“没说你卖，就是说你老人家不太仗义而已！”小朱翻翻白眼，心说都这份上了，也不用跟他客气，大不了大家一番两瞪眼，老子还来个王老虎抢亲呢，你敢吃了我？
“这跟仗义不仗义有什么关系？”夏儒强忍怒气问道。
“当初咱们可是说好了的，我不愿意吃家里闲饭，又有几两松散银子想做点买卖。因此跟伯父你搭伙，我出钱出主意你家来具体操办，是不是这么说？”
“是！”
“好，那么现在咱们生意做大了，也赚了些钱。按分成你该拿多少都是正理，可你不能把我抛在这儿啊。你不贪图富贵，小侄我还靠着这点生发回家扬眉吐气呢。现在你这么一撒手，我找谁去？”
“这个——”夏儒刚才也是一根筋，似乎还真没考虑这个事儿。
“没什么这个那个的，总之就是你不对。捞了一笔就撒手不管，做人没这么绝的吧？起码有个善后吧？起码你容我缓口气儿吧？起码你得先尊重我这个大股东吧？偌大的生意你说停就停，还只知会我一声，哼，这话传出去，就算官司打不赢你，你觉着站在职业道德的角度，这么做合适吗？”
朱厚照简直是口沫横飞，只差撸起袖子挥动老拳摆桌子瞪眼珠子。
夏儒认真想了想，认为这也是可以解决的，说道：“你若要继续做也可以啊，本来当初我就说只替你做事，不拿抽头的股份。顶多现在我夏家只算工钱，其他都归你！总可以了吧？”他倒光棍，反正本钱是你出的，我拿工资就成。一二百两银子回去也可以度日了，什么八百两银子的股份，老夏他也不怎么稀罕。
“呵呵，你老人家这意思，是我食言而肥，看着这区区几百两银子眼馋，把说好的股份改成工钱给你。知道的是你自愿，不知道的必定说你怎么怎么替我辛苦，我怎么怎么见钱眼开一脚把你踢走。这恶名由我来担，你继续回去做你的书香门第？呵呵，小侄我真长见识了！原来圣人教的言必信行必果，就是随心所欲的说？”
“那你到底要我怎么样，难道还没个头了？一辈子帮你干下去？”夏儒自知理亏，气势已经弱了几分：“要不，我再干两个月，你自己赶紧找个搭伙？实在不行我也帮你物色着怎么样？”
“不行，我又不懂质量把关，回头被人坑了怎么办？”朱厚照振振有词，就是不同意。
夏儒小心翼翼看着他：“要不，我让宁儿再帮帮你怎么样？”
“那，倒是可以考虑，不过这时间也不能短了——”
“我呸！你当老夫不知你打的什么主意么？哼哼，名说我不仗义，你就是、就是——行，也不拆穿你了······”夏儒忍不住看一眼站在一旁的女儿，又道：“顶多再帮你半年，半年之内你自己找个搭伙儿。总之我也不要你什么分成，该给的工钱我自己会算，绝不讹你一两银子就是！”
“一年，你怎么的也得等到我参加完会试才行吧？”
“你就这么笃定自己能进入会试？”夏儒心想老子都快烤糊了也没进会试，你一个白丁，童生资格都没有就大言不惭。不过想想，这小子还是有些干货的，说不定哟。
迟疑一下，终于点头道：“行，会试就会试。反正你要是乡试都过不了的话，我也不管你生意不生意，自己走人！”
“好吧。”朱厚照叹口气，等考上功名，什么都解决了。
这一天乘兴而来败兴而归，朱厚照郁闷之极，出门连备下的暖轿也不坐，一路闷头疾走。高凤功夫好脚下快，小顺子年纪轻体力强，倒也跟得上他。
“咦，那个是谁？”朱厚照忽然顿住脚步，远远朝一个人看去。
顺着他的目光，高凤也看到了，不就是太子爷跟夏宁姑娘的大媒人虎爷么？只见这厮大冬天的，敞开衣襟前摆，露出内里的贴身夹袄，半边袖子斜斜垂地，左肩膀上却挂了个绷带，胳膊放在绷带上。那股猥琐霸道的**劲头倒是没变，头上重阳节的花朵肯定是不见了，改成嘴上叼根牙签，迈开八字步，在街上闲闲踱步，左顾右看。身边却没了跟班。
朱厚照眼光阴沉下来：“大伴，怎么回事？”他今天特别想找人撒气。
高凤也纳闷地看了那厮半天，似是自言自语道：“不对啊，我没让放他出来啊！”说完看见朱厚照阴沉沉的脸色，急忙低声说道：“此事老奴也觉蹊跷。上次依太子的话，说要留他多受些罪，是以老奴回头就给锦衣卫打了招呼，他们寻个由头便把这厮扔到了顺天府的大狱里了······”
