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“二哥, 那人家能要我吗？”
“嗐, 他们自己厂里的事儿，给上头打了报告, 批准了, 又没公开招人，要谁不要谁厂里师傅说了算, 都是厂里的家属、亲戚, 合适的找几个来帮忙, 也不一定干到哪天。杨边疆本来是给他妹妹要了一个名额, 厂里师傅也答应了，谁知道他妹夫嫌路远, 平时他妹就得住在娘家，他妹夫就不同意。正好我昨天听他提到这事, 我一下子就想到你了。杨边疆说，一天给七毛钱的工钱, 你算算, 比你在生产队挣工分划算。”
“二哥, 我去。”冯荞一听七毛钱，顿时就下了决心。
她在家里挣工分，年底分成粮食, 她自己可拿不到一分钱, 寇金萍吃穿上可没少亏待她, 什么东西都先尽着冯小粉，什么活都推给她干，还动不动对她端出一副“我给你吃给你穿”的口气。但凡有机会离开这个家，冯荞苦点累点都乐意。
“那行，我明天一早就去找杨边疆说去。”
冯东挺高兴的，可二伯却有些担心，吸着烟袋问道：“冯荞啊，你是不是先回去跟家里商量一下？我看这事悬乎，寇金萍能答应吗？”
“她当然不答应啦，她家里干活都指望谁呢，除了老三和冯荞，她寇金萍和那两个拖油瓶正经干过多少活？一到农忙关口，她寇金萍就头疼腚疼，浑身懒骨头疼，躲在家里装皇娘娘……这眼下就要春忙了，冯荞要是出去做工，寇金萍还不得寻死觅活闹一场？”二伯娘噼里啪啦骂了半天，一拍冯荞：“荞啊，该去你就去，你爸那里我去说找他说，这事他要是不帮着你，可就真是个糊涂蛋了。”
“不管他们答不答应，反正我要去。”冯荞倔强地说，“不光为那一天七毛钱，我整天呆在家里，不累死也快烦死了。这事，我自己跟我爸说。”
“那也行，你先跟你爸说一声，他要是耳根软犯糊涂，我去找他讲理去。”二伯娘一拍大腿笑起来，“哎你说，多亏杨边疆，那个黑大汉可真不孬，可得好好谢谢他。要不我明天去村里寻摸寻摸，给他说个好媳妇。”
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冯荞回到家，东屋西屋都还点着油灯，东屋门半掩着。她也没进东屋，就站在门口喊了一声。
“爸，你睡了吗？我有事找你。”
“啥事啊？进屋来说。”冯老三拉开门出来。
“不进去了，就两句话。”冯荞说，“爸，二哥给我找了个活儿，去公社的农具厂干活，临时帮几天忙的，我寻思挺好，我就答应了。”
“给多少钱？”
“还没说。”冯荞故意留了个心眼儿，“只说找几个临时帮忙的，给钱反正不能比生产队挣工分差吧。”
“那人家能要你？”
“二哥的朋友说好了的。”
“那……我总得跟你妈商量一下。”冯老三耷拉着眼皮，看起来不是太赞成，“冯荞啊，这眼下正当春耕春种，家里家外活儿也不少，今年自留田还种的春花生和春地瓜，接下来又该麦收了，你要是去了，家里就有点忙不过来了。”
“这家里五口人，最小的小胭也十二了，我不干生产队的活罢了，我自己去跟队长说。咱们自己家统共半亩自留田，哪能忙不过来。”冯荞声音不大不小，却足以让东屋西屋都听见，“我十三四岁的时候，家里鸡鸭猪狗、做饭洗衣都是我干，十五岁在生产队就挣大人的工分了。家里这么多人手，少我一个就不能行了？”
