现在是五更时分，冬天天亮的迟，五更末刻换成后世的时间就是凌晨五时左右，正冬日子里，又是小冰河时期的前夜，北京城里冷的邪乎，天亮出太阳时还好些，这个点，正是一天最冷的时候，每个人走在路上，都是不停的咳嗽，哪怕是仪卫正中间的大轿里头坐的是外朝百官中的第一人，整个天下除了太后和皇后的第一人，仍然是杜绝不了自己仪卫之中爆发出来的这些不合时宜的杂音。
这里是东安门附近，再往里头就是可以看到承天门和御街，五府六部等各大衙门巍峨高耸的建筑群落已经隐约可见，十王府过去就是太庙和承天门，还有端门的城头上挂的硕大的灯笼，也是可以看的到了，远远地看起来，宫灯的亮光与天空的星光闪烁在一处，有若星辰。
在近皇城城门的地方，张居正在轿中跺了跺脚，咳了一声，轿边的长随赶紧大叫道：“停轿，赶紧停轿！”
轿子一停，这长随便跑过去，轻轻将轿帘掀开一线，问道：“老爷是不是要方便？”
“胡说八道。”
张居正随意骂了一句，自己掀开了轿帘，感觉一股冷气扑面而来。
“老爷小心。”
跟轿的管家执事们也都围了过来，见此情形都大惊失色。
张府之中不论是相爷的卧室还是书房，到处都烧着上等的细银炭，没有烟气，还添了一些香料在里头，屋内温度比外高的多，可说是温暖如春。
清晨上朝，也是打廊檐下避风处直接就上了有火盆的暖轿，一样暖和，进了内阁也是一样。也就是朝会站班时得冷一会儿，不过冬日上朝时间推迟，加上有手炉什么的，也不甚难受。
这五更时分猛然从轿子里出来，张居正最近用心太深，心血耗尽，加上每日以色伐身，身子已经大不如前，虽是还算盛壮，内里其实虚的很了。
“不要失惊打怪的。”张居正手里还是揣着云铜暖炉，将两手放在胸前，借着这一点热乎气抵御风寒。
在他四周，最外是全副武装，头戴八瓣铁盔，穿着对襟长铁甲，手按腰刀，背束弓箭的精锐护卫，再里是家丁长随等人，一个个都是冻的面色铁青，只有那八个轿夫，抬着暖轿疾步而行，大冷的天，头顶兀自是热气蒸腾。
元辅下轿，各人也不知道张居正是什么意思，几个亲近的管家执事都吃了呵斥，当然更不敢再出声，张居正走一步，各人就走跟一步，数十人将元辅簇拥在正中，这场景，看起来也甚是滑稽。
张居正确实是满怀心事。
他已经到了顶了，近来越来越感觉到吃力和危险的迫近……冯保的事，他已经帮了不少，昨日徐爵来访，张居正亲口言明，此事不论他们怎么做下去，他是坚决不会继续再跟进，其余的各方势力是什么态度，他亦不管，总之，再不会插手其中。
可惜徐爵和他身后的冯保却不肯放过他，最少，还有最后一事，需要他参与其中。
以张居正的政治智慧已经明白，再深入下去，自己与小皇帝那一点师生之情就荡然无存，除非是冯保和潞王能够成功，否则的话，自己和张氏一族的将来，十分堪忧。
他心中明白，但拒绝不了。
权位之事，犹如逆水行舟，一旦上了船，就得一直往前，自己却是做不了主的。
想下船，很好，跳下来！
张居正的权势，很大一部份建筑在冯保的身上。甚至有后人评价，张居正不敬畏皇帝而独交好于冯保，实际上，冯保的权势又是太后权势的外延，这三人，才是现在大明真正的权力核心，三角关系可谓十分牢固，连皇帝也奈何不得。
“何必弄的图穷匕见……”
张居正对冯保一心要将龙椅上的万历撵下来换人的决定，并不赞同。首先毕竟此事风险太大，一旦失败，赤族是必然之事。所得并不多，付出却十分惨重，这是很愚蠢的行为。另外毕竟万历是他一手调教出来的，在此之前，师徒之间肯定因为权位而有心结，但还没有到翻脸成仇的地步。
一旦他走了最后这一步，就必然成生死大仇，难以开解了。
他不赞同，冯保却是主意拿定，劝不回头了。
“咦，这路……”
在地上走了半刻钟的功夫，有不少上朝的官员坐着轿子或是骑着骡马赶过来，大员有轿子，中层以下的官员碍于生计困难，骑健骡或马匹的不少，最多也就跟一个长随，拿着衣包跟着，清冷的天，主仆都冻的缩手缩脚。
