<>大业十一年，隋炀帝三征高句丽，大败而归。
江南，杭州。
城内车水马龙，人群熙熙攘攘，叫卖声，吆喝声不绝于耳，一派欣欣向荣。
朱雀街最大的酒楼“食为天”，早已人满为患。上下两层楼阁，坐满食客，或高谈阔论，或窃窃私语，各不相同。
偶尔，一些卖唱的年轻女子，打杂的小厮穿梭不停，忙碌如蜜蜂，显得好不热闹。
二楼临窗的一张桌子，坐着三个男人，其中一人三十出头，一派书生打扮，留着山羊胡，手捋胡须望着窗外。
另一人，身高近七尺，方脸白面，剑眉倒竖，目光如电，所到之处，竟无人敢与他对视。
“君集，此地乃杭州，安全得紧，不必如此紧张，好好轻松一番。”
书生收回目光，望着被称作“君集”的方脸男人，面带微笑，小声安抚。
“辅机兄，说得自有道理，但我侯君集第一次跟随二世子外出，确保万无一失才对。”
侯君集一脸严肃，又朝四周望了望。
“君集，你多虑了，魔盗桓恶既敢在杭州现身，必有准备，再说父王派我出国公府，只探查江湖传闻真假，并不参与其中。”
侯君集身旁的另一位青年好言劝慰，此人面冠如玉，剑眉星目，唇红齿白，一袭绸缎白衫，落落大方地端坐桌旁，一派大家风范。
青年好言劝慰，让侯君集神色恭谨。
“是，二世子所言有理。”
此时，如有江湖人士在场定然大吃一惊。
自称出身秦王府，又被人称作二世子的青年，必是喜欢江湖游历的当今唐国公府二王子李世民。
被称作“辅机兄”的男人，不用多说，定是李世民麾下第一幕僚，智计过人，善于分析大势的长孙无忌。
而侯君集出身豳（bin，第一声）州三水，勇武过人，双臂千斤，一年前被李世民赏识，入府成为幕僚。
三人边吃边聊，侯君集见无大碍，慢慢放下戒心。
忽然，不知从何处钻出一道身影，三两步行至侯君集与李世民之间。
侯君集陡然一惊，迅如闪电的右手猛地伸了出去，嘭地一声，抓住来者手腕。
常年习武的侯君集力量奇大，让来人顿时呼痛。
“诶呦，轻点，轻点……”
侯君集定睛一瞧，发现来人乃是一位少年，约摸十六七岁，一脸机灵精明，漆黑如墨的眼睛骨碌碌地乱转，不住地打量李世民三人。
仔细察看一下，侯君集发觉对方只是普通人，心中暗笑自己有些草木皆兵，风声鹤唳，手上不自觉地松开。
少年趁机抽回手腕，不停地揉捏，笑嘻嘻地望着侯君集，“这位爷好大力气，您放心，小子不是坏人，只想给各位介绍个逗趣解闷的法子。”
少年笑嘻嘻地模样并不惹人嫌，反而倍感亲切，滴溜溜地大眼睛透着笑意，环顾李世民三人。
侯君集神色一冷，本打算开口撵人。
谁知，二世子李世民来了兴趣，温和地笑问：“逗趣解闷？？小哥姓甚名谁，有什么好法子，让我们大开眼界。”
少年见有人搭话，顿时喜笑颜开，“小子秦霄，就住在杭州城内，我介绍给您的法子，您不一定见过，就算见过，也不一定能解得开。”
少年秦霄笑兮兮地扬起小脸，扫视三人，很明显认为李世民三人同样解不开。
他的话勾起长孙无忌的兴趣，慧眼如炬地看着秦霄，“那可不一定，我们这位世子见过大世面，世上还有什么东西是他解不开的吗？”
李世民微微点头，笑道：“大世面不敢说，但我畅读百书，还算小有见识，不知小哥说的什么东西？”
