<>柳兮月回到朝霞宫紧接着就大病了一场，缠缠绵绵半个月才好。这其间发生了两件大事，一是九公主和亲齐国公子旨意下达，二是赐婚何将军与谢氏女容华，但却被何垣以天下未平家国未定所拒，并在第二天就启程返回了边境。
消息传到柳兮月耳中的时候她正坐在窗边发呆，脸色苍白，眼中波澜不惊，对着云烟淡淡“哦”了一声就没了下文，见她这样一幅郁郁寡欢的样子，云烟是看在眼里急在心中。
“将嫣然一并叫来，我有话说。”柳兮月突然道。
云烟赶紧领命下去，姜嫣然正在殿外训诫一批刚来的宫侍，本来这一向是云烟负责的，但奈何云烟为着九公主和亲之事着急上火整日的魂不守舍，怕她出错，姜嫣然就主动接过了这差事。
听见柳兮月召唤，姜嫣然连忙丢下手中鸡毛掸子跟着云烟去了内殿。
两人一并行礼过后，柳兮月看着她们缓缓道：“此次去齐，路途甚远，异国他乡实在不是什么好去处，你们就不必陪着我前往了。”
闻言云烟噗通一声再一次跪下，红着眼道：“请殿下赎罪，婢不愿，婢只想跟着殿下，您在哪儿婢就在哪儿。”
“傻丫头，留在长安有什么不好，到时我帮你求了母后放你归家去，找个良人开一家小铺就此安安稳稳过一生......”
云烟却摇头，一边流泪一边磕头，一字一顿道：“殿下，婢从小就到您身边了，那时我受继母磨挫被父亲无奈送入宫中，以我的品貌本只能送去浣沙宫干苦活。是您救下了我，让我吃饱穿暖从此不再受欺凌，没有您就不会有我今日。”
“婢一直愚钝但却有一具卑微残躯可供殿下驱使，求求您不要赶我走，让婢伺候您左右吧！”
柳兮月别开脸故意不去看她，眼角微红着，无奈道：“跟着我前途渺茫，今后可容不得你后悔。”
这就是松口同意了，云烟大喜磕头发誓，“不会的，只要能伴随殿下身边，云烟什么都不怕。”
“好了，别跪着了，下去洗把脸再来伺候吧，看你那小脸花的。”
云烟应喏后退下了，柳兮月又转头对姜嫣然道：“嫣然你可想好要去往何处伺候？我这公主身份虽无实权，却还有一些脸面，你想要去哪里呢？告诉我，我去帮你求求母后。”
姜嫣然沉默了许久终于还是决定将自己来历全盘脱出，她跪下道：“请殿下赎罪，嫣然其实并不是沈家女，嫣然只是丰城一普通渔家女......”接着就将自己如何被沈姜氏抓去的经过缓缓道出。
原以为柳兮月会生气，但她听完后只问：“所以你只是想去边境找你弟弟姜铭？”
姜嫣然点了点头，柳兮月扶额道：“那这可有些难办了，何垣已经离开长安，这会儿估计都到了边境了。”
“让我想想怎样送你去边境吧。”
姜嫣然没想到她会这么说，眼里刷一下就出来了，哽咽着说：“嫣然谢殿下大恩，若有机会必定重报。“
她说的认真，柳兮月摇摇头压根没将她的话放在心上，想了想道：“这样吧，我先放你出宫，到时会留书一封给你，待何垣归京你拿去给他，我想这点事情他还是会通融的。”
“殿下......”姜嫣然是知道柳兮月和何垣之间的爱恨纠葛的，她有些不愿意让柳兮月去为了她向何垣低头。
柳兮月摆手打断了姜嫣然未出口的拒绝，笑了笑：“不必如此，我的垣哥哥早在两年前就已经死在了战场，现在的他对我来说不过只是个熟悉的陌生人罢了。”
姜嫣然望着柳兮月死水一般的眼，心中叹气，再一次想：情之一字果真伤人，最好还是不要碰为妙。
......
