“学生都愿意学！多谢夫子！”
沈若华每日只在公主苑留两个时辰，公孙卿和沈若华相熟以后，便不再拘束，实则她琴棋书画都会，即便是比不得样样精通的沈若华，也能将她两个皇姐压的死死的，可见她私下的确用功。
沈若华琴棋书画方面教的少些，对内只有二人之时，公孙卿学的是四书。
不到半个月的时间，她已经从一窍不通到能和沈若华争辩几句。
二人有时像学生和老师，有时又像姐妹，公孙卿对沈若华的依赖和尊敬也是日益提升。
沈若华也在相处间慢慢得知了公孙卿藏拙的前因后果。
公孙卿的母妃窦氏，是先帝在位时的太傅之女，自小饱读诗书，才情卓越，引来无数男子的爱慕，当时还是太子的皇帝，便是其中身份最高的一位，即便当时他已有宠妃文侧妃，但也是执意向先帝求了赐婚。
窦氏和太子感情甚笃，岂知在她怀孕之时，太傅家被指控密谋造反，举家抄斩，无一活口。
窦氏自此一病不起，而身为罪臣之女的她，在太子府的身份就十分尴尬了，太子为了避嫌，将怀有身孕的她幽禁后宅，十月怀胎之中从未前去看过她一眼。
窦氏坚信母族不会造反，即便是被幽禁她也不肯放弃追查，便把求救的信递到了皇宫中，给了当时颇得盛宠的舒妃，也是她的表姐，然而却得来了一个晴天霹雳。
原来窦家造反一事，是先帝暗示太子所为，只因为她孕后常和母亲见面，而有太医上禀，说她腹中是一位男婴，先帝身旁本就已经有了两个巨头无法撼动，他不想再生第三人，便暗示太子除掉窦太傅。
舒妃的母家可能是察觉到了什么，迅速和窦家疏离了往来。
巧的是舒妃的儿子是个不学无术纨绔，对皇位构不成威胁，她母家才得以逃过此劫。
太子当时的地位并不稳固，还有几个与他同龄的兄弟虎视眈眈。
所以先帝提出这要求时，他为了讨好先帝，瞻显自己对皇帝的忠诚，毫不犹豫的选择联合文侧妃的母家，让文贵妃的父亲趁着去窦家拜访时，将与敌国往来的信件放进了窦家的书房。
真相将本就因为悲伤累坏了身子的窦氏彻底打垮，在拖着病体生下公孙卿后，当晚便血崩离世。
窦氏死的无声无息，尸体都没能并入皇族的墓地，被潦草裹了丢进了乱葬岗。
舒妃对表妹心有愧疚，才暗暗找人替她收了尸，并说服家中之人，将窦氏和窦家人的尸体葬在了一起。
也是她收买了太子府几个宫人，才能让公孙卿在被苏嫔忽视的情况下，能安然无恙的长大。
舒妃本意并不想将真相告诉公孙卿，可是太子登基后为了保证地位稳固，暗杀了他的许多兄弟。
其中就有舒太妃的儿子闲亲王，此事彻底激起了舒太妃的怒火，所以公孙卿和舒太妃的目的，都是要对皇帝下手，不过公孙卿的目标还要多一个文贵妃。
当初指使太医说窦氏怀的是男婴，致使皇帝对窦家动手，又在她出生后派术士说她天煞孤星，都是因为要报复窦氏争宠的文贵妃所为，她绍家因为此事而得到了太子的侧目，在太子登基后风光无限。
公孙卿对沈若华讲述这些的时候，表情很冷静，并没有过多的恨，说完后，殿中也是一片沉默。
沈若华并未说话，余光瞥见桌案上的沙漏已经滴完了最后一粒沙，今日的时间过了。
她站起身，从袖笼中取出一个物什递给了公孙卿，“今日就到这儿，我先走了。这东西留给你，试试看能不能把它解开，再原样安回去，什么时候熟能生巧了再给我看。”
公孙卿起身接来了那东西，发现是几个铁块交叠在一起的怪状物什，她搜刮了这几日翻看的古籍，没能找到这东西的来历，便询问沈若华：“夫子，这是什么？”
“八卦锁，你闲暇时便拿出来试一试，再画个解开的图纸给我。”
公孙卿点了点头，亲自送了沈若华出宫。
…
…
日子一天天的过去，距离千秋节仅剩两日时间，各国的使臣也于今日陆续到达了皇城。
街市上张灯结彩，好不热闹，千秋节前夕，百姓在家中设香炉供奉，祝贺皇帝万寿无疆。
明日便要动身前往围场，后日便是千秋节，沈若华趁着机会出门散心。
城内的运河之中满满当当的祈福莲花。
百姓们在莲花灯中写下祈愿，祝寿皇帝的同时，也祈愿自家人能平安长寿。
街市上热闹的紧，歌舞升平，叫卖声此起彼伏，人山人海。
沈若华领着蒹葭穿过拥挤的人潮，往拱桥上走去，拱桥下的莲灯照着河面水光潋滟。
