“师尊, 你与莲婢就在此处等着, 我下去一趟，即刻回来。”沈绥迅速说道。
“去吧。”司马承祯点头。
“千万小心。”张若菡叮嘱。
“我省得！”
沈绥匆匆忙忙奔下楼，向着第五层而去。伊胥不知何时醒了过来, 趁着他们的注意力都在千面神女身上，他竟然悄悄逃脱了。但是, 这九层楼阁的出口，除了第九层之外, 就只有楼下的第一层。他既然是往下跑，必然是想要利用第一层的出口出去。但是, 第五层，琴奴等人还在, 沈绥不知道伊胥是否知道琴奴等人就藏在第五层的水箱之下，如果他知道，他定然不会放过这个绝佳的机会。
琴奴！沈绥都要急疯了, 她就知道将琴奴单独留下, 是错误的决定。
三步并作两步跑回第五层, 在路过第七、第六层时, 从云从雨依旧是晕倒在地的状态。看来, 伊胥也无暇顾及他们。当沈绥跑到第六层的楼梯口时，她就已经听到了金铁交击的声响了, 打斗的猛烈程度让她吃了一惊。
难道是……安娜依等人已经上来了？
沈绥跑到第五层最后还剩下五级台阶时, 直接一跃而下。手中雪刀已然扬起在身前, 随即眼前的景象让她吃了一惊。她吃惊的不是安娜依等人的出现, 也不是伊胥就在这一层，而是……千鹤居然已经苏醒，正与安娜依等人对战。
千鹤的手中有两只匕首，其中一只还在滴血，但是看她身上并无伤痕，应当不是她自己的血。伊胥就倒在不远处，正裹着自己的腹部痛苦地蜷缩在地上呻/吟着。千鹤站在水箱之前，分明是意图将身后的水箱牢牢护住。看来，琴奴和无涯都还在其中。
而与千鹤对阵的，正是安娜依一伙人。与千鹤打斗是那东瀛忍者，安娜依自己并未动手，黑甲骑士也站在旁边未动。唐十三与那个手持古怪盾刀的女人，恰好打算上楼，立时与沈绥撞个正着。
沈绥临空跃下，雪刀当头劈向走在前方的唐十三。唐十三当即退后，那持盾刀的女人一个跨步上前，盾牌扬起，接下了这一刀。不过接招时，女人流露在面罩外的双眉蹙起，显得有些痛苦，这一刀的大力给她带来了不小的冲击。
“沈绥！让开！”
“你们要赶着上去，怕不是要找圣女罢。她已经逃了。”沈绥立刻回道。
“你说什么？”唐十三惊道。
“我们抵达了第九层，千面神女已死，圣女消失，白六娘也死了。你们要抓的人已经不在了，没有必要再于这里和我们浪费时间。”沈绥道。
说话间，千鹤与东瀛忍者的短兵接刃战也告一段落，因为安娜依命令黑甲骑士出手了，那来自拂菻的黑甲骑士往中间一站，铁塔一般分开了两人。安娜依走上前来，眯着眼看着沈绥道：
“看来，你似乎已然看出了这九层楼阁中究竟发生了什么。”
沈绥道：“圣女被困在这九层楼阁之中，将我引来，有两个目的。一个是取我的血髓，从第二层开始到第四层，那些阵法与放血后献祭的祭品，无一不在告诉我这一点。而第二个目的，则是逃离这个九层楼阁。而你们的到来，则是为了防止她逃脱，同时清除帮助圣女的几个人——伊胥、千面神女和白六娘。”
“沈绥，你还是不了解情况啊。”安娜依笑了，“也罢，既然事已至此，我也不介意与你说说，圣女到底想要的是什么。”
她使了个眼色给黑甲骑士、东瀛忍者、唐十三和那盾刀女子，四人会意，缓缓退了下去，转身就往楼下跑去。显然，他们是要去外面布置抓捕逃脱的圣女之事，而安娜依自己则留了下来，笑着举起双手道：
“咱们不妨先停战，把话说清楚，你是否同意？沈司直。”
沈绥手腕一翻，将雪刀贴臂收起，冷冷地看着她。
安娜依走到了伊胥身旁，脚尖一踢，便将伊胥翻过身来，随即抓着他道：
“想必你也知道他的身份了，那你可知道圣女的身份？”
沈绥没有回答。
安娜依的笑容愈发灿烂：
“伊胥这个人，早年间作为伊氏的继承人，虽然有些离经叛道，但还是很忠心的，至少在你一岁之前。只是啊，你一岁之后发生了一件很让人痛心的事，以至于伊胥彻底叛变，离开了尹、伊两家，进了军队，最后彻底入了我教。”
沈绥的身子颤抖起来。
安娜依看着她的神色，就知道她已然猜到了，她笑容诡秘，语调幽幽：
“没错，是你的母亲。你的亲生母亲，秦怜。”