冯老三还是有点儿犹豫，冯荞在家当个好样的劳动力用，她要是走了，这家里几个懒货，根本不顶用，他一个人怕要累死了。再说，恐怕寇金萍也不会同意的。
冯老三正犹豫着，屋里寇金萍靸着鞋出来了，看了冯荞一眼说：“她爸，我都听见了，我看就让冯荞去吧，家里的活我带着小粉和小胭多干点儿就是了。冯荞去农具厂做工，挣钱拿回来补贴家用，家里买个盐买个火也能宽松些，我看是好事。”
“你说真的？”冯老三瞥了寇金萍一眼，对她的态度很意外。
“当然是真的。冯荞也是我闺女，我可没少疼她，她要去做工，我支持。”寇金萍说得冠冕堂皇。她在屋里一听到冯荞要去镇上做工，何止是支持，简直正中下怀呀，为了撮合孔志斌和冯小粉，冯荞在跟前必然碍事儿，她正琢磨着想个什么办法把冯荞打发远远的呢。
可巧，冯荞自己就找上来了。寇金萍心里挺如意的。
冯老三想了想，只好对冯荞说：“那行吧，既然你妈都不拦着，我当然也支持，你去了好好干活，挣钱可不能乱花。”
冯荞对寇金萍的态度也很意外，她本来还预备着撕一场呢。寇金萍说的冠冕堂皇，可冯荞一个字也不敢信的，她到底打的什么主意？不管怎样，反正目的达到了，冯荞心里很高兴。
她回到西屋，刚在自己床上坐下，里屋的冯小粉就急吼吼出来了，冲着她翻了个白眼，气哼哼去了东屋。
“妈，既然有去农具厂做工的好事，你咋不让我去？”当着冯老三，冯小粉张口就直截了当问了。
“你去？冯荞还不知道是托了谁的关系呢，你去，人家能要你？让冯荞去吧，你留在家里好好干活。”寇金萍说完，找借口支使冯老三：“他爸，你去看看猪圈那猪，怎么吱吱歪歪的一直叫啊，别不是今晚没喂饱吧。”
冯老三明知这是人家娘俩要支开他说话，也懒得掺和，拿着烟袋躲出去了。
“妈，你叫我在家干活，叫冯荞去镇上做工？到底谁是你亲闺女呀！去镇上农具厂做工，那多有面子啊，可比在村里干农活强多了，我不管，我也要去。冯荞既然能托上关系，你叫她给我也托进去，再不，叫她别去了，我去。”
冯小粉习惯性地撅着嘴巴，心里觉得很委屈。这阵子她妈也不知怎么了，叫她下田干活不说，眼前这么好的事，她妈也不帮着她抢。冯小粉最近被她妈带着出工下田，早就够够的了，又脏又累，干不好还会被人说。
“哎，你小点声行不？就知道嚷嚷。”寇金萍指了指土坯墙，使了个眼色，示意冯荞就在西屋呢，“看你这丫头笨的！你说我年纪轻轻守寡，就你这么一个闺女，也实在是养的娇惯了。你这性子啊，往后可真得管管了。”
“妈，你少说这些没用的。我不管，你不让我去就不行。”
“小粉啊，你听妈的，我就生了你这么一个闺女，还不都是为了你好。那农具厂的活儿，哪能像你想的那么轻松，不是打铁的，就是做木工，都是粗活累活，你一个小姑娘家，可不去干那个。”
“干农活哪里又轻松了？”冯小粉气呼呼反问，“这阵子总是耕地耕地，叫女的散粪，臭死了，回到家衣服上都臭烘烘的。再说了，冯荞真要去了，这家里鸡鸭猪狗、洗衣做饭的，还不得叫我多干。不行，我左算右算都吃亏。我要不去，她也不准去，大家公平。”