日子一天天过着，柳兮月的婚期定在了十月，到时齐国公子会亲自来接，对此姜嫣然还是感到几分欢喜的，至少那位公子很有心不是。
公主出绛乃是大事，整个皇朝都忙碌了起来，齐国的聘礼使臣需要接待聘礼需要清点核对，公主嫁妆需要置办，更重要的是陪嫁人员需要选取。
姜嫣然是忙的脚不沾地晕头转向，就在这时许久不见的苏茹素突然找到了她。
“嫣然，求你帮我，我想随着九公主去齐国。”苏茹素开门见山第一句话就把姜嫣然惊住了。
“你说什么？我刚才没听清，你在说一遍？”姜嫣然不由道。
苏茹素莞儿一笑，她看着姜嫣然的眼睛坚定道：“你没听错，我说我想作为九公主陪嫁去齐国。”
“你疯了？”
苏茹素摇头：“我没疯，求你帮我，嫣然。”
姜嫣然不解：“为什么？太皇太后一概对下人宽厚，你在她宫中伺候出去外面也受人尊敬，待到了年纪再求个恩典放出宫去自由婚配岂不是正好？”为何要想不开去异国他乡受苦呢？
苏茹素苦笑：“很可笑吧，当初我拼命祈求不要跟随九公主和亲，现如今却是我追着求着想要跟随。”
“为什么？”苏茹素冷哼道：“当初与我们一同入宫的冯玥郑善儿于湘君都成了宫中贵人，做了主子。而我们呢？即使在受那些小奴小侍奉承又怎么样？还不是伺候人的奴婢。嫣然你扪心自问，你甘心吗？”
姜嫣然摇摇头，垂眸淡淡道：“我从一开始就没想过要为妃为嫔入宫伺候圣上。”
苏茹素冷笑，“可是我不甘心，同样都是出身世家，凭什么她们就是人上人，而我却要沦为那人下人。”
“素素......”姜嫣然还要待劝，苏茹素飞快打断她的话道：“吕姌死了。”
姜嫣然一怔没反应过来：“你说什么？”
“就在前天，她是被逼投的井，我看见她的时候整个都被泡胀的不成样子了。”
“怎么会......”姜嫣然不敢置信的喃喃。
“是冯玥逼死她的。”苏茹素哽咽着道：“之前她来找过我说冯玥要害她，我没有相信，只以为她和冯玥素来不和，又是冯玥将她罚入浣沙宫的所以一时怨愤，结果没想到是真的，就在她来找我的第二天人就没了。”
“其实我和吕姌在家中时就认识，她有一个青梅竹马的表兄，两人原本都要定亲了，结果吕姌被家中亲妹妹陷害将吕姌名字上报参选，她不得不来这皇城走一遭，原本就打算故意落选好回家见她表兄，结果是落选了，临出宫的时候又被冯玥要走。直至到了浣沙宫，想着只要熬过三年就可以归家，她表兄也愿意等她，她一天天数着日子盼啊盼，结果等待她的却是个投井身死的下场。“
苏茹素恨声道：“如果，当初我也入选，吕姌她不会那么走投无路。”
“嫣然，我受够了这样被命运捉弄的人生，我要自己掌控自己的命，我要做那人上人。”
苏茹素抓住姜嫣然的手，“你帮我，嫣然你帮我。”
姜嫣然挣开她的手，摇摇头，“素素，这不可能的。公主她对我恩重如山我不会放任你去害她。”
“吕姌的死你说是冯玥害的，冤有头债有主，你去找冯玥报仇啊！留在这宫中成为陛下妃嫔岂不是更好？”
“你以为我没有试过吗？”苏茹素大吼，“我就是试过了行不通才想着从别国入手的。”
突然她冷笑起来，“你以为我的目标是齐公子？”她摇头，“不，你错了，我的目标一开始就是齐国君。”
“要做当然是做国君的妃嫔，一个公子？那我又何必舍近求远？”
姜嫣然盯着她充满野心的眼睛，“你根本就不是想要帮吕姌报仇，你只是找了个借口罢了，是你自己不满足现在生活想要往上爬。”
“可是我又有什么错呢？自古以来都人往高处走水往低处流。”
姜嫣然再不想多说，转身就走，“你死心吧，我是不会帮你的。”
苏茹素立在原地望着姜嫣然远去的背影，嫣然，别怪我，这都是你们逼我的。<>