“为什么不扔进诏狱？”
“回太子，那诏狱是关坏了事的官员，他一个泼皮，怎好进去？当时老奴还切切嘱咐那几个千户，让这厮多在顺天府多吃些枪棒，只别叫他死在里面，回头太子爷要亲自发落。他们答应得好好的，说没我的话绝不让放人的。后来时间一长，太子也没吩咐，老奴这边就疏忽了！”
朱厚照算是听明白了，冷冷笑道：“大伴，这事儿也不怪你，是我忘了这龟孙。不过今儿看来，他也算本事大了，锦衣卫送进去，都能囫囵出来。呵呵，到叫我小觑了他！”
“老奴这就过去，让他哪儿来哪儿回去！”高凤急忙要走。
小朱一把拦住他，本来想找人出气的，这回倒好奇起来：“不用，我倒奇怪，他是怎么放出来的。回头你帮我打探清楚，看看他后面是什么人如此大胆，连我的事都敢插手。”
“是。”
朱厚照远远看那虎爷没瞧见他们，也不惊动他，自己上了暖轿，大摇大摆从他身边擦过，那虎爷浑然不知。
因为这一次出现意外，朱厚照虽然没有怪罪高凤，但老头自责之余，办事效率高了许多。不到三天，就把打听到的情况给朱厚照做了汇报。
“启奏太子，老奴已经探到些那个虎爷的底细。”
“什么叫做些啊？难道还有没查出来的？”
“这个老奴也说不好，这虎爷本名谢六斤，名字取得不怎么样。是京城土生土长的泼皮无赖，自幼在东四牌楼的勾栏胡同长大，专事替胡同里那几家**看家护院跑腿打杂的勾当。因他胸口刺了一个虎头，久而久之，地面上的人就称他一声虎爷。”
“呵呵，原来是个大茶壶的说，我还当他什么来路呢。那怎么会恁大本领，才关进去又放出来了？”朱厚照笑道。
“这才是老奴也不得其解的，问了那几个千户，他们便紧着到顺天府查证了一番，只说这厮进去时候，也曾着实挨了些枪棒，如今挂着的那条胳膊就是当时打断的，还没好利索。可是几天之后，东厂几个辑事去找到顺天府推官李铎，言说这厮乃是东厂平日养着的眼线，专门刺探机密之人，让李铎放人。
当时咱们那几个千户未露行迹，只托了顺天府的人糊里糊涂把这厮关了进去，李铎竟不知情，听说是东厂的人，不敢怠慢，当即画了文书，就让大狱把人给放了。这才是上个月的事情。”
“刺探机密？他能刺探什么机密？”朱厚照奇道。
“老奴也不领会，这正是蹊跷之处。”高凤回答。
“呵呵，这倒有趣了，一个活王八，居然跟东厂的公公们搞在一起，未必东厂的人逛窑子跟他逛出交情来不成？”他自顾自胡说八道，浑没在意高凤老脸尴尬。
“那么说这人该归范亨管喽？”小朱忽然醒转过来，急忙岔开话头。高凤答道：“应该是。”
“别惊动了范亨，让锦衣卫的人继续查，他到底跟东厂什么关系，能刺探什么秘密，我到想知道知道。开销他的事先放一放吧，这个要紧。”
高凤答应下来，自去调查。
过了几天，刘瑾甩开张永，一个人贼笑着来给他请安汇报工作：“太子，咱们那榷市大架子已经完了，这装潢的事儿该安排了吧？宫里人都有些急了，忙着要开张生意呢。”
“是啊，我正琢磨这事儿呢，这不缺银子么，嗯，你等我两天，我把银子的事张罗好咱们就干。”他这时候心里有底，夏家的成衣工坊今年的生意已经全部完毕，暂时歇了工。账上的银子都可以变现了，小朱琢磨着可以捣出二三千两银子，公共设施部分的开销尽够用的。至于室内装修部分，那就按原先说好的，谁认下的店面生意谁负责。
刘瑾笑道：“奴才正为此事呢。这笔银子已经有了。”
“哦？你这么能干，从哪儿来的银子？”小朱笑道。有这刘瑾，还真省心不少。
“回太子爷的话，前几天，又有几个内府衙门的管事太监找到奴才，都想入股。奴才心想太子这不是还缺银子么，所以斗胆一一都给他们收下了，现在还有六七千两银子闲在账上没动，只瞧太子还要干什么，立即可以支取。”
他又汇报了具体情况，自从张承恩带了头，费铭、胡贾、谢大成、方恩明等太监都挨着挨着像约好的一样，分别来表态认捐，不多时已经又有了一堆收成。