“你要什么公平，她去做工，挣了钱当然得拿回家来，你不也能花？”寇金萍拿手指戳着冯小粉的额头，数落道：“你呀你，妈还能害你？我让她去，也是为你着想。小粉，你今年可都十六了，也该说婆家了，平时这性子也改一改，就你这个性子，娇生惯养的，说话不经脑子，心里藏不住事情，赶明儿说婆家，人家可会嫌弃的。你还怎么找个好婆家！”
“妈！”冯小粉难得地忸怩起来，露出害羞的表情，“我是你亲闺女吗，人家哪有你说的那么差。”
“小粉，我问你，你看看你妈说过的话，帮人家算过的姻缘，准不准？”寇金萍正色问道。
“好像……还真给你算对了好几家。”冯小粉想了想，觉得挺好奇，她妈怎么忽然就会算命了，以前还真不知道。前两天村西的四婶子还拿了一块豆腐来找寇金萍呢，请寇金萍给她闺女算算姻缘。具体情形冯小粉虽然知道的不清楚，可是村里好多妇女都这么说，说寇金萍要么不算，要算就能算得很准。
“你呀，还别不相信，但凡你妈算过的，还就没有不准的。”寇金萍颇为自得，母女两个躲在东屋说话，本来就小小声了，寇金萍好像还不放心，打开木门伸头瞧了瞧，见院子里没个人影，冯老三早不知哪去溜达了，西屋冯荞和寇小胭半掩着木门也没动静，寇金萍放心了些，仔细把门关上，重又回到屋里，拉着冯小粉窃窃私语。
“小粉，你信不信，那个孔志斌将来肯定是个富贵命，大有钱人，你别看他现在不起眼，家里又穷，可他将来一定会当上大老板的，搬到城市里，住小洋楼，开小轿车，钱多得花不完。那气派那富贵，你现在想都不敢想。”
冯荞算是习惯了冯小粉这懒货的做派，看看盆里剩下的料子也不多了，干脆不再理她。
冯小粉等的就是这句话，撇嘴笑笑，觉得冯荞今天还算识相，便心安理得坐在一旁，理着两条麻花辫子玩。一顿饭的工夫，冯荞带着寇小胭磨完了一盆地瓜干，一边往桶里收糊糊，一边交代寇小胭：
“小胭，你去扯一筐麦草，给你二表姐烙煎饼用。”
“凭啥叫我烙煎饼？”冯小粉顿时跳了起来。
“那你凭啥吃？你不是碰着脚了吗，不能推磨，正好坐那儿烙煎饼，你总得干一样吧？”
寇小胭习以为常地听着冯荞跟冯小粉拌嘴，默默拎了筐子去扯麦草。冯小粉在这个家里有亲妈撑腰，从来都是要占上风的，可冯荞性子倔，也不是好捏的软柿子，十二岁的寇小胭已经习惯了多干活少说话，明哲保身。
烙煎饼可不是个好活儿，又累又热，烟熏火燎的，一桶糊糊烙完，手脖子都累酸了。冯小粉没想到冯荞在这儿等着她呢，噘着嘴喊：
“烙煎饼这样的活你也敢叫我干，你冯荞长本事啦，你就敢支派我？我妈啥时候叫我干过这活儿？我不烙。”
冯荞也不跟她急，扭头看了她一眼，撇嘴笑笑。“小粉，你说这一大早上你就扯着嗓子嚷嚷，推磨不能推，煎饼也不能烙，叫你干啥你都有理由不干，这左邻右舍的，传出去人家还以为你就是那样的懒人呢，难不成是地主家的娇小姐，一点活也不干？你要敢承认你娇小姐，你不能烙煎饼，你也别吃，那你就不用干。”
冯小粉一肚子牢骚堵在喉咙里，憋得脸皮子泛红。农村的姑娘家，要是传出个懒名声，尤其连煎饼都不能烙，那可就糟了，往后找婆家都不好找。要知道六七十年代的农村，娶媳妇首先看姑娘的活计，性格长相还在次要。你说土里刨食的庄户人家，谁愿意娶个死懒不动的女人回家当摆设？