远远看到首辅的大轿和元随，这些官员忙不迭地避让在道旁。
张居正看到了，先也是不以为意，到他的这个地位，不论下头人怎么奉迎小心，也不为过。但看到不少官员引避的地方，他先咦了一声，接着就是大步走过去。
看到元辅过来，不少官员都慌了神，张居正认得头前的是大理寺右丞姜壁，还有几个也是脸熟的，当下点了点头，温声道：“你们不必慌乱，老夫只是随意看看。”
“是，元辅。”
姜壁带头答了一声，仍然避在道旁，其余各人也是毕恭毕敬，不敢随意动弹。
“我记得这里是明沟，这里是堆粪之所？”
“元辅记的不错……”别人不出声，姜壁小心翼翼答道：“这里沟被加了石板盖，少国公说是这样避免蚊虫毒害，免传瘟疫，脏物垃圾，也被全拉走或填埋了。”
“没有几天吧？”
“是没几天，刚办妥的事。”
皇城附近就是脏的不行，大明帝国实在也没有什么脸面，不过张居正也没腾出手来做这样的事，不是张惟功上奏言说，又正好要将这个爱生事的小家伙调开，不叫他去搅和京营，恐怕张居正也下不了决心从户部和工部拨给人手和相应的资源。
原想着小家伙最多能做点表面功夫，敷衍了事也罢了。谁知道，到底是能折腾的人，动作居然做的这么大，功夫也是真下到了骨子里头。
张居正回想一下，似乎自己这一路过来，确实是道路都铺设一新，浮土积泥夯平之后，用新的工料压平，前几天下了一场冬雨，下轿时居然轿帘上还是干干净净，要是以前，出门一次就得清洗一回。
加上这里的动静，还有沿途的景象都被张居正想了起来，哪怕是他现在被天字第一号的大事将心里头压的沉甸甸的，此时也是忍不住“嘿”了一声，赞道：“张惟功，了不起。”
“是了不起。”
“我等都说这是二百年下积弊，不知道苦了京城文武百官并百姓多久，半年不到的功夫，解决了。”
“实在是奇迹。”
“下官最近所闻所见，皆是赞颂之声。”
“少英国公实在是勋贵之中难得的干练人才啊。”
张居正一句话，在场的这些中下层的官员们倒是都满口的赞颂。老实说，张惟功在此前于文官中先是名声极坏，主要还是马芳和俞大猷的那一次的兵部冲突，文官们听闻之后，感觉上极不舒服。
文贵武贱，虽不是正经的祖制，上来已经有二百年了，大家已经习惯视武将为贱役下流，猛然跳出一个不服的来，自然是叫人心中极不舒服。
若不是张居正护着，惟功早年早就被群起而攻了。
再下来才稍有改变，主要是惟功硬顶马自强，护着沈榜这样的小官，中下层的官员们才对他有所改观，再就是练兵有实绩，更令人钦佩。护驾有功，这都是实打实的功劳。京中勋戚少年，十有九个都是纨绔，出来惟功这么一个异类，原就叫人刮目相看，再有，惟功对京城内外的中下层官员，特别是名声较好的都很照顾，舍得砸银子，加上屡次上奏都直指朝中的各种弊端，京营一事得罪的又是勋臣和武臣，文官们事不关己，没动他们的基本盘，惟功的名声和形象当然扶摇直上。
张居正轻轻摇了摇头，感觉惟功这小子可惜了。
要是有功名，凭这理财和做事的本事，还有这么上佳的良好形象，将来位至台阁可期。一生功业，可能不在他之下。
最少张居正觉得，自己青年时期可没有惟功这么能折腾。
可惜，这小子是勋臣加武臣，京营那边的路被堵死，得罪的勋贵和将门太多太狠，将来年岁渐长，手中迟迟没有实权，在京中这样势力眼聚集的地方，权势会渐渐被削弱，一直到默默无闻为止。
可惜，真是可惜了。
上轿之前，张居正又是用力踩了踩脚下的道路，觉得真格是好，平滑坚实，费用又不高，开山为石铺设的宫城当然比这个要好，但那个费用朝廷根本负担不起。
他在心里也有点意动，打算将整个外城也铺设好这样的道路，清理沟渠垃圾，然后往北方各城开始辐射，几年之后，几十个城池整修完毕，就是换了一副模样。
但算一算要用的银钱，大明元辅自失一笑，转身上轿。
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