拱桥另一头是一棵参天大树，高出周围的房屋甚多，粗壮的树身要十多个人环绕才能彻底围住。
这棵树已有多年的历史，树上挂着的红绸也是京城百姓们为了祈福丢上去的红绸。
沈若华步下拱桥，径自来到古树边，树底下有几个摆摊的小贩，热情的冲她招手，沈若华置之不理。
她绕着古树转了一圈，都没找到人，正想是不是自己来的太早，便觉察到有什么东西插进了她的发间。
沈若华并未动作，只等那物什并入了她发中，沈若华才抬手碰了碰，顺势转过了身。
眼前的男人穿着玄色的缎子，墨发半束，带着一副兽脸的面具，看着有些骇人，凝着她的双眸却含着温情和爱意，中和了他身上凛冽的气息。
沈若华摸着头上的簪子，指尖传来冰凉的触感，像是玉。
她面纱隔断下的红唇轻扬，道：“做什么买簪子给我，我身旁多的是这东西。”
霍孤看着沈若华摸着头顶的红玉银簪爱不释手的模样，笑道：“这个寓意好。”
沈若华挑高了黛眉，“什么寓意，簪子还有寓意？”
沈若华拉着他衣袖，眼珠努力往上翻，“究竟什么样子的嗯？”
霍孤被她娇憨可爱的举动弄的心热，恰好身旁巨大的古树将二人的身形挡住，他顺势将沈若华搂在怀中，捏了捏她的小脸，宠溺的笑道：“你取下来看看不就好了，眼睛都要翻上天去了。”
沈若华双手搭在他腰上，往他怀中拱了拱脑袋，瓮声瓮气的回答：“我舍不得拿下来不行么！”
沈若华掰着手指算，她和霍孤好久不见了，即便她不说，心里却始终惦记着。
去了围场纵然是可以朝夕相对，但是那些多人看着，她还要恪守着规矩，实在是痛苦。
霍孤对沈若华的撒娇没有任何抵抗力，他神色幽暗，垂首伏在她耳边，语调暗哑：“是水滴状的红玉，昭昭，和红豆一样。店家说要买来试探心爱的女子，她若是收了，便是与我心意相通……”
“昭昭收下了。”
沈若华耳根染上一抹红霞，身边嘈杂的人声好像一时间消失不见，世间安静的独剩他二人。
沈若华轻咳了声，软声回答：“早就通了，不必试探。”
霍孤呼吸一滞，饶是他和沈若华在一起已近半年光景，但听到她这些话，依旧能让霍孤心潮澎湃。
他喟叹了声，下颌轻搭在沈若华的头顶，抚着她一头青丝，眼中带着浓浓的失落和深谙。
不能早些将他心心念念的小姑娘娶回家藏起来，真是让人难耐。
东岳民风开放，像沈若华二人一样偷偷相会的男女并不少见，也没有惹来旁人的注意。
顶多是好奇为何二人都带着面具和面纱，再感慨一番即便看不清样貌，也如此登对而已。
霍孤领了沈若华去城中的河岸边放祈福的莲花。
河中飘荡的莲花有大有小，也分精致和粗劣的，沈若华在边上的铺子中挑了两个一模一样的莲花，递了一个给霍孤，又拿着毛笔转过身去写字，警惕道：“咱们各写各的，谁也不看谁的。”
霍孤挑了挑眉，并未反对，二人背对着背写完了纸条，分别放进了莲花灯中。
河岸边放灯的人不少，二人挑了个偏僻无人的地境，霍孤拂开飘到河岸边的莲灯，便打算往河中放。
眼看莲花灯要入水了，他的手腕蓦地被沈若华拉住。
沈若华面颊有些红，和头上的红玉簪子可比，也不知是灯照的还是什么。
她拦下了霍孤，又迟迟没有开口，眨巴着眼睛冲他示意。
霍孤心下明白她的意思，面上却故作不知，也冲她眨了眨眼睛，无辜道：“昭昭为何不让我放？”
沈若华知道他故意装傻，鼓了鼓腮帮子，态度强硬的拉过他的手，“因为我要看你写了什么！”
她转身将自己的莲花灯往身后一藏，而后丝毫不红脸的去抢霍孤的，仗着他们所在的地方没人，沈若华甚至压在了他背上，伸长了手去够他故意拿着躲开的莲花灯。
二人一笑一恼，霍孤一边说着沈若华赖皮，一边又故意放水让她抢走了莲花灯。
沈若华取出花心中的纸条，满怀期待的卷开，上面却空白一片，一个字也没有。
沈若华有些炸毛，正想扭身质问霍孤为什么什么也没写，便被他从身后抱住。
整个人都被他嵌在了怀里。
沈若华愣了几息便回了神，将空白一片的纸在他眼前抖，“为什么什么也不写！嗯？”
沈若华象征性的挣扎了两下，嘀咕道：“别想蒙混过关，放开我……”
霍孤安抚的在她发间一吻，声中带着笑意和满足：“我所求的，就在我身边。”
他不信神佛，又手染鲜血，杀人如麻，能求到昭昭已经是毕生幸事，他想要的唯这一个，别无所求。