冯小粉懒是懒，躲在家里懒，可偏偏在外头喜欢装出勤快的样子，一心想让人夸她勤快能干。
冯小粉一边瞅着东屋的门，一边气哼哼往厨房走，心里一劲儿埋怨她妈怎么还没出来护着她。往天这时候，她妈早该出面来帮她解围了。
要说冯荞也是心里纳闷，今天这寇金萍有点儿奇怪，平常她就算躺在床上不动，也不耽误她嘴皮子利落地骂人，今天怎么一直没开腔呢？
冯老三背着粪筐回来的时候，寇金萍终于从床上起来了，扶着门框，皱着眉头出神。
冯老三却没那闲心注意老婆的反常，他忙死累死，一堆农活等着干。冯老三忙匆匆去厨房，跟冯小粉要了个热煎饼，卷了两根葱叶子，一条萝卜缨煮的黑咸菜，一边大口吃着，一边转述今天生产队长的安排。
男劳力下田耕地，一家出一个女的跟着牵牲口；余下的妇女，地瓜育秧。
“我今天头疼，怕是出不了工了。”寇金萍说话时捂着额头，皱着眉，一副病歪歪难受的样子。她今天不想出工，她需要呆在家里好好想一想将来，既然重生了，总不能再像上辈子那样，一定要过上享福日子。
寇金萍看一眼冯荞，做出安排：“她们三个丫头……叫小粉跟去牵牲口吧。冯荞和小胭去育秧，地瓜育秧活儿也不重，你跟队长说说，小胭去了，好歹也能算一半工分呢。”
“妈！”冯小粉难以置信地大叫一声，牵牲口耕地多累呀，又脏又累不说，干不好还要被扶犁的人奚落，地瓜育秧相对就轻松多了，她妈这么安排，是不是有毛病呀？
“妈，你说叫谁去牵牲口？”
“你去。”寇金萍说，“去了好好干活，听话，你也不小了。”
“妈，你今天啥毛病呀你？”冯小粉生气地指着冯荞，“你叫冯荞去育秧，坐个板凳就把活儿干了，叫我去牵牲口？到底谁是你亲闺女呀？”
冯荞对寇金萍的安排也有些意外，听见冯小粉这么说，冯荞嘴角微微一翘，心说这个冯小粉能不能别犯蠢，要知道，寇金萍明明偏心却怕人说，最喜欢在外头标榜她把冯荞当亲闺女。果然，寇金萍一听闺女的蠢话，忍不住就开骂了。
“说的什么浑话，你这个死丫头，这家里你们三个丫头，我还不都是当亲闺女疼的？”
寇金萍满肚子的心思没法跟冯小粉说啊，男劳力去耕地，孔志斌肯定也要去的，冯小粉一起去了也好多接触。生产队干活，年轻人本来就喜欢凑一堆，好让小粉跟孔志斌多一些机会相处，正好隔开冯荞。
寇金萍甚至都设想了，孔志斌和冯小粉，本来就都是干活跟不上的，俩小年轻正好落在后面，说说聊聊多好？让小粉和孔志斌多相处，她再想法子助推一把，俩年轻人说不定就好上了。
她没法明说，冯小粉也没法理解，心里对她妈一肚子的牢骚不满，红着眼睛生闷气。
冯荞对寇金萍今天的表现也觉得奇怪，难不成寇金萍忽然就转了性，真决定要当一个好后妈了？冯荞当然不信，也没那工夫细琢磨，她忙着喂猪喂鸡吃早饭，东方才露出鱼肚白，听着生产队长敲钟了，赶紧拎上竹筐上工去。
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熹微晨光中，育秧的妇女在大场边上聚齐，老的小的，还有抱着孩子的。妇女主任挽起袖子，大声吆喝着分派任务。身板壮经验足的妇女去耘土做苗床，小姑娘们跟一群年纪偏大的妇女，被分去扒地瓜、挑地瓜种。