侯君集打量秦霄，心下不以为然，对方只是一个杭州城的小混混，能有多大能耐，十有八九用什么小伎俩骗人钱财，自己一定多加提防。
他板着脸，紧盯着秦霄一举一动，如稍有差池，必将雷霆出手。
少年秦霄显然常年厮混于市井，善于察言观色，将三人表情尽收眼中，故意露出轻蔑之色。
只见他双手花哨地挥舞几下，不知从何处拿出一物，轻轻地放于桌上。
“你们看，就是此物，不知你们可有人解得开？”
李世民，长孙无忌，侯君集三人注目观瞧，桌上赫然多了一个由十二根木棍组装成的小锁具，中间有一枚银球，闪闪发亮。
“呵呵，原来如此！”
长孙无忌一脸了然，手捋胡须微笑，看看李世民，“世子，必然识得此物，当然让世子先说。”
很明显，长孙无忌知道这个东西的来历，却怕李世民下不来台，故而将事情引到李世民这边。
李世民轻笑，摆摆手，“辅机不要说笑，我只知此物名叫孔明锁，具体何来，我也说不清楚，还是辅机你来吧。”
长孙无忌见李世民如此说，方才清清喉咙，扫视一眼满头雾水的侯君集，才笑呵呵地指着孔明锁，诉说来历。
“刚才世子已然道明，这是三国时期“智多几近妖”的诸葛孔明手中流传出来的‘孔明锁’，而十二柱的孔明锁，还有一个好听的名字，笼中取球，小哥，我说得可对？”
少年秦霄抚掌轻笑，“好眼力，我问了很多人都不识得此物，你们还是为数不多认识此物的人。”
“不过，认识归认识，我给各位解闷逗趣的法子，便是此物。”
“小子斗胆，跟三位讨个彩头，如若解开这孔明锁，其中银球双手奉上，如若不能，小子也不贪财，只求一顿饱餐之银两，便悄悄离去，不在打扰各位。”
秦霄说得一清二楚，旁边的侯君集听罢，心中暗怒，这不是上门骗钱吗？
“你……”
侯君集才说了一个字，便被李世民伸手止住。
“有意思。”李世民微笑，拿起孔明锁，摆弄一番，轻轻摇头，放在长孙无忌地面前，“辅机，这种玲珑心思的事情还是你来，我不行啊。”
“呵呵，世子过谦，世有无数人，擅长之事各不相同，您乃人中龙凤，即便不会此物，也不碍大事。”
不轻不重地拍了一记马屁，长孙无忌才拿起孔明锁，口中滔滔不绝。
“我自幼读书，父亲怕我无聊，尝尝用小玩具，让我闲暇时动动心思，小时候，他曾给过我一个六柱孔明锁，我足足玩了一夜，十二柱，我还是第一次，不过大同小异，我看看……”
长孙无忌一边说，一边摆弄，很快就弄下来四根柱子，吸引李世民和侯君集的目光。
秦霄胸有成足，看着长孙无忌摆弄，实则心中惶惶不安。
天下能人无数，笼中取球虽被他稍加改动，但也不保证无人能解开。
长孙无忌一口气拿下四根柱子，后面却裹足不前，无论如何也拿不下第五根柱子。
尝试好半天，他才面带苦笑地放下孔明锁，讪讪笑道：“世子，辅机无法解开……”
李世民见状，面带遗憾，轻轻摇头，“辅机解不开，那我更不行了，小哥这孔明锁……”
话还未说完，侯君集倒来了精神，一把抓起孔明锁。
“我看看，这东西有何难得，辅机兄与世子竟然都不行！”
侯君集原本是不折不扣的纨绔，哪懂这些心灵手巧之物，摆弄好半天，他目中精光一闪，手中微微用力。
咔嚓一声，好端端的孔明锁竟然坏成一堆碎木，银球咕噜噜地滚落桌上，发出清脆声。
