从新科进士到四品，顾宪成用时也十几年了，仕途并不算太顺，中间有过挫折，但现在他的官职是吏部文选司郎中，号称天下第一郎中，与赵南星这个考功司郎中同为四品，也是当今吏部孙尚书的左膀右臂，东林的权势越来越大，声势越来越惊人，隐隐已经有后来居上之势，一则是江南籍官员以前是以籍贯来结党，比如松江党或是苏州党，或是南直隶一带自成一党，发展到万历年间，江南籍的官员需要一个更团结更能展示力量的党派，东林党就应运而生，并不是东林的这些创始人有多牛气，只是阶层的力量发展到一定阶段之后的必然产物罢了。
现在东林党与辽阳算是合作关系，这对惟功本人也想象不对，在辽阳内部，对东林和浙党都有相应的警惕心理，特别是对东林，浙党中勉强还有一些能做事的，东林党就几乎是完全由一群嘴炮构成，对东林的提防属于辽阳高层的机密，李甲还不能与闻，但与东林这一拨人，除了叶向高之外，几乎是完全的气味不相投……赵南星总是假正经，顾宪成似乎是对辽阳有成见，总是话不投机，邹元标书呆子气息太重，这三人除外，更多的东林党人几乎全部只是一群嘴上挂着仁义，背地里只知道谋求利益的混蛋，不过相比顾宪成几个，李甲宁愿和混蛋打交道，那更加容易得多。
“嗯，这一次是巧了。老兄前来，是要说辽阳之事么？”顾宪成皱眉道：“这一回张总兵还是大错特错了，擅自出兵，弄到大败亏输，我早就和大家说了，辽阳之事，我等不必多说什么，张总兵回朝之后，先过了眼前这关，慢慢再想别的办法，辽阳，最好挑一个老成稳重的去接手，这样无损于国，亦有益于江南与辽阳的来往，这样是最为妥当的做法了。”
辽阳那边一出兵，顾宪成就属于叫的最厉害的一个，东奔西走，劝东林和浙党不必出手相助，而是要叫惟功回来认罪，辽阳那里，挑一个能照顾辽阳势力和江南生意的人去镇定，不行就挑一个惟功的手下，比如郭守约或王辅国这样老成持重的，于公于私，都是交代的过去了。
李甲眼眉一挑，笑道：“好教顾大人失望了，总兵官自辽阳有信来，说是已经大胜。”
“大胜？”顾宪成先是一惊，接着便是一脸的不以为然，他怫然道：“总兵官当举朝都是傻子么？他那几万兵马，能堪辽镇精锐？辽镇六千精骑刚刚失陷于敌阵之中，全军覆灭，辽阳镇不仅兵马不及辽镇，而且是三路出击塞外，手笔是大，不过，以学生之见，也是要失败的极惨才是。现在不过是擅自出兵，如果有讳败为胜，或是竟有杀良冒功，假做胜仗之事，恐怕总兵官虽然是公爵之子，亦不好善后了啊。”
张元功死后，英国公爵位虚位多年，惟功不曾设法回朝袭爵已经被顾宪成等人视为不智，而久在地方，也被他们视为贪恋实权和地方财赋，总之惟功在他们眼里就是一个急功近利，行事毫无章法的人，这样的一个总兵，居然对在辽镇李成梁大败之后又复对北虏大胜，这根本就是完全没有可能的事情！
最多是在边境斩了几百个北虏老弱的首级，或是甚至杀害边民，一并送到朝中，讳称为大胜，这样的事，一般的总兵也没少做。
若是平时，这样做也罢了，只要没有被察觉到辽阳损兵折将的情况过于严重，可是眼下，在朝堂震惊，皇帝震怒的情形下，做这样的事，只能叫人觉得张惟功实在是太不明智。
李甲面色涨的通红，他当然坚决相信惟功的话，辽阳人都知道，总兵官从不虚言，更加不可能作杀良冒功的事情，但他所知道的一切在这个刚愎自用的顾宪成面前都只是笑谈，顾宪成摆出一副打死不信的神情出来，纵使李甲说的天花乱坠也是一个不信，这就叫人无可奈何了。
当下李甲也只能对方从哲和叶向高道：“辽阳获胜并且是大胜的消息，确切无疑，我等公议，当上疏为总兵官辩冤求情，朝廷当复其职，再对辽阳论功行赏，当然，行赏只是下一步，辩诬才是真的，两位或朝中清流要不要跟进，悉听尊便。”
叶向高一脸为难，按交情，他们又是可以上书言事的翰林，上一封奏疏帮着以壮声势是一件小事，反正辽阳那边也不会用他们当急先锋。
只是顾宪成这个东林领袖在这里，话又说的极满，叶向高怎好当面答应下来？
李甲也知道叶向高为难，拱了拱手，笑道：“一切随意就是，弟告辞了。”