种地瓜，是要在早春时节育苗的。生产队头年秋天在大场边挖了地窖，专门存放留作种子的地瓜，这会子打开地窖，里头的地瓜一筐筐拾出来，倒在地上堆成几大堆，大家就端个小板凳，也有席地而坐的，围在那儿挑选。
这其实是个很有意思的活儿，保存完好的地瓜挑出来做种子，坏的烂的拣出来，丢在一旁，完了分给各家带回去，把坏的部分削一削就煮熟下肚了，坏的部分也丢不得，削下来切片喂猪。
所以，妇女们宁愿坏的多一些，甚至有人故意把好的也捡出来丢在坏的堆里，这一开春青黄不接的，一家老小面有菜色，多吃一口是一口。不过这样的小动作要十分小心才行，妇女队长就在旁边瞪大眼盯着呢，拣出来的坏地瓜，妇女队长还要翻看的。
“冯荞，别干了，歇会儿。”
二伯娘瞅着妇女主任没注意，随手把一个地瓜丢到旁边土堆里，悄悄用脚踢了些泥土盖住。冯荞全当没看见，下意识的帮二伯娘望风。没办法，二伯家三个堂哥，正是吃穷老子的年纪，二伯娘从自己嘴里省，经常吃不饱的。
“哎，荞啊，寇金萍今天咋叫你来干这个？她还真舍得叫她亲闺女去牵牲口耕地？她那个弯弯心眼子，又想搞啥事情呢？”
“不知道。”冯荞老实回答。
“你回去可小心着些。你说这村里三老四少，谁不知道啊，寇金萍那心眼子就是长在胳肢窝的，后娘偏心也就罢了，人不偏心狗不吃.屎，可你说你又不吃她闲饭，又不用她养活，她也不能处处挤兑你吧。”
“还行。”冯荞抿着嘴笑，“二伯娘你放心，我不吃她闲饭，我也不是纸糊泥捏的，她能把我怎么着呀。”
“她要敢打你，你可别等着吃亏啊，赶紧往二伯娘家跑，二伯娘护着你。”
“没事儿，二伯娘你放心吧。”冯荞笑，她如今都十七了，寇金萍无非使唤她多干活，吃穿上亏待她，还真不敢动手打她。
寇金萍跟冯小粉，母女俩一样脾性，没有好心眼儿，偏偏还想要好名声，人前人后两个样，家里横就罢了，喜欢在外头说漂亮话，装好人。自从十一岁时，她哭着满村去跟人说寇金萍打她，拿拇指粗的荆条抽她，抽得一道道青紫伤痕，寇金萍被街坊四邻指着鼻子议论，就不敢明着对她动手了。
这二伯娘也是个妙人儿，脾气直，人粗鲁，一根肠子通到底，跟寇金萍那样心眼多喜欢装的人做妯娌，根本合不到一块儿去。二伯娘那脾气一上来，生冷不忌什么都敢嚷嚷，寇金萍还真拿她没招。
晌午收工时，干活的妇女们一个个从妇女主任面前走过，一个个故意张开胳膊拍拍衣裳，表示自己没有偷地瓜。
路上二伯娘拉着冯荞，慢吞吞落在后面，等人都走远了，她竟从袖笼掏出两个地瓜来，就着路边小河沟洗了洗，顺手递给冯荞一个，另一个咔吧掰两半，递了一半给寇小胭。
寇小胭明显有点儿不好意思，摇头不要。
“吃吧吃吧，垫垫肚子，早上就喝了碗稀粥，干一上午活早饿了。这窖了一冬天的地瓜，鲜甜鲜甜呢，难不成我跟荞吃着，叫你在旁边看着？”
寇小胭低着头，伸手接过来，细声细气地说：“谢谢二伯娘。”
“谢啥，小孩子回去别乱说就行了。”二伯娘哈哈一笑，拍拍肚子，“我这裤腰里还掖着一个呢，晚上回去加几棵野菜，够煮粥的了。”
“二伯娘，你吃这个，一整个我吃不了，我要那半个的。”冯荞把整个的地瓜递给二伯娘。
“叫你吃你就吃，一个地瓜吃不了，你属猫的呀。”二伯娘没接。
冯荞也不再坚持，咔吧咔吧啃光了一个生地瓜，擦干净嘴角，才慢悠悠回到家里。