“一派胡言，我母亲已然死去多年了！”沈绥怒道。
“她确实死去多年了，但是作为圣教的圣女，她却一直活到现在。”安娜依拽着伊胥，道：
“对吧，伊胥，你说我的话，可有半分掺假？”
伊胥腹部被捅了一刀，疼得周身冷汗直冒，但他既没有承认也没有否认。这在沈绥看来，就等于是默认了。
沈绥脑海之中闪过第九层中的轮椅，闪过穿在白六娘尸首之上的衣物，闪过千面神女逼问她选择孩子还是大人的画面，最后那句“这本是执念造就的一场闹剧……我赌输了……”一直在她耳畔萦绕回响，沈绥只觉得五内俱焚，大脑一片空白。
“不可能……不可能……”沈绥不断反复否定着自己的想法，当啷一声，手中的雪刀落在了地上，她蹲下身，抓住了自己的发。
“沈绥，你莫要再自欺欺人了。你的母亲，是被太平公主迫害而亡，而你的父亲朝秦暮楚，不顾亡妻尸骨未寒，便入赘太平公主府做了富贵驸马，很快就有了那躲在水箱底下的小孽种……”安娜依毫不留情地揭开了伤疤。
“闭嘴！你不要再说了！”伊胥大吼，腹部的疼痛让他倒吸了一口气，“娘子……根本不愿让她知道这些，你闭嘴！”
“哼！秦怜那个贱人，就是太过软弱，才会落到如今的境地。”安娜依咬牙切齿，“尹域辜负了那么多人，她就该一杀到底，可是她呢？顾及这个，顾及那个，拖累了我们，否则我们何至于走到今天这一步！”
“闭嘴，你闭嘴！”伊胥怒吼着，劈手就要打安娜依，可他眼下负伤，手掌轻易就被安娜依挡了下来。安娜依冷笑一声，道：
“你可真是个痴情种子啊，秦怜让你做什么你就做什么，你就没点自己的主见？哦，不对，这九层楼阁的闹剧，应该是你的安排了，秦怜虽然软弱，但她却不蠢，这么漏洞百出又愚蠢的陷阱，必然是你做出来的。”
“对，是我的主意，是我擅做主张。”伊胥倒是痛快承认了，“你们要抓娘子回去，娘子不愿。可是她身边就只有我和族婆婆在，族婆婆的养女白六娘还远在幽州。是我设计了这一切，将沈绥等人引来的，娘子原本完全不知情。”
沈绥蹲在他们身前，听他们你一言我一语，声音却像是在逐渐远离一般。
“但是伊胥，你做这些，秦怜知道后会是什么反应？你想要杀了她的亲生女儿，用亲生女儿的血髓治愈秦怜的病，她会答应吗？你们自诩为秦怜最后的身边人，可是你们不也背叛了她吗？可怜啊，真可怜，真是人如其名。秦怜这辈子确实过得太苦了，到头来，身边人也背叛了她。”
“我不在乎，我只要她好起来，不要再受病痛折磨，不要再被囚禁在这暗无天日的地下。”伊胥双眼无神，表情麻木，“其他的一切的都不重要。”
“真是本末倒置，即便你用她亲生女儿的血髓治好了她又有什么用？这么多年，她就是为了这个女儿活着，女儿一死，她的心也死了，你想治愈她，到头来却是害死了她。”安娜依沉声说道，随即她又一笑，道：
“不过我也管不着，你们爱怎么闹怎么闹，我只为我自己的目的而来。眼下，秦怜逃走已成事实，你们可真会给我添麻烦。”
她将伊胥推开，站起身来，抚了抚身上的衣物，道：
“沈绥，我知道你不愿相信我。但是今天我在这里说的话，没有一句是假话，不论你信与不信，那都是事实。当年，你父亲死后，血髓被分成了三份，一份被我偷藏起来，与了一分食了。另外两份被制成了可以长期保存的药剂，其中一份，被当时的大教皇服下。还有一份，一直下落不明。不过现在看来，很有可能在你母亲手中。我问你，你可在第九层上见到了一副轮椅？”
沈绥木然点了点头。
“秦怜几乎全身瘫痪，离开了轮椅就不能移动，既然她将轮椅丢下，自己消失了，我恐怕她早已将血髓服下，治愈了自己的疾病，获得了短暂的行动能力。但是沈绥，血髓并不是什么万能药，也不是长生不老的仙药，你瞧我眼下看上去很年轻，可我却时时饱受病痛折磨，也是命不久矣。嘿，不过，我倒也不后悔。我这一生过得足够痛快，也活得足够久了，等我做完最后一件事，哪怕下了地狱，我也活够本了！”她笑得张狂，凑近沈绥道，“有本事，你就来阻止我。”
说罢，她转身，也下了楼离去，身影很快消失不见。
