<>许不奕等人萧索回山，下山三十人，回去二十二人，对新弟子来说，心情沉重哀痛。云霄山高耸入云，没有人叫累，憋着一股劲，沉闷上山。
许不奕想着逝去的师兄弟面孔，有的只是初次会面，却转眼躺下。在地球上，他从未经历这样的场景，不禁想到自己孤身一人在此，想必有一天也会如此吧？死去的师兄弟还有亲人，而自己，却该是被抬回山上，火化消逝了。人生到哪，看来都是一样，免不了悲欢离合、来去聚散，也只能看开了。
待回山后，众道士各自分组复命，领取奖励。明珠子一组十人三次任务，如今剩下九人，分得奖励都是丹药、符箓、法器之类。许不奕得到三枚凝气丹，对他丹田凝气作用不小。通真馆主玄通子勉励了众新弟子一番，各自散去。
回到静室，许不奕放下小狐狸，她安静了数日，却是毫不焦躁，许不奕不得不佩服她的耐心，逗弄了她几下，便开始打坐休息。
半年多来，许不奕已经习惯了这种打坐代替睡眠的方式，感觉比睡觉舒服多了，而且打坐既休息又修炼，也不算枯燥了。此刻，他服下一颗凝气丹，缓缓吐纳，不久就觉一股强大的灵气涌入丹田处，裹挟着他丹田本已存在的条状气体，激流飘荡，那条气体螺旋转动，却是不断壮大，所有灵气仿佛是条状气体的养分，被它吸收，不久就壮大了一倍，显得胖了许多。
许不奕虽不能内视，却是可以感觉小腹的灼热，浑身仿佛充满力量。他惊喜地再吞下一颗凝气丹，如此三粒丹药吸收完，他丹田的条状气体，却是变成了一颗小球，滴溜溜地在无形气海中心旋转。
许不奕想道：“单凭打坐修炼显然是不行的，除非是在灵气浓郁之地，而服食丹药竟可增长这么多的丹田之气，看来以后要想办法多多获得了，师门任务倒是一个办法。明日，我便进入凝气堂学习，期望更快掌握法术，好下山做任务赚取丹药。”
打定主意，他便寻到凝气堂授课师兄明虚子，告知自己已初凝丹气。那明虚子是玄通子第八弟子，已达凝气中期修为，而且比之明珠子等师兄修为更高，对法术神通的理解也是更深，所以但有新弟子凝结丹气进入凝气堂，便都由他授课传授修炼法术之法。
明虚子不以为意，在许不奕之前，已有数十名弟子凝结丹气，而形成气海进入凝气初期的，也有了几人。所以他见识了许不奕画的火球符后，虽是已经比炮仗好一点，可以凝成珠子大小的火球了，明虚子也不以为意，点头答应许不奕进入凝气堂。
凝气堂不同其他学科，专攻法术修炼。新弟子凝气成功，不管是否形成气海，便教以内气的运用法门。其实法术的形成，很大部分和施术者对丹气运用的精熟有关。有的人只能内气外放，或者外泄，而有的人却可以掌控丹气，使其更加凝实，凝如针细则无坚不摧，绵如水流则以柔克刚，所化的神通法术，效果自然也是各有不同。
许不奕第一堂课，便是捕捉到丹气，再挤压丹气。捕捉简单，小腹微热即是，挤压却难办。《凝气十篇》，就是凝气堂的基础教材了。通篇系统理论地介绍了气的由来、属性、功能、凝实、运气、外放、变化、融入、强化、随心等等十个阶段。许不奕如获至宝，凭着他过目不忘的本领，半天烂熟于胸，紧接着开始实验练习。
靠着他之前各学科的扎实基础，他其实直接能够进入融入阶段，只是在凝实阶段需要个人领悟了。
许不奕以他对气的理解想道：“天地本源规则化万物，气最小最普遍，可以说是最接近本源的，可是以本源化万物来说，本源化气又是最轻松容易的，虚无缥缈，又有实状，可以捕捉，捉之即散，那么该如何理解？气既然可化神通则为刚，又可运行周天则为柔，可壮大成气海则为生，可丹消功散则为死，既然说气可凝可虚，莫如说，它是活物？”
许不奕为自己大胆的想法震惊：“人死魂消，魂又是虚幻的，比气更虚，魂却也是存在的，最终魂去向哪里？魂、气真实存在，却会归于无形，何解？回归本源吗？本源不能理解暂不想，总之它们是有消失之地的。”
他头脑乱了起来，总觉得有什么想到了又捕捉不到，却是兴奋不已：“活物？随心！虚幻、真实？真实如何虚无？虚无如何化万物？对，活物！只有活物才会变化，那么怎么是活物？什么是活又什么是死？”
倘若此时有大神通者窥到许不奕脑中的想法，必然惊讶无比，如此朴素又接近真理的思辨，竟出于一个未进入凝气初期的凡人脑中。
许不奕捕捉不到那一闪灵光，急得坐卧不宁，索性起身拿纸笔写下。在地球的时候，他想问题的时候，总喜欢记下关键词，帮助自己想通。
只见他写下：气、本源、魂、刚柔、虚实、生死、活物、消失。。。。。。脑中快速的思考让他焦虑起来，不禁抓头苦思。小狐狸跃到他身边，看着他思索，好奇地看着那几个字。
“狐狸，有魂，生而有魂，混沌，灵窍，冲窍！”许不奕眼睛睁大：“难道气是活的，入窍成魂？”他被自己的灵光吓到了，想下去：“不对，百兽有魂，应是入窍生智，那么，就是气、魂、窍生智？窍是一种特殊的构造，才可以吧？人兽皆有，那么天地灵物呢？有天地灵窍？是了，必是如此了。智又是什么？不行，太深奥了，不是现在所能理解的，回归到气！气可生可死，必是活物，但无智，而人有智、有魂、有气、有窍，是为灵长。那么说明什么？还是说不清什么是气！”他头疼欲裂，几欲放弃思考，却着魔了一般想下去。
三日过后，许不奕一动不动伏案，盯着案上的文字，急坏了小狐狸，只见她嗷的一声，蹦向纸张，撕扯起来，许不奕回神过来时，却是被她撕了两块下来。许不奕其实还未清醒，只觉有东西破坏他眼前的思绪，便分神阻止。他抓起小狐狸扔到一边，迷迷糊糊继续看纸张，却觉乱皱皱的，于是去找那撕掉的两块。映入眼中的两块纸张，却是两个词“活物、窍穴”！
许不奕怔怔不语，紧盯着两词，喃喃道：“无智有气窍魂可生，已有魂呢？气窍可生什么？难道，这就是气的真义？依托窍穴，养气生气用气，可化万物？是了，虽不可，亦类似矣！最接近本源，最有生机，最善变化，而一切，依托在窍穴！”许不奕双目发出了耀眼的光芒，浑身散发出不可言传的气息，旁边小狐狸也委屈地过来呜呜挨着他。
许不奕抚摸着小狐狸的脑袋，柔声道：“小狐狸，谢谢你！”话没说完，只听“咕咕咕”几声，却是他肚子饿得响了起来。
许不奕哈哈大笑，推开房门叫道：“吃饭去，给你带好吃的！”却又忘了小狐狸不吃东西了。<>