方从哲道：“我去送送李年兄。”
顾宪成只是冷笑，方从哲和叶向高都是他的后辈，平常都是这些后辈到他那里去走动，今日难得他出来一次，倒是撞上了李甲这样的辽阳出身的小人，好一通教训，叫他痛快出了口气……不知怎的，他就是看惟功不顺眼，巴不得他倒霉才好，施以援手？做梦去吧！
到了大门前，方从哲对李甲满怀歉意地道：“顾叔时就是这样的脾气，李年兄莫要在意才是。”
“对他我当然不在意，我们和他原本就不是一路人。”李甲冷笑一声，道：“我就奇怪，他这态度到底是他个人，还是代表整个东林一脉，这得说清楚了。”
“这，恕我也不能回答。”
“嗯，请代我向叶进卿致意，东林到底是怎么想的，麻烦他给我一个准话。”
李甲算是长袖善舞，商人气质很重的一个人，坦白说，不少同年都没有把李甲当成什么正牌子的读书人，总觉得他身上商人气息太重了一些。
但在此时，方从哲才从李甲身上看到真颜色，在这一刻，方从哲有些恍惚，感觉两大集团之间，或战或和，从合作到决裂，可能就决于眼前这个貌不惊人的李甲一语之间。
“好，我会将原话传到，有了结果，或是进卿亲自回复你，或是我写一封信叫人递过去，今天晚上，准定有回话。”
“好，一切有劳中涵兄。”李甲平平淡淡的，拱了拱手，转身就上了马车。
越是这样，方从哲越是感觉到这其中的力量和决心，他默然呆立了一会儿，这才转身折了回去。
“他算什么？”
顾宪成在后辈面前，好歹顾及了一下自己的形象，很漠然的说了一句，想了一下，便道：“说是东林的意思好了。”
叶向高颇感不安地道：“这似乎还可以从长计较？”
顾宪成知道邹元标肯定不支持自己，赵南星只怕也会劝自己多想想再说，别的人，比如李三才，叶向高等人，多半也是站在与辽阳合作的立场上头。
现在江南籍贯的官员，连申时行都与辽阳或多或少有一些利益上的牵扯，申阁老也不象前几年那样，对张惟功一副赶尽杀绝，恨不得一棒打死的态度了。
顾宪成做眼下的决定，有多轻率，可想而知。
但他开弓没有回头箭了，当下轻轻一跺足，怒道：“进卿不必多说，我东林现在在朝在地方总有过千人，平时都是以报国济民自诩，总不能黑眼珠见不得白银子，一切均以利为主吧，这件事，就这样定了。”
顾宪成的几个后辈，高攀龙等人向来高调唱的很欢，在无锡地方，顾宪成早就被高攀龙等人捧成大宗师一样的儒学大家，顾宪成本人确实是学问很扎实，开宗立派差了点，但著书讲学，水准确实远在一般人之上，毕竟是二十不到就成为一方小名士，学问还是有的。
这么多年下来，东林党在江南一带在野的秀才举人一类的读书人和名士就有好几千人，在朝和地方为官的也有大几百甚至过千了，核心成员也有好几十个，势力虽不及万历中期到天启年间那么牛逼，但也是各党派中实力超强的一个，天启到崇祯年间，东林党是可以左右中枢朝局，控制南直隶局面的超强势力，一直到清军南下，黄宗羲等东林名人抵抗失利之后还可以著书写史，贬低他人，颂扬自己一脉，余毒到几百年后犹存，而清廷要在江南收取重税，东林党也是抵抗的最欢实的一群，一直到清廷痛下杀手，铲除几万个东林党人和江南士绅，这才算是把这一群死硬的家伙给制服了。
这么一群茅坑里的石头一样的家伙，真的是又臭又硬，顾宪成算是其中的代表人物，做出什么不明智的决定出来，一点儿也不奇怪。
待顾宪成走后，方从哲对着叶向高道：“进卿，这样的决定，我怕你们最终会后悔。”
叶向高虽对顾宪成的决断不以为然，但他只是觉得太仓促了一些，不必着急站队，此时听着方从哲的话，不觉立定脚步，问道：“难道中涵你也觉得辽阳真打了大胜仗？”
“是，张惟功从不做妄语，更不会杀良冒功，斩首几百的战报送过来是自取其辱，难道这一层他也想不到吗？”
“这么说，真的有一场大胜？”
“然！”方从哲道：“李甲确实有这样的自信。”
“我始终还是怀疑。”叶向高喃喃道：“难道这样的奇迹，真的会发生？”
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