“这孔明锁好不结实，稍稍用力便碎成这般。”
侯君集一脸遗憾，伸手将银球抓住，不停把玩。
李世民一阵气结，看着侯君集哭笑不得。
长孙无忌更是苦笑不语，伸手点了点侯君集，心知对方故意所为。
站立旁边的秦霄心中着恼，常年厮混市井的他识人无数，察言观色便知侯君集乃故意所为，无奈对方能硬生生掰碎孔明锁，气力必然不小，想要索赔恐怕也是难事。
“哎，生死有命，这孔明锁命当如此，这位爷不必放在心上。”
虽然秦霄嘴上浑不在意，但眼神颇为不舍，自然落入李世民眼中。
李世民见状，轻轻摇头，苦笑道：“小哥，不必伤心，想来这是你混饭吃的家伙，坏了它，自然让你生计为难，这样吧。”
说罢，他掏出一枚银锭，递给秦霄。
“这里有五十两银子，算是赔偿孔明锁，也希望小哥能有个正经营生，不必这般看人脸色讨生活。”
秦霄见状大喜，伸手想要接过银子。
谁知，侯君集不干，阻拦道：“世子给多了，一个木制的小玩意，哪值这么多？”
“唉！君集不知，我猜着孔明锁乃是小哥改动，也算用了心思，这般心思灵巧之人，别说五十两，一百两也不多啊！”
长孙无忌也开口帮腔，让脸色稍稍愣住的秦霄，顿时喜笑颜开。
见长孙无忌和李世民意见一致，侯君集不好再开口。
秦霄笑嘻嘻地接过银子，朝李世民和长孙无忌伸手作揖。
“多谢两位爷，愿几位大吉大利，万事如意，小子承谢了。”
又跟李世民三人道谢几句，秦霄方才一溜小跑地下了阁楼。
见秦霄下楼远去，长孙无忌才轻笑道：“这秦小哥也是个不肯吃亏的人，我看君集吃亏尚不自知。”
“辅机说的对。”
李世民同样微微颌首，望着侯君集轻笑。
侯君集发觉不对，低头查看，发现腰间装着伤药的锦囊不知何时消失。
“呀，这小子偷了我的伤药！”
他脸色微怒，站起身，作势要去寻找秦霄，却被长孙无忌叫住。
“君集，休走，这小哥乃心思玲珑之人，本以孔明锁为生，你坏人家生意，自然会给你一些教训，不过能在你神不知鬼不觉中，顺手锦囊，这妙手空空一道，也颇为不俗，就随他去吧。”
“是啊，君集，此次外出本无大事，伤药丢了也不打紧，回去我命人给你送去一些。”
李世民下了定夺，侯君集自然不好再寻找秦霄，只得悻悻坐下，心中暗暗决定。
下次如若再遇见这秦霄，必定让对方知道自己的厉害。
……
走出朱雀街，秦霄钻进一条偏僻小巷。
他见身后无人追来，才停下脚步，从袖口掏出一个锦囊，嘴里不停地碎碎念。
“敢坏了小爷吃饭的家伙，自然给你一个教训。”
说着，他打开锦囊，发现其中都是一些寻常伤药，不值几个钱，顿时一脸无趣，
“穷鬼，看着光鲜，谁知竟是银样蜡枪头，中看不中用，一点值钱的东西都没有。”
本想随手将锦囊扔掉，秦霄一想，却又收回伸出去的手。
自己混迹于杭州，与人打架乃是常事，有这些伤药，自然能省下一些钱财，还是留下的好。
将锦囊随意揣好，秦霄偷偷摸了几下那锭五十两的银子，心中不免有些得意。
“一个孔明锁，换来五十两，也算值了，小爷从此也是有钱人，想来怡红院的那些妮子再也不会看不起自己了。”
暗自得意一番，他晃悠悠地迈着横步，走出小巷，游荡杭州城中。<>