沈绥木然在原地呆坐片刻，才缓缓站起身来。另一头，千鹤已然将水箱下的沈缙和无涯拉了出来。她扶着沈缙来到沈绥身旁，沈缙已然满面泪水，抓住阿姊的衣袖，却说不出话来。千鹤看起来，身子还有些疲软，她太久未曾活动，身上的肌肉都松弛了。能够在苏醒后，短时间内对战那个东瀛忍者而不落下风，足见得她的功力深厚。
沈绥看了妹妹一眼，没有说话，她走到伊胥身旁，抓住他的衣襟，问道：
“我问你，既然我母亲有血髓，你为何还要引导我至此，夺取我的血髓？”
伊胥冷声道：“哼……直到发现她不见了之前，我也并不知道她竟然藏了一瓶血髓，若我知道，早就强迫她灌下了。我与族婆婆，也就是你所谓的千面神女，一起谋划了这一切。我们的目的本是取了你的血髓治愈她的疾病，此外，你的孩子也是鸾凰血脉继承者，而且还是婴孩，血液更为纯净有效。若是用孩子的血缓慢温养，她能一直维持健康的状态。你的妻子张若菡，也是非常好的实验对象，你的血液对她身体的影响很有参考价值。
娘子真的病入膏肓了，再不服下血髓，她很快就会没命。我知道的，她不会让你知道她的存在，也根本不可能用你的血髓，或者你孩子的血，尹域的血髓藏在她手中不知已经多久了，我们竟然都不知道，她也一直未曾服用。尽管，我们的方式并不会夺取你或者孩子的性命，她也还是不愿。她宁愿用了尹域的血髓，也不会伤害你一丝一毫。”
沈绥急促地喘息着，泪水在眼眶中缓缓溢出，胸口像是被一只无形的手狠狠揪住了一般，酸胀无比。
“沈绥，你母亲真的是个冰雪聪明的女子，她早就看破了我们的计划，她也利用了这个计划，不但使得我和族婆婆失败了，也成功逃脱了这个困了她二十多年的黑暗世界。”
“为什么……为什么这里会困了她这么多年，你们不是……不是知道出口吗？不是有地图吗？”
“想要救她出去，治愈她才是前提！你母亲，就是被关押在这里的囚徒，她身体高度瘫痪，无法动弹，且她极度惧怕阳光，一旦到外面的世界，她就会有生命危险。我与族婆婆找到她，是两年前的事，我们付出了巨大的代价，才破解了迷宫与九层楼阁之谜。此后，我们的计划才开始。当初将她关进这里的人，将迷宫的出口彻底封死了，只留了九层楼阁第九层的那扇门供人出入，给她提供食物和生活必需品，固定每旬送一次。那扇门的出口位置非常隐蔽，很难寻找。最开始，我与族婆婆只是确定了方位后，从侧面打了一条通道，才得以进入地下迷宫。我们进来时，这里有着大量的守卫，还有很多很多被抓过来做实验的人。我和族婆婆，是一点一点将这里的人清理干净，才营造出眼下的局面。地图，也是直到最近，我们才制作出来的。”伊胥回答道。
“做实验？”
“你们在迷宫中已经经历过了，就是破解□□的实验。如果有人能够在错综复杂的迷宫中破解幻象，代表这样的人有资质成为下一步的献祭者。献祭者的血，将成为培育血丹的原料。血丹，是一种十分接近鸾凰血脉的丹药，拥有相近的疗效，但是……但是比起真正的鸾凰血髓，有着本质上的差别。娘子她……直到两年前我们找到她为止，都在被迫服用这样的血丹，以延续她的生命……而白六娘，族婆婆的养女，也是初步筛选和收集血液提供者的主事人之一，幽州那个巨大的地下八卦宫，就是最初的试验场。族婆婆和我正是通过白六娘提供的线索，顺藤摸瓜，才找到了这个地方。”
沈绥想起第二层楼阁中，她那些被放血致死的兄弟们，不由得一阵心痛。就是因为所谓的“血丹”，这些无辜的人就被夺去了生命吗？
“是谁把我母亲关起来了，是大教皇吗？我母亲怎么会成为圣女的，当年到底发生了什么事？安娜依，他们到底是在为谁做事？大教皇到底是谁？”沈绥问出了一连串的问题。
伊胥忽然冷笑一声，道：
“若我知道，我早已将其杀了。我唯一清楚的是，此人在朝廷中颇有地位，只手遮天。沈绥，你与我都不知道将要面对的敌人是谁，此人非常小心，从不露出马脚。而你刚才，却放走了安娜依，丢了一个知悉幕后黑手身份的机会。”
沈绥暴怒，一拳砸在他脸上，将伊胥打晕了过去。她喘着粗气，冷静了片刻，对一旁的千鹤和沈缙道：
“上楼找解药，救人。”